在男人身後的小隊，呈現渾然一體的黑色楔形，整齊劃一宛如一台精密儀器。
十二個人就是機器的十二個部件，散發著非個人的、冰冷的戰爭氣息。
他們全員頭戴戰術頭盔，麵罩和黑色護目鏡將麵部籠罩地嚴嚴實實，肅殺氣息油然而生。
在他們身上還穿著啞光深灰色的作戰服裝，這種顏色能夠有效吸收光線，讓他們在流動的迷霧中看上去好像十二道模糊的影子。
確切地講，這隻靜默無聲地行走在學校深處護送男人的小隊，真的好像一群默契的幽靈！
在他們的胸前，同樣都有紫荊花的標誌，但和領頭男人不一樣的是——他們的紫荊花是被鋒利的鋼鐵荊棘纏繞而成。
“有點不對勁……”
白舟敏銳地察覺出異常，趁著對方還在迷霧中探索，立刻扭頭調轉方向。
一行13人，能這麽在學校裏大搖大擺招搖過市還沒被學生老師吃掉——他們毫無疑問具備白舟不瞭解的詭譎手段！
尤其是領頭那個深不可測的西裝男人，讓白舟身為天命者的靈性傳來明確的警報。
危險！不宜正麵發生衝突！
幸運的是，白舟身上的校服讓他的視野遠比別人清晰，能夠先一步看到對方的身影。
“噠……”
白舟果斷繞路，朝著另一個方向走去。
可他還沒走幾步，耳邊就又聽見刺耳的嗡鳴。
“又來？”
白舟抬頭看去，眼睛倏地茫然眨巴兩下。
“嗡嗡嗡——”
出現在迷霧深處，朝著他這邊過來的，是一群密密麻麻的小黑點。
仔細去看才能發現，那些小黑點，全部都是裝載附魔武器的無人機！
不僅如此。
“嘎吱嘎吱！嘎吱嘎吱！”
在無人機的下方，還有一群飛奔而來的機械狗，烏壓壓一大片如同潮水。
每個雙眼猩紅的機械狗，背上都裝載黑黝黝的附魔衝鋒槍，冰冷的槍管和它們的眼睛一樣瘮人。
“外星人打過來了？”
“怎麽外星人不先打聯邦行政大樓，倒是先來炸學校了？”
白舟罵罵咧咧，雙腿比大腦的決策更快一步，拔開腿扭頭就是一陣狂奔。
在那些機器狗的後麵，甚至還跟著一夥十幾個身穿重型防爆甲頭戴“豬鼻麵具”的活人！
這些都是哪來的人？
怎麽忽然就發動總攻合圍……是在和那三個非凡者裏應外合？
四麵八方全都是人，白舟意識到，自己這會兒恐怕還真不好逃出去。
事已至此……
“轟！轟隆隆——”
於是，麵無表情的白舟再次迴到了動靜巨大的戰場附近。
在這裏，激烈的暴風雪嘶吼迴旋，校長的折刀與天象搏鬥，與火焰廝殺，又與騎士混戰在一起。
“……”
雖然距離已經拉開很遠，但白舟仍舊感覺不太安全。
想了想，他又翻迴到教學樓裏，蹲在角落思考接下來的對策。
“學長，你、你做什麽去了？”
9號少女注意到了白舟的消失，甚至白舟剛一離開教學樓，她就發現了身邊出現某些難以言說的變化。
這似乎不是錯覺，或者說自從站在“周學長”身邊，她的命理和途徑都全都變得頗為活躍，在秘技方麵，許多以前想不通的問題似乎一下就迎刃而解了。
雖然不知道是什麽原理，但這種奇妙的感覺使人上癮，讓9號下意識就想朝著“周學長”靠攏。
當周學長消失時，她的心裏就又覺得空落落的……
“有人、有人來了！”
一直打量著窗外的42號，臉上的肥肉倏地顫抖，推了推厚重眼鏡，目光緊緊盯著一支緩緩從迷霧深處魚貫而出的神秘部隊。
“是——”
伴隨這支神秘部隊的身影漸漸清晰，42號忽然瞳孔收縮，像是看見了十分可怕的東西。
他的目光隔著眼鏡，遙遙定格在這隻小隊胸前那朵鋼鐵環繞的紫荊花上。
“是【鐵荊】！”
42號的嘴唇都在哆嗦，低聲喊出的話語讓其他兩人跟著激靈起來。
“【鐵荊】小隊！是紫荊集團的那個【鐵荊】小隊？！”
“這裏不是fzdc在接管嗎？他們過來幹什麽的？”
“我可不想看見他們……”
提起“紫荊集團”，提起【鐵荊】，9號三人似乎格外害怕，激烈的反應遠遠超出白舟的預期。
白舟表麵上默不作聲，麵無表情像是對他們的話題完全沒有興趣，但其實一直都在豎著耳朵，全神貫注偷聽他們的對話。
“紫荊集團……”
對這個莫名其妙就把自己全市通緝、一直默默站在少校身後的神秘存在，白舟一直都保持著相當的關注。
很快，從9號等人零碎給出的資訊碎片中，白舟第一次在腦海中拚湊出了紫荊集團的冰山一角……
在聽海市，紫荊集團的觸角遍及各處，人們日常購物娛樂的各類產品、使用的通訊網路、乘坐的交通工具、甚至是購買的食品和藥品……背後可能都有紫荊集團的股份。
——而在世界背麵，對普通的非凡者來講，紫荊集團更是個籠罩整座聽海的龐然大物！
野生的非凡者們，在剛接觸非凡與神秘時，基本都以為自己獨一無二為所欲為。
但隨之而來的，就是官方組織上門遞出喝茶邀請，告訴非凡者你一點也不特殊。
他們會說像你這樣的小癟三我們隨手就能拉出來不知多少，從現在起你將被我們監管，敢向普通人泄露關於非凡者的半點資訊你就死定了！
然後，高呼我是良民的非凡者們，迴家的第一時間又會遇到紫荊集團等巨頭公司上門親切送溫暖。
本以為自己成了非凡者，這些掌握金錢的財閥集團就不值一提，可以隨便找他們“借”錢花花……
可誰知在世界背麵，巨頭仍舊還是巨頭！
紫荊集團會先派來穿著阿瑪尼高定西裝的業務拓展員，熱情而近乎諂媚地為新生的非凡者送上一份無法拒絕的讚助協議，用常人無法想象的金錢買斷後續能力的開發與研究許可權。
他們幫助非凡者成長，提供非凡者需要的一切修行資源，而代價僅僅是口頭上的貸款、每天被人抽幾管血液和定期檢查而已。
至於拒絕的人……
像9號這種渴望自由且顧慮重重的非凡者，一旦拒絕了紫荊集團等諸多勢力遞來的橄欖枝，麵對的境況就會相當窘迫。
彷彿被整個神秘世界排擠不說，甚至就連在世界表麵的普通生活都會受到影響，莫名其妙就變成了失信賬戶，被一堆公司拉黑拒絕服務，從此寸步難行。
紫荊集團什麽都沒做——
它隻是不為拒絕者提供集團旗下所屬的一切產品與服務，包括衣食住行。
如此霸道的財閥巨企，自然不會缺少敵人。
——【鐵荊】小隊，為此而生！
這隻小隊存在的唯一目的，就是以聽海市最頂尖的科技與戰術，對抗、壓製乃至俘獲那些超越常理的非凡者們。
他們的力量源於團隊，彷彿一架精密執行的殺戮機器，常年行走在聽海市的暗麵世界，收割著數不清的非凡者們。
沒有哪個野生的非凡者沒聽過【鐵荊】小隊的名字，也沒哪個野生非凡者，會不害怕半夜被一群胸口印著鐵荊的灰衣大漢團團包圍！
他們這些財閥的走狗就像非凡者們的天敵，手段極其詭異，讓人無法理解。
但能肯定的是，他們一旦出現就意味著腥風血雨，每個毛孔都帶著刺鼻的血腥味道，對9號這些底層非凡者們的壓迫感也就不言而喻了。
“這就是我以後的敵人嗎……”
白舟看著麵無表情，心底卻已經在翻白眼了。
少校早就和他不死不休，沒想到少校身後還站著這麽個怪物不曾發力。
一旦他們對著自己下手，怕不是起手就要派個5級的老怪物過來？
——但也不是完全不曾發力，就像現在。
白舟的眼睛微微眯起，打量著那夥人，目光尤其定格在領頭的西裝男人身上。
這裏是fzdc包圍的地方，哪兒輪到紫荊集團橫插一腳？
可別說隻是剛好路過。
狗聞不見屎的味道，能眼巴巴自己湊過來嗎？
這裏有什麽貓膩，別人不明白，白舟還不知道？
這些突然到來的不速之客……要麽是少校請來的救兵，要麽就是給少校擦屁股的，反正一定和少校脫不開關係！
來者不善！
正當白舟這麽琢磨著的時候。
領頭的西裝男人隻是簡單看了一眼戰場，皺著眉頭在校長的身上打量了一會兒，就將目光投落到教學樓這來。
“不好！”
9號三人注意到男人的視線，嚇得連忙從窗戶邊抱頭蹲下。
尤其是身形最為高大的肌肉男31號，為了不讓自己半個腦袋露在外麵，幹脆直接害怕地趴在地麵，姿態滑稽。
“他、他他他看過來了！”
“那個男人，一定是個來自紫荊集團的大人物！”
“不要注意到我們，不要注意到我們……”
三人在一旁唸叨著，瑟瑟發抖。
但西裝男的目光，根本就從沒關注過他們。
他隻是遙遙和白舟注視，然後緩緩露出幾分森然的笑意：
“異常個體……具備成長為欲孽之王的潛質？”
“我相信老韓的判斷，這隻異常個體，很有研究價值！”
說著，他又看了眼彷彿神話再臨般的激烈戰場，意味不明地撇了撇嘴，抬手招呼起身旁的小隊：
“那邊的戰場，暫時還輪不到我們上場。”
“趁著現在空閑，去！把那隻異常個體抓迴來！”
“嘩啦啦——”
槍械拉栓，沉默如幽靈般的【鐵荊】小隊應聲行動，如流水般流向教學樓的方向。
“來了……”
白舟輕輕皺起眉頭，垂落在腿邊的指尖輕動，正準備拔出什麽。
“轟隆隆！”
同一時間，另一方向傳來雷鳴般的迴響。
一群黑影在灰霧中出現，白舟之前見過的機械大軍抵達了戰場邊緣。
跟在機械軍團後麵的十幾個人，身影在迷霧中若隱若現，落在白舟眼裏倒像是驅使亡靈的法師。
“這些人，不會也……”
白舟心裏咯噔一下，忽然產生不好的預感。
果然，沒過多久，一個幹瘦男人越眾而出，立在眾多機械狗的最前方環視戰場，很快就與穿著校服站在樓邊的白舟遙遙對視。
接著，他又看見正衝向白舟的【鐵荊】小隊。
幹瘦男人似乎為此勃然大怒，嘴裏不知罵了些什麽，接著就抬手一揮——
“轟隆隆隆——”
機械軍團開拔，烏壓壓漫天飛舞的無人機編隊，徑直朝著白舟的方向俯衝而來。
“不是……”
“這些人對我是有什麽奇怪的念想嗎？”
白舟打個寒顫，左手立刻摸上腰側的短棍，隱藏的紫金色馬刀同樣在腰間嗡鳴，冰冷的刀鋒刺痛大腿。
然而，讓白舟沒想到的是——
他身旁的9號三人，這會兒的反應倒比他還要激烈得多……
“不好！他們真得朝我們過來了！”
看見朝教學樓衝來的【鐵荊】小隊，9號少女炸毛似的低喝一聲。
她隨即猛地扭頭，瞪起雙眼看向身旁兩人，厲聲詢問：
“快說！是不是你們最近犯什麽事了？”
“不然的話，紫荊集團抓咱們，怎麽都抓到倒影墟界來了！”
42號小胖子立刻高舉雙手大聲喊冤：
“冤枉啊大姐，你是知道我的……我連耗子都害怕，哪敢得罪那幫怪物！”
“大姐，我們現在該怎麽辦？”
31肌肉男匆匆從身後的揹包裏掏出嗡嗡轉動的電鋸，盡管這並不能給他半點可憐的安全感：
“事已至此，咱們還能跑掉嗎？我們好像已經被包圍了……”
三個【探險家】，焦急地商討著對策。
“那個，其實——”
一旁忽如其來的輕語，打斷了三人的焦慮。
一直站在一旁角落的白舟，冷眼旁觀急得團團轉的三人，麵色古怪地眨巴眼睛。
他終於沒忍住開口出聲：
“其實，他們不是衝你們來的……”
說著，白舟抬手指向窗外正如離弦之箭跨越操場，朝自己奔襲而來的特種部隊。
以及漫山遍野的機械軍團。
“我想——”
麵對三人茫然呆滯的眼神，白舟幽幽歎了口氣：
“他們應該是來找我的。”