“第二關的考覈……”
白舟看著祭壇上高低錯落擺放的三層燭台，若有所思。
迴憶著剛才光束灌輸入腦海的儀式方法，白舟抬起手中的紫金馬刀。
光芒閃過，刀鋒劃過白舟左手掌心。
殷紅的鮮血隨即滴落，落在第一層燭台的九根白色蠟燭。
白舟的臉龐，被陰影遮蔽。
與此同時，他的口中念念有詞：
他參考《通用語言，從入門到精通》，用“特洛伊文明”的古老語言輕聲念誦：
“以血為引，告慰過往……”
彷彿有所感應，伴隨白舟咒語落下，飽飲了白舟的血液，白色的蠟燭“噌”的一下綻放火苗。
九顆火苗搖曳，奇異的芬芳從蠟燭身上流傳出來。
祭壇開始綻放些許灰濛濛的微光。
落在祭壇上的灰塵輕輕震顫，像在跳舞似的。
接下來，是第二層燭台——
白舟勾動起自身的心靈力量，化作大手似的，一一撚過第二層燭台六根蠟燭的燭心。
心靈力量輕拂而過，將祭壇上的灰塵拂去，清掃了個幹淨。
時時勤拂拭，勿使惹塵埃。
“以心為引，照亮前途……”白舟在低聲念念有詞。
“噌！”
第二層燭台上的六根蠟燭，隨即燃起鮮紅的火焰！
這六撮火苗奇異的迴旋搖曳著，讓周圍的空氣都跟著些許扭曲。
搖曳的燭光，將白舟的臉龐輪廓照亮，光線時而閃爍。
接著，白舟又立刻對著最上麵第三層燭台僅有的三根蠟燭，分別注入三枚靈性。
“嗡！”
位在最上的三根蠟燭分別點燃，可火苗卻非實質的火，而是躍動的靈性被染成紫紅，十分鮮豔。
白舟左手探手過去，掌心尚未癒合的傷口感受著燭台的灼熱。
右手虔誠行禮，以特殊的手勢捏住手印在胸前，白舟低下頭，輕聲禱告：
“過往前途，皆為序章。”
“此心此靈，祭祀上蒼。”
“以殿之餘火，映我之晨光，以燃盡之此刻，去未知之域場——”
“破！破！破！”
輕聲喝了三聲。
白舟猛地抬頭，念動咒語的同時，抬起右手食指指向麵前三重燭台，彷彿命令高呼一聲：
“inicio！”
其意為：
“——啟程！”
儀式達成。
“轟！！！”
三重燭台驟然熄滅，
火花四濺，彷彿煙花炸開，一片絢爛迷幻的星火在白舟麵前浮現。
這些星火在綻放過後，卻沒有向下墜落，而是反過來向上漂浮，在白舟的身邊盤旋著、盤旋著……
“嗡！”
最終，絢爛的星火光點，在白舟麵前形成一扇由彩色光影構成的門扉。
“成功了！”
白舟精神一振，心頭撲通直跳。
隻是這門扉好像不太穩定，在白舟驚疑不定的注視下，時不時就扭曲兩下，看著讓人擔心在路過門扉時會不會被截成兩半。
而在洞開的門扉之後，不斷迴旋的彩色渦流，以紅褐色與深藍的主色調交錯著，更讓白舟總覺得隨時都可能會迷失其中……
然而，就像迴應白舟的擔心，儀式最後也最關鍵的步驟終於姍姍來遲。
“這是……？”
白舟眨巴了下眼睛。
“嗡！”
有什麽東西，從頭頂“大祭”的身上落下，落在白舟停留在燭台上方的左手手腕處。
下個瞬間。
門扉穩定了，渦流像是凝固。
在白舟的手腕上，出現了一個神秘的印記。
這印記畫著一杆斷裂的長矛穿過顱骨的圖案，是最為原初的“戰爭”模樣。
伴隨白舟的心跳與脈搏，這杆破碎的長矛也好像戰爭的鼓點開始跳動。
“神選印記！”
白舟的呼吸變得急促。
神明……
一個聽起來格外遙遠的不可思議的名詞。
但在那個古老遙遠的特洛伊時代，雖然不知道它們具體的生命形態到底是些什麽，但“神明”的確曾經真實地存在過。
祂們引導文明的孕育與發展，守護著一座座文明璀璨的文化……
——被神選中者，無不是將會繼承整座文明未來的時代之子！
當然，白舟沒有被神選中。
猩紅女王纔是那個“神選者”。
甚至是先被“智慧與真理之神”選後，後又被“戰爭與守護之神”選中的雙重神選！
“所以，它是？”
白舟的目光，落在手腕印記上麵的瞬間，一段知識就隨之流入腦海。
“持我印記……錨定彼方；”
“猩紅賜福……百無禁忌！”
所以，這次前往羅馬的考覈，相當於白舟是“奉旨出差”。
“大祭”，猩紅女王，半個戰爭天使，將她身上被神選中的印記，放置在了白舟身上。
就好像是個……
尚方寶劍！
雖然白舟不能使用這枚印記，但在印記的賜福庇護，能夠保證白舟不會在傳送中迷失，一旦完成任務，就能隨時迴歸。
甚至，白舟能夠模糊的感應出來。
若是在完成任務以後，他遇到了什麽危機……
這枚印記，也會出手！
什麽叫底牌？什麽叫大勢力的底蘊？
——四捨五入，他也算是半個神選者了。
最關鍵的是，所謂的神明早就遠去不知多少年了，說不定在當年就被羅馬殺光了。
唯一能夠通過印記和白舟建立聯係的“大祭”，也隻是個迷失神智的死者。
白舟完全不會受到任何人的注視，流淌在這枚神選印記的力量，其實是接近無主的……
這意味著，或許在未來的某天——
白舟可能將這份力量真正化為己用！
抱著這份期待，白舟深吸口氣，邁步走向麵前的綻放絢爛色彩的神秘門扉。
“噠……”
腳步邁開時，白舟抬起頭，最後看了一眼神選印記的主人。
隱藏在諸多建築之中，站在下麵的荒原就難以辨認的身影。
王位不見王影——
因為王被壓在世界之下！
“嗯？這是……？”
白舟倏地愣住。
站在門扉的角度，這樣抬頭一看，卻看見了隱藏在大祭身後的遺言——
【我累了。】
【但別在文明的廢墟銘刻輓歌，歌謠裏流淌的並非絕望。】
【終有一天，特洛伊會有傳人踏足，他不識我，卻繼承太陽。】
【他將劈開你們神聖的殿堂，踐踏你們莊嚴的宗廟，屠戮你們褻瀆的族人！】
【——羅馬！這是預言！更是宣告！】
【王火未熄，熄滅的隻是猩紅。】
【但我的詛咒，才剛剛開始呼吸……】
彷彿預言的遺言，猩紅的字跡密密麻麻附著在大祭那猩紅的身上，彷彿烙印在她枯瘦身軀的符文。
若不是仔細去看發現異常，白舟還真就錯過。
也是直到這個時候，白舟才清晰地認知到。
或許，完成神殿的考覈，也意味著成為這位猩紅女王的傳人。
繼承特洛伊的遺誌，與羅馬為敵嗎……？
聽起來十分刺激，若是放在古代就是一段蕩氣迴腸百折千迴的傳奇故事。
但是可惜，羅馬早就亡了。
想法閃過腦海的瞬間。
“inicio！”
咒語生效。
絢爛的星火吞沒白舟的視線。
少年的身影，消失在了原地。
……
“嗡嗡嗡嗡！”
伴隨一陣耳鳴似的吵鬧，就像看見一顆彩色的陀螺在眼前不斷旋轉。
眼前場景突兀變化，身邊的空氣驟然變得粘稠冰冷，像是掉入陰森的沼澤。
頭頂不再是神殿的天井，參天的古木呈現奇異的狀態。
扭曲如渦旋的樹身隱約呈現人臉的模樣，盤繞的枝椏交錯隱蔽天空，陰霾不見天日。
“這是……”
“哢吧！”
伴隨白舟腳步挪動，腳下傳來格外清脆的細密迴響。
伴隨目光挪動向下，白舟目光倏地駭然。
腳下的不是泥土，遍地都是森白的骸骨！
它們無邊無際，層層迭迭，毫無縫隙地鋪滿了視線，完全看不見地麵蹤跡！
——人間煉獄，不過如此！
灰白的骸骨幾乎結晶，不知經曆了多少歲月，破碎不堪，彼此交嵌，鋪成一片死亡的迴廊。
或許，在無數年前，這裏曾經是個萬人坑。
但是現在——
一顆顆參天怪樹就紮根在骸骨鋪成的大地之上，彷彿巨蟒的樹根緊緊纏繞著堆積如山的骸骨。
這些樹根，要麽從骸骨的眼窩穿過，要麽從骸骨的胸膛長出。
毋庸置疑，這片密密麻麻望不見盡頭的參天怪林……就是被這些屍體的養料蘊養而出。
猩紅的月光被密集的枝丫擋住，遠處還有嶙峋的幽藍鬼火，照亮這片陰霾森然的怪誕世界。
在更遙遠的地方，隱約還能聽見傳來幾聲“叮當”的敲擊聲，在靜謐的怪林中平添驚悚。
肉眼可見，這裏是和破碎的特洛伊文明畫風截然不同的衰敗世界。
這裏就是……
“羅馬！”
白舟深吸口氣。
這是羅馬？！
《黑貓淘氣八千問》有雲，條條大路通羅馬，羅馬死後，人人都以羅馬正統自居。
那門扉，給他通哪來了？
但這裏又和白舟想象的差不很多。
羅馬文明的終焉沉眠之地。
位元洛伊文明或許更“深”的墟界深層。
破敗，靜謐，危險重重……
風吹過人臉怪林，枝丫搖曳，讓白舟恍惚像是聽見亡語的迴響。
就像當初第一次探索倒懸巨城之下的荒原戰場……
“嗡!”
馬刀果斷出鞘在手，左手則隨手準備抽出腰間的斷旗短棍。
沿著幽幽鬼火昏暗的藍光，白舟開始小心翼翼地探索起這片以死亡為食的骸骨密林。
在這些樹木扭曲的軀幹上，隱約浮現出痛苦掙紮的人臉輪廓，樹皮看上去都與蒼白的人品相似。
這讓穿梭於密林的白舟，總覺得自己正在被無數人窺伺，就像走在一座密密麻麻的人體蠟像館中……
“叮當……”
“叮當！叮當！”
伴隨白舟向前，奇怪的敲擊聲愈加明顯頻繁。
細聽才會發現，它們像是從腳下堆積如山的骸骨之下，某種深邃的地底傳來。
越是前往密林深處，黑暗就越是黏稠，骸骨堆積的小山就越是傾斜向下。
近了，近了……
聲音愈發的近。
“哐當！哐當！哐當……”
然後，白舟穿過一道骸骨堆積如同拱門的怪誕樹根，眼前霍然開朗。
他聽見了，也看見了——
一片極其可怖的神秘景象！
在廣闊的空地中央，大地開裂，黑洞洞的巨大洞口在那敞開。
從洞中翻湧出綠油油的毒霧，濃稠到幾乎要化作液體，像是一條條鮮活的觸手在空中扭動。
靜謐的環境中，到處都是這種毒霧，使周圍的空氣蒙上一層詭異的朦朧。
而就在這毒霧升騰的洞口內外，白舟終於模糊看見了“叮當”聲的來源。
“什麽東西……”
等到看清麵目，白舟倏地愣住，隨機毛骨悚然。
“亡靈！”
到處都是數不清的亡靈。
腐肉脫落的骷髏架子披著破爛布條，手中握著錘子、鏟子與鎬子，對著麵前幽綠色或暗紫色的神秘礦石叮叮當當。
老骨頭們動作僵硬卻又整齊劃一，彷彿被操縱的提線木偶，重複著挖礦的動作。
“啪！”
一聲清脆的厲響。
揮舞著骨鞭的骷髏，雙眼燃燒著綠色的火光，穿著一身法袍，地位明顯高人一等。
“爬起來！懶骨頭們！別過老爺生活！”
“何必死後久睡，亡靈不需長眠！”
“為了羅馬的榮光，奴隸們，難道你們不想成為羅馬人嗎？”
“……”
哐當！哐當！哐當！
亡靈的挖掘聲在這法師監工的鞭策與呼喊中，彷彿真的變得“熱烈”起來。
格外荒誕的一幕，讓白舟還以為自己來到了地獄。
“這是……”
“礦工骷髏？！”
遠處，白舟傻了眼，連忙閃身躲在樹後，拚盡全力降低自己的存在感。
曠工骷髏與羅馬的亡靈法師監工？
同為深層墟界，羅馬的畫風和特洛伊截然不同。
就算羅馬已經沒了，就算所有人都走向終焉……
在這深層的墟界，死去不知多久的人們，也還是要水深火熱地被羅馬奴役？
明明都已經一把老骨頭了……
——果然，是名副其實的邪神走狗！文明之敵！
難怪要讓特洛伊文明不惜流浪逃走，也要避開暴君的征伐。
死了都不得安生，羅馬實在是太懂榨取敵人的全部價值了！
相比之下，特洛伊的人們，在病毒的侵蝕下，變成沒有意識的行屍走肉，最後一起安安靜靜的腐朽在秘境之中……
反倒成了一種幸運。
就很諷刺。
羅馬都沒了，但還沒忘記刻進骨子裏的傲慢與邪惡麽？
這不好。
“……”
白舟手指微微蜷曲，思索骷髏監工算不算是羅馬的士兵。
同時，他又在思索另外一個問題。
這麽多的礦工與監工——
他們是在挖什麽礦石？
看起來好像不同凡響。
最重要的是……
白舟倏地捂住胸口。
腳下是密集堆迭的骷髏海，目光打量著遠處深不見底的神秘礦洞……還有遍佈礦洞內外的各色亡靈。
自從來到這片亡靈堆迭的密林
懷中的《死海密卷》——
早就像聞到血腥味的獵犬，躁動不已，按捺不住了。
這讓躲在樹後悄無聲息的白舟心髒不由得撲通直跳。
縈繞特洛伊文明的廢墟死氣，讓密卷解鎖了第一篇章的【千麵之月】。
“難道……這裏有機會解鎖密卷的新篇章？”