隔著衣料，楚雲霜感受到對方急促的心跳。
她借力站穩，抬眸便撞進蕭煜白眼中。
那雙向來靜如深潭的眸子，此刻盛滿了擔憂，眉頭微微蹙著。
“你還好嗎？”他低聲問。
並沒有稱“陛下”。
“我沒事。”
她搖了搖頭，從他臂彎裡輕輕抽回手。
蕭煜白仔細將她扶正，目光落在她略顯淩亂的髮鬢邊，伸手替她理好掛到髮絲上的耳墜。
略顯粗糙的指尖不經意擦過耳廓，帶來一絲微癢。
他頓了頓，放下手，與她稍稍拉開些距離：“盧遠舟剛才的話，多半為真。不過，既然幕後另有其人，不管之前擋刀的是不是周洪，日後恐怕還會再發生兇殺案，我們隻能……”
隻能等待。
楚雲霜聽懂了他未盡的言語，臉上浮現一絲無奈：“此時所有線索真假未明，查與不查，確實無甚分別。”
這種敵暗我明、束手無策的感覺，實在令人心煩。
就在這時，外頭一個侍衛急匆匆進來，在玉砂耳邊說了什麼。
玉砂聽完虎目圓瞪，猛地轉向楚雲霜：“陛下，賀公子出門採買選秀用品時，在宮外遇襲了！他……”
話音未落，楚雲霜和蕭煜白臉色驟變，幾乎同時轉身朝殿外奔去……
……
賀府。
臥房內瀰漫著淡淡的藥草氣。
賀榮芮半靠在床榻上，麵色有些蒼白。
楚雲霜與蕭煜白一左一右將他按在榻上，兩人臉上皆是如出一轍的焦灼。
“感覺如何？”
“哪裏難受嗎？”
“郎中看過了嗎？”
“得傳太醫再來看一下。”
“讓南雪來吧，自己人，放心。”
兩人你一言我一語，把賀榮芮嗡嗡得耳根子發麻。
他一手一個把兩人按住，溫聲道：“我沒事！多虧影衛武藝高強，那兇徒連我一片衣角都未曾碰到。比起這個，眼下還有更要緊的……”
“玉砂路上同我們說了，可你乍然被刺，即使沒受皮肉傷，肯定也是受了驚嚇的，”楚雲霜打斷賀榮芮急道，“還是得讓南雪來給你看看，哪怕開幾服安神的葯也好。”
她說話間，蕭煜白已親自引了門外的南雪進來。
楚雲霜則不由分說，將試圖起身的賀榮芮又按回榻上靠好。
南雪利落地行禮上前，仔細為賀榮芮把脈、查驗周身。
片刻後，她收回手，恭敬回稟：“雲主放心，也請陛下放心，賀公子確無大恙，隻是脈象略顯虛浮，許是近期瑣事勞神，需得靜心調養，小人這便開幾服湯藥，助公子養氣凝神。”
楚雲霜和蕭煜白這才齊齊鬆了口氣。
南雪退到一旁寫藥方，楚雲霜替賀榮芮掖了掖錦被，知道賀家一向注重禮節，肯定是被選秀累壞了身子，目光擔憂的勸說：“你好好休養身體纔是最要緊的，不必為選秀那些虛禮勞神，盧遠舟已經入獄了，盧黨現在亂成一團，沒工夫藉機發難。”
“謝陛下關懷，”賀榮芮頷首致謝，隨即神色一正，重新提起方纔的話，“陛下，這次兇手是趁我在雅間等掌櫃拿首飾時，想用紅綾勒我，手法竟與上回如出一轍，現在想來，恐怕周洪不是真兇，咱們前些日子怕是抓錯人了！隻可惜是在鬧市之中，投鼠忌器，讓人給溜了！”
楚雲霜和蕭煜白早已有此推斷，此時並不驚訝。
楚雲霜簡要說了盧遠舟那邊的情況，又問：“兄長，兇手的身高，特徵，你可還有其他線索？”
賀榮芮搖了搖頭：“兇手是從背後動作的，我沒有看清，不過，兇犯靠近時，我聞到了一陣奇香。”
他目光轉銳，“這正是我要同你們說的，這香味絕無僅有，乃是世所罕見的金鱗香。”
說著，他讓蕭煜白從櫃子裏拿出一隻僅有半個手掌大小的精巧木盒。
蕭煜白揭開盒蓋，一股奇異幽渺的冷香幽幽散出，盒內卻空空如也。
“這些年在琅玉討生活的出雲人經營行當頗多，其中便有香料一目。兩年前，機緣巧合之下，商隊在千燈場中購得一奇香，便是金鱗香。”
他從蕭煜白手中接過空盒，“此香原料乃是海中金鱗，十分珍貴，香味奇特，隻指甲蓋小小一片便可留香數月不散。但是它揮發性極強，極難儲存，因而有價無市，即使是各國皇室傾盡全力也未必能求得。好在出雲商人感念我給他們謀生機會的恩情，特地贈給了我一份，讓我有幸聞見。”
“連皇室都難求之物，區區一個兇徒，如何能沾染上身？”楚雲霜擰眉沉思。
“或許是間接沾染。當年購得金鱗香的商隊眾人，無論是否直接接觸香料，身上皆被熏染此香，久久不散。”賀榮芮把盒子呈給楚雲霜，“但能沾染上，必定也是和售賣、或者擁有了此香的人接觸過。”
楚雲霜接過盒子，一手輕輕扇動，果然異香陣陣：“所以，這裏麵原來放的是一塊金鱗香？”
賀榮芮點點頭：“金鱗香容易揮發，當時隻得了指甲蓋大小一片，已經化沒了，隻留下這盒子裏的殘香。”
“也就是說兇犯身上必定是新得的……”楚雲霜眸色轉深，“那什麼渠道能再遇到這金鱗香？”
賀榮芮緩緩吐出三個字：“千燈場。”
楚雲霜疑惑：“千燈場是什麼地方？”
“那是由天下不得誌的男子暗中聯結、互通有無的黑市，蹤跡飄忽，跨越國界，民間亦稱‘鬼市’。當年商隊亦是偶然得入，之後再想尋訪，卻是不能了。”賀榮芮語氣帶著幾分唏噓。
“那該如何是好？”楚雲霜眉頭緊鎖，“兇犯線索看來繫於此香，此香又繫於千燈場……”
這時，一直在旁默默無言的玉砂終於開口：“其實……也不是完全沒有辦法……隻是，可能要委屈陛下……”
楚雲霜看玉砂支支吾吾，疑道：“有什麼辦法儘管說來，能查出真兇，朕受點委屈有什麼？”
玉砂深吸一口氣，彷彿鼓足巨大勇氣，才道：“其實有個人，他統管千燈場，他是很願意幫忙的。隻是他曾向陛下求婚，被陛下拒絕了……”
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