第二天，江辰沒有去雲頂茶室。
他像往常一樣，早上九點出現在工作室，回複堆積的郵件，審核永安居複工後的細化圖紙，甚至接了兩個新的小型諮詢專案。他表現得就像一個剛剛處理完工地技術難題、重新投入正常工作的設計師。手機關機，座機拔掉，網路通訊工具也設定了免打擾。他給自己構築了一個短暫的資訊孤島。
但這孤島隻維持到下午四點。
工作室的門被敲響了。不疾不徐，三聲，沉穩而堅定。
江辰正在用CAD調整一個衛生間佈局，聞聲手指一頓。他的工作室位置相對隱蔽，平時很少有未經預約的訪客。老陳知道他今天“需要安靜”，不會來打擾。快遞和外賣都放在樓下物業。
他起身，走到門後，透過貓眼向外看去。
門外站著兩個人。前麵一位是三十出頭的男人，西裝革履，身姿筆挺，麵容冷峻，眼神銳利得像出鞘的刀，手裏提著一個看起來相當沉重的黑色合金箱。後麵半步，是一位頭發花白、穿著灰色中山裝的老者，約莫六十多歲，麵容清臒，眼神平和，甚至帶著點學者般的溫潤，但站在那裏，就給人一種淵渟嶽峙的沉穩感。老者手裏拄著一根深色的、似乎是紫檀木的手杖，杖頭雕刻簡約。
這兩人組合，氣質迥異，卻奇異地和諧。更重要的是，他們身上沒有推銷員的急切，也沒有普通訪客的隨意，那種從容不迫、彷彿一切盡在掌握的氣場，讓江辰瞬間繃緊了神經。
他認得那年輕男人——或者說，在財經新聞和地產雜誌上見過。陸衍，“九鼎資本”董事長最信任的特別助理，傳聞中手腕強硬、心思縝密的實際操盤手之一。他竟然親自上門了。
江辰沒有立刻開門。他迅速退回工作台，將桌上的青銅羅盤、墨玉和陶片殘片掃進半開的抽屜，然後用幾本書蓋住。速寫本合上，塞進書架。做完這一切，他才深吸一口氣，整理了一下表情，走回去拉開了門。
“江先生，冒昧打擾。”門外的陸衍微微頷首，語氣禮貌卻疏離，沒有任何寒暄，直接切入正題，“我是九鼎資本的陸衍。這位是褚老，我們集團的特別顧問。關於昨天下午的邀約，想必江先生收到了。因未得到回複，董事長擔心江先生事務繁忙，或有所疑慮，特命我們前來當麵請教，以示誠意。”
他的目光平靜地落在江辰臉上，帶著審視，也帶著一種不容拒絕的意味。
那位被稱為“褚老”的老者，則溫和地笑了笑，目光狀似無意地掃過江辰身後略顯淩亂的工作室，尤其在擺放著建築模型和書籍的書架區域略作停留，眼神深邃。“江小友，不必緊張。老朽褚雲崖，略通風水相地之術。昨日感應到城西地脈有異動，清氣上升，濁氣沉降，手法精妙老到，竟是以疏導化泄為主，而非蠻力鎮壓，實屬難得。心下好奇，又聽聞是位年輕設計師所為，更覺驚訝，故不請自來，想與同道交流一二，還望勿怪。”
褚雲崖。姓褚。南洋宋家倚重的老風水師也姓褚。是巧合，還是……？
江辰的心沉了下去。對方不僅找上門，而且這個褚老一開口，就直接點破了永安居事件的本質，甚至判斷出了手法傾向。這不是試探，這是攤牌。他們掌握的資訊，遠比他想象的要多。
“陸先生，褚老先生，”江辰側身讓開，語氣保持平靜，帶著恰到好處的困惑和謹慎，“請進。抱歉，昨天確實收到一條陌生簡訊，但內容有些……令人費解，我以為是發錯了，或者某種新型詐騙，所以沒有理會。沒想到是九鼎資本的各位。請教不敢當，我隻是個做設計的，處理一些工地上的技術問題而已。至於風水相地……我不太懂這些。”
他一邊說，一邊將兩人引到工作室中央的小會客區，那裏隻有一張簡潔的茶幾和兩把單人沙發，他自己則拖了把辦公椅過來坐下。姿態是不卑不亢的防備。
陸衍和褚雲崖在沙發上坐下。陸衍將那個黑色合金箱輕輕放在腳邊，發出沉悶的聲響。褚雲崖則將手杖靠在沙發扶手旁，雙手交疊放在膝上，目光依舊溫和地打量著江辰，彷彿在欣賞一件有趣的古玩。
“技術問題？”褚雲崖笑了，笑容裏帶著一種瞭然，“江小友過謙了。永安居三號院地下，水脈陳腐，陰穢沉積，更兼有血煉邪物鎮魂，怨念糾纏。此等‘技術問題’，尋常工程師怕是無從下手，強行處理，恐釀大禍。而小友不僅以金線定炁眼，以古錢麻繩布鎖靈陣，更以水火相濟之法疏導怨穢，最終竟還能保全一絲殘靈清明，令其安然散去。這等手段，環環相扣，非深諳陰陽生克、炁脈流轉之道者不能為。小友師承，定然不凡。”
每一句話，都像一把小錘，敲在江辰心上。這褚老不僅看得清楚，而且評價極高，甚至注意到了“小青雲”殘靈的最終結局。這已經不是普通的“懂行”，這幾乎是親臨現場般的洞察。
江辰後背滲出冷汗，但臉上勉強維持著鎮定和更多的“疑惑”：“褚老先生，您說的這些……太玄了。我真的不明白。永安居那邊，我隻是發現地下有老水管滲漏，土壤濕度異常，可能滋生有害黴菌，加上老建築結構不穩，所以才做了些加固、引流和通風的改良設計。您說的什麽怨念、殘靈……這都哪兒跟哪兒啊？”
他試圖將一切拉回“科學”和“設計”的範疇。這是他現在唯一的盾牌。
陸衍一直沒說話，隻是冷眼旁觀。此刻，他嘴角似乎幾不可察地動了一下，像是譏誚，又像是欣賞江辰的演技。
褚雲崖卻並不著惱，反而點了點頭，像是早就料到江辰會這麽說。“科學解釋，自然也是通的。地脈水汽，微生物活動，次聲波共振，電磁場異常，乃至集體心理暗示，皆可部分解釋那些現象。然，知其然，亦須知其所以然。為何是那裏？為何是此時？為何特定的佈置能引發特定的變化？”他頓了頓，目光變得悠遠，“我年輕時，也曾如小友一般，試圖以格物致知之理，窮究這天地炁機之妙。後來方知，有些東西，在現有‘科學’的邊界之外，卻在另一套古老而嚴謹的‘知識體係’之內。這兩者並非水火不容，或許有一天，能殊途同歸。”
他的話，竟然隱隱契合了江辰在速寫本上寫下的“假設”。這讓江辰心中震動，但警惕更甚。對方是在示好，還是在瓦解他的心理防線？
“褚老先生高見。不過，我還是覺得，做好我的設計工作就行了。那些玄乎的東西，不是我該碰的。”江辰垂下目光，做出不願多談的樣子。
陸衍終於開口，聲音平穩沒有波瀾：“江先生，明人不說暗話。永安居的事，你處理得很漂亮，褚老也十分讚賞。這證明瞭你的能力，也證明瞭……你背後可能存在的傳承，與我們正在關注的一些事情，有交集。我們董事長，對真正有能力的人，向來求賢若渴。‘九鼎資本’即將啟動的幾個重大專案，涉及海州核心區域的整體規劃和地脈梳理，需要像江先生這樣，既懂現代設計，又……有特殊見識的人才加入。”
他輕輕踢了踢腳邊的黑色合金箱。“這裏是一份初步的合作意向書，以及一點小小的誠意。江先生可以先看看。條件你可以隨便開。我們隻需要你，在必要的時候，提供‘專業’的諮詢意見。當然，如果你背後真的有師門長輩，我們也非常歡迎與他們交流。”
利誘，而且是大手筆的利誘。同時，話裏話外，仍在試探他是否有“師承”。
江辰沉默著。他知道，拒絕並不容易。九鼎資本這樣的龐然大物，主動伸出橄欖枝，還帶著褚老這樣的“高人”親自登門，已經給足了麵子。如果斷然拒絕，等於徹底撕破臉，後果難料。但如果接受，就等於半隻腳踏進了那個深不見底的漩渦，而且很可能暴露沈確的存在（如果他們還沒確定的話），甚至被利用來對付可能與沈確敵對的勢力。
“我隻是個獨立設計師，能力有限，恐怕擔不起九鼎這麽重大的專案。”江辰斟酌著詞句，緩緩說道，“而且，我習慣自由工作，不太適應大公司的節奏。陸先生的好意我心領了，但這合作……我看還是算了吧。”
陸衍的眼神冷了一分。房間裏的空氣似乎也凝滯了些。
褚雲崖卻擺了擺手，依舊笑容和煦：“無妨，無妨。人各有誌，不可強求。小友年輕有為，謹慎些也是好的。”他慢慢站起身，拿起手杖，“不過，老朽有一言相贈。海州地脈，暗流洶湧，非止永安居一隅。近日龍眠山新開發區、老港區複興計劃等處，皆有異動。有些變化，非是天然，怕是人為。小友既有此能，又恰逢其會，怕是難以獨善其身。這份心意，”他指了指那黑色箱子，“暫且留下。合作與否，來日方長。若小友日後改了主意，或遇到什麽……難以用‘科學’解釋的麻煩，隨時可以聯係陸助理。”
他說完，對著江辰微微頷首，便轉身向門口走去，步態沉穩，彷彿隻是完成了一次尋常的拜訪。
陸衍深深看了江辰一眼，那眼神銳利如刀，彷彿要將江辰從裏到外刮一遍。他沒有動那個箱子，隻是留下了一張隻有電話號碼的名片，壓在箱子上。然後，也跟著褚雲崖離開了。
門輕輕關上。
工作室裏，隻剩下江辰一個人，和那個沉默的、散發著冰冷質感的黑色合金箱。
江辰站在原地，很久沒有動。手心裏全是汗。
褚雲崖最後那幾句話，在他耳邊回蕩。“非是天然，怕是人為。”“難以獨善其身。”
這不是邀請，這是警告。或者說，是宣示——他們已經注意到了他，並且認定他與某些“異動”有關。無論他接不接受合作，他都已經在局中了。
他走到窗邊，掀開百葉窗的一條縫隙向下看去。樓下，一輛低調的黑色轎車緩緩駛離。車窗貼著深色膜，看不見裏麵。
江辰放下百葉窗，走回會客區，看著那個箱子。他沒有立刻開啟。而是先走到門口，反鎖，又檢查了所有窗戶。然後，他戴上手套（處理圖紙用的白棉手套），小心翼翼地將箱子提到工作台上。
箱子有密碼鎖。他嚐試了一下，打不開。但箱子側麵有一個不起眼的卡扣，他輕輕一按，“哢噠”一聲，箱蓋彈開了一條縫。
裏麵沒有檔案。至少，最上麵一層沒有。
映入眼簾的，是鋪在箱底黑色天鵝絨襯布上的……幾樣東西。
一塊巴掌大小、質地瑩潤如脂的羊脂白玉平安牌，毫無雕飾，卻自然流轉著一層溫潤的光澤。一截小指粗細、顏色深紫發黑、散發著淡淡奇異清香的雷擊木心。還有三枚用紅絲線纏繞的、布滿翠綠鏽跡的、看起來年代極為久遠的青銅古錢，錢文模糊難辨，但自有一股沉穩古拙的氣息。
沒有現金，沒有合同。隻有這三樣，在懂行人眼中，可能價值連城，而且極其“對症”的——法器，或者說，滋養魂體、輔助修行的材料。
褚雲崖顯然看出他（或者說沈確）消耗巨大，羅盤受損。這些，是“對症下藥”的“誠意”，也是展示其深厚底蘊和精準眼光的“下馬威”。
箱底，壓著一張對折的、質地優良的硬卡紙。江辰用鑷子小心夾出來，開啟。
上麵是手寫的字跡，力透紙背，風格古樸：
“江小友雅鑒：
聞道有先後，術業有專攻。小友天資穎悟，假以時日，必成大器。然獨學而無友，則孤陋而寡聞。吾輩中人，日漸凋零，正道不彰，邪術暗湧。海州龍脈關乎千萬生靈，非一人一派可定。望小友深思。
若有所需，或遇疑難，可持此牌，至城西‘靜虛齋’尋老朽。褚雲崖 手書”
信的下方，印著一個紅色的、複雜的方印，似字似畫，江辰看不懂，但覺得與羅盤上某些紋路隱隱有相通之處。
江辰放下信紙，看著箱中三樣東西，久久無言。
對方的姿態，做得無可挑剔。重利相誘，誠心相邀，軟硬兼施，卻又留足了餘地。甚至擺出了“同道前輩提攜後進”、“共護一方氣運”的大義名分。
如果沈確醒著，他會怎麽判斷？這個褚雲崖，到底是正是邪？他與“堪天閣”的叛徒，是同一脈，還是敵對？他最後提到的“邪術暗湧”，指的是什麽？是永安居“鎮魂磚”那樣的手段，還是別的？
而那個沉默的黑色箱子，和裏麵的東西，是橄欖枝，還是裹著蜜糖的釣餌？是滋養沈確的希望，還是催命的毒藥？
江辰不知道。他唯一知道的是，風暴的輪廓，已經開始在海州這座繁華都市的地平線上隱約顯現。而他和一個沉睡的殘魂，已經被捲入了風暴眼的邊緣。
他輕輕蓋上箱蓋，將它推到工作台最角落。然後，他拉開抽屜，拿出了那枚冰冷、沉默、布滿裂痕的青銅羅盤。
指尖撫過那道最深的裂縫。
“喂，”他低聲說，對著或許已經消散的意識，“你的對頭，或者你的同類，找上門了。東西也送來了。你再不醒，我可真不知道該怎麽辦了。”
羅盤寂然無聲，隻有裂縫反射著窗外滲入的、冰冷的城市燈火。
夜色，再一次吞沒了工作室。