王城的徵召令如同一塊巨石投入深潭，在奧卡帝國各領地上激起層層漣漪。
李昭的應對之策很快便通過魚隼傳向王城，措辭謙卑卻態度堅決，五萬金幣與百車糧食的厚禮更是讓宰相埃德蒙挑不出半點錯處。
那位鐵血宰相此刻正忙於收攏王城兵權、壓製皇室反抗勢力，一時之間竟真的無暇顧及偏遠的翠柯領，隻回了一句“知悉，固守邊境”，便將此事擱置一旁。
訊息傳回翠柯城，全城上下都鬆了一口氣。
盧卡捧著王城的回函，快步走進領主府書房，臉上難掩喜色，“大人！宰相那邊鬆口了，準許我們留守領地，不用領兵入王城！”
李昭正伏案繪製著沒良心炮與投石機的改良圖紙，聞言頭也不抬，淡淡應道，“意料之中。埃德蒙現在自顧不暇，哪有精力來管我們這偏遠邊境。”
他放下炭筆，揉了揉眉心，抬眼看向盧卡，“糧食與金幣的押運隊伍安排得如何了？”
“已經全部出發，由五十名黑甲騎士護送，一路低調前行，絕不會招惹是非。”盧卡恭敬回道，“另外，商隊那邊傳來訊息，白葉城周邊的糧食價格已經開始上漲，不少大小貴族都在暗中囤積糧草，我們的糧食儲備還在繼續增加，目前糧倉儲量足夠全城百姓吃三到四年。”
“做得好。”李昭點頭讚許，“繼續加大採購力度，不管是糧食、布匹還是藥材，隻要是能用到的物資，盡數收購，咱們不差錢。
另外，讓托馬斯加快兵器鍛造速度，手榴彈的試製必須儘快完成，那是我們的底牌。”
“屬下明白！”
盧卡退下後，艾莉絲端著一碗溫熱的肉湯走了進來，小希望跟在她身後，手裡還攥著一個木頭雕刻的小馬。
“哥哥，你又忙了一上午，先喝點東西吧。”艾莉絲將肉湯放在桌上，擔憂地看著李昭眼底的淡青，“你也要注意休息，別太累了。”
小希望跑到李昭身邊，舉起手裡的小木馬道，“哥哥，你看，這是安托萬叔叔給我做的，以後我也要像黑甲騎士一樣保護哥哥和姐姐！”
李昭抱起小希望，放在腿上，看著孩子清澈的眼眸，臉上的冷峻柔和了幾分，“好，等小希望長大了，就做最勇敢的騎士。”
他看向艾莉絲，“醫館那邊的藥材儲備夠嗎？真要打起仗來，藥材比黃金還珍貴。”
“已經按照你的吩咐，把所有能收集到的藥材都囤起來了，醫館的學徒也都在抓緊學習療傷之術，就算有傷員，也能應對。”艾莉絲輕聲回道，“對了，查爾斯剛才過來說，情報網又傳來新訊息，南方兩個大公已經公開拒絕領兵入王城，還宣佈自立門戶，與王城分庭抗禮了。”
李昭眼神一沉，果然，還是走到了這一步，帝國分裂，已成定局。
“烏魯帝國那邊呢？有沒有動靜？”李昭追問。
這是他最擔心的問題，帝國內亂，邊境必然空虛，若是烏魯帝國趁機南下，北方領地首當其衝。
“暫時還沒有大規模調動的訊息，不過通過情報網回報，烏魯帝國的巡邏兵已經越界好幾次了，試探意味很濃。”
李昭聽到這個訊息皺眉沉思，翠柯領地處帝國北方邊境，再往北隻有三座小城市，過去就是和烏魯帝國的邊境線。
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