過了鐵爐城，往南方的路更加開闊。
隨著緯度的降低，氣候變得更加濕潤起來，路邊的植物越來越繁茂，出現了許多李昭在北方從未見過的物種。
有樹榦筆直、葉子像羽毛一樣的高大喬木，也有開著巨大紅色花朵的灌木。
李昭像個好奇的植物學家，凡是沒見過的，都讓侍從挖一些標本帶上。
“大人，您收集這些東西有什麼用？”侍從氣喘籲籲地扛著一捆植物根莖問道。
李昭笑著解釋道，“這些東西北方可沒有，帶回翠柯城，如果能種活，就能在城裡建個植物園了”。
就這樣，一行三人走走停停，用了半個多月的時間，終於遠遠地看到了那座南方最大的城市之一，聖馬洛城。
如果說白葉城是粗獷的邊塞堡壘，那麼聖馬洛城就是一座繁華的商業都市。
這裡沒有林立的箭塔，取而代之的是寬闊的護城河和精美的石拱橋。
城內街道縱橫交錯，兩旁的建築不再是北方常見的石頭屋，而是帶有精緻木雕和彩色玻璃窗的木石結構建築。
空氣中飄蕩著烤麵包的香氣、香料的味道以及遠處海產品帶來的鹹腥味。
“不愧是南方最大的城市之一。”李昭站在城門口，深吸了一口氣。
這裡充滿了活力，但也充滿了混亂，街頭巷尾充斥著各種膚色的人，有穿著華麗絲綢的富商，也有衣衫襤褸的乞丐，還有披著鬥篷、低聲吟唱的吟遊詩人。
李昭找了一家評價不錯的旅店住下，他現在扮演的是一位想要開闊眼界的年輕男爵，所以花錢毫不吝嗇。
接下來的幾天，他帶著侍從幾乎逛遍了整個聖馬洛城。
在一家老舊的書店裡，他淘到了幾本珍貴的古籍。一本是關於奧卡帝國早期歷史的《帝國興衰錄》，裡麵詳細記載了帝國的法律演變和爵位製度。
另外還找到一本泛黃的《草藥圖鑑》，上麵描繪了數百種南方特有的植物及其藥用價值，這正是李昭急需的。
“這些書，我要了。”李昭將幾枚金幣放在櫃檯上。
店主是一個缺了門牙的老頭，他看著金幣，渾濁的眼睛裡閃過一絲貪婪，但當他看到李昭腰間那把造型奇特的狗腿刀時，又連忙低下頭，手腳麻利地將書包好。
除了書籍，李昭還購買了大量的種子，有顆粒飽滿的稻米種子，有藤蔓粗壯的豆類種子，還有一些色彩斑斕的花卉種子。
他準備將這些帶回翠柯城，看看在北方的氣候下能否試種。
就在李昭準備離開聖馬洛城，繼續南下時，意外發生了。
那天清晨，旅店的老闆一臉驚恐地將大門死死栓上，還搬來了桌椅試圖堵住門縫。
“封城了！封城了！”老闆一邊忙活一邊自言自語，“邪教徒！那幫該死的邪教徒！”
李昭正準備離開，看到老闆這幅模樣，趕緊過去詢問，“老闆，發生什麼事了？”
老闆看到是出手闊綽的李昭，苦著臉解釋道，“大人您今天恐怕是沒法出城了，您還不知道吧？城主大人的那位寵妾，就是那個叫莉蓮的舞女，昨晚被人挖了心肝！就死在城主府的花園裡！城主大人震怒，下令全城宵禁，挨家挨戶搜捕兇手。”
“挖心肝？”李昭心中一凜，這種殘忍的手法，聽起來不像是普通的盜匪，倒像是某種邪惡的祭祀儀式。
“是啊！聽說是‘血色黎明’教派乾的！”老闆壓低聲音，“那群瘋子崇拜什麼暗夜之神，專門在月圓之夜挖人心臟獻祭，以前城西貧民窟那邊也有人被殺了取走心肝，大家都說是他們乾的，但是因為死的都是窮鬼，所以官方不管”。
老闆臉上露出一絲憤慨和恐懼，似乎是回憶到了什麼恐怖嗯存在。
“總之，現在全城都在抓人，大人您這幾天就待在房間裡別出去了，千萬別惹麻煩！”
聽到老闆的勸說。李昭點點頭，心中卻並不慌張，如果隻是普通的封城，他大不了利用空間異能直接閃現離開，但他卻想留下來看看。
“有意思。”李昭嘴角微揚，“既然趕上了，那就看看熱鬧再走。”
他在旅店住了下來，每天除了看書，就是讓侍從去打聽最新的訊息。
據說城主已經瘋了，每天都有許多有嫌疑的人被當作邪教徒抓走，整個聖馬洛城籠罩在一片白色恐怖之中。
時間一晃過去了五天。
這天晚上，李昭讓侍從租下了一處偏僻的小院落，這院子位於城西，遠離市中心，周圍都是民居，院子空間很大，還有個馬棚，正好能把幾匹馬放進來。
之所以租這間小院，實在是住在旅館那邊太不方便。
巡邏隊一天來兩趟，換成誰能受的了。
住在這邊就沒那麼多事了，一般沒有事巡邏隊不會上門。
夜深人靜，萬籟俱寂。
李昭並沒有睡，他盤膝坐在床上，精神力如同水波般擴散開來，籠罩著整個小院。
這是他自創的鍛煉精神力的方法，堅持施展能夠提高精神力的探查範圍和持續時間。
一個小時後，李昭感覺精神力消耗的差不多了，眉心有點隱隱作痛，他意識到今天的鍛煉應該結束了。
他也沒有再堅持，洗漱完就回到自己的房間很快進入夢鄉。
而早早被他放出空間的小灰和紫電則是一個在房間內，一個在房頂上，如同忠實的衛兵一般，守候著這一方小院。
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