第134章 放榜風波
春闈前十日，鳳星河將自己關在書房，足不出戶。
桌上堆滿歷年考題、策論範本，他寫完一篇策論，放下筆，對著窗外發陣呆。
兩個姐姐如此優秀，他不能拖後腿。
丞相府的門楣，不能砸在他手裡。
鳳遠道每隔兩日來考校一次，兒子的進步他看在眼裡，雖說得不了狀元，但金榜題名，混個一官半職，沒問題。
“江南水患一題，你的切入點不錯。不過結尾收得太急，論據還可以再厚實些。”
鳳星河點頭記下，等父親走後，連夜重寫。
蕭氏隔著門縫看兒子，心疼又不敢打擾，隻好囑咐廚房熬參湯送去。
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春闈三日，考完出場。
鳳遠道問兒子，“考得如何？”
鳳星河對自己還算滿意，“發揮正常，該寫的都寫了。”
放榜那天，長安街擠滿了人。
紅紙金字的皇榜貼在貢院牆上，圍觀的百姓、書生、各府下人，裡三層外三層。
鳳星河的名字，列在第九名。
不是頭甲，但進士及第，堂堂正正。
丞相府上下歡天喜地，蕭氏當場就紅了眼眶，鳳遠道吩咐管家準備請柬，他要大擺宴席。
可好景不長。放榜後沒幾日，坊間起了風言風語。
“第九名？鳳家公子讀了幾年書？憑什麼壓那麼多人？”
“還不是他姐姐是皇後！主考官哪個敢不給麵子？”
“我聽人說，閱卷那天，有人遞了條子......”
流言從茶樓蔓延到酒肆，從酒肆傳進書院，越傳越邪乎。
最初還隻是酸幾句，到後來竟有人寫成打油詩，貼在貢院門口。
【金榜題名第九郎，筆墨不如姐裙長。不是十年寒窗苦， 全憑椒房送暗香。】
鳳星河臉色鐵青，將打油詩拍在桌上，氣得手都在抖。
“欺人太甚！編排我也就罷了，竟將阿姐拖下水。”
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打油詩傳進宮裡時，鳳夜璃正領著蒼冥和兒子回人間。本是高高興興來給弟弟賀喜，誰知一來就聽聞這事，氣得指尖發顫。
“這分明是有人蓄意構陷！星河的文章我看過，第九名實至名歸。”
蒼冥見一向溫婉的媳婦動怒，黑霧翻滾：“哪個不長眼的敢編排我小舅子？本太子去拔了他舌頭，扔進忘川河喂王八！”
鳳雲昭氣定神閑，她已有四個多月的身孕，肚子微微隆起。
“拔舌頭那是死了以後的事。活著的時候，得讓他們將吐出來的髒水，一滴不漏地舔乾淨。”
鳳夜璃說：“弟弟心性純良，讀書讀得多，沒經過這陣仗。暗處那隻手，擺明沖鳳家，沖姐姐來的。”
單憑那首詩，就是藉機針對皇後。
鳳雲昭語氣閑散：“文人相輕，最重名聲。既然他們說星河是靠裙帶關係，那就剝了這層裙帶，讓他們看看，真金白銀的才學。楚臨淵已經去辦了。”
周玄燼自從換了種療法，不再孕吐，氣色也好了不少，他在一旁補充。
“朕以私人名義，請了三位辭官歸隱的大儒。這三位脾氣又臭又硬，在文人裡有絕對聲望。”
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三日後，京城最大的酒樓——摘星樓，張燈結綵。
一紙帖子送遍京城文壇，邀請本屆所有金榜進士，於摘星樓公開比試。
帖子上沒有落款，隻蓋了一方朱印，印文是四個古篆——以文會友。
另附一行小字：
【彩頭是黃金千兩，外加三位大儒的舉薦信。】
噱頭夠足。
“這是誰的手筆？摘星樓包場一日，少說幾千兩銀子。”
“裁判的名單你看了嗎？南邊的陸敬堂、北邊的孫懷遠，連江左書院的何正清都來了！這三位，哪個不是文壇泰鬥？”
摘星樓人滿為患，文人學子蜂擁而至，連看熱鬧的百姓，都將街道圍得水泄不通。
大堂中央搭起高台，長桌排開，筆墨齊備。
本科四十名進士，實到三十七人，另外三個稱病不來，都是排名靠後、心虛的。
頂層天字型大小包間裡，鳳夜璃臨窗而坐，視野極佳。蒼冥剝著鬆子，往她嘴裡塞。
至於兒子蒼容淵，這裡人多眼雜，擔心他惹出麻煩，留在皇宮玩。
“這賭局的賠率倒是有點意思。”鳳夜璃看樓下開出的盤口，買鳳星河進入前十的，極少。
蒼冥冷哼，“一群有眼無珠的凡人。小鳳凰，咱們將兜裡的冥幣全押上，贏光他們。”
“陽間不收冥幣。”鳳夜璃從袖中掏出一遝銀票，遞給門口的小廝，“去，押一萬兩，買鳳星河。”
銅鑼聲響，全場安靜。
主事宣佈比試規則，“今日比試，分兩場。首場賽詩賦，選前十名入圍；次場考策論，決出前三甲。”
彩頭豐厚，黃金千兩，外加三位大儒的親筆舉薦信。
鳳星河坐在靠前的一張書案後，鋪開宣紙，提筆蘸墨。他這幾日飽受流言困擾，今日隻求用文章證明清白。
人群外圍，站著一名美艷女子，手搖金線團扇，引得周圍男子頻頻側目。
該女子，正是白骨夫人。
她聽了鳳夜璃的勸，決定不在一棵樹上吊死。
陰間那些男鬼，個個知根知底，實在提不起興緻。於是她來人間轉轉，權當散心，順便找幾個男人練練手。
白骨夫人掃視一圈，全是些酸腐書生，肩不能挑手不能提，風一吹就倒，實在無趣。
她正要敗興而歸，無意間看到了鳳星河，少年眉目清朗，坐姿端正。
她認得他，是鳳夜璃的親弟弟。
白骨夫人對坊間傳聞有所耳聞，她也不著急離開了，想瞧瞧鳳夜璃的弟弟，是否真有幾分本事。
比試正式開始，香爐裡點上一炷香，煙氣裊裊。
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