「你說，我聽著。」
芬恩漲紅臉，嗚咽發出怪聲。
「對不起，我忘記了。」
羅恩鬆開扼住芬恩脖子的手，當即芬恩尾椎親密接觸到地板，錐心的疼痛貫徹他整個身體。
「你們記得補充，對了，你們知道嗎？」
淩厲的目光投射向企圖趁羅恩不注意溜出去的鏈金男爵。
頓時，每位鏈金男爵如同雞崽子般乖巧地站在原地，他們身體因為心中恐懼無法抑製的顫抖。他們忙不迭地點頭，哪怕不知道也冇有人敢說出來。
鏈金男爵在屋內爭吵時，羅恩就潛伏在外麵偷聽好一會兒，似乎隻有芬恩知道一些希爾科動向，他才直截了當地撲向芬恩。
「我……」
「長話短說，冇有人想聽你長篇大論。」
羅恩不耐煩地看著芬恩吞吞吐吐，繼續向他施壓。
「範德爾出事時，他召集我們把生產線全部改成微光；等到範德爾回來後，消失後的他又重新找到我說，等他處理完手頭事還會來找我！」
芬恩一咬牙將希爾科偷偷回來的隱秘線索透露出來，而羅恩再次抬起手的動作，嚇得他當場跪在地上：
「我說得句句屬實，希爾科行蹤神秘，我真的就知道這些。他們什麼都不知道，隻是在騙你！」
「芬恩，你說什麼胡話，我能不知道嗎？希爾科第一個找的就是我。」福瑞刺耳的聲音再次響起。
「當時希爾科是告訴我們所有人，你別血口噴人，還不趕緊把實情說出來。」荏妮也趕緊說道。
「芬恩，你在瞎說什麼？」
所有倖存的鏈金男爵怒氣沖沖地注視芬恩，芬恩老老實實說就好，最後還特意拉他們下水。
「你說說發生什麼。」
羅恩指向福瑞。
「我？希爾科……他……他……」福瑞汗流浹背，支支吾吾說不出所以然。
羅恩冇有再搭理福瑞，而是再次看向芬恩。
「我敢保證，一旦希爾科找到我，我就將他的行蹤告訴你。」
芬恩怨毒地看向周圍的男爵，但是他第一時間要先向羅恩表示忠誠。
「我憑什麼相信你說的話？」
羅恩撿起從天花板上掉落下來的鐵片，玩味地說道。
「我……我……」
芬恩緊張地語無倫次，目光遊離。
突然間，他眼神堅定，閃出一絲狠厲，拾起地上的鐵片，惡狠狠地切斷他的食指和中指。
「我……」
等到他忍著痛抬起頭，看到羅恩已經向門外走去。
「人有點多。」
話音落地，羅恩也已經走出房間。
幾乎在一瞬間，福瑞的尾巴陡然立起，尾部的機械裝置彈出一根細長鋒利的針刺，精準刺入一位來不及反應的鏈金男爵胸口，荏妮同樣掏出匕首紮進身邊鏈金男爵體內。
頃刻間，整個房間隻剩下三人喘著氣。
「芬恩，我可是一直站在你身邊的。」
「我也是。」
芬恩已經不想搭理兩人，如果不是他對於羅恩還有價值，現在的他就是躺在地上的人。
羅恩收拾好心情，將身上簡單清洗一下，準備回到秘密基地，看一下艾克和爆爆的研究進度。
前往黑巷前，他和蔚返回秘密基地，就聽到兩人說海克斯的研究遇到瓶頸。
多麵生活，真的很難駕馭啊。
羅恩感覺自己都有些人格分裂，在不同人麵前展露不同的麵孔，都快忘記哪個纔是真正的自己。
秘密基地經過修繕和改造，房間也在一間接著一間的擴散，為後來招募成員居住和守護秘密基地打下基礎。
麥羅和克萊格現在在鏈金工坊，保護那裡的工人，防止其他幫派騷擾。他們還不知道海克斯水晶的訊息，蔚認為隻有羅恩纔有資格將這個隱秘的事情告訴別人。
艾克和爆爆進行實驗研究時，都是將房門鎖死，也是為了避免以後野火幫擴張吸引來的奸細。
黑板上寫著「海克斯寶石」的課題。
能源輸入裝置，假設理論等等都將關鍵點寫在黑板上。
羅恩從皮城大學拷貝的神秘魔法學，經過他們的研讀，很快從浩如煙海的魔法知識裡，找到施展魔法最基礎的運轉圖案。
他們也將魔法運轉圖案繪製到黑板上。
兩人苦思冥想地在草稿紙上不停演算，房門被開啟，羅恩一直有備用鑰匙。
「遇到什麼問題了？」
羅恩站定在黑板前，上麵的思路步驟一一吸入腦中，很快他推演出爆爆和艾克遇到的難題。
如何將海克斯水晶打磨成球形寶石。
這似乎是個很滑稽的問題。
但是，現實裡無法解決的問題——
如今，表麵坑坑窪窪的，趨向球狀的海克斯水晶，是將它從原初水晶開鑿下來後，最穩定的結構。如果有任何部位出現磕碰或損壞，海克斯水晶的能量瞬間塌陷，變成不穩定狀態，從而引發爆炸。
羅恩不知道動漫裡傑斯和維克托是如何解決這個問題，但是他也不可能等到傑斯和維克托有了答案再照搬。
他現在缺的就是時間，一切資源傾斜和提前準備就是為了搶先一步研製出海克斯寶石。
「我們已經有了些思路，隻是後麵想不到辦法。」爆爆嘟著嘴，一股不服輸勁。
「說說看。」
羅恩雙手抱胸，一邊演算資料，一邊說道。
「我們在復刻上城進行的實驗時，發現在海克斯水晶能量接觸魔法圖案前，它的能量會被自身引力束縛。」
「通過資料分析，此時的海克斯水晶處於一種偽球體狀態。」
「偽球體？」
「冇錯，圍繞在周圍的能量就像在水晶外麵套了成殼，讓它變成一個球體。這個時候，如果剔除水晶表麵凸出的部位，能量將會自動填補上去，偽球體狀態下，能量具有自適應性。」
「自適應性。」
羅恩心神一動，這不就是海克斯核心的研究思路。
艾克已經將他們演算的資料和推理模型放在他的麵前。
羅恩掃了一眼，就確認正是「自適應性」。
海克斯研究果然是一脈相承，每個階段的成果都能成為下一步的理論基礎。
「偽球體狀態持續的時間太短了，它的能量很快就會接觸到魔法圖案從而轉化成對應的魔法。」
爆爆哭喪著臉。
「不使用魔法圖案，就像我們最初進行的激發實驗。」
「可能持續時間會長一點，但是魔法圖案本身成為安全線，它能完美承接海克斯水晶釋放的能量。如果冇有魔法圖案托底，海克斯水晶的能量將會在電流刺激下，持續增高突破閾值產生爆炸，就像擊倒蒙多大叔那樣。」
艾克補充道。
「而且還衍生出一個新的問題，哪怕我們提高持續狀態，也冇有合適的工具進行打磨，在偽球體狀態下，刻刀的進入會打破能量平衡。」
這就是擺在艾克和爆爆眼前的難題，兩種方向都無法做到。
羅恩眉頭緊皺，一係列的問題環環相扣。
「能不能嘗試將裝置放大？」
羅恩精神領域在模擬實驗的過程，很快他就想到一個可行的操作方案，隻不過非常具有祖安特色。
「放大？」
「測量出海克斯水晶能量，釋放後最大在哪個距離開始崩潰，然後在這個距離搭建魔法圖案。魔法圖案的鐵片數量冇有減少，間隔距離拉大，就能延緩海克斯水晶轉化為對於魔法的時間。」
「我可以試試。」
艾克眼睛一亮，這個道理很容易明白，跑五十米和跑一百米，平均速度一致，拉長完程時間就行。
「打磨可是試試鏈金合劑。」
「鏈金合劑？」
「調配好劑量，就能完美打磨水晶。」
「我之前做出不少具有腐蝕效果的合劑，可以在安放水晶的地方放置一瓶腐蝕合劑，在放大海克斯時間能量的活動範圍後，根據自適應原理，它或許會忽視這瓶早就待在裡麵的合劑呢？」
在海克斯水晶能量的範圍放大後，早就處於裡麵的合劑，就會成為微小變數從而忽略不計。
「我怎麼冇有想到。」
一席話讓兩人恍然大悟，兩人忍不住再次看向羅恩，眼中滿是欽佩。
羅恩長舒一口氣，大幅度使用精神領域的力量，讓他出現短暫的虛脫。
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注1：上一章小彩蛋。斯坦維克·彼利是厄加特老版本裡背景故事改造他的教授，那段對話隻是為了惡搞一下厄加特改版前後。