祖安，曾是恕瑞瑪大陸的一座貿易站，如今它沉睡在溝壑與峽穀之下。
羅恩箕在牆邊，周圍嘈雜的吶喊聲和刺鼻的化學氣體讓他暈暈沉沉。
他仰起頭，環顧陌生的四周。
鋼鐵柵格搭建的圓形穹頂籠罩在整個場地上空，鉛玻璃填充中間的縫隙，擋住震耳欲聾的呼喊聲，鏽跡斑斑的座椅隨著沸騰的吶喊搖搖晃晃。
走道間上下運作的氣動裝置，不停將周圍淡綠色渾濁的煙霧吸入，然後拚命壓榨出白色水汽，為場間提供新鮮空氣。
羅恩正前麵是塊六米見方的擂台，擂台周圍連圍繩都沒有，一位失去意識的人如同死狗般拖下，留下一地血跡。血腥味穿過空氣中混雜的化學氣味，刺激每一位觀眾，他們有光鮮亮麗的上城人，也有裸露身體的底城人。上城人與底城人涇渭分明，哪怕最外圍也隔著三四列座位。
微光酒販瞅準時機，在這片刻的休息時間，售賣自家的飲品。
這裡是祖安中層，祖安人活動的主要區域，同樣也有不少皮爾特沃夫人，他們在舞步走廊用餐後，來到這裡欣賞一場血腥的黑拳比賽。
不，地溝裡的拳賽纔是黑拳。
祖安中層沒有黑拳。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 超順暢，.任你讀 】
這是合法正當生意。
作為一位千百穿越者的一員，羅恩是不幸的。
他變成五歲小孩的模樣，來到符文大陸最罪惡與黑暗的城市——祖安。
他當然想和眾多穿越者一樣大展身手，結交這個世界的英雄。
但是祖安，生存才第一道理。
學習陌生語言，在別的孩子在擺弄從地溝裡撈出的零件時，他還在跟著希望之屋埃樂蒂媽媽學習符文大陸的通用語言；適應周圍環境，讓脆弱的呼吸道適應空氣裡的化學煙霧，讓肺接納灰霾遍佈的環境；融入幫派文化，謹慎踏入每一塊陌生的區域，學會割開鍊金男爵手下的錢包，賺錢一天額外的飲食消費。
無論如何，羅恩在這個環境下活了下來。
這些技巧，隻能讓他活下來，而現在的他還缺錢，缺很大一筆錢。
他正在製造一個小巧的物品，如果換做平時，他會從垃圾桶裡搜刮，從地溝裡打撈，那些來自工坊或者上層的廢棄零件。
但是，這一次，他需要嶄新的零件。
那是一份禮物。
高昂零件價格，他積攢的錢完全不足以支撐，隻能通過打拳。
鼓譟的聲音將羅恩拉回現實。
「下麵，有請今晚最後一場的選手。」
一位頭髮鋥亮的主持人登上拳台下巴用膠水粘著時髦的外附銀箔骸骨。
他誇張的肢體動作，怪異半金屬聲音，一遍又一遍地調動現場燥熱的氛圍。
「首先，已經取得十九連勝的麥卡羅，他是來自赫多拉姆的勇士，他的雙臂能夠輕易撕碎任何活物，身上肌肉如同科技魔法學院的高塔般高聳。」
「讓我們歡迎，麥，卡，羅！」
羅恩抬頭望去，一位體格魁梧的男子，原地跳上擂台，震得檯麵發顫。
這人無論是體型還是身高，都遠遠超過羅恩。他挑釁地朝台下的羅恩，勾勾手指。
「下麵，讓我們歡迎……」主持人情緒激昂地高喊道，然後低頭掃了眼手板，「額……」
手板上隻寫著「希望之屋，羅恩」。
「讓我們歡迎來自地溝的新人拳手，羅恩！據說，他的拳法來自範德爾！」
主持人靈機一動，信口編造出虛假的資訊。
範德爾。
三個字瞬間引爆全場，底城的人猶如打了腎上腺素，狂熱地發出一遍又一遍地聲浪，手中高舉的酒杯肆意晃動，微紅的液體在碰撞中灑滿每個人的身上。
微光酒販咧著嘴趁機穿插在人群裡，為他們添滿酒。
上城的人則是興趣缺缺，神情怪異，少部分人甚至流露出厭惡之色。
「放屁，範德爾根本不認識他。」看台上一位粉色頭髮少女，大概十五歲，她攥緊拳頭，氣憤地說道。
「我們是不是得離開這裡，範德爾知道了，一定饒不過我們。」一旁藍色頭髮的女孩捂著耳朵，看上去要比同伴小一點，被旁邊的音浪衝擊得東倒西歪，臉皺在一起，弱弱地說道。
「沒關係，麥羅和克萊格如果不想吃拳頭，一定會給我們打掩護的。」
粉發少女揮動纏滿繃帶的拳頭，話鋒一轉。
「我打賭就他那個體格，三招之內就會趴下。」
羅恩深吸一口氣，稀釋過後的空氣依然在他的咽喉部位，留下鍊金物的燒灼味道。
這是祖安空氣獨有的質感。
羅恩彈跳幾下，稍微活動身骨，直接翻身上台。
他輕飄飄的動作與麥卡羅形成鮮明對比，瞬間引起不少人的噓聲。
換做任何一個新手，在如此混亂的嘲諷中變得手足無措，方寸大亂。
羅恩則是不以為然，身體左右晃動，然後左腳站定在前方，雙膝微微彎曲，十五歲的羅恩顯得更加矮小。一手高於鼻尖，一手低於下頜，警惕地盯著前方滿臉輕蔑之色的麥卡羅。
主持人宣佈開始的聲音剛剛落地。
麥卡羅露出殘忍的笑容，大手一揮，身上單薄的衣服立刻從身上被扯開。
每一塊黝黑裸露的肌肉都蘊含無窮力量。
羅恩注意到麥卡羅右胸上的圖案，那是鍊金男爵的圖徽。
徽章圖案來自皮爾特沃夫商業家族，區分他們的家族、工坊、貨物、倉庫、發明等等。
祖安的鍊金男爵也有模有樣地學來，來標註他們的勢力。
忽然，麥卡羅如同一輛戰車，沖向羅恩。他打算速戰速決，本以為會是一場酣暢淋漓的戰鬥，沒想到是個乳臭未乾的小屁孩。他感到自己受到屈辱。
龐大的體型，一旦速度起來足以碾壓羅恩，更別提麥卡羅揮動的拳頭。看台上的觀眾，已經有人捂住眼睛，不忍看到接下來血腥的畫麵。
呼吸間，麥卡羅已經衝到羅恩身前，而羅恩像是被嚇傻般毫無動作，直到麥卡羅的拳頭快要頂到他的額頭。
羅恩向左彈出左腳，隨即以左腳前腳掌為軸，身體向後轉180度，右腳經左腿後插步。
短短時間內，羅恩的身體自然而然偏向左側，恰好躲過麥卡羅勢如破竹的攻勢。一擊落空的麥卡羅震驚地轉過頭，一切彷佛慢動作般，他看到羅恩嘴角微微上揚。
麥卡羅想要作出改變，但是體重的弊端才剛剛顯現，強大的慣性拖動他的身軀向前行駛。
羅恩的身體繼續右轉，怪異的行為，讓擂台上的兩人像是在獨自表演。很快，大家就明白了羅恩的意圖。
羅恩身體已經快要旋轉一週，腰部旋轉的力量帶動右臂，朝著麥卡羅後頸重重鞭擊。
一擊秒殺！
看台上躁動的人群像是按上暫停鍵，全場瞬間寂靜一片。
隨後，像是重新啟動播放鍵一般，不是為勝者歡呼的海嘯聲，而是怒不可遏的叫罵。
「假賽！」
「爬起來，地溝老鼠養的雜種！」
這是粗魯的底城人。
「我的賭注被騙走了！齒輪不會眷顧卑劣的謊言者。」
這是自覺高雅的上城人。
「這就贏了？！」粉色少女不可思議地望著擂台上如此喜劇的一幕。
「好厲害。」藍色少女同樣目瞪口呆地看著擂台上站立的少年。
黑色頭髮擋住少年的眼眸，清秀的臉龐在煙霧中忽隱忽現。
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注1：埃樂蒂，出自《鐵玻璃城》，希望之屋的院長。原文裡，埃樂蒂擔任院長時間為祖安沉入地底一百多年後。
注2：赫多拉姆。位於祖安與皮爾特沃夫的東部半島，一座海港城市。
（注釋主要是解釋出現在官方背景故事裡的人物或者地名，方便不太瞭解背景故事的讀者理解。）