車輪碾過砂土路，揚起一片褐色的塵土。路不算窄，但坑窪不平，車子顛簸得厲害。
風從車窗縫隙裡灌進來，撲在臉上熱烘烘的。
抬眼望去，夕陽下，車窗外是一望無際的稀樹草原，黃褐色的草地延伸到天邊，偶爾有一棵高大的猴麵包樹，樹榦粗得需要幾個人合抱。
祝芙看到幾隻長頸鹿。遠遠的，三四隻，站在一棵樹的旁邊，伸著脖子去吃樹頂的葉子。
這樣的畫麵太熟悉，彷彿回到她小時候。
祝芙緊緊咬著下唇，不想大呼小叫，顯得自己是個土包子。
她隻用手指時不時在譚仲樾掌心裏不老實地動來動去，捏一下他的手指，又鬆開，再捏一下。
她表麵矜持地看著窗外，實在按捺不住的時候，就偏過頭用小眼睛瞥一眼譚仲樾，眼珠從眼角溜過去，瞥一下，又收回來，狡黠得很。
譚仲樾正和克裡斯說著話，被她的小動作弄得心尖發軟。
但此刻不好說話，他也隻得按捺下心裏的悸動，神色自若地用拇指在她手背上用力地蹭一下，算是回應。
克裡斯坐在副駕駛，側著身子，一隻手搭在椅背上，跟他們介紹保護區的情況。他說話的時候手勢很多，聲音大，笑起來整個車子都在震。
“這片保護區大概四萬公頃，”克裡斯的手指點了點窗外，“從那邊到那邊，開車走一圈要三四個小時。裏麵什麼都有，斑馬、長頸鹿、角馬、羚羊，還有獅子和豹子，不過那要看運氣，它們白天不太出來。”
“打獵的話，要先申請配額，每個物種都有數量限製。槍的話，我那裏有幾把，你們可以自己選。當然，你們不一定打，看看也好。我讓人準備瞭望遠鏡和相機支架。”
譚仲樾聽著，偶爾問幾句。
“犀牛多嗎？”
“不多，去年被盜獵的殺了三頭，現在我們自己巡邏，好多了。”
祝芙在旁邊聽著，不怎麼插話。
她的確沒想著要親自去狩獵。
來之前譚仲樾跟她說過，這片保護區是克裡斯家族的私產，不對外營業，隻提供給朋友和家人消遣。
不需要付費，但每年的維護費用是個天文數字，克裡斯家族在Y國還有別的產業，維持著這片土地的運轉。
狩獵是其中一部分，但更多是保護。保護那些動物不被盜獵者殺害，保護這片稀樹草原不被開發。
克裡斯說他父親當年買下這塊地的時候，這裏還是過度放牧的牧場，什麼都沒有。
種了二十年的樹，引了水，才慢慢把動物請回來。
車子繼續往前開，路過一小群斑馬。
祝芙終於沒忍住，輕輕“啊”了一聲。她趕緊閉上嘴，又瞥了譚仲樾一眼。
譚仲樾的嘴角彎了一下，很快又平了。
說完狩獵的事，克裡斯又隨口提了一句，“還有別的客人。理查德，你還記得嗎？我們學院的，後來去了華爾街那個。他前天到的，帶著他的新女朋友，煩得很。”
他說話的時候嘴角是往上彎的，顯然並不真的煩。
譚仲樾記性很好，但隻限於他想要去瞭解的人事物。
對於理查德那樣的同學，他自然是沒什麼印象的，或許等見到了才能想起來。
整個大學時代，他交好的同學寥寥無幾，克裡斯是家族舊友，也是他為數不多的朋友。
其他人多的是合作夥伴，關係止步於利益，不需要記住麵孔，隻需要記住名字和所屬的公司就夠了。
趕在落日前，到達克裡斯家的莊園。
莊園的主體建築是四棟白色房子，最大的那棟屋頂是紅色的，門廊很寬，擺著幾把藤編的椅子。
房子後麵能看到幾棵更大的樹，樹蔭底下有幾個鞦韆。
遠處有一片沼澤，幾隻水鳥站在淺水裏，一動不動，像剪影。更遠處像是一片小湖，看不真切。
車隊駛入莊園，克裡斯的妻子帶著孩子們來迎接。
她叫梅根，美國人，比克裡斯大兩歲，看上去三十齣頭，但祝芙總是不能很好地分辨外國女人的年紀。
梅根圓臉紅髮，穿著碎花連衣裙，赤腳踩著一雙涼鞋，笑容很大，典型的美國大妞長相，熱情得不需要任何鋪墊。
一個三歲多的小男孩抱著梅根的腿，臉埋在她裙子裏，露出一雙綠眼睛，好奇地看著客人。
梅根懷裏還抱著一個小嬰兒，裹在連體衣裡，憨態可掬。
祝芙和譚仲樾被主人迎進客廳。
在來之前，祝芙就從譚仲樾這裏得知，克裡斯和梅根有孩子。譚仲樾提前交待白管家準備好帶中國特色的小禮物。
秦助理從把禮物拿過來，祝芙和譚仲樾把禮物遞給小男孩，小嬰兒的禮物交給梅根。
小男孩接過禮物盒抱在懷裏，跑開了。
祝芙和譚仲樾坐到沙發上，喝了幾口茶。
克裡斯說他最近收了幾把老槍，還有幾幅畫，問譚仲樾要不要去看看。
譚仲樾知道他有話要說，跟祝芙低聲交待一句，起身跟克裡斯去了書房。
梅根在沙發上坐下來，推薦茶幾上自製小點心給祝芙品嘗。
“Flora，你真是個小可愛。我可以叫你Flora嗎？還是你喜歡被叫Mrs.Chilham？你和Lysander結婚多久了？半年？一年多？哦，時間過得真快，我們結婚八年了，八年，你看這幾個孩子就知道了。”
她的語速很快，英文帶著濃重的美式口音，兒化音卷得厲害。
祝芙笑著陪聊了幾句話，咬了一口點心，甜味像炸彈一樣在嘴裏炸開。她差點以為自己吃了白糖，忙囫圇吞下去，端起紅茶小口小口地喝，剛好解膩。
喝了幾口茶，祝芙看著梅根懷裏的小嬰兒，有點想抱，又有點不好意思。
她分辨不出小嬰兒月份，問：“她多大了？”
“快十個月了。她叫黛西。”
祝芙誇讚：“她真可愛。長得像你。”
梅根大笑起來，笑聲很響，熱情地說：“你要抱抱她嗎？”
祝芙受寵若驚，“可以嗎？”
“當然。”梅根說著就把懷裏的小嬰兒遞過來，“你幫我抱一會兒，我去廚房看看晚飯。今晚可是個大聚會呢，理查德和他的新女朋友，還有羅根他們出去狩獵了，等會也要回來吃晚飯。”
她說話的時候已經把黛西放進祝芙懷裏。
祝芙手忙腳亂地調整了一下姿勢。
見她抱穩當了，梅根去了後麵的廚房。
祝芙看了看懷裏的小黛西，綠眼睛，粉嘴唇，睫毛翹翹的，臉蛋圓圓的，好像洋娃娃。
她伸出一根手指，輕輕戳了戳小嬰兒的臉頰，又軟又彈。
小黛西不哭不鬧，隻安靜地看著她，偶爾眨一下眼睫，嗦嗦自己的手指。
祝芙真想讓譚仲樾來看看這個小傢夥，真的萌得心都要化了。
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