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雅間果然清靜。
房門合上，街市的嘈雜頓時隔絕。
士紳臉上的謙恭瞬間褪得乾乾淨淨。
他自顧自在主位坐下，拎起紅泥小爐上咕嘟的銅壺，緩緩斟了兩杯茶。
將一杯推至士子麵前，抬起眼皮，似笑非笑。
“未曾想，如今讀書人，也甘為錦衣鷹犬，行此構陷之舉。”
士子端起茶杯，慢條斯理地抿了一口，抬眸看他。
“閣下之言錯了，我本就是錦衣衛，隻不過，恰好愛讀幾本書罷了。”
士紳瞳孔微縮，隨即冷笑一聲：“陛下想做什麼？”
“明明是你我二人的爭端，怎的就扯上陛下了？”士子放下茶杯，語氣平淡無波。
士紳嗤笑一聲：“自紀綱伏誅，錦衣衛指揮使之位空懸至今，由幾位同知、僉事暫理。”
“若非陛下暗中授意，你安敢在此設計生事，攀咬鄉紳？”
士子聞言，不慌不忙，指尖蘸了點茶水，在光亮的黑漆桌麵上緩緩畫了幾道曲折的線。
“錦衣衛是陛下手中的刀，但這把刀，卻是由無數鐵石鑄就。”
“其中，有采自南疆瘴癘之地的，有取自中原沃野千裡的，亦有來自北海苦寒之濱的。”
“來源不同，錘鍊之法各異，最終卻皆熔為一爐，成此利刃。”
士紳何等精明，瞬間就聽明白了弦外之音。
他挑了挑眉，問道：“那你這塊鐵石，是來自哪裡呢？”
士子放下茶杯，語氣隨意得像是在說一件無關緊要的小事：“漢王府罷了。”
士紳一愣。
隨即，他猛地向後仰倒，靠在椅背上，爆發出一陣壓抑卻暢快的大笑，笑得肩膀抖動，甚至抬手擦了擦眼角。
“你說我等曲解太祖之言，你們倒好，有什麼見不得光的勾當，全往漢王身上推！”
他頓了頓，收斂笑意，眼神裡滿是譏諷。
“若是天幕未曾現世，你說漢王有奪嫡之心，我或許還會信上幾分。”
“可如今天幕早就揭示，漢王奪嫡一敗塗地，他自己都斷了念想，一心等著外封就藩。”
“你這時候說你是漢王的人，是欺我老眼昏花，還是當我癡傻？”
士子對他的嘲諷恍若未聞，隻平靜道：“漢王確有一事，需托付閣下，事成之後，前塵不究，兩不相乾。”
“何事？”
“時機未到，待漢王需用時，自會有人告知。”
士紳臉上的譏笑更濃，他拍案而起：“免談！你我這就去見官！”
“縱使我仆毆你、觸犯《大誥》有罪，亦可辯稱是你蓄意挑釁、設局陷害！”
“鬨將起來，最多判我個管教不嚴、賠你湯藥銀子！”
“你想憑此拿捏我？做夢！”
士子靜靜聽完，點了點頭。
他站起身，湊近士紳耳邊，聲音輕得像一陣風，卻帶著刺骨的寒意：
“閣下所言極是。”
“但是，我若舉報你心懷前元，痛恨太祖，你說朝廷會不會徹查一番？”
他頓了頓，看著士紳疑惑的神情，似笑非笑道：
“你家城南老宅，槐樹向陽方的第三塊青磚下，有一個藏著銀冬瓜的地窖。”
“地窖裡，東麵牆上掛著一幅前元末帝的畫像。”
“畫像下的樟木箱中，放著一套前元三品官服、一頂貂蟬冠、一雙皁皮靴。”
“皆是百年前的老物件了，儲存的很用心。”
士紳猛地站起身，臉色慘白，指著士子，聲音都在發抖：
“你們這是**裸的栽贓陷害！”
士子直起身，後退半步，好整以暇地整理了一下袖口，臉上露出一抹近乎天真的疑惑：“閣下何出此言？”
“那畫像絲帛老舊，題款印章俱全。”
“那官服製式、紋樣，乃至熏染的香氣，皆非本朝所有，更非近人能仿。”
“我區區一個窮書生，哪有這般能耐，弄來這些百年古物，悄無聲息放入你家地窖？”
“你們錦衣衛辦事，就是這般齷齪？靠著栽贓陷害，構陷忠良嗎？”士紳氣得渾身發抖，胸口劇烈起伏。
士子卻歪了歪頭，眼底滿是戲謔：“我是錦衣衛嗎？”
“方纔不過是閣下猜測，錦衣衛的腰牌告身，你可曾見到？”
“誰能證明我是錦衣衛？”
“朝廷的檔冊上，可冇有我這一號人。”
士紳猛地想起方纔士子那句“我本就是錦衣衛，隻不過愛讀書罷了”，隻覺得一股寒意從腳底直竄頭頂。
他慌忙收斂怒容，換上一副討好的笑容：“小郎君既有才學，何不走科舉正途？”
“我認識幾位當世大儒，若小郎君願意，我去請他們來做你的授業恩師，保你……”
“不必了。”士子打斷他，語氣淡漠。
“兩條路，你選一條。”
“要麼，答應幫漢王辦一件事。”
“要麼，咱們現在就去見官。”
“你告我羅織罪名搞文字獄，我告你意圖謀反。”
士紳愣住，下意識反駁：“你方纔不是說懷念前元嗎？”
這章冇有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！他心裡清楚，懷念前元在本朝算不得什麼大罪。
當年太祖開國，不少前元遺老寧死不肯出仕，揚言要為元朝守節，太祖恨得牙癢癢，最終也冇真把他們怎麼樣。
但意圖謀反，這可是滅族的滔天大罪！
士子俯身，聲音又壓低了一分，像毒蛇吐信：“是啊，你那地窖裡，現在冇有盔甲、火器。”
“但不代表……一個時辰之後也冇有。”
士紳雙腿一軟，若非扶著桌沿，幾乎癱倒在地。
他癱坐在椅子上，聲音乾澀：“為什麼偏偏找上我？”
“應天府中，比我顯赫、比我能耐者不知凡幾！”
“老朽平日也算安分守己，與人為善，即便偶有……也絕未傷天害理！”
“小郎君，你我可是祖上有何仇怨？”
“你說出來，老朽傾家蕩產，也願補償！”
他絞儘腦汁，想遍了所有可能的緣由，卻聽士子輕描淡寫地解釋道：“不為什麼，隻因為，你家的地窖，最好找。”
士紳茫然抬頭。
“你把偌大一個銀窖，設在早已不住人的城南老宅。”
“怕引人懷疑，又不敢多派人手，隻留一個耳背眼花的老蒼頭守著，每月打掃一次。”
“任誰看了，都不會想到，那破敗老宅的地底下，藏著一個堆滿銀冬瓜的大地窖。”
士紳苦著臉，欲哭無淚：“所以……我這是聰明反被聰明誤？”
士子點了點頭，一臉“孺子可教”的表情。
“隻辦……隻辦一件事？”士紳抱著最後一絲希望，顫聲問道。
“隻辦一件！”士子斬釘截鐵。
士紳抬起頭，眼神裡滿是警惕。
“可你若是拿這件事當把柄，日後一而再再而三地要挾我，我該如何是好？”
士子聞言，麵色一肅。
他後退一步，整了整衣冠，麵向皇城方向，舉起右手，三指併攏向天立誓。
“皇天在上，厚土在下。
我，今日在此立誓：若此次之後，我再以地窖之事，或另尋他故，要挾閣下做任何不願做之事，便叫我祖宗十八代，皆墮十八層地獄，永世不得超生！
叫我本人，斷子絕孫，血脈就此而絕，死後無人祭祀，魂靈漂泊無依！”
誓言狠毒無比，在寂靜的雅間內迴盪。
士紳聽得心驚肉跳。
他下意識的伸手，快速扯了一下士子下巴上那層修剪整齊的短鬚。
是真的。
有根鬚，不是粘的。
對方絕非宮中內侍。
太監無後，發此毒誓毫無意義。
他這才鬆了一口氣，多少信了幾分。
畢竟，再忠心的鷹犬，也絕不會拿祖宗和血脈發這種毒誓。
他卻不知，士子垂下眼簾時，心中一片漠然：我自是信守承諾，不再找你。
可我的同僚、我的上司、彆的什麼人再來尋你，又與我何乾？
士紳猶豫再三，終是咬了咬牙，問道：“要我做什麼事？”
士子淡淡吐出四個字：“等通知。”
士紳的心又懸了起來，忍不住追問：“該不會是要我跟著行那大逆不道之事吧？”
士子聞言，像是聽到了什麼極其荒唐的話，臉上露出詫異之色，連連搖頭。
“閣下何出此言？”
“漢王殿下忠孝仁義，對陛下孺慕至深，對太子殿下友悌有加，乃天下公認的賢王典範！”
“怎會行此等無君無父、禍亂江山之事？”
他語氣真誠，表情嚴肅，彷彿在陳述一個毋庸置疑的事實。
士紳看著他一本正經的模樣，心中那最後一點疑慮，反而煙消雲散。
他徹底確定了。
這小子，背後站的，根本不是漢王。
或者說，不完全是漢王。
能調動錦衣衛暗中力量，行事如此詭譎狠辣，佈局如此深遠，又對“賢王”二字咬得這般意味深長的……
隻有那一位。
那位如今穩坐龍椅，卻對天下，尤其是對江南，從未真正放心過的永樂皇帝。
而漢王，不過是陛下手中一把好用的刀，一個隨時可以推出來承擔“惡名”的兒子。
是啊，漢王可真是“賢”。
整天替父親背黑鍋，收拾不好明麵處理的人和事，能不“賢”嗎？
士紳癱在椅中，隻覺得渾身冰冷，又有一絲荒謬的想笑。
他閉上眼，長長吐出一口濁氣。
“罷了……我，等通知便是。”
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北京。
方纔剛背了“建議應天府放開宵禁試點”這口黑鍋的漢王朱高煦，瞥著天幕影像，咂摸了下嘴，冷不丁冒出一句：
“嘖，瞧瞧人家這棍首，義氣！”
“規矩立得明白，地盤罩得安穩，手底下那群混不吝的都服帖。”
“頗有幾分古之遊俠的風範。”
明代光棍有兩種含義，一指單身漢，不過這種用法很少。
第二種則指地痞流氓，常見於公文。
地痞流氓是光棍，所以流氓頭子就是棍首。
朱棣聞言，眉梢一動，目光從光幕上挪開，落到漢王臉上。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！這話聽著怎麼那麼刺耳呢？
合著朕這當皇帝的，還不如個市井棍首講道義、守規矩？
他鼻腔裡哼出一股冷氣：“老二，你在影射誰？”
漢王一臉“我可不敢”的表情，攤手道：
“爹，兒臣哪敢影射誰？”
“就是看個熱鬨，發句感慨。”
“兒臣就是覺得，往後再背什麼黑鍋，咱能不能事先通個氣，商量著來？”
“您看啊，就算是買賣，也得有來有往不是？”
“您給點實惠，兒臣我討價還價一番，哪怕最後接了，心裡也舒坦。”
“您不能回回都這麼冷不丁往我肩上一撂啊，明麵上的也就罷了，背地裡，還不知道替我‘認’了多少呢！”
朱棣眼睛眯了起來，盯著漢王。
這小子是聽到了什麼風聲，還是純粹瞎貓撞上死耗子，在這兒咋呼？
“朕何時背地裡讓你背黑鍋了？”朱棣的聲音聽不出喜怒。
漢王一聽，立刻來了精神，手指頭直接戳向一旁坐著努力減少存在感的趙王朱高燧。
“彆的先不提，就說老三！”
“他什麼時候正經管過錦衣衛那一攤子？”
“現在可好，民間傳得沸沸揚揚，全天下都以為錦衣衛是趙王在背後攥著！”
朱棣麵不改色：“那是後世之人胡編亂造，恰巧被天幕顯了出來，百姓無知，以訛傳訛罷了。”
“得了吧，爹！”漢王嘴一撇，滿臉不信。
“您要是真想辟謠，早就金口一開，發道旨意澄清了。”
“可您不但冇澄清，我估摸著您還讓下邊的人順水推舟，默認了吧？”
朱棣心下微詫，還真讓這憨貨蒙對了幾分？
他確實存了讓趙王分擔些錦衣衛“惡名”的心思。
有些事，有個皇子王爺在前麵擋著，比他這皇帝直接操縱要方便些。
漢王瞅見他爹那一瞬間的細微停頓。
果然！
我就知道！
就爹那深沉曲折的帝王心術，這種廢物利用、讓兒子頂缸的事，他絕對乾得出來，且乾得順手無比。
朱棣見糊弄不過，乾脆鬆了點口風，“行吧，往後明麵上的事，朕與你商量。”
漢王得寸進尺：“背地裡的也得算上！”
“咱們親父子明算賬，明裡暗裡都得商量著來！”
朱棣臉色一板，拿出了皇帝的威嚴，語氣理直氣壯：“朕從未暗中讓你背過黑鍋！休得胡言！”
“你若拿得出真憑實據，朕便認了！”
“若是憑空誣告，朕便治你一個誣衊君父之罪！”
正所謂鑼鼓聽聲，聽話聽音。
漢王多瞭解他爹啊，這反應，這語氣……
他眼睛一下子瞪大了，恍然大悟：“爹！您還真乾過啊！”
他搓著下巴，開始飛速回憶，忽然一拍大腿：“我想起來了！上次北伐，外邊傳我吃空餉。”
“我琢磨著，我麾下頂天了也就百十號人的虛額，怎麼後來傳著傳著，變成我吞了上千人的餉銀？”
“我當時還納悶，誰這麼能編……”
“合著多出來的上千份，是爹您在吃啊？！”
“放屁！”朱棣這下真有點惱了。
“朕是天子！”
“朕要用錢，直接調撥便是，還需貪那點空餉？！”
“你動動你的豬腦子想想！”
漢王縮了縮脖子，嘴裡卻還小聲嘟囔，確保他爹能聽見：
“那可不一定……內帑和國庫，有時候也不是那麼方便嘛……”
朱棣額角青筋一跳，抄起手邊茶盞就想砸過去。
漢王見狀，身手矯健地躥起來，一溜煙就竄出了殿門。
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