顏無雙翻身上馬，馬蹄在青石板上踏出急促的脆響。孫中令和一夢緊跟其後，杜衡已經奔向匠作營去排程器械。燕雙鷹的身影在街角一閃，消失在黑暗中，去執行她剛才低聲交代的密令。街道兩旁，被戰鼓驚醒的百姓驚慌地探出頭，又被士卒嗬斥著縮迴去。空氣中彌漫著煙塵和恐懼的味道。東門的方向，火光越來越亮，喊殺聲、慘叫聲、金屬碰撞聲混雜成一片死亡的喧囂，像一頭巨獸正張開血盆大口，要將整座城池吞噬。她握緊韁繩，指甲陷進掌心，感受著那細微的刺痛——這痛楚讓她清醒。無論前方是什麽，她都必須去麵對。
馬匹衝過最後一條街巷，東門城樓的輪廓在火光中顯現。
那不是城樓。
那是地獄。
城牆上方，火光衝天，濃煙滾滾。無數火把在城頭晃動，映照出廝殺的人影。箭矢如蝗蟲般在空中交錯，帶著尖銳的呼嘯聲。巨石從城外拋來，砸在城牆上，發出沉悶的巨響，磚石碎裂，塵土飛揚。雲梯架在城牆上，吳軍士兵像螞蟻一樣向上攀爬，守軍則用長矛向下捅刺，用滾木礌石向下砸落。慘叫聲此起彼伏，有從雲梯上摔落的吳軍，也有被箭矢射中倒下的守軍。鮮血順著城牆的磚縫流淌，在火光下呈現出暗紅的色澤。空氣中彌漫著濃重的血腥味、焦糊味、汗臭味，還有硝石燃燒的刺鼻氣息。
顏無雙勒住馬，仰頭看著那片修羅場。
她的心髒在胸腔裏狂跳，喉嚨發幹，胃部一陣緊縮。這是她第一次親眼見到真實的戰場——不是遊戲畫麵，不是影視特效，是活生生的人在用最原始的方式互相殺戮、死亡。一個守軍被爬上城頭的吳軍一刀砍中脖頸，鮮血噴濺，身體軟軟倒下，從城牆垛口滑落，墜入城下的黑暗中。那聲悶響，像重錘砸在她心上。
“大人！”孫中令的聲音在耳邊響起，帶著焦急，“城頭危險，您……”
“上去。”顏無雙打斷他，聲音出奇地平靜。
她翻身下馬，粗布衣裙在夜風中獵獵作響。一夢想要勸阻，但看到她眼中的決絕，話到嘴邊又嚥了迴去。三人沿著城牆內側的石階向上攀登。石階上沾滿了血，滑膩膩的，顏無雙不得不扶著牆壁才能站穩。越往上，喊殺聲越清晰，金屬碰撞聲越刺耳，血腥味越濃烈。她登上最後一級台階，踏上了城頭。
眼前的景象讓她呼吸一窒。
城頭甬道寬約三丈，此刻已擠滿了人。守軍士兵穿著破舊的皮甲，有的甚至隻穿著布衣，手持長矛、環首刀、弓箭，在軍官的嘶吼聲中與不斷湧上城頭的吳軍搏殺。吳軍士兵裝備精良，鐵甲在火光下反射著冷光，攻勢兇猛。雙方在狹窄的城頭展開肉搏，刀光劍影，血肉橫飛。地上橫七豎八躺著屍體和傷兵，鮮血匯成小溪，沿著排水溝流淌。一支流矢擦著顏無雙的臉頰飛過，釘在她身後的木柱上，箭尾嗡嗡顫動。
“保護大人！”孫中令厲聲喝道，幾名親兵立刻圍了上來，用盾牌護住顏無雙。
顏無雙推開盾牌，向前走去。
她的目光掃過戰場。守軍明顯處於劣勢，人數雖多，但陣型散亂，士氣低落。許多士兵臉上帶著恐懼，動作僵硬，隻是機械地揮舞著武器。而吳軍則訓練有素，三五成群，互相掩護，步步推進。更遠處，城牆垛口處，不斷有吳軍從雲梯上翻上來，加入戰團。
“床弩呢？投石機呢？”顏無雙大聲問道，聲音在嘈雜的戰場上幾乎被淹沒。
“在那邊！”一名滿臉血汙的軍官指向城樓兩側。
顏無雙循聲望去。城樓兩側的平台上，各架設著兩架床弩和四架投石機。杜衡正站在一架床弩旁，親自調整著角度，他的臉上沾滿煙灰，但眼睛亮得嚇人。床弩的弩臂用粗大的牛筋絞緊，弩槽裏放置著三尺長的巨箭，箭鏃在火光下閃著寒光。
“放！”杜衡嘶聲吼道。
床弩手猛地砸下機括。
嗡——
弓弦震動的巨響壓過了戰場上的喧囂。四支巨箭破空而出，帶著淒厲的尖嘯，射向城外。顏無雙衝到垛口邊，向下望去。城外，吳軍的陣型中，四架衝車正在緩緩推進。衝車用厚木板製成，頂部覆蓋濕牛皮，用來抵禦火箭和滾油。但床弩的巨箭，不是火箭。
噗嗤！
一支巨箭直接貫穿了衝車的頂蓋，將裏麵推車的三名吳軍士兵釘死在地上。另一支巨箭射偏了，擦著衝車邊緣飛過，卻將後麵一排舉盾的步兵連人帶盾射穿，像糖葫蘆一樣串了三個。慘叫聲從城外傳來。
“好！”城頭響起一片歡呼。
投石機也開始發威。絞盤轉動，拋臂揚起，將磨盤大的石塊拋向城外。石塊在空中劃出弧線，砸進吳軍密集的陣型中。血肉之軀在巨石麵前如同紙糊，被砸中的士兵瞬間變成肉泥，周圍的士兵被衝擊波震飛，斷肢殘臂四處飛濺。一輪齊射，吳軍的攻勢為之一滯。
但吳軍的反應極快。
城外，中軍大旗下，冠軍侯騎在戰馬上，遠遠望著城頭。火光映照著他鐵青的臉。他看到了那些新式器械，看到了它們造成的巨大傷亡。他舉起右手，厲聲喝道：“弓弩手！壓製城頭器械！雲梯隊，加強東側攻勢！衝車，分散推進！”
令旗揮舞。
吳軍陣中，數千弓弩手齊齊舉弓，箭矢如暴雨般射向城頭，重點覆蓋床弩和投石機所在的平台。箭矢釘在木盾上、城牆上、器械上，發出密集的劈啪聲。幾名床弩手被箭矢射中，慘叫著倒下。杜衡肩頭中了一箭，他悶哼一聲，咬牙將箭桿折斷，繼續指揮：“舉盾！保護器械！快裝填！”
守軍弓弩手也開始還擊，但無論是數量還是精度，都遠不如吳軍。城頭不斷有人中箭倒下，傷兵的**聲、垂死的喘息聲，混雜在喊殺聲中，讓人心頭發緊。
顏無雙站在城樓門洞下，這裏相對安全。她看著眼前的慘烈戰況，大腦飛速運轉。遊戲裏的守城戰，她打過無數次。但遊戲裏，士兵是資料，傷亡是數字。這裏，每一聲慘叫，每一具屍體，都是活生生的人。
“大人，吳軍又上來了！”一名軍官嘶聲喊道。
東側城牆，三架雲梯同時架起，吳軍士兵悍不畏死地向上攀爬。守軍拚命向下投擲滾木礌石，用長矛捅刺，但吳軍人數太多，前赴後繼。終於，第一名吳軍翻上了城頭，緊接著是第二個、第三個。守軍防線被撕開了一個口子。
“看著辦！”顏無雙厲聲喝道。
一道身影從她身邊衝出。
陳實——那個被顏無雙從低階武官提拔起來的“看著辦”，此刻身披鐵甲，手持一柄環首刀，像一頭猛虎般撲向那個缺口。他身後跟著二十名親兵，都是他從軍中挑選的悍卒。這群人衝進吳軍之中，刀光閃動，血花飛濺。陳實的刀法簡單粗暴，沒有花哨的招式，隻有劈、砍、掃，每一刀都勢大力沉，帶著戰場上磨礪出的殺氣。一名吳軍舉盾格擋，陳實一刀劈下，連盾帶人劈成兩半。另一名吳軍從側麵刺來長矛，陳實側身躲過，反手一刀斬斷矛杆，再一刀砍翻對方。
親兵隊緊隨其後，結成小陣，互相掩護，將爬上城頭的吳軍一個個砍倒。缺口被暫時堵住了。
但壓力絲毫沒有減輕。
吳軍的攻勢如潮水般一波接一波。雲梯不斷架起，衝車分散推進，弓弩手持續壓製。守軍的傷亡在迅速增加。城頭上的屍體越來越多，傷兵被拖到後麵，軍醫和民夫手忙腳亂地包紮，但藥材短缺，許多人隻能簡單止血，然後躺在冰冷的地上**。
顏無雙走出門洞，來到城頭甬道。
一支流矢射在她腳邊，箭鏃沒入磚縫。她看都沒看，繼續向前走。孫中令和一夢想要拉住她，被她甩開。她走到一群傷兵旁邊。這些傷兵靠在城牆內側，有的斷了胳膊，有的腹部中箭，有的被滾油燙傷，皮肉翻卷。他們看到顏無雙，掙紮著想站起來行禮。
“躺著。”顏無雙蹲下身，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
她從一個傷兵開始。那是個年輕士卒，左臂被刀砍傷，深可見骨，隻用破布草草包紮，鮮血還在滲出。顏無雙解開布條，傷口猙獰，皮肉外翻。她從懷裏掏出一小瓶金瘡藥——這是她讓孫中令準備的，原本是給自己防身用的。她將藥粉均勻撒在傷口上，然後撕下自己裙擺的內襯，用幹淨的布條重新包紮。她的動作並不熟練，但很仔細。
年輕士卒愣愣地看著她，嘴唇顫抖：“大、大人……”
“別說話，省點力氣。”顏無雙低聲道，包紮好他的傷口，又走向下一個傷兵。
那是個老兵，腹部中箭，箭桿已經折斷，箭頭還留在體內。他臉色慘白，呼吸微弱。顏無雙檢查了傷口，知道這種傷在現在的醫療條件下，幾乎必死無疑。她沉默了片刻，從腰間解下水囊，扶起老兵的頭，喂他喝了一口水。
“大人……俺、俺不行了……”老兵喘息著說。
“你會活下來的。”顏無雙說，聲音堅定，“益州需要你這樣的老兵。”
老兵的眼中閃過一絲光亮，然後黯淡下去。他閉上了眼睛。
顏無雙站起身，繼續走向下一個傷兵。她一個個檢查傷口，簡單的就親自包紮，嚴重的就讓軍醫處理。她沒有說話，隻是用行動告訴這些士卒：他們的刺史，在這裏，和他們在一起。
訊息像風一樣在城頭傳開。
“刺史大人在給傷兵包紮！”
“大人親自上城了！”
“大人沒走！”
守軍士兵們迴頭，看到那個穿著粗布衣裙的女子，蹲在血汙之中，為傷兵處理傷口。火光在她臉上跳躍，她的額頭滲出細密的汗珠，裙擺沾滿了血和泥，但她沒有退縮，沒有畏懼，隻是平靜地做著她能做的事。
一種微妙的變化在守軍中蔓延。
原本低落的士氣，開始迴升。原本僵硬的動作，變得有力。原本渙散的眼神，重新凝聚。當吳軍又一次爬上城頭時，守軍爆發出了更兇猛的抵抗。他們不再是被動防守，而是主動迎擊。因為他們知道，他們的主將，就在他們身後。
“殺！”
“為了益州！”
“為了刺史大人！”
呐喊聲在城頭響起，壓過了吳軍的咆哮。
顏無雙包紮完最後一個輕傷員，站起身。她的雙手沾滿了血，裙擺濕透，貼在腿上，又冷又重。她走到垛口邊，望向城外。
吳軍的中軍大旗下，冠軍侯的臉色越來越難看。
他看到了城頭的變化。看到了守軍突然爆發的鬥誌。看到了那個在城頭忙碌的女子身影。他認出了她——益州那個新上任的女刺史，顏無雙。情報上說她隻是個傀儡，不懂軍事，可她現在站在城頭，鎮定自若，甚至親自為傷兵包紮。
她在收買人心。
她在用這種方式，凝聚軍心。
冠軍侯握緊了馬鞭，指節發白。他原以為益州內部腐敗，軍心渙散，隻需一波猛攻就能拿下。可現在看來，這個女刺史，比他想象的要難纏。那些新式器械，那些突然爆發的士氣，都說明她不是簡單的傀儡。
“將軍，東側攻勢又被擊退了！”一名副將策馬而來，臉上帶著焦急，“守軍的抵抗很頑強，而且他們的器械……”
“我知道！”冠軍侯厲聲打斷，“傳令，集中所有衝車，攻擊城門！弓弩手，換火箭，燒他們的器械！雲梯隊，繼續施壓，不要給他們喘息的機會！”
“是！”
令旗再次揮舞。
吳軍調整了戰術。五架衝車集中到城門正前方，頂著箭雨和投石，緩緩推進。弓弩手換上火箭，數千支火箭騰空而起，像一片火雨灑向城頭。床弩和投石機所在的平台成了重點目標，火箭釘在木製器械上，迅速引燃。杜衡嘶聲指揮著士卒滅火，但火勢蔓延太快，一架投石機被燒毀，濃煙滾滾。
城門處，衝車已經逼近。巨大的撞木在衝車內部擺動，準備撞擊城門。
“滾油！快倒滾油！”守軍軍官嘶吼道。
幾口大鍋被抬到垛口邊，鍋裏沸騰的滾油冒著白煙。士卒們用長勺舀起滾油，向下傾倒。滾油淋在衝車頂部的濕牛皮上，發出滋滋的聲響，但濕牛皮防火防油，效果有限。隻有少數滾油從縫隙滲入，燙傷裏麵的吳軍，引起幾聲慘叫，但無法阻止衝車前進。
咚！
撞木重重撞在城門上。
厚重的城門劇烈震動，門閂發出不堪重負的**。城門後的守軍用木柱頂住，但每一次撞擊，都讓木柱移位，塵土從門框簌簌落下。
“城門要撐不住了！”有人驚呼。
顏無雙衝到城門正上方的城樓，向下望去。衝車就在下方，撞木再次向後擺動，準備下一次撞擊。她的大腦飛速運轉。遊戲裏，對付衝車的方法有很多：火攻、落石、鑿穿頂蓋……但現實中，火攻被濕牛皮克製，落石需要精準投擲，鑿穿頂蓋需要敢死隊從城頭吊下去。
她沒有敢死隊。
但她有別的辦法。
“杜衡！”顏無雙轉身，對正在滅火的杜衡喊道，“床弩！用床弩射衝車的輪子！”
杜衡一愣，隨即眼睛一亮。衝車的頂蓋堅固，但輪子是木製的，而且是裸露的。他立刻衝向最近的一架床弩，親自調整角度。弩手們迅速裝填巨箭，絞緊弓弦。
“瞄準左前輪！”杜衡吼道，“放！”
嗡——
巨箭射出，精準地命中衝車的左前輪。木輪瞬間碎裂，衝車向左側傾斜，撞木的方向偏了，重重撞在城門旁邊的城牆上，磚石崩裂。
“好！”城頭一片歡呼。
但其他四架衝車還在繼續撞擊。城門在一次次撞擊下，裂縫越來越大。
戰鬥從深夜持續到黎明，又從黎明持續到正午。
太陽升到中天，熾熱的陽光炙烤著大地。城頭的廝殺沒有停歇，反而更加慘烈。守軍已經輪換了好幾批，但人數越來越少。吳軍的攻勢雖然被遏製，但依然兇猛。冠軍侯像一頭被激怒的雄獅，不斷調兵遣將，試圖找到防線的薄弱點。
顏無雙已經記不清自己包紮了多少傷兵，分發了多少水和幹糧。她的喉嚨幹得冒煙，嘴唇開裂，雙手因為長時間包紮而顫抖。但她沒有停下。她走在城頭，走過每一個垛口，對每一個還在戰鬥的士卒點頭，說一句“辛苦了”。她的聲音沙啞，但眼神堅定。
士卒們看著她，眼中充滿了敬意。
這個女子，沒有躲在安全的後方，沒有坐在華麗的馬車裏指揮，而是和他們一起，站在血與火的城頭，承受著箭矢和死亡的危險。她不懂武藝，但她用她的方式，在戰鬥。
午後，吳軍的攻勢終於稍緩。
也許是傷亡太大，也許是士卒疲憊，也許是冠軍侯在調整戰術。城外的吳軍開始後撤，退到弓箭射程之外休整。城頭，守軍也終於得到了喘息的機會。許多人直接癱坐在地上，大口喘氣，喝水，啃著幹硬的餅子。
顏無雙靠在城樓的門柱上，閉上眼睛。她太累了，累得幾乎站不穩。陽光刺眼，空氣中彌漫的血腥味和焦糊味讓她作嘔。但她不能倒下。
輕微的腳步聲靠近。
顏無雙睜開眼睛。燕雙鷹不知何時出現在她身邊，像一道影子。他的黑衣上沾著塵土，但動作依然輕盈。他壓低聲音，語速極快：
“主公，西門守將劉威正在暗中集結部眾。他原是李雍的心腹，李雍倒台後一直心懷不滿。半個時辰前，他密會了三個都尉，現在正在西門營房裏，似乎在商議什麽。營房外有他的親兵把守，不準任何人靠近。”
顏無雙的心髒猛地一沉。
劉威。
這個名字她有印象。李雍黨羽清洗名單上，這個人因為證據不足，而且平時表現低調，沒有被處理。現在看來，他不是低調，是在等待時機。
趁東門血戰，城內空虛，開城投敵。
好算計。
真是好算計。
顏無雙抬起頭，望向西邊的天空。那裏一片平靜，陽光明媚。但平靜之下，暗流洶湧。
東門的血戰還未結束，西門的刀子，已經抵在了背後。