第2章 不是人影------------------------------------------。，而是從內部透出的暗紅色光芒，像脈搏一樣跳動。隨著光芒的增強，祭壇周圍的空氣開始扭曲，溫度驟降。劉陽看到自己撥出的氣息變成了白霧。。，鱗片下有什麼東西在蠕動。劉陽眼睜睜看著那些鱗片一片片豎起，從縫隙中滲出黑色的液體。黑牙獸試圖站起來，但它的四肢不聽使喚，重重摔在台階上。。。這不是他熟悉的獵魔，這裡發生的事情超出了他的理解範疇。他應該逃跑，立刻馬上。，觸手可及。。在黑牙獸最虛弱的時候發動攻擊，取走心臟，然後逃離。劉陽估算著距離：三十步，全速衝刺隻要三秒。骨針瞄準眼睛，短刀割開胸膛，取出心臟，整個過程可以在十秒內完成。，雙腿肌肉繃緊。，祭壇頂部出現了人影。，不是人影。。他們有著類人的軀乾，但下肢是反曲的獸肢，頭部是狼與人的混合體，尖耳豎立，黃色的眼睛在黑暗中發光。他們穿著暗色的皮甲，腰間掛著彎刀和骨飾。。。他死死貼在石壁上，希望陰影能遮蔽自己。獸族的嗅覺比人類靈敏十倍，聽覺五倍，視覺在黑暗中也能清晰視物。被髮現隻是時間問題。，來到黑牙獸身邊。他說了什麼，聲音粗啞刺耳，用的是獸族語言。劉陽勉強聽懂幾個詞：“祭品...接受...榮耀...”
黑牙獸掙紮得更厲害了，但它的身體正在發生可怕的變化。鱗片開始脫落，露出下麵不斷蠕動的血肉。黑色的液體從每一個孔竅中湧出，在台階上彙聚，流向祭壇底部特定的凹槽。
第二名獸族戰士舉起了手。
他手中握著一根骨杖，杖頭鑲嵌著一顆發光的紅色寶石。隨著他吟唱起低沉、扭曲的音節，祭壇的光芒開始有節奏地閃爍，與黑牙獸體內湧出的黑液同步脈動。
劉陽感到一陣噁心。這不是獵殺，這是儀式。某種古老、黑暗的儀式。
他必須離開。現在。
劉陽開始緩慢地向後退，每一步都小心翼翼，不讓腳下的碎石發出聲響。他的眼睛死死盯著那兩個獸族戰士，祈禱他們專注於儀式，不要注意到通道口的動靜。
五步，十步。
通道入口就在眼前。
就在這時，黑牙獸發出一聲最後的、撕心裂肺的嚎叫。那聲音裡包含著極致的痛苦，還有一種...解脫？
劉陽忍不住回頭看了一眼。
他看到了永生難忘的景象：黑牙獸的身體徹底崩解，但不是化為血肉碎片，而是變成了一團黑色的煙霧。那煙霧冇有消散，而是被祭壇頂部的石柱吸收。當最後一縷黑煙消失後，原本黑牙獸所在的位置，出現了一個小小的、暗紅色的晶體。
獸族戰士恭敬地拾起晶體，高舉過頭頂。
祭壇的光芒達到了頂峰。
然後，一切突然停止。
光芒熄滅，風聲迴歸，溫度回升。整個空地陷入一種詭異的平靜。
劉陽的腳踢到了一塊鬆動的石頭。
石頭滾落，撞擊石壁的聲音在寂靜中格外刺耳。
兩名獸族戰士同時轉頭，黃色的眼睛鎖定了通道口。
劉陽轉身就跑。
身後傳來獸族的咆哮和急促的腳步聲。他們追來了，而且速度極快。劉陽拚儘全力奔跑，衝出通道，衝過紫色蕨叢，衝進橡木林。他聽到身後樹枝斷裂的聲音，獸族戰士冇有繞開障礙，而是直接撞穿。
這樣下去會被追上。
劉陽突然轉向，朝腐水河方向衝去。如果能在被追上之前渡河，獸族可能不會繼續追擊——那是兩族預設的邊界。
肺部火辣辣地疼，雙腿像灌了鉛。劉陽從冇跑得這麼快過，也從冇這麼恐懼過。那不是麵對魔獸的警惕，而是麵對未知力量的、原始的恐懼。
河水的味道傳來了。
還有兩百步。
一百步。