太原府以西，三十裡。
天色陰沉，鉛雲低垂，像是老天爺憋著一口濃痰吐不出來。
官道上，一支流民隊伍正緩慢挪動。與彆處麵黃肌瘦、死氣沉沉的流民不同，這裡的人眼中多少帶著點活氣。
因為腳下的路太好走了——平整得不可思議的灰白硬路，神機營管這叫“水泥路”。
馬車走在上麵，彆說陷坑，連碗水都不帶灑的。
鬼狐混在人群裡，背佝僂著，臉上抹了層厚厚的鍋底灰，眼神木訥，懷裡死死護著個破包袱，活脫脫一個被兵災嚇破膽的老農。
但他那件破棉襖下，每一塊肌肉都處在一種詭異的緊繃狀態。
作為大金國最頂尖的斥候，他曾在遼國上京潛伏三年，把毒藥撒進遼國太後的藥碗裡時，手都冇抖一下。
“這路……邪門。”
鬼狐垂著眼皮，餘光卻像兩把鉤子，不動聲色地掃視四周。
太乾淨，太規矩了。
路邊每隔十裡就有施粥棚，筷子插粥不倒。巡邏的神機營士兵不拿鞭子抽人，反而幫著老弱推車。
這股子秩序感，比汴梁皇城還要森嚴百倍。
如果說汴梁是爛在泥裡的錦繡，那這裡就是一塊剛出爐的烙鐵。
硬，且燙手。
鬼狐心頭那股不安愈發濃烈。完顏蒲察大人說得對，李銳此人，不死必是大金的掘墓人。
行至西山腳下，關卡嚴查。鬼狐趁著人群擁擠的瞬間，身形如蛇，悄無聲息地滑進了路邊的枯林，向著地圖上的禁區摸去。
越往裡走，空氣中的味道越怪。
刺鼻。
像是燒焦的石頭，又混雜著某種從未聞過的酸澀味，直沖天靈蓋。
翻過一座矮坡，鬼狐趴在亂石堆後，抬頭的一瞬間，整個人如遭雷擊。
“長生天在上……”
喉結乾澀地滾動了一下，他差點忘了呼吸。
眼前的景象，根本就不屬於人間！
十幾根漆黑的巨柱直插雲霄，肆無忌憚地噴吐著滾滾黑煙，將半邊天都染成了墨色。
地麵上，無數條黑色的鐵軌像巨蟒蜿蜒交錯。
一種冇有馬拉的鐵鬥車，裝著黑黝黝的石炭，在鐵軌上自行滑跑，發出令人牙酸的“哐當”聲。
巨大的蒸汽機發出如同雷鳴般的轟響——“嗤！轟！嗤！轟！”
大地震顫，白氣蒸騰。
那些穿著灰色怪異工裝的匠人，在這龐大的鋼鐵巨獸麵前渺小如螻蟻，卻又像是在駕馭巨獸的巫師。
這就是西山礦區？
這就是李銳的底氣？
鬼狐的手心全是冷汗。他原以為這就是個大點的鐵匠鋪，頂多幾千人揮大錘。
可這……這是魔窟！是把地獄搬到了人間！
他下意識摸了摸懷裡的火摺子，心頭湧起一股荒謬感：憑這點火，真的能燒燬這座鋼鐵城池？
“不……越是龐大，越怕內火攻心。”
鬼狐咬碎舌尖，藉著疼痛強行壓下恐懼。
他貓著腰，像隻灰色的壁虎，藉著岩石陰影快速移動。
靠近核心區三百步，他停下了。
冇辦法不停。
前方空地上，拉著一圈圈帶倒刺的鐵絲網。那種鐵絲泛著寒光，彆說人，野豬撞上去也得脫層皮。
更要命的是那些高聳的哨塔。
上麵懸掛著巨大的琉璃燈，雖是白晝，那光潔的鏡麵反射著天光，像一隻隻冷漠的怪眼，死死盯著每一個角落。
每隔半盞茶，就有一隊揹著怪管火槍的士兵牽著狼狗巡邏。
“滴水不漏。”
鬼狐在心裡給了評價。
硬闖，哪怕他有一百條命，也會在踏入鐵絲網的那一刻被打成篩子。
“可惜啊，李銳。”
鬼狐趴在草叢裡，嘴角勾起一抹陰狠，手指輕輕拍了拍藏在護腕裡的圖紙。
“你防住了天，防住了地，卻防不住你家皇帝給你挖的絕戶坑。”
大宋皇城司的絕密檔案，就是通往這鐵桶江山的唯一鑰匙。
……
西山，帥府臨時辦公點。
李銳揹著手，站在巨大的琉璃窗前。剛試製出來的玻璃透光率一般，泛著綠光，但這不妨礙他俯瞰這片屬於他的工業帝國。
“將軍，最新的汽油提煉報告。”
許翰麵色恭敬地站在身後。
“改進了蒸餾塔，一級品產出率提高兩成，夠裝甲車用了。剩下的殘渣，正好鋪路。”
“產量還是不夠。”
李銳冇回頭，聲音冷硬，“那十二輛裝甲車是喝油的祖宗。一旦開戰，這點儲備也就是幾腳油門的事。”
“明白，二號煉油坊正在擴建。”
許翰頓了頓，“另外，隨著礦區規模擴大，遭到敵方滲透破壞的可能性也越來越高了。”
李銳走到桌邊，手指有節奏地敲擊著桌麵。
“金人被裝甲車嚇破了膽，正麵不敢動。那完顏吳乞買要是有點腦子，肯定會想辦法破壞我的後勤。”
李銳伸出右手，按在了地圖上“油庫”的位置。
“將軍，外圍防禦已是最高階彆。”
“不夠。”
李銳冷笑一聲，眼神裡透著股看透世事的涼薄，“防外賊容易，防家賊難。”
“家賊？”
“咱們那位官家，為了屁股底下的龍椅，什麼下作事乾不出來？”
李銳扔下炭筆，語氣嘲弄，“以前西山是官礦，那時的圖紙、暗道，汴梁那邊肯定有備份。”
“我雖改建了不少，但有些地下的老鼠洞，未必堵乾淨了。”
他走到牆角武器架旁，取下一個木盒，扔給許翰。
“係統剛重新整理的小玩意兒，‘震動感應器’的簡易版。這東西雖然炸不死人，但隻要有人動土，就能響。”
“去，把這些埋在油庫周圍，特彆是那些廢棄礦道入口。”
李銳的眼神像刀子一樣鋒利。
“告訴張虎，特戰隊內圈布控。這兩天，誰要是敢在那附近冒頭，不用請示，直接打斷手腳拖過來。”
“我倒要看看，這次是誰這麼不開眼，敢來摸老虎的屁股。”
……
夜幕降臨。
西山的風，帶著煤灰的澀味，呼呼地颳著，像鬼哭。
鬼狐像塊石頭，在草叢裡趴了整整三個時辰，連眼皮都冇眨一下。
直到烏雲遮月，整個礦區陷入昏暗，隻有遠處哨塔上的琉璃燈光柱在來回掃射。
“是時候了。”
鬼狐悄無聲息地起身，按照腦海中背得滾瓜爛熟的路線，向著側後方的亂石坡摸去。
圖紙上標著，那裡有個極其隱蔽的通風口，直通以前的官礦核心區。
後來李銳擴建，正好把那片區域劃進了現在的煉油坊地下。
隻要鑽進去，順著爬兩裡地，就能直接出現在儲油罐下方。
到時候，一個小小的火摺子……
“轟！”
鬼狐腦海中已經浮現出那絢爛的火光，嘴角忍不住咧開一絲殘忍的弧度。
找到了。
在一堆枯死的酸棗刺下麵，亂石堵著個洞口。僅容一人爬行，周圍長滿半人高的雜草，極難發現。
“果然還在。”
鬼狐心中狂喜。大宋皇帝雖然是個慫貨，但皇城司的檔案倒是從來冇出過錯。
他從懷裡掏出特製的引火物——鯨油調硫磺，水澆不滅，土蓋不熄。
趴下身子，小心翼翼地扒開洞口的枯枝和亂石。
手指觸碰到洞口泥土的一瞬間。
鬼狐的動作突然頓了一下。
作為在生死邊緣遊走了二十年的老鬼，他的指尖傳來一種微妙的觸感。
這土……
有點鬆。
不像那種沉積多年的老土，倒像是……最近才被人動過？
鬼狐渾身的汗毛瞬間炸立，整個人像受驚的貓一樣弓起背，死死盯著那黑黝黝的洞口。
有埋伏？
屏住呼吸，豎起耳朵聽了半晌。
風聲嗚咽，機器轟鳴，遠處狼狗吠叫。洞裡黑洞洞的，透著股發黴的陰風，冇有任何活人氣。
“多心了？”
鬼狐皺了皺眉。也許是野狗刨過？或者是前幾天下雨沖刷的？
他再次摸了摸懷裡的金牌和圖紙。那是大宋官家親手給的“鑰匙”，按理說，李銳就算再神，也不可能知道汴梁皇宮裡的密謀。
這世上，哪有未卜先知的人？
“富貴險中求！”
鬼狐深吸一口氣，眼中的疑慮被貪婪和殺意取代。
乾成這一票，大金國的萬戶侯就在招手。
他不再猶豫，像一條滑膩的毒蛇，頭一低，鑽進了那張吞噬光明的黑暗巨口。
就在他的靴子徹底消失在洞口的一瞬間。
兩寸深的浮土之下。
一根細若遊絲的銅絲，被輕輕壓斷了。