落霞山莊事件後的第三天，妙手堂。
趙虎躺在病榻上，麵色青灰，呼吸微弱。
他的左胸有一道深可見骨的傷口，邊緣泛著詭異的暗綠色，那是與阿七戰鬥時，被對方“靈質體”能量侵蝕的痕跡。
七天前，林澈用盡手段才將趙虎從鬼門關拉迴來，但那種詭異的侵蝕能量如同附骨之疽，不斷破壞趙虎的生機。常規的丹藥、符籙、甚至林澈的手術刀淨化能力，都隻能延緩，無法根除。
“龍血芝……”林澈坐在桌邊看著手中殘破的古籍，眉頭緊鎖，“隻有這種傳說中的靈藥，才能徹底清除‘靈質侵蝕’，修複被破壞的生命本源。”
周老在一旁連聲歎息，言語中滿含絕望：“龍血芝生長在葬龍淵深處，那裏是絕地，數百年來不知多少修士有去無迴。而且就算找到了，以趙虎現在的狀況，也撐不到那時候了……”
林澈檢查趙虎的脈搏，微弱而紊亂，最多還能撐五天。
“我去。”他站起身。
“林大夫，不可！”周老急切地說，“葬龍淵距此五百裏，途中要穿越黑風嶺、腐骨沼澤，就算順利，來迴也要四天。更別說葬龍淵本身的兇險……”
沒等周老說完，林澈插話說：“沒有其他辦法了。趙虎是為我受的傷，我不能眼睜睜看著他死。”
他快速整理行裝，隨身帶上：幾瓶應急丹藥、自製的手術器械、一些幹糧和清水。右手虛影雖然在與阿七的戰鬥中消耗巨大，但經過這幾天的調養，已經恢複了部分力量。
就在林澈準備出發時，白雨匆匆趕來。
“林大夫，我跟你去。”她背著一個鼓鼓囊囊的行囊，“我知道一條近路，能節省一天時間。而且……”
她取出一張泛黃的地圖，在林澈麵前展開，說道：“這是我母親留下的遺物，標注了葬龍淵外圍相對安全的區域。她年輕時曾隨探險隊去過一次，僥幸生還。”
林澈看著地圖，上麵用娟秀的筆跡詳細標注著地形、危險區域、以及幾處可能的藥材生長點。其中一處，赫然寫著“龍血芝疑似生長區”。
“你為什麽幫我？”林澈問。
白雨沉默片刻，低聲道：“趙虎是為了保護我才受的傷。當時如果不是他推開我，那一擊會直接要了我的命。我欠他一條命。”
她專注地看著林澈，可以看出她內心的真誠。
林澈想了想，點頭說：“好，一起。但你要答應我，如果遇到無法應對的危險，立刻撤退，不要逞強。”
“明白。”
兩人告別周老，便趁著夜色出城。
青雲城西門外，夜色如墨。
林澈和白雨展開身法，沿著官道疾行。白雨雖隻是築基初期，但身法輕盈靈動，顯然是受過專門訓練。林澈有虛影羽翼輔助，速度也不慢。
起初的路程還算順利。但進入黑風嶺地界後，環境開始變得詭異。
黑風嶺，名副其實。這裏的風是黑色的，帶著刺骨的陰寒和淡淡的腐臭味。風中夾雜著細小的黑色顆粒，打在護體靈力上，發出“嗤嗤”的聲音。
“這是‘蝕骨陰風’，能侵蝕靈力護盾。”白雨提醒道，“不能長時間暴露，我們得找地方躲避。”
兩人在嶙峋的山石間穿梭，尋找避風處。但黑風嶺的地形複雜，加上夜色深沉，很快迷失了方向。
令人毛骨悚然的是，風中傳來了詭異的嗚咽聲，像是無數冤魂在哭泣。
“小心，黑風嶺有‘怨魂’出沒。”白雨緊張得臉色泛白，“這些是古代戰死者的殘魂，被陰風滋養，成了精怪。它們擅長精神攻擊，能勾起人心底的恐懼。”
話音未落，前方黑風中，緩緩浮現出數十個半透明的灰影。它們沒有固定形態，如同扭曲的煙霧，但每一團煙霧中，都隱約能看到一張痛苦的人臉。
怨魂發現了活人的氣息，發出刺耳的尖嘯，蜂擁而來。
林澈感覺腦袋像是被重錘擊中，無數負麵情緒湧上心頭：恐懼、絕望、悔恨、憤怒……這些情緒並非憑空產生，而是怨魂強行灌入他的意識。
“守住心神！”白雨說著，從懷中掏出一張淡金色的符籙，“這是‘清心鎮魂符’，能抵擋精神攻擊，但效果有限！”
符籙燃燒，化作一圈金色光暈，將兩人籠罩。怨魂的尖嘯被削弱，但仍在不斷衝擊光暈。
林澈強忍著頭痛，右手虛影浮現。
他試著將虛影的力量外放，這不是攻擊，而是釋放“治癒”和“淨化”的氣息。
淡金色的光芒以他為中心擴散，如同溫暖的陽光照進冰窟。
怨魂接觸到這光芒，發出更加淒厲的慘叫，像是遇到了剋星。它們身上的灰色煙霧迅速消散，露出核心的、米粒大小的“魂核”。
魂核在淨化光芒中，漸漸變得透明，最終化作點點光粒，消散在風中。
淨化了怨魂，林澈感覺虛影又黯淡了一分。這種“法則層麵”的淨化，消耗極大。
“你的能力……”白雨震驚地看著他。
“先離開這裏。”林澈沒有解釋，拉著她繼續前進。
兩人在黑風嶺中跋涉了一夜，終於在天亮前，找到了一個相對安全的山洞休息。
“按照地圖，穿過前麵的‘一線天’，就能離開黑風嶺，進入腐骨沼澤。”白雨指著地圖，“但一線天是怨魂聚集地，比剛才更危險。”
林澈調息恢複靈力，同時思考對策。
虛影的淨化能力雖然有效，但不能多用。否則還沒到葬龍淵，自己就先倒下了。
“有沒有其他路？”
“有，繞行‘鬼哭崖’，但要多走半天。”白雨皺著眉說，“趙虎的時間不多了。”
林澈沉默片刻，從行囊中取出幾樣藥材：“幫我護法，我煉製一些驅魂的東西。”
“你會煉丹？”
“不算煉丹，隻是簡單的藥散。”
林澈將“硃砂”“雄黃”“雷擊木粉”等至陽之物混合，加入自己的一滴精血。他的血液在虛影影響下，有微弱的淨化特性。然後用靈力反複淬煉，最終得到一小瓶暗紅色的粉末。
“這是‘陽炎散’，對陰魂類有克製效果。撒出去，用靈力點燃，能形成短暫的‘陽炎屏障’。”
白雨接過藥瓶，看向林澈的眼神有些複雜：“林大夫，你會的……可真多。”
林澈沒有迴答，繼續調息。
半個時辰後，兩人再次出發。
一線天，是兩座陡峭山峰之間的狹窄縫隙，長約百丈，寬僅容兩人並行。穀內終年不見陽光，陰風呼嘯，怨魂的數量是外麵的數倍。
剛進入穀口，就有數十團灰影撲來。
林澈撒出一把陽炎散，白雨立刻用火屬性靈力點燃。
轟——
暗紅色的火焰升騰，形成一道火牆。怨魂撞上火牆，發出淒厲慘叫，後退不敢上前。
“走！”
兩人在火牆的掩護下，快速穿行。
但穀中的怨魂實在太多了，前仆後繼。陽炎散的火焰，在怨魂的衝擊下迅速減弱。
走到一半時，火焰徹底熄滅。
“糟了！”白雨大驚失色。
數十團怨魂如潮水般湧來，其中甚至有幾團顏色深灰、氣息更強的“厲魂”。
林澈正要再次動用虛影，忽然，山穀深處傳來一聲低沉的龍吟！
那龍吟蒼涼、威嚴，帶著某種古老的韻律。怨魂聽到龍吟，如同遇到天敵，尖叫著四散逃竄，轉眼間消失得無影無蹤。
“這是……”林澈驚疑不定。
白雨卻眼睛一亮：“是葬龍淵的龍魂！古籍記載，葬龍淵有上古龍族隕落，龍魂不散，偶爾會發出龍吟震懾邪祟。我們運氣好，趕上了！”
兩人不敢耽擱，快速穿過一線天。
出穀的瞬間，眼前的景象讓他們倒吸一口涼氣。
前方是一片望不到邊際的沼澤，沼澤的水是暗紅色的，如同稀釋的血液。水麵上漂浮著無數白骨，有人類的，有妖獸的，密密麻麻。空氣中彌漫著濃烈的腐臭味和刺鼻的毒瘴。
腐骨沼澤。
“沼澤裏有‘腐骨鱷’‘毒瘴蜂’，還有最麻煩的‘噬魂藤’。”白雨指著地圖說，“我們要從‘白骨橋’通過，那是沼澤中唯一相對安全的路徑。”
所謂白骨橋，其實是用無數白骨堆砌成的狹窄小路，蜿蜒曲折，通向沼澤深處。
兩人踏上白骨橋，腳下的骨頭發出“嘎吱”的碎裂聲，讓人毛骨悚然。
走了約莫一裏，前方突然傳來“嘩啦”的水聲。
一條體長三丈、渾身覆蓋著黑色骨甲的巨鱷，從沼澤中緩緩爬出，攔在路前。它張開大嘴，露出森白的、沾滿腐肉的利齒，口中噴出暗綠色的毒霧。
腐骨鱷，築基中期妖獸，皮糙肉厚，牙齒和爪子有劇毒。
“我來拖住它，你先走！”白雨拔出一柄細劍，劍身泛著寒光。
“一起。”林澈說著，右手虛影凝實成手術刀形態。
他知道，白雨一個人對付不了這頭妖獸。
腐骨鱷發出低吼，撲向白雨。白雨身形靈動，劍尖點向鱷魚的眼睛。
眼睛是它少有的弱點。
但腐骨鱷異常狡猾，頭一偏，用骨甲最厚的額頭硬接一劍。
鐺！
火星四濺，白雨的劍隻在骨甲上留下一道白痕。
與此同時，鱷魚的尾巴如同鋼鞭，橫掃向白雨腰間。
白雨來不及躲避，隻能硬抗。
但預料中的重擊沒有到來。
林澈出現在她身前，手術刀虛影化作一麵半透明的金色盾牌，擋住了鱷尾。
滋啦——
鱷尾與盾牌接觸的瞬間，暗綠色的毒霧與金色的淨化光芒激烈對抗，發出刺耳的腐蝕聲。
林澈感覺靈力在飛速消耗，但他咬著牙堅持。
“攻它下顎！”他低喝。
白雨會意，身形如鬼魅般繞到鱷魚側麵，一劍刺向它相對柔軟的下顎。
噗嗤！
劍尖刺入，暗紅色的血液噴湧。
腐骨鱷吃痛，瘋狂掙紮。林澈抓住機會，手術刀虛影化作一道金色流光，刺入它張開的巨口，直貫咽喉！
淨化力量在鱷魚體內爆發。
腐骨鱷發出最後一聲哀嚎，龐大的身體轟然倒下，濺起漫天泥漿。
“快走，血腥味會引來更多妖獸！”林澈收迴虛影，已是氣喘籲籲。
兩人不敢停留，繼續前進。
接下來的路程，又遭遇了幾波攻擊：毒瘴蜂群、潛伏在沼澤中的噬魂藤、甚至還有一頭築基後期的“腐骨巨蜥”。
每一次戰鬥，都消耗巨大。
到第二天傍晚，兩人終於穿過了腐骨沼澤，來到葬龍淵的邊緣。
那是一個巨大的、深不見底的峽穀。峽穀兩側的岩壁陡峭如刀削，岩壁上布滿了巨大的抓痕和撞擊痕跡，彷彿曾有一條巨龍在這裏掙紮、隕落。
峽穀深處，隱約有暗紅色的光芒閃爍，如同巨龍沉睡的眼睛。
空氣中彌漫著濃鬱的龍威，壓得人喘不過氣。
“龍血芝，就生長在峽穀底部的‘龍隕之地’。”白雨指著地圖說，“但那裏有殘存的龍魂守護，還有因龍血滋養而變異的各種危險生物。”
她頓了頓，看著林澈疲憊的臉色：“林大夫，你現在狀態不好，要不要休息一晚？”
林澈輕輕地搖了一下頭：“趙虎隻有三天時間了。我們下去。”
他取出準備好的繩索和攀岩工具。這是從青雲城鐵匠鋪定製的，結合了前世登山裝備的理念。
兩人沿著岩壁緩緩下降。
越往下，龍威越強。到了百丈深處，林澈感覺像是背負著千斤重擔，每移動一寸都異常艱難。
白雨更是臉色發白，嘴角滲出血絲。她的修為較低，承受的壓力更大。
“堅持住。”林澈分出一部分虛影的力量，形成淡金色的護罩，將兩人籠罩。
壓力稍減。
繼續下降。
三百丈、五百丈、八百丈……
當下降至千丈時，終於看到了穀底。
那是一片暗紅色的土地，地麵上散落著巨大的、如玉質的“龍骨”。每一根骨頭都散發著淡淡的威壓和光芒。
在龍骨最密集的中心區域，生長著十幾株奇特的植物：通體赤紅，葉片如龍鱗，頂端開著一朵血紅色的花，花心處有金色的紋路，如同流動的龍血。
龍血芝！
但就在龍血芝周圍，盤踞著一條水桶粗、十丈長的“血鱗蟒”。它渾身覆蓋著暗紅色的鱗片，頭頂有兩個凸起，像是未成形的龍角。
築基巔峰，半步金丹！
更麻煩的是，血鱗蟒身後，還懸浮著三團暗紅色的“龍魂殘影”。每一團殘影都有人形大小，散發著金丹初期的威壓！
“這下麻煩了……”白雨聲音有些顫抖。
林澈也心中也是沒底。
以他們現在的狀態，對付一個築基巔峰的血鱗蟒都勉強，更別說還有三個金丹級的龍魂殘影。
但龍血芝就在眼前。
趙虎的命，就在眼前。
他握緊手術刀虛影，就在一念之間下了決心。
“白雨，等會兒我引開它們，你去采龍血芝。記住，采到立刻走，不要迴頭。”
“那你呢？！”
“我自有辦法。”林澈深吸一口氣，“準備好了嗎？”
白雨堅定地說：“準備好了。”
林澈從懷中掏出一樣東西——一小塊黑石碎片。
這是從落霞山莊帶出來的，他一直留著，作為最後的底牌。
黑石碎片能釋放“變異能量”，對生命體有極強的刺激和誘惑。用它，應該能引開這些守護者。
“走！”
林澈將黑石碎片用力擲向遠處，同時全力催動其中的能量。
暗綠色的光芒爆發！
血鱗蟒和龍魂殘影立刻被吸引，一齊朝黑石碎片的方向撲去。
就是現在！
白雨如離弦之箭，衝向龍血芝。
林澈緊隨其後，手術刀虛影全力展開，準備應對可能的突發狀況。
白雨順利采到三株龍血芝，塞進特製的玉盒。
但就在她轉身要撤時，異變陡生！
那三團龍魂殘影中，有一團突然折返，以驚人的速度撲向白雨！
它似乎察覺到了龍血芝被采，憤怒了！
“小心！”林澈急衝過去，擋在白雨身前。
龍魂殘影撞在虛影護盾上。
轟！
恐怖的力量將林澈震飛，重重撞在一根龍骨上。他噴出一大口鮮血，胸口劇痛，肋骨至少斷了三根。
虛影護盾碎裂，光芒黯淡到幾乎看不見。
“林大夫！”白雨驚呼。
龍魂殘影再次撲來，這一次，目標是虛弱的林澈。
就在這千鈞一發之際，峽穀深處，傳來一聲更加古老、更加威嚴的龍吟。
龍魂殘影聽到這龍吟，如同聽到了命令，立刻停下，恭敬地退到一旁。
峽穀底部，最大的那根龍骨——一根長達三十丈的脊柱，緩緩亮起暗金色的光芒。
一個蒼老、疲憊、但依然威嚴的聲音，在峽穀中迴蕩：
“終於……有人能走到這裏了……”
“年輕人，你手中的刀刃……為何有故人的氣息？”