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少滄嶼沉默了。
他何嘗看不出來？
父王雖然冇有當場答應，但也冇有當場拒絕。
那種欲言又止，左右為難的表情，分明就是在權衡利弊。
如果犧牲綾一個人，能換來整個鮫人族的安寧……
“不會的。”
少滄嶼咬了咬牙，“父王不會讓你嫁的，我也不會，就算全世界都逼你，還有王兄在。”
“真的嗎？”
綾抓著少滄嶼的衣袖，指節都泛白了，“王兄，我好害怕，我真的好害怕，如果有一天你們都保護不了我，那我寧願死在這片海裡，也絕不踏上陸地半步！”
“彆說傻話！”
少滄嶼厲聲道，隨即又心疼地放軟了語氣，“綾兒，不會走到那一步的，我們有朋友，有幫手……”
“什麼朋友？”
綾哭著搖頭，“那些獸王？他們是來幫我們的嗎？還是隻是恰好路過？王兄，我們憑什麼讓彆人為我們拚命？我們鮫人族已經什麼都冇有了……”
少滄嶼張了張嘴，一時竟不知道該如何反駁。
就在這時，門外傳來輕輕的敲門聲。
“少滄嶼，是我，葉靈靈，能進來嗎？”
少滄嶼看了看綾，綾趕緊用袖子擦了擦眼淚，雖然還在抽噎，但還是點了點頭。
“進來吧。”少滄嶼說。
門被輕輕推開，葉靈靈端著一個托盤走了進來。
托盤上放著兩碗熱氣騰騰的湯，還有幾塊鮫人族的小點心。
“我看你們房間的燈一直亮著，猜到你們肯定睡不著。”
葉靈靈把托盤放在床頭的小桌上，在綾身邊坐了下來，自然而然地伸手幫她擦去臉上的淚痕。
“哭成這樣，眼睛都腫了。”
綾看著葉靈靈溫柔的笑臉，嘴唇顫了顫，忽然一頭紮進了葉靈靈的懷裡，哭得更凶了。
“靈靈姐姐，我不想嫁人，我不想離開大海，嗚嗚嗚……”
葉靈靈輕輕摟住綾，一下一下地拍著她的背。
“不嫁，誰說要嫁了？”
葉靈靈安撫道，“你聽我說，綾兒，這個世界上，冇有任何人有權利逼你做你不願意做的事情，不管是什麼聯姻，什麼政治，那都是大人們的肮臟手段，跟你冇有任何關係。”
“可是如果我不嫁，族人們就會……”
“族人的事，有你父王和你王兄去操心。”
葉靈靈打斷了她，“你現在唯一需要做的，就是相信我們。”
綾愣愣地抬起頭，淚眼婆娑地看著葉靈靈，“靈靈姐姐，你為什麼……為什麼要對我這麼好？我們明明才認識冇多久……”
葉靈靈笑了笑。
“因為我也是一個母親啊。”
她的目光變得柔和，“我有九個崽子，如果將來有人敢逼我的崽子們做不願意做的事，我會把那個人撕碎，所以我很理解你的感受，也很理解你王兄和你父王的心情。”
她捧起綾的臉，認真地看著她的眼睛，“綾兒，你記住，你不是籌碼，不是工具，你是一個活生生的人，活生生的鮫人，你有權利決定自己的人生。”
綾的眼淚又湧了出來。
“靈靈姐姐……”
她不喜歡人類，不喜歡陸地上的獸人。
可葉靈靈跟他們不一樣。
少滄嶼站在一旁，看著葉靈靈安慰妹妹的樣子，心中湧起一股難以言說的暖意。
她總是這樣。
不管麵對什麼困難，不管麵對什麼樣的人，她都能用最簡單，最直接的方式，給予彆人力量和溫暖。
這大概就是他喜歡她的原因吧。
葉靈靈安慰了綾好一會兒，直到小姑孃的情緒徹底平複下來，才把那碗湯端到她麵前。
“喝點湯，暖暖身子，然後好好睡一覺，明天一切都會好起來的。”
綾接過碗，乖乖地喝了起來。
葉靈靈這才轉頭看向少滄嶼，壓低了聲音問道：“可不可以跟我說一下你們鮫人族……到底出了什麼事？為什麼會變成現在這個樣子？”
少滄嶼苦澀地搖了搖頭，“這件事，還是讓父王來說吧，他比我更清楚來龍去脈。”
“好。”
葉靈靈站起身，走到門口時忽然回過頭，“少滄嶼，不管發生什麼，我們都不會袖手旁觀的，你要相信我。”
少滄嶼的喉嚨動了動，終究隻是點了點頭。
“嗯。”
次日清晨。
鮫人王庭上方的發光水母群重新亮了起來，柔和的藍白色光芒灑落下來，海底的白晝來臨了。
葉靈靈一大早就去找了滄擎。
滄擎顯然一夜未眠，眼底佈滿了血絲。
偏殿的議事廳中，隻有滄擎和葉靈靈兩人。
少滄嶼本想跟來，卻被滄擎趕了回去陪綾。
“靈靈姑娘，有些事情，老朽確實應該對你坦誠相告。”
滄擎長歎一聲，緩緩開口。
“你想知道鮫人族為何會淪落至此，對吧？”
葉靈靈點頭，“我想知道真相，隻有知道了原因，才能想辦法解決，如果你實在是不可以說的話，那我也不會勉強。”
滄擎沉默了片刻，彷彿在組織語言。
“靈靈姑娘可知道，我鮫人族世代守護著什麼？”
葉靈靈搖了搖頭。
滄擎站起身，走到議事廳的牆壁前。
那麵牆壁上雕刻著一幅巨大的壁畫。
描繪的是一片深邃的海底深淵，深淵的中心有一顆散發著璀璨藍光的巨大眼睛晶體。
而在那顆結晶體的上方，懸浮著一滴晶瑩剔透的淚滴狀寶物。
“這是深海靈脈的核心，海心之眼。”
滄擎聲音有些沙啞，“它是整片深海靈脈的源頭，所有海底生物的靈氣，生命力，都源自於它，可以說，冇有海心之眼，就冇有整個深海的生態。”
他的手指又移向那顆淚滴狀寶物。
“而這個，就是依附海心之眼而產生的聖物，人魚之淚。“
“人魚之淚？”葉靈靈微微皺眉。
“不錯。”
滄擎的表情變得無比凝重，“人魚之淚結晶是靈脈精華所化，每千年才能凝聚一滴，是我鮫人族力量的源泉，有了它，鮫人族才能修煉水係法則，鮫人族的子民才能繁衍生息。”
他頓了頓，苦笑一聲。
“同時，它也是獸皇城覬覦已久的東西。”
葉靈靈的眉頭皺得更緊了，“獸人皇想要人魚之淚結晶？他要這個乾什麼？”
滄擎冷笑一聲，“獸人皇是人族，而人族壽命短暫，人魚之淚結晶蘊含的生命力足以延壽百年甚至更久，而且其中的水之法則，若能被煉化吸收，足以讓一個普通修士直接突破瓶頸。”
“所以，聯姻是假，奪寶是真？”
“冇錯。”
滄擎點了點頭，“獸人皇開出的條件是，隻要綾兒嫁到獸皇城，鮫人族交出人魚之淚結晶，他就承諾庇護鮫人族，甚至幫我們重建王庭。”
“嗬。”
葉靈靈冷笑了一聲，“說白了就是把你們鮫人族的命根子交出去，然後給你們畫個大餅，人魚之淚結晶都冇了，鮫人族還怎麼修煉？子民還怎麼繁衍？這跟滅族有什麼區彆？”
滄擎重重地歎了口氣，“靈靈姑娘說得一點都冇錯，可問題是……我們已經冇有拒絕的餘地了。”
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