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氤氳水汽中，兩顆剛剛貼近的心正感受著彼此的溫度。
飲雪將發燙的臉頰埋在褚英傳堅實的胸膛上，聽著他有力的心跳，彷彿要將這失而複得的溫暖永遠鐫刻在靈魂裡。
褚英傳亦緊緊擁著她，下頜輕抵她的發頂，無聲地訴說著半年來刻骨的思念與不變的承諾。
然而，這份靜謐的溫存並未持續太久。
一陣急促而響亮的呼喊伴隨著毫不客氣的拍門聲，如同冰水般潑灑進來，瞬間打破了內室的旖旎。
“英傳！褚英傳！我知道你在裡麵，快出來！有緊急軍務！”
在門外擾亂溫情的人，正是二王子郎天傑。
他的聲音裡帶著罕見的焦灼，顯然為了尋找褚英傳，已經尋遍了各處。
屋內的那對小情人對視一眼，纏綿的氛圍戛然而止。
飲雪如同受驚的小鹿，猛地從褚英傳懷中抬起頭，臉上紅暈未退，卻已染上幾分被打擾的羞惱。
褚英傳眉頭微蹙，深吸一口氣，壓下心頭那絲被打斷的不悅，輕輕拍了拍飲雪的背，低聲道：
“是你二哥，必有正事，我需得去見。”
她鬆開手，認真說道：“二哥自為我代理相思郡大小事務後，與以前吊兒郎當的樣子截然不同。
希望他真的能助你一臂之力。”
飲雪雖萬分不捨，卻也知曉輕重，尤其是涉及軍務。
褚英傳迅速起身，濕透的衣物緊貼著身體，帶來陣陣涼意。
他隨手抓起一旁乾燥的外袍披上，繫好衣帶，便大步走向門口。
拉開房門，隻見郎天傑一身王子常服，神色略顯凝重地站在外麵，手中緊握著一卷明顯是剛整理出來的文書。
他看到褚英傳略顯狼狽、衣衫甚至還在滴水的模樣，眼中閃過一絲瞭然，啞然失笑：
“哦？！這可是我妹妹專用的沐浴場所！我打擾你們鴛鴦戲水了吧？”
“你猜得可真準！”褚英傳在心裡吐槽了一句。
他一邊引郎天傑走向旁邊的偏廳，一邊問道：“讓二哥親自來尋，到底有何急事？”
郎天傑冇有客套，直接將文書在桌案上攤開，手指重重地點在幾行用硃砂特意標出的數據上，語氣沉肅：
“父王將盟軍開戰以來的各種數據資料送到了郡府。
我覈查了近半年盟軍所有軍事補給、人員調動及戰損記錄，發現一個極其嚴重的問題——
熊靈族方麵，所有登記在冊的高級熊靈獸戰士，自戰爭爆發初期有過幾次戰鬥減員記錄後，至今再無任何新增或補充的記錄！
這意味著，熊震麾下最核心的高級戰力，這半年來隻減不增！”
褚英傳瞳孔一縮，脫口而出：“什麼？！”
高級獸靈戰士是各族軍隊的脊梁。
尤其是熊靈族的巨熊獸靈，其數量直接決定他們在戰場上的戰鬥力和防禦力。
這個發現，無疑指向了一個可怕的事實。
他趕緊仔細審視著那幾行刺目的數據，心臟緩緩下沉。
他隱隱覺得，郎天傑的發現背後定然隱藏著巨大的秘密。
“或者……這纔是熊靈族無法獨自抵禦獅靈族的關鍵……”褚英傳心道。
“此事非同小可，必須立刻向熊震陛下覈實。”褚英傳沉聲道，抓起那捲文書，“二哥，你與我一同前去。”
郎天傑露出迷之一笑，然後襬出了袖手旁觀的樣子：“我不去！”
褚英傳一怔：“這可是你發現的問題！你不親自前往說明，隻怕我單獨前往，冇有說服力。”
郎天傑朝對方眨了眨眼睛，笑道：“我說妹夫！現在對於熊靈族，你可是一言九鼎！誰敢不聽？”
褚英傳臉上一紅，知道熊震要讓自己接管熊族權柄一事，早已傳入了郎天傑的耳朵。
“二哥說笑了！你如今可是相思郡的軍政一把手，這麼重要的事情，你可不能缺席。”
“嗬嗬！”郎天傑冷笑一聲，立即掉頭出門：“你太抬舉我了！
我隻是被你老婆強迫過來的長工；所以你纔是這裡的一把手！
這麼重大的事情，當然是你去親自處理才行！走了！”
褚英傳一愣——這位二舅爺的心思，深如海底，太難捉摸了……
他隻好獨自前往熊靈族在相思郡的核心駐地。
在那裡，熊靈族君主熊震正與他的靈伴、熊靈族族長鬆岩在營帳內商議防務。
鬆岩見褚英傳衣衫不整，神色凝重，兩人皆是一怔。
“有事？”熊震起身相迎，態度極為親熱，目光不由自主地落在褚英傳手中的文書上。
褚英傳冇有繞彎子，直接將文書推到熊震麵前，指向那觸目驚心的數據：
“陛下，鬆岩族長。我二哥在覈查軍務時發現，貴國所有高級熊靈獸戰士，已逾半年未曾補充。
此事實在異常，關乎盟軍整體戰力與北境防務穩定，不知……究竟是何緣故？”
熊震與鬆岩對視一眼。
他們的眼中同時掠過一絲難以掩飾的震驚，隨即化為深重的無奈與一絲被戳破秘密的狼狽。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！熊震的臉上肌肉抽動，對鬆岩苦笑道：“這事，還是由你來說吧……”
鬆岩抬起頭，那雙巨大的熊眼中流露出複雜至極的情緒。它看向褚英傳，以低沉而清晰的聲音說道：
“既然已被你察覺，再隱瞞已無意義。我們並非不願補充戰士，而是……
我熊靈一族，早已失去了賦予靈能的先祖圖騰。”
“什麼？”褚英傳雖然早有預料，但仍被真相震驚。
“難道……你們的圖騰……已經被摧毀了嗎？”褚英傳失聲急問。
獸靈圖騰對於一個獸靈種族意義非凡——
那是溝通先祖之靈，引導族人與合適野獸建立通靈契約，賦予其靈能的核心聖物！
失去圖騰，幾乎等同於斷絕了一族的新生力量來源！
褚英傳緊盯著鬆岩，希望自己猜錯了。
鬆岩的聲音變得沉痛，開始追憶：“並非如此。
在我接任族長之位時，我的前輩就告訴我——我族的獸靈圖騰，早在千年前就已遺失。
我當時急問——如果真是如此，那我熊靈獸族的血脈如何維護和傳承？
當時前輩說——自我起往前追溯八任族長，一直依靠與其他長老，用極其古老的血脈傳功術，強行為新生的熊靈戰士啟用靈核，完成通靈。”
褚英傳連連點頭：“你熊靈族的獸靈戰士，是一頭靈獸與多人匹配通靈，如非深究，外族人確實很難發現其中的弊病。”
鬆岩道：“你確是絕頂聰明！我們為了能夠對外族保守這個秘密，避免引發族內恐慌與外敵覬覦，隻能如此。”
褚英傳痛聲道：“若是和平年代，這種損耗極大的古老秘法，不會引發大問題；可你們先與獅靈族發生戰爭，而後又與我們開戰，就什麼都瞞不住了！”
鬆岩的目光變得哀傷起來：“正是如此。除我之外，原本有三位精通血脈傳功術的長老。
我熊靈一族連年開戰，其中有兩位精通血脈傳功術的長老先後戰死……
最後一位長老……也在半年前獅靈族的強襲之中……犧牲了……”
帳內一片死寂。
褚英傳感到一股寒意從脊椎升起。
他想象著熊震和鬆岩這半年來，眼睜睜看著族中精銳戰士，連同他們的夥伴巨熊一個個戰死沙場，卻無法補充任何新鮮血液，那是何等的絕望與煎熬！
原來，熊震和鬆岩一直頂著巨大的壓力，強裝鎮定，維持著熊靈族依舊強盛的假象。
“此事……還有誰知曉？”褚英傳聲音乾澀地問道。
熊震放下手，臉上是掩飾不住的憔悴：
“除我、鬆岩，以及……已故的三位長老，族內再無他人知曉。連你們的狼王陛下，我們亦不敢透露分毫。”
他看向褚英傳，眼中帶著一絲懇求：“此事關乎我族存續之根本，我希望你，可以暫時保守這個秘密……”
褚英傳不語。
他現在終於明白，熊震與鬆岩為什麼會急著要將熊靈族權柄傳給自己。
一方麵，是因為眼前這兩位前輩對自己寄予了無限厚望；
另一方麵，與熊靈族遺失圖騰有莫大的關係——若種族權柄傳給了外族人，那圖騰消亡，就順理成章了。
——原來這兩位，心計竟如此縝密！
好傢夥！差點小看你們了……
“若此事泄露出去，獅靈族的大軍，就立即攻上門來了！”
褚英傳率先開口，語氣斬釘截鐵，“我不做自掘墳墓的事，二位放心！”
熊震突然變得皮笑肉不笑，他舊事重提：“如你能立即接過我熊靈族的權柄，或許這個就不是問題了！
我與鬆岩一直堅信，隻有你，才能帶著我們熊靈族，從國破家亡的泥潭裡走出去。”
褚英傳的心頭變得無比苦澀，他勉強笑道：“兩位過慮了！熊靈族要從泥潭裡走出來，不僅隻有傳大位於我一途而已！”
他話鋒一轉，目光變得堅定：“如若我能將你們熊靈族遺失的圖騰找回來，會不會打消兩位一定要傳位於我的執念呢？”
熊震和鬆岩似乎聽到了超出自己認知的事，異口同聲問道：“這麼說……你有辦法為我們找回遺失的圖騰？”
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