那是真正的山林之王，不是他們這兩個帶著土槍、下了幾個套子的獵人能覬覦的。那家夥來去像一陣風，力氣大得能掀翻牛犢，爪子像小鐮刀，牙齒像鐵釘，隨便捱上一下，半條命就沒了。
它最是詭詐，擅長潛行伏擊，神出鬼沒的。在這不見天日的原始林子裡，恐怕也隻有那六七百斤、獠牙猙獰的“大炮卵子”或者脾氣暴躁的棕熊，才能跟它稍微碰一碰。
陳雲還記得老輩人講起的往事，哪年哪月，哪個屯子遭了虎患，傷了人畜，申報上去，上頭這才艱難地組織起幾位最有經驗的炮手，設下重重埋伏，或者乾脆發動幾百個民兵，浩浩蕩蕩地開進山裡去圍獵。
那陣仗，那代價，絕不是打死一頭野豬、一頭熊瞎子能比的。每一次，都伴隨著傷亡和巨大的風險。打死一隻大爪子，對獵人來說，確實是能光耀門楣、吹噓一輩子的無上榮光。
但陳雲摸了摸腰間的獵槍，心裡沒有半分火熱，隻有沉甸甸的清醒。家裡那溫暖的燈火，妻子溫柔的笑容，還有那總愛跟在自己身後嘰嘰喳喳的小姨子，美好的日子才剛開了個頭，他怎麼可能為了這點虛名，就去冒那九死一生的險？
李虎見陳雲臉色凝重，眼神裡沒有一絲一毫的躍躍欲試，知道他是真的半點興趣也欠奉，便悻悻地閉了嘴，埋頭啃自己的饅頭，不再提這茬。
兩人默默吃完乾糧，走到河邊，掬起冰冷的河水喝了幾口，又洗了把臉。刺骨的涼意讓人精神一振，吃飽喝足，身上也重新暖和起來，有了力氣。
算算路程，離他們臨時的家還有好幾個小時的山路，眼看天色漸暗，林中的夜色來得又快又猛，陳雲果斷決定，今晚就在這河邊宿營。他站起身，目光掃過波光粼粼的河麵，和對岸黑黢黢的灌木叢。
早晚時分，正是許多小獸出來活動、喝水的時候。在這河岸邊，運氣好的話，說不定能撞見些皮毛格外油光水滑、能賣上好價錢的紫貂或者水獺。
他輕輕拍了拍身邊的獵槍，對李虎使了個眼色，示意他保持安靜，兩人一前一後，隱入了河岸邊的陰影之中，開始專注地搜尋起來。就在這時，一直安靜跟在陳雲腳邊的大黑突然喉嚨裡發出低沉的“嗚嗚”聲，耳朵警覺地豎起，目光緊緊鎖定河對岸一片茂密的蘆葦叢。
陳雲立刻停下動作，順著大黑注視的方向望去。隻見靠近岸邊的淺水區，一團灰褐色的身影正窸窸窣窣地動著，尖嘴巴不時埋進水裡，啃食著水草根莖——是一隻肥碩的水耗子。
“噓。” 陳雲對身旁的李虎做了個噤聲的手勢，緩緩從腰間皮套裡抽出那把陪伴他多年的彈弓。他捏緊一顆圓潤堅硬的泥丸，拉緊皮筋，眯眼瞄準。
隻聽“嗖”的一聲輕響，泥丸破空而去，精準地擊中了水耗子的頭部。那小家夥幾乎沒來得及發出任何聲響，便瞬間癱軟，身子一歪，朝著水底沉去。
“好準頭！”李虎低聲讚道。幾乎在泥丸射出的同時，大黑如同離弦之箭般“噗通”躍入冰冷的河水中，矯健地遊到目標地點。不一會兒，它就叼著那隻已經斷了氣、重新浮上來的水耗子，搖著尾巴遊回岸邊，將獵物放到陳雲腳邊。
李虎湊過來，看著陳雲利落地提起水耗子，臉上滿是疑惑：“陳雲哥，這水耗子又不值錢，皮毛粗糙，顏色也灰撲撲的不好看，我聽說山貨收購點壓根就不收這玩意兒，你要它乾啥？
” 陳雲沒有立刻回答，他抽出隨身攜帶的小刀，蹲下身，手法嫻熟地開始剝皮。刀刃在皮毛與肌肉間靈巧地遊走，發出細微的“沙沙”聲。
林場收購點，也不是一成不變的，收購什麼東西，要看上邊的計劃需要。他自然是知道眼下沒人看得上這水耗子皮。但他靈魂深處來自後世的記憶卻在清晰地提醒他。
隨著時代變遷，市場經濟逐漸活絡，這種被稱為“麝鼠皮”的皮毛，因其底絨豐厚、光澤感好，在未來會被冠以“軟黃金”的名頭，價格一路水漲船高。
前世他曾跟著師父的兒子易恒做過山貨收購，對這裡麵的門道和各類皮毛價值的起伏再清楚不過。既然現在無人問津，正是囤積居奇的好時候。
他已經跟妻子趙雪梅商量好了，讓她以一塊錢一張的價格，悄悄在屯子裡收一些品相好的水耗子皮，妥善儲存起來，靜待時機。
“李虎，”陳雲將一張基本完整、隻留眼部小洞的麝鼠皮剝了下來，隨手抖了抖血水，塞進隨身的獵囊裡，“記住哥的話，這水耗子皮以後肯定會升值，遇見了就彆放過。
皮子剝好硝製一下，好好存著，虧不了。”他隻能這樣點到為止地提醒。說話間，他將剝了皮的水耗子肉身扔給了眼巴巴望著的大黑。大黑興奮地一口叼住，三兩下便吞嚼入腹，滿足地舔著嘴巴。
兩人收拾妥當，繼續沿著河岸搜尋。沒走多遠，眼尖的李虎發現不遠處一棵柞樹的枝杈上，蹲著一隻正在啃食嫩芽的灰狗子。“陳雲哥，讓我試試！
” 李虎躍躍欲試，也掏出了自己那把新做的彈弓。他笨拙地裝上泥丸，深吸一口氣，用力拉開皮筋瞄準。“啪！
” 泥丸打在離灰狗子半米遠的樹枝上，驚得那小東西“吱”地叫了一聲，敏捷地在枝頭蹦跳了幾下，換了個位置，卻並未立刻遠遁，反而停下來，歪著腦袋，用黑豆似的小眼睛警惕地張望，似乎在尋找驚擾它的來源。
“唉，又沒中！”李虎懊惱地跺了跺腳。他的準頭跟陳雲相比，實在差得太遠。陳雲見狀，無奈地搖搖頭，手腕一抖，一顆泥丸已迅疾射出。
“噗”一聲悶響，那隻還在探頭探腦的灰狗子應聲從樹上跌落下來。大黑立刻衝上前，將獵物叼回。這一路上，靠著陳雲神準的彈弓，他們又收獲了兩隻灰狗子。
正當陳雲準備找個合適的地方準備過夜時，大黑突然再次停下，豎起耳朵，朝著河對岸的方向，發出幾聲短促而響亮的吠叫。這一次，它不是在提示獵物，而是在警告有人在靠近。