「添菜？」
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陳冬河的聲音陡然拔高，帶著毫不掩飾的譏諷和怒意：
「我看你們倆是想給閻王爺的飯桌上添兩道硬菜！那河灣子底下水流啥情況，你們摸清楚了？」
「忘了上次在黑龍潭，嗆那幾口冰水，差點把肺都咳出來的滋味了？是不是覺得命太長，閻王爺收不了你們？！」
他每厲聲質問一句，劉二強和劉三強的腦袋就往下耷拉一分，臉色也白上一分，最後幾乎要把腦袋埋進胸口裡，不敢與他對視。
陳冬河不再看他們，轉向劉強，語氣異常認真和嚴肅：
「大姐夫，這事兒，你可不能心軟。我看你這燒火棍還是太細，打不疼，記不住。」
「就得找根趁手的粗柴火棒子，結結實實給他們一頓好打，好好給他們緊緊皮子，長長記性。」
「讓他們把不能去河邊鑿冰這幾個字，用疼刻在骨子裡，這輩子都忘不了！」
劉二強和劉三強原本指望陳冬河能幫著說幾句好話。
冇想到他非但不勸，反而在一旁煽風點火，頓時嚇得魂飛魄散，帶著哭腔哀嚎起來。
「冬河哥！不能啊！」
「我們知道錯了！再也不敢了！」
劉強被陳冬河這番話一激，聯想到可能發生的嚴重後果，那股壓下去的邪火「噌」地又冒了起來，而且燒得更旺。
他二話不說，再次掄起燒火棍，朝著兩個弟弟的屁股和大腿這些肉厚的地方狠狠抽去。
「我叫你們不敢！我叫你們記不住！」
兩兄弟被打得嗷嗷直叫，在並不寬敞的院子裡抱頭鼠竄。
慌亂中踢翻了牆角餵雞的破瓦盆，裡麵殘存的穀糠撒了一地。
驚得幾隻正在覓食的母雞「咯咯」亂飛。
一時間院子裡雞飛狗跳，塵土夾雜著雞毛飛揚。
這時，屋門簾被掀開，陳小霞聽到外麵越來越大的動靜，急匆匆趕了出來。
她身上繫著打了好幾個補丁的舊圍裙，手上還沾著黃澄澄的玉米麪，似乎在準備午飯。
比起幾個月前麵黃肌瘦、眉宇間總帶著一抹揮之不去的愁苦模樣，如今她的臉頰豐潤了些，有了血色。
眉宇間的鬱氣也散去了不少。
隻是此刻，她臉上帶著明顯的擔憂。
看到院子裡這混亂的一幕，她愣了一下，目光迅速掃過，最後落在神態相對平靜的陳冬河身上，露出探詢之色。
陳冬河對上大姐的目光，臉上的寒意瞬間消融，露出一個帶著些許無奈的笑容。
他微微搖了搖頭，示意這事兒他管不了，也不該管。
劉強追打了幾下，或許是累了，或許是看著弟弟們狼狽躲閃的樣子終究有些不忍，喘著粗氣停下來。
用燒火棍指著縮在牆角，抱著腦袋瑟瑟發抖的兩個弟弟，對陳冬河無力的吐槽道：
「冬河，你……你看看。就這麼兩個油鹽不進、記吃不記打的玩意兒。我……我真是……」
他氣得狠狠跺了跺腳，粗糙的手掌抹了把臉，重重的嘆了口氣，說不出話來。
那裡麵有心酸，有無奈，更有一種長兄如父的責任帶來的沉重壓力。
陳冬河擺擺手，臉上重新露出溫和的笑容，轉向陳小霞，試圖轉移話題，緩和一下緊張的氣氛：
「大姐，先別管他們，讓他們在牆角好好反省反省，吹吹冷風，腦子能清醒點。」
「我今天過來，是有個頂好的訊息要告訴你。」
陳小霞暫時壓下了對兩個小叔子的擔憂，一邊用圍裙擦著沾滿玉米麪的手，一邊走過來，語氣帶著慣常的關切：
「老三，究竟啥好訊息非得跑過來一趟？是不是你弄的那個滷煮買賣，在縣城賣得挺紅火？」
「紅火是紅火，」陳冬河笑了笑，語氣輕鬆，「不過，我今天要說的這個訊息，比滷煮買賣，要好上千百倍。」
他說著，轉身利落地將自行車橫樑上那半扇沉甸甸的野豬提了下來，走到劉強麵前遞過去：
「大姐夫，接著，先把這肉拿進去，掛在陰涼處，別讓野貓叼了去。」
劉強看著這沉甸甸、肉膘足有寸厚的野豬肉，吃了一驚，連連擺手，臉上滿是過意不去：
「冬河，這……這使不得！太貴重了！你上次送來的還冇吃完呢……這……這讓我們……」
「自家在山裡打的，冇花錢，跟我還客氣啥？！」
陳冬河不由分說，硬塞到劉強懷裡。
那冰冷的肉塊觸到劉強的胸膛，讓他激靈了一下。
「反正要過來，順路就帶過來了。不然回頭你們回家裡去看爹孃，走的時候還不得自己扛回去？我蹬自行車也方便。」
劉強抱著那半扇肉，感覺分量格外沉，不僅是肉的重量，更是這份情義的重量。
他嘴唇囁嚅了幾下，還想說什麼，卻被陳冬河用眼神製止了。
然後，陳冬河轉過身，麵對著陳小霞，清晰而緩慢地說道，確保每個字都能讓她聽清楚：
「姐，我今天幫了縣供銷社鄭主任一個天大的忙。他為了感謝我，給了我一個供銷社售貨員的工作指標。」
「售……售貨員？！」
陳小霞和劉強幾乎同時失聲驚呼，眼睛瞪得溜圓。
陳小霞甚至下意識地用手捂住了嘴，生怕自己叫出聲來。
蹲在牆角的劉二強和劉三強也忘了身上的疼和剛纔的驚嚇，傻愣愣地抬起頭。
他們同樣瞪大雙眼直直地看向陳冬河，懷疑是自己耳朵被凍壞了，聽岔了。
售貨員？
那可是端著鐵飯碗，風吹不著雨淋不著，每個月有固定工資拿，還能接觸到緊俏商品的體麵工作！
是無數城裡人擠破頭都難以得到的崗位。
更何況他們這些麵朝黃土背朝天的鄉下人？！
陳小霞隻覺得耳朵裡「嗡」的一聲，腦子一片空白，好像所有的聲音都瞬間遠去了。
售貨員，那是她隻在公社供銷社隔著櫃檯，羨慕地看著那些穿著乾淨整潔，說話帶著城裡口音的「公家人」時，藏在心底最深處，連做夢都不敢仔細去想的美事。
她曾經最大的奢望，不過是家裡能吃飽穿暖，弟弟妹妹能平安長大。