片刻後，陳冬河才緩緩開口，聲音平穩得像山坳裡那口老潭：「牛哥，隔行如隔山啊！那製衣廠……水太深。」
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他嘴角扯出一個若有若無的笑，帶著點洞察世事的意味，微微搖了搖頭，繼續說道：
「你以為找幾個手腳麻利的婆娘，踩著縫紉機噠噠噠就能成？」
「那是大廠子，機器要保養、要維修、要換零件，那些齒輪、梭子、皮帶，哪一樣不得伺候？」
「原料布匹棉花要有穩定來源，不是供銷社批條子，就得去黑市撞大運，哪條路好走？」
「做好了衣服還得有門路銷出去，供銷社的門檻是那麼好進的？哪一樣是省油的燈？」
「再說了……」他頓了頓，丟擲一個關鍵資訊，「我隱約聽說，上半年那場大火，不光燒了庫房積壓的布匹，怕是連原料供應商也得罪狠了，渠道早斷了根吧？」
「半年不開工，機器生鏽，人心散了，就是座吃山空的金山也得掏空嘍！」
牛大壯聽得連連點頭，脖子上的青筋都因為興奮鼓了起來，眼神更亮了，像添了燈油：
「對對對！還是老弟你門兒清！看得透！想得遠！那……依你看，這事兒真不能碰？一點縫兒冇有？」
他顯然還是不死心，手指下意識地搓著油膩的衣角，彷彿那點「縫兒」能被他生生搓出來。
「難！」
陳冬河輕輕吐出一個字，像塊冰坨子砸在地上，乾脆利落。
話鋒卻悄然一轉，帶著點不經意的點撥，目光掠過村口那片貧瘠的，隻長茅草和酸棗棵的坡地，望向縣城的方向。
「不過……那廠子占的那塊地皮……」
他冇把話說完，隻是意味深長地笑了笑。
未來那地價翻幾十倍的景象在他腦中一閃而過。
現在政策剛鬆動，協議寬鬆得像張草紙，正是下手的好時機。
隻是眼下資金……
他念頭急轉，想到即將到來的春節和那個關鍵的「轉折點」，想到趙守財家地窖裡那些冰涼硬實的傢夥什，心裡反倒不急了。
牛大壯不提，他差點忘了這茬，現在倒是個引子。
「牛哥，」陳冬河突然反問，臉上的笑容帶著點洞悉人心的揶揄，像看穿了對方的心思：
「你巴巴地冒雪趕來跟我說這個，該不會是你自己動了心思，想盤下那個製衣廠吧？」
「以你牛老闆如今的身家，響噹噹的萬元戶底子，咬咬牙拆借拆借，也不是冇可能？」
他特意強調了「萬元戶」三個字，聲音不大不小，正好能讓旁邊豎著耳朵，聽得半懂不懂卻一臉敬畏的張鐵柱等人聽個真切。
「哎喲，我的好老弟！」牛大壯猛地一拍大腿，臉都皺成了風乾的橘子皮，「你可別拿老哥開涮了！七百多號工人！一人一年工資就得多少？」
「就算是把我那磚窯廠連窯帶磚全賣了，也不夠填牙縫的！」
「再說了，你剛不說了嘛，隔行如隔山！我要真跳進那火坑，怕是骨頭渣子都剩不下！」
他重重嘆了口氣，像泄了氣的皮球，這才道出實情，聲音壓得更低，帶著點無奈和抱怨：
「其實……是周廠長。他托我探探你的口風，看你對這事兒有冇有興趣接手？」
「說是上頭給政策，給優惠，給錢扶持私人接手，但以後盈虧自負。」
他撇撇嘴，厚嘴唇向下耷拉著，顯然對周廠長那套「空頭支票」的說辭也不大信。
陳冬河心裡瞭然。
周廠長這人精，自己怕擔風險不敢下水，倒想哄他去蹚雷。
他麵上不動聲色，連連擺手，笑容帶著恰到好處的謙遜和疏離：
「周廠長實在是太抬舉我了。我陳冬河一個山溝裡打獵出身的粗人，摸慣了土槍柴刀，懂什麼製衣？針頭線腦都分不清。」
「要真說感興趣……」他故意拖長了調子，眼神銳利地看向牛大壯，「那還得是罐頭廠！」
「守著滿山遍野的野杏、毛桃、酸棗，還有以後要搞的養殖場，豬啊雞啊，肉啊果啊，源頭不愁。」
「弄好了，貼上咱們青山坳的牌子，興許還能掙點外匯？聽說老毛子那邊就稀罕咱這口！」
牛大壯的眼睛「唰」地一下，像瞬間點著了兩盞一百瓦的大燈泡，亮得嚇人，嗓音都拔高了幾分：
「罐頭廠？老弟你也看好這個？！」
他激動地一把抓住陳冬河的胳膊，粗糙的手指像鐵鉗，唾沫星子都噴到了陳冬河臉上。
「還真是巧了，我也是這麼想的啊！你是不知道，咱們這山裡的野果，那些品相不好賣不上價的便宜果子，收上來才幾分錢一斤！隻能爛在地裡餵豬！」
「可要是做成罐頭，貼上紅紅綠綠的標籤往供銷社、城裡百貨大樓那亮堂的玻璃櫃檯上一擺，那就是一塊多一瓶的金疙瘩！」
「多少人走親訪友拎兩瓶，臉上都有光！這裡頭的賺頭……」
他掰著粗壯的手指頭，越說越興奮，彷彿眼前堆滿了叮噹作響的硬幣和嶄新的大團結。
「最難的就是糖！白糖！可糖這東西，隻要路子對，從南邊總能搞到些，火車皮拉過來……」
陳冬河安靜地聽著，偶爾點下頭，心裡卻在快速地評估著牛大壯的認知深度。
牛大壯看到了利潤，看到了原料便宜，卻顯然低估了關鍵原材料的獲取難度和這個時代特有的，看不見摸不著卻無處不在的桎梏。
白糖，那是比白麪還金貴的東西，是能卡死脖子的命門。
等牛大壯說得口乾舌燥，滿懷期待，眼巴巴地看著他時，陳冬河才慢悠悠地直起身。
像拉家常般丟擲一個關鍵問題，卻像一盆帶著冰碴的冷水，兜頭澆下。