奎爺早就在堂屋裡等著了，炭盆燒得旺，紅彤彤的火光映得屋裡暖烘烘的，驅散了冬日的寒意。
炭盆邊溫著一壺老酒，酒香混著炭火氣。
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一見陳冬河推門進來，帶進一股寒氣，奎爺臉上的褶子瞬間笑成了一朵菊花。
他「騰」地站起身，幾步跨過來，不由分說就給了陳冬河一個結結實實的熊抱。
蒲扇般的大手用力拍著陳冬河的後背，震得陳冬河胸口發悶。
「哈哈哈！冬河！我的財神爺哎！這回可真是借了你的東風，發了一筆橫財！老頭子我昨晚上做夢都笑醒好幾回啊！」
他拉著陳冬河在炭盆邊的太師椅上坐下，拎起小幾上一個鼓鼓囊囊的帆布包，「砰」一聲墩在兩人中間的小幾上，沉甸甸的。
「周廠長痛快，錢都送來了，整整是五萬塊！嘎嘎新的票子！多出來的部分是後來又調整了些價格。」
「眼下那些煤可搶手的很，跟豬肉一樣不斷往上翻。」
奎爺拉開拉鏈，露出裡麵一捆捆用牛皮筋紮好的「大團結」。
嶄新的紙幣散發出一股特有的油墨味兒，在炭火映照下，那工農兵的圖案彷彿都活了過來，格外誘人。
「本錢就不到兩萬塊，你那批野豬肉的帳我也算進去了。本錢暫時放著，這裡是一萬五，你點點！」
他把帆布包往陳冬河麵前推了推，動作帶著一股江湖人的豪氣，不容拒絕。
陳冬河看著那半袋子錢，愣住了：「奎爺，這不對！當初說好五五分帳，本錢幾乎都是你墊的，跑關係找門路也是你出力多。
「你給我一萬五利潤？這不成我占你大便宜了嗎？」他心裡湧起一股暖流，又夾雜著些許不安。
重生回來，他記著奎爺上一世待自己的好，臨終還給自己留了家底，這一世就是想帶著這位亦師亦友的老大哥一起翻身。
這筆快錢，本就是想讓奎爺攢下騰飛的本錢，自己拿個幾千塊應急就足夠。
要知道幾千塊在這個年代可是一筆絕對的大數。
畢竟就他們這個縣裡，萬元戶都不太好找。
奎爺臉上的笑容收了收，變得認真起來，他拿起火鉗撥弄了一下炭盆裡通紅的火炭，火星劈啪爆開，映著他溝壑縱橫的臉。
「你小子，跟我還來這套虛的？」他抬眼盯著陳冬河，眼神銳利又帶著長輩的溫和，「這次能成事，九成的功勞都在你這腦袋瓜子上！」
「那主意，那算計，那跟周廠長談判的氣場，嘖嘖……老頭子我活了半輩子，頭回見你這麼能耐的後生！」
「我嘛，不過是出了點本錢，陪著演了場戲，跑了幾趟腿兒。」
「就這，淨賺一萬多塊，夠我過去忙活小半年的了！」
「實話跟你說，」他壓低聲音，帶著點狡黠，「那批肉我收的時候價壓得低，本錢一萬塊都夠不上！說到底，還是我占了便宜。」
「這一萬五，是你應得的！拿著，痛快點！剩下那些本錢全填在咱們合夥的生意裡，以後你也不必往裡麵塞錢了。」
「這錢你要是不收，下回再有啥金點子，你還好意思找我？我這老臉往哪擱？」
他故意板起臉，語氣卻不容置疑，帶著江湖人特有的「認死理」。
陳冬河看著奎爺眼中那份不容置疑的真誠和堅持，知道再推辭反而生分了，顯得矯情。
他苦笑一下，點點頭：「行，奎爺，我收下。下次要有生意，咱還一起乾！」
「不過，」他話鋒一轉，語氣也鄭重起來，身體微微前傾，「下次合作，咱們還是老規矩。」
「不成！」奎爺斬釘截鐵地打斷他，伸出粗糙的三根手指，在陳冬河麵前用力晃了晃，「最多三成！」
他看著陳冬河想開口，擺擺手壓住他的話頭，火鉗在炭盆邊緣敲了敲。
「冬河啊，聽我說。我這人，以前也是窮怕了，愛錢，想辦法弄錢。可我啊，不貪。」
「活了這把年紀，黃土埋半截了，看人還算有點準頭。你小子，是條真龍！遲早要一飛沖天！」
「我奎老頭有自知之明，能搭上你這趟車，喝口湯，就心滿意足得很！」
「你是有大主意的人，以後咱們爺倆合作的日子長著呢！」
「親兄弟明算帳，這規矩一開始就立清楚，情分才能長久，纔不會因為黃白之物生了嫌隙。」
「我看過太多因為錢鬨掰的兄弟朋友了，咱爺倆，可不能走那條道！」
他語重心長，句句都是過來人的肺腑之言。
炭火映照著他半邊臉，顯出幾分滄桑的睿智和江湖人特有的通透。
陳冬河心頭一震。
奎爺這話，點透了他心底隱約的思量。
他確實有更長遠的路要走，那路徑充滿了機遇也暗藏風險，未必是奎爺能完全跟上的。
但奎爺這份通透、這份毫無保留的信任、這份甘願退居次席隻求長遠的心意，讓他動容。
奎爺不僅是夥伴，更是他在這重生路上最值得信賴的基石之一，是他在這個時代立足的重要臂膀。
「奎爺……」陳冬河深吸一口氣，壓下翻騰的思緒，鄭重道，「好！就按您說的，三成，一點都不能再少了！」
「以後有我陳冬河一口吃的，絕少不了您那一份！」
「過了年，咱就搞個大的，穩紮穩打那種，賺快錢是應急，打根基纔是正道！」
他目光灼灼，透著超越年齡的沉穩和野心。
「哈哈哈！這就對嘍！」
奎爺一拍大腿，暢快地大笑起來，滿臉的皺紋都舒展開，像盛開的菊花。
「萬丈高樓平地起，地基打紮實了，才蓋得起摩天大樓！你能帶上我這把老骨頭，我就高興！」
「放心，」他重重的拍了拍胸脯，「跟著我的那幫小兄弟，也都是實心眼的，跟了我幾年，雖說以前有點野，路子不正，但義氣為先，也能吃苦。」
「以後讓他們給你打個下手，跑跑腿，看個場子啥的，保準指哪打哪，冇二話！」
奎爺眼中閃著光，彷彿看到了手下那些愣頭青終於能走上正途，跟著陳冬河乾一番事業的光明前景。
陳冬河自然明白奎爺口中的「小兄弟」是什麼成色。
說他們是混子吧，倒也不打家劫舍。
說是良民吧，那性子一個比一個火爆，逼急了是真敢抄傢夥的主兒，手上多少有點不乾淨。
這年頭，想乾點事，尤其是涉及巨大利益的買賣，手底下還真需要這樣敢打敢拚，能鎮住場子的人。
有些道理講不通的時候，就得亮亮肌肉，以暴製暴雖然上不得檯麵，卻是最直接有效的護身符。
奎爺和他這幫人，就是他在灰色地帶的一道屏障。