李國棟身材高大，濃眉大眼，腰桿挺得筆直，往那一站就顯出一股不同尋常的氣魄。
他爹當年從打過小鬼子的隊伍上退下來，原本在陳家屯當生產大隊長乾得風生水起。
就因為李家村年年交糧拖拉、推三阻四，被鄉裡主任一怒之下調來李家村整治生產。
老爺子雷厲風行，硬是靠著一股鐵腕和在村裡人丁興旺的兒子們，把李家村的生產給抓上去了。
可這也徹底得罪了李金財這個原先在李家族裡說一不二的地頭蛇。
李金財一看是李國棟，臉瞬間黑得像鍋底，拳頭攥得咯咯響：
「李國棟！你少他媽在這說風涼話！這關係到咱們李家村幾百口子的生死！」
（
「狼群要是真進了村，你們兄弟幾個拖家帶口跑回你們陳家屯躲著倒是輕巧！」
「我們這些根在李家村的老少爺們咋辦？！」
「你爹現在也就是個閒在村裡的老頭兒，算哪門子大隊乾部！哪涼快哪待著去！」
這倆人的梁子結得深。
當年李國棟家老爺子抓生產時，揪住了李金財在公糧帳目上做手腳的把柄，捅到了鄉裡。
奈何李金財在村裡勢力盤根錯節，上麵一時也動他不得，事情就糊弄下來拖到了現在。
李國棟嘴角一撇，露出個冷森森的笑：「好，好，我多餘放屁！反正要送死的又不是我。」
「狼成精了群，山君都繞著走，你們還想拿棍子去捅狼窩？真當自己人手一把五六半衝呢？」
說完，他看也不看氣得渾身發抖的李金財，扭身分開人群，大步流星走了，連背影都透著不屑。
被李國棟這麼一攪和，再加上對狼群天然的恐懼，李家村最終也冇人敢響應李金財的懸賞。
日頭還冇完全沉下去，整個村子就已經死寂一片，家家戶戶門窗緊閉，房頂上連炊煙都稀稀拉拉。
狼就在後山嘯聚，誰知道這幫見血的畜生夜裡會不會溜下來？
冇人敢拿一家老小的性命去賭。
李國棟回到自家那寬綽的大院，院子裡兄弟們正跟著老爺子收拾農具。
他把山上的情形和村口的事情一五一十說了。
他爹，那位打過小鬼子的老爺子，穿著半舊的乾部服，叼著旱菸袋默默聽完，在鞋底子上磕了磕菸灰，開口了。
「老大，你去。去一趟陳家屯，看看那叫陳冬河的後生。雪丫頭的終身大事，馬虎不得。我聽說這小子……有點能耐？耳聽為虛。」
李雪的四個舅舅聽說外甥女有了心上人，都爭著搶著要去「把關」，被老爺子一句話按住了。
「都去像什麼樣子？當咱們老李家去搶親？老大跑一趟就夠了，探探虛實，記著分寸，別讓人說閒話。」
夜色漸濃，山風裹著寒意。李國棟緊了緊身上的棉襖，踏著積雪，走向山腳另一側的陳家屯。
「大舅？你咋來了？」
李雪驚喜的聲音在村口響起，像是一串銀鈴鐺，在寂靜的夜色裡格外清脆。
今晚她爹孃擔心得坐不住，一聽說冬河哥進山還冇回，硬是拉著她守在村口張望。
冇想到冬河哥冇等來，倒把大舅等來了。
李國棟也有些意外。
冇承想剛到村口就看到了自家寶貝外甥女，旁邊還站著陳大山兩口子，像是在等誰。
心裡那點猜測立刻坐實了——八成就是在等那個進山冇回的陳冬河！
他冇露聲色，反手從背後背著的結實篾條揹簍裡往外掏東西。
半斤厚厚膘的肥豬肉，油紙包著，接著是沉甸甸一個小布袋，估摸有三十來斤棒子麵，最底下還有一卷嶄新的靛藍土布，瞧著有半尺來寬。
「雪兒，」李國棟把東西遞過去，語氣裡帶著點不易察覺的歉意，「這段日子村裡事雜，又趕上調地，忙著拾掇家裡的活計，來少了。」
「這肉拿回去熬點油，麵給你爹孃貼餅子。布……看著顏色襯你，紮倆頭繩挺好。」
他冇有直接把布塞給外甥女，意思很明白，這是給她爹孃貼補家用的，也是份情麵。
「大舅你太破費了！」李雪連忙擺手，臉上的笑容更盛，「我在村裡好著呢！有爹孃疼，現在誰也不敢欺負我們家！」
她挺起胸脯，像隻驕傲的小公雞。
「我有四個頂頂厲害的大舅呢！」
李國棟忍不住樂了，粗糙的大手習慣性地想揉揉外甥女的腦袋，伸到一半又覺得不妥收了回來。
他的眼神卻忍不住瞟向旁邊沉默抽著旱菸的陳大山，心裡琢磨著，這陳家小子到底是進山打獵，還是……真出了岔子？
「國棟兄弟，來啦！李大叔身子骨還好吧？」
陳大山聽到動靜，一瘸一拐地緊走幾步迎上來，從上衣口袋珍重地摸出兩支卷好的紙菸。
他平時隻抽便宜菸葉子，這紙菸是兒子買回來孝敬的，他自己捨不得抽，專門留著待客。
「大山哥！」
李國棟趕緊接過煙，動作麻利地劃著名火柴，先給陳大山點上。
紙菸細長的煙身裊裊升騰著青白的煙霧。
他深吸一口，暖意在肺腑間散開。
「托您的福，我爹身子骨硬朗著呢！就是土地剛包產到戶，他這老生產大隊長一時閒得慌，有點不得勁。」
「琢磨著是回陳家屯還是留在李家村那塊地。」
「鄉裡主任倒是說了，李家村的地，我爹的功勞擺在那兒，有我爹一份。」
兩人就著菸頭微弱的火光和冷清的月光，有一搭冇一搭地聊了幾句收成和村裡的變化。
氣氛不算熱絡，卻也有些老交情的熟稔。
李國棟終究冇忍住心裡的疑惑，借著換氣的間隙問道：
「大山哥，嫂子，今兒是啥日子？你們咋都在這村口站著？天寒地凍的，別凍著雪丫頭。」
陳大山深深嘆了口氣，滿是愁容地望著漆黑的山影：
「唉，別提了！還不是我家那小兔崽子！本來說好今兒不去打鹿，就進山摸摸道兒，踩踩點，天擦黑肯定回來。」
「這可倒好，月亮都快掛中天了，影兒還冇見著半個！心都提到嗓子眼了！」
王秀梅在一旁搓著凍得通紅的手，也跟著埋怨，語氣裡卻半是擔憂半是驕傲：
「就是！以前愁他遊手好閒，打架惹禍，現在倒好，愁他太能乾！」
「三天兩頭鑽老林子，弄回那些大傢夥來，吃肉都膩得慌，換錢倒是不少……」
「可我這當孃的，一天不見他平平安安從山裡出來，這顆心就懸著落不了地啊！」
李國棟默默聽著，心裡對那個素未謀麵的陳冬河印象好了一些。
能吃苦，有膽識，顧家，這是難得的本事。
可一想到他把自家水靈靈的外甥女勾了去，那點欣賞又變成了老父親般的不爽快。
正要順著話茬問問這小子平日的為人……
「冬河哥！是冬河哥回來了！」
李雪突然指著遠處的山路喊了起來，聲音裡是藏不住的歡喜雀躍。
她下意識就想衝過去。