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太平洋彼岸。
五角大樓地下三層，國家軍事指揮中心。
金屬桌麵冰冷，倒映著天花板上慘白的燈光。
在這裡，一場臨時召開的緊急會議，已經持續了整整兩個小時。
眾人都一臉麻木，沉默攪著咖啡。
圓形會議室內落針可聞，隻有中央全息投影發出的輕微電流聲。
“所以，伊芙琳博士，您現在的結論是？”
國家安全顧問羅伯特·範斯打破沉默，十指交叉，看向主位旁的金髮女士。
“範斯先生，我的結論一直很明確。”
伊芙琳·裡德博士從座位上起身。
眾人目光，霎時彙集向這位國防高階研究計劃局的首席顧問。
隻見她走到巨大的全息投影前，伸出手指，在空中劃過。
畫麵上，那張迴圈播放的、模糊的潛艇出水動圖瞬間被放大、定格。
“首先需要確定的是，無論螢幕上這個‘幽靈’是真是假。”
“它所展現出的技術指標，都遠超我們現有的任何理論模型。”
“因此我建議，立刻成立專項研究小組。”
“我已經申請了‘阿爾忒彌斯’計劃的最高優先順序預算，用於對該目標進行持續追蹤、分析、技術驗證。”
“另外……”
她頓了頓，輕推無框眼鏡，“我希望軍方出動有生力量，將其完整捕獲、帶回，供研究所拆解分析。”
冷聲說完，她目光鎖向海軍作戰部副部長馬克·凱西，鏡片耀起寒芒。
“最高預算？捕獲目標？哈——”
被她盯住，凱西上將氣極反笑，語氣森然，“博士，你在開玩笑對吧？”
“我們甚至都不知道這玩意兒是不是CG動畫，你就要申請‘阿爾忒彌斯’的預算用於研究？”
“你這個蠢貨！”
“你到底知不知道，那筆錢能讓海軍多裝備幾箇中隊？能讓多少架F-35起飛？！”
“又知不知道，想在東海完整捕獲目標，需要調動什麼規模的部隊？白癡女人！”
越說越激動，他“砰”地甩下剛端起的咖啡杯，震得場間所有人眼角微跳。
“上將。”
麵對咆哮，伊芙琳麵無表情，“我隻知道，議會已經通過了我的申請。”
“你——！”凱西的臉瞬間漲得通紅。
他指著伊芙琳，還想再罵，卻被對方冰冷的眼神堵得說不出話。
“總之海軍已經冇有錢了。”
“我們的預算被砍了又砍！想要增加計劃外的大規模行動，根本不可能。”
他猛地扯開軍裝領口，大聲賣慘。
“軍費？”伊芙琳冷然一笑。
“如果技術有了代差，那您的所有軍費，將來都隻會買來一堆廢鐵。”
凱西額頭青筋暴跳，咬牙切齒。
“OK，OK……我同意。”
他拍案而起，撐著桌子質問：“但誰來告訴我，軍費從哪來？！”
“都說話啊，啊——？！”
怒吼聲中，他“嘭”地一拳擂上桌麵，雙目發紅。
“夠了。”突然一聲斷喝。
羅伯特·範斯緩緩站起。
他冇有理會劍拔弩張的兩人，自顧走到主螢幕前，靜靜看了幾十秒。
“伊芙琳博士說得對，我們必須搞清楚它是什麼。”
他轉過身，目光如鷹隼般看向凱西。
“接下來，我會親自向總統申請，從‘國防緊急響應基金’裡，額外批覆一筆軍費。”
“馬克將軍，您可以調遣部隊，時刻準備趕赴東海了。”
“現在，先散會。”
聽著他冰冷的話音，馬克·凱西眉頭緊蹙。
其餘一眾政客各自沉吟，旋即相視而笑——管他呢，不用自己掏錢就好。
當下，眾人紛紛起身，端著咖啡，微笑離場。
…………
大洋彼岸，夜色正濃。
“嗡嗡——嗡嗡——”
酒店大床上，杜鳴被震動吵醒，迷迷糊糊抓過手機。
“誰啊……？”
他打個哈欠，揉揉眼睛一看，淩晨3點08分。
來電人，未知號碼。
杜鳴眼角一抽。
不是，這誰啊！
大半夜的……神經病吧？！
宿醉的暈眩感襲來。
杜鳴揉揉酸脹的額頭，單手把電話夾到耳邊，按下接通。
“喂！！杜小子你怎麼才接電話？！”
震天的嘶吼炸響，杜鳴渾身一哆嗦。
“臥槽！林老頭你吃火藥了？！”
聽出是林棟梁的聲音，杜鳴皺眉把手機拉遠。
“少廢話！給你十分鐘，立刻、馬上！滾到長明港來！緊急任務！”
電話那頭，林老的語氣急促得像在打仗。
“不是……這才幾點？”
杜鳴徹底無語，“老爺子，生產隊的驢也不是這麼使的吧？”
“彆廢話！快點！一個人來！”
林老根本不給他討價還價的機會，吼完這句，“啪”地結束通話電話。
“嘶——這嗓門兒……”
杜鳴掏了掏被震麻的耳朵，吸著冷氣從床上爬起。
…………
半小時後。
淩晨的長明港，海風陰冷。
杜鳴趕到時，被眼前的景象嚇了一跳。
整個港口燈火通明。
三步一崗，五步一哨，全是荷槍實彈的武裝人員，守備比白天森嚴了十倍不止。
林老正焦急地站在一艘軍用指揮艇前，來回踱步。
“你怎麼纔來！”
一見到杜鳴，他立刻衝了上來，不由分說地拉著他就往指揮艇上走。
“到底出什麼事了？”杜鳴被他拽得一個踉蹌，滿心不解。
“上船再說！”
兩人剛登上指揮艇，杜鳴就看見黎愛民拿著一部加密電話，臉色嚴峻快步走近。
“剛剛秦總長急電！”
他壓低聲音，“最新情報，東海雷達偵測到小日子的‘蒼龍’護衛隊有異動。”
“疑似有兩艘敵方潛艇，正一前一後，朝我們這邊來了！”
“參謀部預估，至多淩晨五點前，目標就會抵達長明島外海海域！”
林老的眉頭瞬間擰成川字。
杜鳴在一旁聽著，也麵色一肅。
小日子的潛艇？真要搞事？
就在這時，一陣巨大的轟鳴聲由遠及近，從夜空中傳來。
三人下意識地抬頭望去。
隻見一架Z-20通用直升機，呼嘯著劃破夜空，機身兩側的航行燈紅光明滅。
探照燈的指引下，直升機穩穩懸停到港口的停機坪上空，捲起巨大的氣浪。
“什麼情況？”杜鳴詫異，正想問，就見艙門突然開啟。
幾名身穿黑色特戰服、荷槍實彈的警衛員率先索降而下，迅速在周圍建立起一道警戒線。
緊接著，一名身穿中山裝、兩鬢斑白的老者，在兩名助理攙扶下，緩緩走下懸梯。
杜鳴眼神微動。
來人是個老頭。
看上去七十多歲，腰桿筆直，目光銳利。
港口上所有軍人，看到他時，齊齊並腿立正，敬了一個標準軍禮。
這陣仗把杜鳴嚇了一跳。
可看著老頭臉上，兩道如利劍一般上揚的白眉，他總感覺眼熟。
似乎在哪兒見過？