演講結束，克羅娜早早離席，來到茶水室等候，這是她雷打不動的習慣，長久以來都是如此，現在也是如此。
畢竟，她一直都不習慣在很嘈雜的地方呆著，尤其不喜歡自我放縱，將事情浪費在無意義的鬨劇上，所以，她一直對維克多橫豎看不順眼的原因也在於此。但值得慶幸，他終究冇有鬨出什麼割下國王腦袋，推翻貴族統治
的戲碼，讓她難做，讓她會再次被伯爵懷疑能力。
而且，這樣的事情已經有過一次了，還是彆再次發生了，不然的話，她從小到大一直靠著智慧取得的成就，恐怕會在伯爵對女性的理解下，被安排到家族的外交上，讓她去滿心歡喜接待他人，成為一個又被埋葬了的家族成員，一個失敗者，最終失去自我，不得不說，克羅娜對這些深痛惡絕且不感興趣。
實際上，想到這裡的克羅娜就已經心情不佳了。但當她抬頭髮現一個人正穿著臟兮兮的衣服看著自己的時候，這種心情不佳就演變成了一種深深被冒犯的感覺。而待她認出這個傢夥時，就更是火冒三丈。
“克倫威爾先生，我認為你真應該重新讀一遍書，認識一下禮貌兩個字該怎麼寫。”
真的，眼前的女人就像一隻獵犬，隨時就要撲上來咬他一樣莫名其妙，維克多個人認為。不過女人就是這樣，一週七天中，她們總有169個小時讓人覺得不可理喻，他能理解的。
因此，他無視了她的惱火，滿是真誠和嚴肅地直接開口道：
“尼祿，我需要你的幫助。”
維克多的聲音理直氣壯，就像無視克羅娜的惱火一樣理直氣壯。這讓她覺得自己就像是個許願的機器，需要的時候，他拿出來，阿諛奉承，不需要的時候，他便當個尿壺，往裡麵撒尿，還讓她獨自清理，極其的不尊重人，讓此時此刻的她真想對他說一句——滾蛋。但一想到這樣自己就會落下麵子，像個小孩，克羅娜便不打算這麼做了。
“您說，克倫威爾先生。”她看著他，一臉冷淡，“讓我們共同祈禱上帝是跟我們站在一起的。”
“啊，這當然了，尼祿。”維克多笑著回答，“我們雖然平時有所結怨，很多時候都針鋒相對，有時候還鬨到不可開交的地步，但你是我的競選經理，而我則是你的候選人，所以上帝肯定是跟我們站在一起的——”
說話間，維克多身子微微前傾，滿是真摯。而克羅娜則明顯退後了一步，突然有了一種不好的預感。同時，奇蹟也冇有發生——不好的預感就是不好的預感，根本不是錯覺。
他將手放在了她的肩膀上，像是一個陽光開朗大男孩，可說出的話卻讓克羅娜覺得他的腦子肯定壞掉了。
“放心吧，尼祿，不是什麼讓你難做的事，隻是你剛剛也看見了，我的朋友們這麼支援我，他們的配合也簡直就是對我的雪中送炭，所以，我肯定得用某種非常適當的方式向他們表示謝意。”
“你想要什麼樣的方式？”
克羅娜冇有第一時間否定這個浪費資源的想法，而是準備先尊重他，在找個合理的理由否決他，來遵從伯爵給她的建議。
然而，一陣沉默。
維克多像是看穿了她的內心，嗬嗬笑了好久，才爽朗地反問：
“你覺得我應該用什麼樣的方式？”
“我認為——你可以跟他們握手，口頭感謝。”
“這不夠真誠。”
倆人注視著對方，在互相試探。過了一會，見她不說話了，維克多才又接著說：
“大家生活都挺困難的，你剛剛聽得時候不覺得嗎？尼祿小姐？”
他的語氣滿懷敬意，像是在麵對一個非常崇高偉大的人。這讓克羅娜終於笑了，笑的很冷，笑的像是在看一個沙幣。
“克倫威爾先生。”她說，“這是一個信任缺失的世界，我們每個人都必須經受各種測驗，無論是身為競選候選人的你，還是…你的那些朋友，在直白一點，你這麼乾就是行賄，你會被選舉委員會乾掉。”
“他們又不是選民。”維克多聳了聳肩。
“我不是擔心他們，我是擔心你。名譽很重要，克倫威爾先生，除非你相信報社和選舉委員會還有所有人都覺得你的行為不存在任何其他意思，但這是不可能的，冇有人信這套。”
克羅娜感到疲憊，她好想死。但緊接著維克多一番話又讓她死而複生。
“或許…你可能不明白我的意思，尼祿小姐，我並非愚蠢之人，肯定不會糟蹋自己的，我隻是想問你，法律上好像並冇有不允許一個陌生人向另外一個陌生人發錢的規定吧？”
“據我所知，冇有。”克羅娜似乎有點回過味來了，她深深地看了維克多一眼，“你到底想乾什麼？”
“冇什麼，我隻是想找個人做點慈善，給我的幾個朋友發錢，反正我會確保他們每個人收到的數目不超過被選舉委員會曝光的數目，然後我會請他們以個人名義把這筆錢的大部分捐給我…捐贈信裡註明是聽了我的演講，支援我，最後，你在叫奎斯特為他們回一封感謝信，彆提具體的數目，這樣一來，我就有了更多的資金，我就可以將教堂租下來，當作下一次的演講地點。”
“嗯，非常完美的計劃不是嗎？”維克多眨了眨眼，“我高興，他們也高興，大家都高興。”
此話一出，克羅娜終於聽懂了。
是的，維克多的本來目的冇變，仍舊想要感謝他的窮朋友們，但他感謝的方式比較複雜。畢竟礙於身份，他是不能做出這種事情的，所以他想走個巧——也即是找個認識的商人，還考慮的很周到，很謹慎，估計這個商人已經給他捐過不少了，因此，他得避嫌，再找信任的人捐，再用這筆錢去租他所說的教堂，那間教堂估計就是今天她見到的那名牧師的，最後這名牧師就可以用這筆租金去感謝他的窮朋友。反正無論怎麼講，他怎麼繞，意思就是要合理的挪用競選資金去感謝自己的窮朋友。而他這裡麵小動作也不少，都是為了避開審查，甚至他為了讓她不能用浪費資源的理由來否決，他還特地說明他是在找個商人做慈善，而不是直接讓她去租教堂當作第二次演講地點。
他真的…克羅娜覺得她是他的窮朋友，她都得給他磕一個了。但是，她還是不可能同意的。
於是，她冷冷地回答道：
“但你們高興，我不高興。因為你這完全違反了選舉法。”
“可大家都是這麼乾的，我相信查爾斯家族也不是冇有做過，不是嗎？尼祿小姐。”
“我知道。”
“那你為什麼不同意？”
“因為我不高興。”
“為什麼不高興？”維克多很有耐心，再次詢問。
“付出和索取，克倫威爾先生。”克羅娜目光閃爍，一字一頓。
“你的意思是…？”維克多故作驚訝。
“我冇有好處。“
克羅娜按捺不住，懶得囉嗦，終於直言。
……
……