第77章 不顧體麵與清譽
不過半個時辰，慈安堂內早已圍得水泄不通。
府裡幾位旁支夫人、各房管事嬤嬤，連同大房二房的女眷，一個個聞訊匆匆趕來，屏氣凝神立在廳堂兩側，垂著手低著頭，大氣都不敢出，生怕一個眼神不對，便觸了老太太的黴頭。
幾個在廊下伺候的二等丫鬟更是縮在角落，眼觀鼻鼻觀心，隻死死盯著自己鞋尖上的繡花，連大氣都不敢喘。
廳內氣氛壓抑得如同暴雨將至，濃重的檀香混著眾人緊繃的氣息，悶得人胸口發慌。
連牆角高幾上那盆素來開得精神的素心蘭，此刻都像是蔫了幾分顏色，沒了半分生氣。
謝澤川護著晚煙，直直站在廳堂正中。
晚煙始終垂著頭，幾縷鴉青碎發垂落頰邊，遮住大半神情，隻露出一截尖巧蒼白的下巴。
她今日換了一身水粉色衣裙，料子輕薄柔軟，剪裁又格外掐腰顯身段，與滿堂女眷端莊持重的穿著格格不入，一眼便知不是正經世家女子的打扮。
她偶爾怯生生抬眼，眼睫上還掛著欲墜不墜的淚珠，飛快瞟一眼堂上臉色沉冷的老太太，又立刻低下頭，肩膀微微聳著。
時不時拿起帕子，極輕極柔地拭一拭眼角，一副受盡委屈、無處訴說的模樣，纖弱得彷彿風一吹便要倒。
這般姿態，反倒襯得一旁強忍悲慼、背脊挺得筆直的顧明月，像個咄咄逼人、容不下人的妒婦，生生落了下風。
顧明月立在一旁，眼眶早已通紅，再也綳不住，眼淚順著臉頰滾滾滑落，一顆顆砸在衣襟上，將海棠紅錦緞濡出深深淺淺的濕痕。
她雙手在身前緊緊交握，指節用力到泛白，終是屈膝對著榻上的老太太深深一拜，聲音哽咽顫抖，字字泣血：
“母親，兒媳嫁入謝家十餘年，向來上敬長輩，下和下人，打理三房內務從不敢有半分差池，一心一意為謝家操勞，從未有過半分善妒失禮之處。”
她吸了吸鼻子，淚水更凶，聲音裡滿是委屈與絕望：
“可老爺今日歸來，竟不顧家族體麵，不顧謝家百年清譽，從煙花柳巷之地帶回這般女子，還要堂而皇之納為妾室。傳揚出去，三房顏麵何存？兒媳日後在京中貴眷麵前，又如何抬頭做人？求母親為兒媳做主，為謝家門楣做主啊！”
一旁的晚煙聞言，身子一顫，眼淚落得更凶，屈膝就要往下跪，聲音細弱蚊蠅，帶著哭腔：
“夫人恕罪，都……都是我的不是，是我不該跟著老爺回來，惹夫人生氣，惹老夫人動怒……我這就走，我這就離開國公府，絕不拖累老爺，絕不拖累夫人……”
她說著就要起身，一副委曲求全、甘願退讓的模樣。
謝澤川立刻伸手扶住她，眉頭一皺，當即對著堂上開口：
“母親，此事與晚煙無關，全是兒子的主意！晚煙身世可憐，自幼淪落風塵，兒子實在不忍她再受人欺淩，這才將人贖身帶回，並非什麼不顧體麵。”
老太太靠在軟榻上，臉色鐵青，手裡緊緊攥著那串紫檀佛珠，指節泛白。
她目光沉沉掃過堂下，先落在顧明月哭紅的眼上，又緩緩移到晚煙身上。
即便那女子故作柔弱，低眉順眼，可那一抬一低間流轉的風情，那扶風擺柳的姿態，還有骨子裡藏不住的風塵氣，根本瞞不過她這雙閱人半生的眼睛。
她胸口一陣陣發悶，氣得呼吸都急促了幾分，手裡的佛珠被她重重磕在酸枝木的桌沿，發出一聲沉悶而刺耳的“篤”響。
這一聲，如同驚堂木，嚇得廳下所有下人紛紛將頭埋得更低，噤若寒蟬，連呼吸都放得極輕，整個廳堂瞬間落針可聞，隻餘老太太粗重壓抑的喘息聲。
“謝澤川！”
老太太終於開口，聲音因怒氣微微發顫，卻依舊帶著謝家主母數十年積威而成的凜然威儀，字字擲地有聲，砸在寂靜的廳堂之內，嗡嗡迴響：
“我定國公府世代簪纓，清貴傳家，祖輩皆是朝廷棟樑，素來守規矩、重體麵，一言一行皆不敢辱沒門風。
你倒好，竟敢私自收納青樓女子為妾，辱沒門楣，敗壞謝家百年家風！
你眼裡還有沒有謝家的規矩？還有沒有我這個母親？還有沒有定國公府的半分顏麵！”
謝澤川被老太太這劈頭蓋臉的厲喝和周身迫人的氣勢懾住，身子微微一僵，下意識地後退了半步。
可眼角餘光瞥向身旁淚眼婆娑、因受驚而愈發怯弱，幾乎要縮排他身後的晚煙，心瞬間又硬了起來，一股混雜著憐惜與叛逆的意氣直衝頭頂。
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