夜色如墨，江風裹挾著潮氣撲入帳中，吹得燭火忽明忽暗。
衛淵仍端坐未動，目光落在攤開的密報上，字跡潦草卻字字驚心——“主帥失勢，兵部將代”。
可他知道，這訊息來得太巧。
李將軍的歸附、敵營的動搖、北方商路的暢通……一切順得不像天時，倒像是有人為他鋪好了台階，隻等他一步步踏上。
而那封匿名警告信，至今無人認領，如同一根毒刺，深埋在信任的皮肉之下。
“你最大的敵人，或許就在身邊。”
這是三日前吳謀士低聲說的一句話。
當時衛淵隻是冷笑，並未在意。
如今回想，卻如寒針紮心。
他緩緩合上密報，抬眼望向帳外。
南方商會大營燈火連綿，商隊往來不息，賬房、庫房、哨塔井然有序。
這裏是他一手打造的經濟命脈，也是北伐軍資的根本所在。
若內有姦細，不必刀兵，隻需一道假令、一筆錯賬，便足以讓百萬大軍糧草斷絕，前功盡棄。
“不能再等了。”他低語。
次日清晨，衛淵召見吳謀士於密室。
“查近三個月進出京師檔案館的所有人員名冊，尤其是與商會有關者。”他聲音平靜，卻透著不容置疑，“重點排查：誰借閱過‘宗室收養案’？誰接觸過戶籍司永寧年卷？還有——”他頓了頓，“那晚我焚毀卷宗後，是否有其他人進入過該區域？”
吳謀士點頭記下，眉頭微皺：“公子懷疑……內部泄密？”
“不是懷疑。”衛淵指尖輕敲桌麵，“是確定。那封匿名信的內容，僅限極少數人知曉。它提前五日送達，說明有人在我行動前就已掌握計劃。而能預知我去檔案館的人……不會超過五個。”
兩人對視一眼，皆從對方眼中讀出寒意。
接下來三日，軍營表麵風平浪靜，實則暗流洶湧。
蘇娘子照常處理商會賬目，每日晨起點算貨單，午後核對銀流，舉止如常。
但她敏銳地察覺到了什麼——衛淵看她的眼神變了。
少了往日的溫存，多了幾分審視與疏離。
那一晚，她捧著一疊新製的絲綢賬冊走入帥帳，輕聲道：“這些是我親自整理的南方八州商稅明細，比舊賬多出十七萬兩盈餘。我想……讓你看看。”
衛淵接過賬本，翻了幾頁，淡淡道：“辛苦了。”
僅此一句，再無多餘言語。
蘇娘子心頭一緊，手指微微發顫。
她咬了咬唇，終是忍不住問：“你……是不是不信我了？”
衛淵抬眸，目光沉靜如水：“為何這麼問？”
“你最近避開我，議事也不讓我參與。連張老闆都去了三次前線督運，我卻被留在後方理賬。”她的聲音漸低，“是不是……有人說了什麼？”
衛淵沉默片刻，忽而一笑：“你想多了。我隻是不想你太累。”
話雖溫柔，眼神卻未回暖。
同一時間，張老闆正與兩名北方商賈在碼頭密談。
三人立於貨船陰影下，語聲壓得極低。
一名隨從欲上前通報，卻被張老闆揮手製止。
這一幕，恰好落入藏身貨堆後的探子眼中。
三日後，吳謀士呈上調查結果。
“查到一人，名叫陳七，原為戶部小吏，後被貶至商會做文書，負責歸檔北方商稅卷宗。此人過去兩個月內，共出入京師檔案館六次，其中有三次是在您前往之前。更關鍵的是——”吳謀士壓低聲音，“我們在城西一處廢棄窯廠發現了他的秘密會麵記錄，對方使用的正是敵軍細作常用的暗語標記。”
衛淵瞳孔微縮：“抓起來。”
當夜，陳七在回住處途中被人蒙頭擄走，押入地下審訊室。
火光映照下，這名瘦弱文書瑟瑟發抖，起初還強作鎮定，稱自己隻是奉命查賬。
直到衛淵親自出現，冷眼看他一眼，隻說了一句話：
“你最後一次進檔案館，穿的是青布鞋，右腳第二顆釦子掉了。守門老卒記得很清楚。”
陳七臉色驟變。
刑未用盡，他已崩潰招供：他是被敵軍安插多年的暗樁，受命散佈“匿名警告”，目的正是挑撥衛淵與蘇娘子、張老闆之間的關係，製造內亂。
幕後主使，是一名化名為“白鴉”的北方特務頭目。
“他們要我讓他們自相殘殺。”陳七哭喊，“說隻要你們開始猜忌，不用一兵一卒，南方便會自行瓦解！”
衛淵靜靜聽著，臉上沒有一絲波瀾。
良久，他起身，拂袖而去。
走出地牢那一刻，他對等候在外的吳謀士隻說了一句：
“既然他們想看戲……那就讓他們看個夠。”衛淵站在江畔高台之上，夜風獵獵，吹動他玄色披風獵獵作響。
遠處戰船列陣，火光映江，如同星河流轉。
剛剛結束的伏擊戰大獲全勝——敵軍先鋒三萬精銳，在他設下的“疑雲之局”下倉促出擊，一頭紮進埋伏圈，潰不成軍。
戰報已傳回，斬首八千，俘敵五千，繳獲糧草器械無數。
可他的眉心，卻未舒展半分。
“公子，陳七死了。”吳謀士低聲走近，聲音壓得極低，彷彿怕驚擾了什麼沉睡的惡鬼。
衛淵緩緩轉身，眼神如刀：“怎麼死的？”
“毒。”吳謀士遞上屍檢記錄，“砒霜混在飯食中，但牢獄飯菜每日查驗三遍，連蒼蠅都飛不進去。更詭異的是……守夜兩名親兵也同時昏迷，醒來後毫無記憶。像是……有人用迷香配合毒藥，精準投送。”
衛淵盯著那紙驗屍單，指尖緩緩摩挲著袖中一枚銅錢——那是蘇娘子前日親手為他縫入衣襟的“平安符”，說是江南巫女開過光。
他曾一笑置之，如今卻忽然覺得沉重。
他不是不信她，而是不敢再信任何人。
“將訊息放出去。”衛淵忽然開口，聲音冷得像冰河解凍前的最後一聲裂響，“就說……我震怒於內奸之事，已下令軟禁蘇娘子，查封其名下商號；另派張老闆前往北境‘戴罪督運’，若再出紕漏，軍法從事。”
吳謀士心頭一震：“公子，這太險！萬一他們真以為您要清算舊部，南方商會必生動蕩，民心動搖——”
“正要他們信。”衛淵冷笑，那我就讓他再進一步——讓他以為，我已經瘋了，開始自毀長城。”
他負手而立，目光投向江麵深處：“人最怕的不是敵人強大，而是敵人失控。當他們覺得我能親手毀掉自己的根基時，才會孤注一擲，才會露出破綻。”
三日後，北方密探果然動了。
一份絕密軍情通過暗線傳至敵帥大營：“南軍內亂，主帥囚妻罷將，糧道將斷。”
敵軍統帥勃然大喜，當即調集主力，提前十日發動總攻，意圖趁亂渡江，直取江南腹地。
然而，他們不知道的是——所謂“軟禁”，不過是蘇娘子主動提出的計策。
她被安置在一處隱秘莊園，實則正在排程南方八州商路，暗中截查所有可疑貨物流通；而張老闆“戴罪出征”，卻是攜帶著最新改良的火藥配方與熱氣球偵測圖，正悄然逼近敵後防線。
江岸蘆葦盪中，伏兵百萬蟄伏。
當敵軍戰船浩浩蕩蕩駛入預定水域時，兩岸火把驟然點亮，鼓聲震天。
數十艘裝滿火油與磷粉的無人火船順流而下，瞬間點燃江麵，形成一道赤紅火牆。
緊接著，岸上床弩齊發，火箭如雨，將敵艦盡數籠罩。
一場屠殺就此展開。
可就在捷報傳來、眾將歡呼之際，衛淵卻獨自步入地牢，凝視著陳七冰冷的屍體。
“能在我親衛輪值守夜的情況下下毒……”他喃喃，“要麼是掌握了某種失傳的迷香之術，要麼——就是有人擁有調動我貼身侍從的許可權。”
他的目光，緩緩掃過牆上懸掛的親衛名單。
其中三人，是他登基前便追隨的老部下；兩人來自林婉的虎衛營；還有一人……是蘇娘子當年贈予他的貼身婢女之兄，因忠厚老實，被提拔為近衛副統領。
信任，是最容易被利用的武器。
吳謀士低聲道：“公子，下一步如何？”
衛淵沉默良久，忽而轉身，走向帳外。
晨曦初露，江霧漸散。
他望著遠處荒蕪的堤岸，那裏曾是百年水患之地，百姓流離，田地荒蕪。
“傳令下去。”他聲音平靜，卻帶著不容置疑的重量，“召集各州工匠、水利官吏、商會代表，三日內齊聚金陵城外。”
“我們要修一條河。”
眾人不解。
他卻隻淡淡一句：
“有些禍根，藏在土裏；有些人，藏在人心。那就讓大地開口說話。”
風起雲湧之前，萬物寂靜。