運河初航：隱憂悄滋生
次日清晨，旭日東升，金色的陽光灑在波光粼粼的運河水麵上，彷彿給這條新生的“巨龍”披上了一層金甲。
通航測試即將開始，兩岸早已人山人海，鑼鼓喧天，熱鬧非凡。
衛淵身著錦袍，負手立於岸邊，目光緊緊地盯著即將下水的漕船，心中卻不像表麵那般平靜。
這運河是他一手促成，傾注了無數心血，它的成功與否，直接關係到他未來大計的成敗。
測試船緩緩駛入運河，船帆鼓起，乘風破浪，兩岸百姓爆發出陣陣歡呼。
衛淵的心也隨著船的前行而逐漸提起，彷彿有一根無形的線牽動著他的神經。
然而，好景不長，行駛到中段時，漕船突然劇烈晃動，發出令人牙酸的摩擦聲，而後緩緩停下，卡在河道中央，動彈不得。
歡呼聲戛然而止，取而代之的是一片竊竊私語。
衛淵臉色驟變，一股不祥的預感湧上心頭。
他快步走到河邊，厲聲問道：“怎麼回事？”
負責工程的李工匠滿頭大汗地跑過來，顫聲道：“公子，河、河底……似乎有塌陷……”
衛淵聞言，眉頭緊鎖，寒聲道：“塌陷？怎麼可能！這河道地基，可是經過反覆加固的！”
李工匠擦了擦汗，囁嚅道：“這……小人也不知。許是……許是這河段地質特殊，難以避免……”
衛淵的目光如刀鋒般掃過李工匠的臉，語氣冰冷：“難以避免？我看你是偷工減料，敷衍了事吧！”
李工匠嚇得撲通一聲跪在地上，連連磕頭：“公子冤枉啊！小人不敢啊！這工程難度太大，便是再怎麼加固，也難保萬無一失啊……”
衛淵冷笑一聲，心中卻越發篤定，此事必有蹊蹺。
他俯身撿起一塊河邊的碎石，仔細端詳，指尖摩挲著石塊上的紋路，眼神逐漸變得深邃。
“周謀士。”衛淵頭也不抬地喚道。
“公子。”周謀士應聲而出，躬身立於一旁。
衛淵將手中的碎石遞給他，沉聲道：“你看這石塊的斷麵，像是自然塌陷造成的嗎？”
周謀士接過石塊，仔細觀察片刻，臉色也變得凝重起來。
他沉吟道：“公子，依屬下愚見，這斷麵平整光滑，倒像是……”
“像是被炸藥炸開的。”衛淵語氣冰冷，一字一頓地說道，“看來，有人不想讓這條運河通航啊。”他猛地抬起頭，目光如炬，望向遠方，低語道：“看來，有些人，該敲打了……”
衛淵從懷中掏出一張摺疊整齊的圖紙，正是他根據現代地質勘測方法繪製的運河地質結構圖。
他指著圖上一個標紅的區域，對周謀士道：“此處地層結構特殊，本就容易發生塌陷，我早已做了特殊加固處理。如今塌陷偏偏發生在這裏，絕非偶然。”他頓了頓，目光如炬，一字一頓道：“定是有人從中作梗！”
衛淵當即下令，命人潛入河底查探。
果然，不多時，潛水的人帶上來幾塊形狀奇特的石頭，石頭上殘留著一些黑色粉末。
衛淵一眼便認出，那是火藥燃燒後的殘渣。
“果然是孫豪紳！”衛淵這孫豪紳仗著家族勢力，一直阻撓運河修建，如今見運河即將通航，便使出這等卑劣手段。
衛淵立刻派人將孫豪紳府邸包圍，以“私藏火藥，意圖破壞運河”的罪名，將孫豪紳及其黨羽一網打盡。
在孫豪紳府上的密室裡，搜出了大量火藥和作案工具，人贓並獲，孫豪紳百口莫辯。
當衛淵帶著一隊士兵押著孫豪紳來到運河邊時，兩岸百姓頓時群情激憤，紛紛叫罵著要嚴懲這個破壞運河的罪魁禍首。
孫豪紳平日裏作威作福慣了，何曾受過如此奇恥大辱？
他被五花大綁，披頭散髮，衣衫襤褸，臉上滿是灰塵和驚恐，哪還有半分往日的囂張氣焰？
站在衛淵身旁的趙水利師，看著衛淵雷厲風行的手段，眼中滿是欽佩。
她輕輕挽住衛淵的手臂，柔聲道：“公子真是料事如神，令人嘆服。”衛淵側過頭，看著趙水利師，月光映照在她如水的眼眸中，更顯溫柔。
他反手握住趙水利師的手，感受著她掌心的溫熱。
就在這時，周謀士匆匆走過來，附在衛淵耳邊低語了幾句。
衛淵臉色微變，握著趙水利師的手也不禁緊了緊。
趙水利師察覺到衛淵的異樣，關切地問道：“公子，怎麼了？”衛淵深吸一口氣，緩緩說道：“修復河道，恐怕……”
衛淵緊緊皺著眉頭，焦慮地在岸邊踱步，腳下的泥土被他踩得四散飛揚。
他停下腳步，背對著河水，仰望天空，彷彿在尋找答案。
眼前的局勢讓他感到前所未有的壓力，運河塌陷地段的修復需要大量資金，而工程資金已經所剩無幾。
“公子，資金問題……”周謀士小心翼翼地提醒道，他的聲音在風中顯得有些飄忽。
衛淵閉上眼睛，深吸一口氣，再緩緩撥出，彷彿要將心中的焦慮一併排盡。
他轉過身，看著周謀士，朝廷那些老狐狸，隻會拖泥帶水，甚至可能藉此機會打壓我們。
我們必須另尋他路。
”
周謀士點了點頭，眼中閃過一絲瞭然：“公子有何打算？”
衛淵的眼神變得銳利起來，他指著運河兩岸的富商家，“我們發動運河沿線的富商，讓他們集資。富商們在運河通航後受益頗多，他們有理由支援我們。”
說罷，衛淵大步走向岸邊的官道，一路上的商販和行人紛紛讓開，敬畏地看著這位年輕的世子。
他走進了一間富商的府邸，推開大門，走進客廳，看到幾個富商正圍坐在一起，臉上帶著擔憂和猶豫。
衛淵環視一週，臉上帶著自信的微笑，“諸位，運河塌陷地段的修復需要大量資金，我今天來，是希望各位能出一份力。運河通航後，你們的生意將大有可為，這不僅是為你們自己，也是為整個江南的繁榮。”
富商們麵麵相覷，低聲議論起來。
一個年長的富商站起身，拱手道：“衛公子，我們確實有心出力，但畢竟已經投入了不少，再追加資金，實在有些困難。”
衛淵點了點頭，臉上沒有半分不悅，“我理解各位的難處。不過，我有一個計劃，不僅能解決資金問題，還能為各位帶來更大的利益。”他展開手中的圖紙，詳細地向富商們解釋了他的規劃。
富商們聽著聽著，臉上漸漸露出了驚訝和興奮的神色。
他們相互對視，最終紛紛點頭，表示願意出資支援。
衛淵見狀，心中稍安，但依舊不敢鬆懈。
修復工作迅速展開，民工們熱火朝天地忙碌著，錘聲、號子聲此起彼伏，彷彿在為運河的重生奏響樂章。
衛淵站在工地上，親自監督，心中盤算著各種細節。
就在修復工作即將完成時，周謀士匆匆趕來，附在衛淵耳邊低語了幾句。
衛淵的臉色瞬間變得嚴峻，他目光如炬，掃視著四周，低聲道：“有人在暗中謀劃，要阻止運河正式通航。我們不能大意，必須儘快查明真相。”
衛淵的話語戛然而止，空氣中瀰漫著一股莫名的緊張氣氛。