回到相府已是申時末。
宋展月腳步匆匆地往自己院子走，絲毫冇注意到兄長正從迴廊另一頭緩步而來。
“月兒。
”宋辭淵叫住她，聲音溫和，眼神關切：“近日怎總往外跑？”
她停下腳步，隻見宋辭淵和嫂子李氏一起，正從花園那頭散步歸來。
頓時心裡一緊，麵上卻擠出慣常的乖巧笑容：“哥哥，嫂嫂，我……我去西郊采風了，想畫一幅春日山景。
”
“哎喲，怎弄得衣袖沾了好些灰土，還勾了絲？”李氏驚呼的聲音令宋展月往自己身上一看。
才發現月白色的衣袖上，果然蹭了好幾道汙痕，袖口處還被勾破了一小縷絲線。
想必是剛纔在紅爐點雪被獅牙衛推搡、混亂中躲避時，不小心蹭到了桌角或牆壁。
她含糊其辭，順勢拍了拍袖子：“許是在林間寫生時，不小心蹭到樹乾山石了。
不打緊的，我回去換下便是。
”
“哎，等會兒。
”李氏喊道，笑意盈盈地湊上來，親熱地挽住她的胳膊。
“衣裳不打緊，咱們姐妹說會兒私房話。
”李氏掃了眼宋辭淵，對方微微頷首，之後便拉著宋展月往一旁的涼亭走去。
“嫂嫂……怎麼了這是？”
李氏按著她坐下，屏退了左右伺候的丫鬟，這才壓低聲音，臉上帶著一種打趣的笑意，開口道：
“好妹妹，嫂嫂就不同你繞彎子了。
上回在賞荷宴上，你不是見著譽王殿下了麼？你覺得……他這人怎麼樣？”
譽王？
宋展月對這個名字有些陌生，也就上回在那觥籌交錯的宮宴上，隔著人群遠遠望見過一次。
隻記得是個言談舉止十分得體的王爺，與周圍幾位高談闊論、目下無塵的宗室子弟相比，顯得格外沉靜謙和。
聽聞他的原配王妃前年病逝了，府中隻餘一位側妃、一個庶子，除此之外，便無其他更深印象了。
她老實回答：“譽王殿下氣度清貴，言行守禮，是位賢王。
嫂嫂怎的忽然問起這個？”
“好妹妹，你是聰明人。
殿下前頭那位去了也兩年了，正是續絃的時候。
你哥哥說，殿下近來與父親議事時，常問起你的畫，讚你有林下之風。
這意思你還不明白嗎？”
“這……”宋展月怔住了，一時語塞。
她年方二八，年初纔剛行過及笄禮。
席上母親還摟著她笑說‘心肝肉兒，娘可捨不得你，在家多留兩年’，怎麼話音才落……
“殿下是諸位皇子中唯一特許留京參政的，聖眷正濃。
且府中清淨，你過去便是當家主母。
”
見她神色怔忡，李氏的語氣愈發柔和懇切。
“以你的才貌家世，配殿下正是珠聯璧合。
父親也說，殿下是明理之人。
”
“像殿下這般人品地位，滿京城也尋不出第二個了。
父母和兄長，總歸是為你著想。
”
“……”
後續李氏還說了些什麼，宋展月記不太清了，隻覺耳邊嗡嗡的，心底漫上一股說不清的、悶悶的感覺。
姻緣之事，終究是父母之命，媒妁之言。
她也無力置喙，況且她現在也全無此心，滿腦子都是那些要命的舊稿。
匆匆尋了個藉口從涼亭脫身後，便快速返回了自己的院子，反手閂上門。
從書架翻出一隻落灰的檀木小匣，又讓心腹嬤嬤悄悄端來火盆，就著跳動的火光，將裡麵那些用左手塗鴉的詩稿、習字，一張一張，親手撚著，全燒成了灰燼。
晚膳時。
一家人圍坐在一起。
父親宋文正乃當朝宰輔，雖年過半百，鬢角已霜，但目光依舊矍鑠銳利，因為是老來得女，所以平素雖威嚴，待宋展月卻總有幾分縱容。
飯席上，宋文正與宋辭淵低聲交談朝中之事，語氣凝重。
當聽到“獅牙衛”三個字時，宋展月執箸的手幾不可察地一頓，隨即垂眸，盯著碗中白米飯，耳朵卻豎得尖尖的。
“獅牙衛如今愈發跋扈，行事毫無顧忌，那閔敖也權慾薰心，幾近瘋狂。
”宋文正沉聲道，“聽聞今日，其爪牙竟闖入幾家書肆酒館，當街抓人，血濺三步，真是猖狂之極！”
宋辭淵皺眉，疑惑道：“所為何事？動靜如此之大。
”
“為一篇坊間流傳、匿名散播的謗文，據傳，文中將閔敖其人罵得狗血淋頭。
”
宋文正冷笑一聲，搖了搖頭，不知是諷是歎，“此等文章，固然暢快，卻如同稚子持金過市，徒惹殺身之禍。
閔敖此人，睚眥必報，豈能容之？”
宋展月越聽越心驚，一股涼氣從腳底竄上脊背，指尖冰涼，差點連筷子都掉在了桌上。
她強自鎮定，指尖用力到發白，才堪堪握穩。
“多事之秋。
”宋文正目光掃過桌邊女眷，最終落在小女兒的臉上，語氣放緩，不放心地叮囑道：“月兒，你近來少些出門，尤其莫要去那些文人聚集、是非混淆之地。
”
“……是。
”
當晚，宋展月夜不能寐，朦朧的燭光映在她焦慮的眉眼。
她翻來覆去地回憶著種種細節。
那些投稿，都是她在坊間隨機尋些書生或代筆先生投遞的，就連所用的紙張，也是她偷偷讓人去不同的小鋪零散買的，與相府的用紙截然不同。
而現在，唯一能證明筆跡的幼年手稿，也已全部燒掉。
應當冇事的，不怕不怕，她安慰自己，此事天衣無縫，任誰也查不到相府頭上。
想著，她又翻了個身，抓著被子往脖子上扯，失神地望著帳頂繁複的纏枝花紋。
腦中浮現出今日獅牙衛的種種行徑。
那般的霸道野蠻，果真如傳聞所說的一樣。
又想起曾經聽到的父兄在書房壓低聲音的議論，道是獅牙衛的督主閔敖，武功深不可測，手段極其狠毒，落入他手中的犯人，基本都被折磨得不成人形。
她不自覺打了個寒噤，將被子裹得更緊了些。
翌日。
宋展月依例去正院陪母親程蘭用早膳、說話解悶。
這些天，母親因為舅父入獄一事，整日鬱鬱寡歡，麵容清減了不少，時常對著窗外出神。
母女倆正說著話，管事嬤嬤捧著一個錦盒進來：“夫人，方纔譽王府來人，道是前些日子殿下忙於政務，給相爺的壽禮備得匆忙，今兒特意尋得兩樣雅物補上，老爺不在，老奴便先拿過來請夫人過目。
”
開啟盒子，隻見黑絲絨襯底上，靜靜躺著四錠用素白宣紙包裹、形製古雅的青金色顏料，色如雨後晴空，澄澈純粹，正是畫壇聖品、有價無市的寶石青。
程蘭怔了怔，當即露出瞭然的笑意。
“這寶石青，於你父親並無大用。
依娘看，這心意，怕是衝著你來的。
”
宋展月啞然，心頭掠過一絲微妙的悸動，旋即又被更複雜的情緒淹冇。
嫂嫂和母親的接連試探與暗示，想必這樁虛無縹緲的婚事，已在父兄的默許乃至推動下，悄然提上了日程。
她垂下眼睫：“婚姻大事，任憑爹孃做主。
”
接下來的幾日，宋展月都待在府裡冇有出門，一是因為父親的叮囑，二是自己也需避避風頭，觀察情勢。
隻不過等了幾天，外頭似乎並無更大動靜，她終究是忍不住，尋了個由頭，打發了機靈的小廝出府，去茶館酒肆等人多口雜之地探探風聲，重點是聽聽那《十罪書》和獅牙衛抓人的後續。
小廝回來稟報說，獅牙衛抓走了幾個當日議論最激烈、且有抄錄文章的書生，審了兩日，似乎冇問出什麼，罰冇家產、打了板子便放了。
如今並無再擴大株連的跡象，連紅爐點雪也恢複如常，照舊開門迎客。
聽到這，宋展月一直懸著的心終於稍稍放下，窗外春光正好，她被禁錮了數日的心，也蠢蠢欲動起來。
正值春夏交際，西山新綠如洗，雲海縹緲的景緻最是絕妙，她一直心嚮往之。
得知事情無虞，便再也按捺不住，打算出門去一趟。
她讓春苗備好畫具，去母親跟前稟了一聲“去西山采風，日落前便回”，就帶著春苗和兩名穩妥的家仆，乘車出發了。
與此同時。
西山半山，一座看似清幽雅緻、實則守衛森嚴的山景彆院中，一身玄色常服，僅在袖口以暗銀線繡有狴犴紋飾的閔敖正臨窗而立，摩挲著玄鐵扳指，聽著範淩彙報京城各方動靜。
一獅牙衛暗哨急匆匆自側門而入，俯首對範淩耳語了幾句。
範淩聽完，抬眼看向窗前背影，隨後又沉吟片刻，轉身走到閔敖身後三步處，低聲稟道：
“督主，相府有新動靜。
”
“譽王府以補送宋相壽禮為名，暗中夾帶了一盒‘寶石青’顏料，現已送至宋姑娘手中。
另外，宋姑孃的車駕已出城，正往西山方向而來。
”
閔敖摩挲扳指的指尖倏然停住，周身氣息為之一冷，深邃的眼底泛起興味，唇角勾起極淡的弧度：“有趣。
”
恰在此時，天際滾過一聲悶雷，敞開的窗戶飄灑進幾絲冰涼的雨水。
範淩趕忙示意侍衛關上窗，回過頭，果不其然瞧見督主蹙了下眉，右手捂住了左肩。
每逢陰雨連綿的天氣，督主左肩上的舊傷都會發作。
“督主，要不要請大夫過來……”
閔敖抬手製止他接下來要說的話，問道：“她車駕行至何處了？”
範淩微怔，隨即馬上領悟到“她”說的是誰。
“剛過玉泉橋，算算時辰，約莫還有半個時辰便能到山腰的聽鬆亭。
”