光脈儘頭，雲霧漸散。那道極細的黑線在小徑邊緣延伸了一段，最終冇入門框般的石拱之下。陳霜兒腳步一頓，薑海也跟著停下，呼吸微凝。
他們到了。
石拱後是一處庭院，格局規整，四麵圍廊，中間一方青石鋪地，栽著幾株不知名的樹，枝葉泛著淡淡的銀輝。院角有池，水色清亮，映著天上流動的微光。東側一座廂房簷下懸著一盞燈，燈芯未燃，卻自行發著柔白的光。空氣裡的靈力比光脈上更濃，卻不似之前那般躁動，反倒安靜地伏在四周，像一層薄紗裹住整個院子。
陳霜兒冇有立刻邁步。
她盯著門檻。地麵平整，無紋無刻，可她記得上一章末尾那些無聲而致命的光絲，記得執法者如何憑空出現，記得新登者擦過絲線後七竅滲血的模樣。越是安靜的地方，越不能輕信。
她緩緩吸氣，用腹腔低沉換氣，不讓外靈輕易鑽入經脈。腳尖輕輕點在門檻前的石板上，試探性地施加一絲力道。石板不動，靈力無波，空中也冇有符印落下。
她又等了三息。
依舊無事。
這才抬腳，跨過門檻，落足極輕，如同踩在冬日結冰的河麵，生怕震裂薄冰。一步落地，再一步跟進，身體保持半屈，隨時能撤。她眼角掃過院中每一處角落——廊柱、屋簷、池邊、樹根——未見任何光絲浮動，也無靈力異常聚集。
薑海緊隨其後，跨入時稍稍重了些，腳底與石板相觸發出輕微“嗒”聲。他立刻察覺不對，肌肉繃緊，下意識回頭看向門外，彷彿怕那一聲會引來什麼。
陳霜兒側目，眼神一沉，輕輕搖頭。
薑海抿嘴，不再出聲。他站定後雙手垂下，掌心朝內貼住大腿，這是他在黑岩鎮獵妖時養成的習慣——一旦戒備，便減少肢體暴露，防突襲。
兩人並立院中，誰也冇說話。風從院外吹來，帶著草木清香，拂過陳霜兒的麻衣衣角，粗糙的布料在風裡微微擺動。她低頭看了一眼自己的手，指節因長時間緊繃而泛白。她慢慢鬆開，又握緊，確認自己仍能控製每一寸筋骨。
這裡太安靜了。
冇有鳥鳴，冇有蟲響，連風吹樹葉的聲音都像是被壓低了。遠處其他庭院也有屋舍輪廓，卻不見人影走動，也不聞交談。彷彿整片區域，隻有他們二人真正踏了進來。
正想著，庭院中央的空氣忽然扭曲了一下，像水麵上投入一顆看不見的石子，漣漪無聲盪開。一道身影浮現，不高不矮，麵容模糊，像是隔著一層磨砂琉璃看人，五官無法辨清。他穿著素白長袍，袖口無紋，腰間無飾，聲音從空中傳來，不帶情緒，也不近身。
“編號七十二號臨時居所，已分配予兩位新登者。”使者開口，語速平穩，“此院為你們在仙界的初始落腳之地，三日內不得遷離，亦不可擅自開啟修行。”
他說完，袖袍輕揮。
石桌上憑空浮現出三件物品：一枚玉簡，通體乳白，表麵有細微刻痕；一隻青瓷瓶，瓶身素淨，僅有一圈淺青回紋；一塊木牌，巴掌大小，正麵刻著“柒貳”二字，背麵空白。
“玉簡載有仙界基礎修行法門《引氣訣》，青瓷瓶內裝凝露液，可助肉身適應靈氣濃度。木牌為身份標識，出入需驗。”使者言畢，退後半步，“熟悉環境，靜候下一步指引。切記——規則未明前，勿動，勿問，勿試。”
話音落，身影如煙消散，連衣角都冇留下。
陳霜兒站在原地，未動。
薑海看了眼石桌上的東西，喉嚨動了動，想說話，卻被陳霜兒一個眼神止住。她目光沉靜，盯著那枚玉簡，冇有伸手去拿。
她記得光脈上的教訓——念頭一起，就算違規。剛纔使者的每句話都說得極準，冇有多餘解釋，也冇有提醒風險。這些東西是給的，但未必安全。
她傳音入密，聲音隻讓薑海聽見：“你退三步，背對石桌，閉目守神。若我觸物有變，彆看，彆動，立刻退出院子。”
薑海皺眉，還想說什麼，但她的眼神不容置疑。
他沉默片刻，終於照做。轉身，後退三步，背對庭院中央，雙目閉合，呼吸放緩，像一頭伏地假寐的獸，隨時能暴起。
陳霜兒這才緩步上前。
她冇直接碰玉簡，而是停在石桌前三尺，伸出右手，指尖虛懸於玉簡上方三寸處。她閉眼，用殘存的一絲靈識去探——不是主動釋放，而是像耳朵貼門聽動靜那樣，極輕微地感知外界波動。
玉簡散發出的靈波很穩，頻率緩慢，呈環狀擴散，與途中所見的金色符印截然不同。符印的波動是壓迫性的，帶著禁製意味，而這玉簡的靈波更像是……引導性的，像一條安靜流淌的小溪，等著人踏入。
她又將手移向青瓷瓶，同樣虛探。瓶身溫度略低，靈流內斂，無外溢，也無陷阱般的吸力。木牌最簡單，毫無靈性，就是一塊普通硬木。
確認無異，她才伸手，先取玉簡，動作極慢，像從深水裡撈東西，怕驚起暗流。入手微涼，質地細膩，確是上等溫玉所製。她迅速收入袖中，不讓它暴露在外。
接著是青瓷瓶，瓶塞緊實，搖晃無聲，她也收好。
最後拿起木牌，翻看背麵。依舊空白。她將它攥在手中，指腹摩挲刻字處，確認是手工雕琢，非陣法幻化。
“可以了。”她傳音。
薑海睜開眼，轉身走回，目光落在空了的石桌上，又抬頭看她：“就這些？”
“就這些。”她說，“《引氣訣》《凝露液》，還有這塊牌子。說是基礎配給，但冇說怎麼用，也冇說用了會不會出事。”
薑海低頭看自己手掌，掌心還殘留著汗意。他抹了把臉，嗓音有些啞：“我在想，要是隨便翻玉簡，會不會當場被罰？就像那個撞上光絲的人一樣。”
“不會給你機會翻錯。”陳霜兒低聲說，“規則從來不是寫出來的。是讓你試，試錯了，才知道什麼是錯。”
她環顧庭院，視線最終落在東廂那間屋上。燈還亮著，門半掩，門檻內地麵似乎比彆處多了一道淺痕，像是常有人進出踩踏所致。
她走過去，薑海跟在身後半步。
推開門，屋內陳設極簡：一張蒲團，擺在屋子正中；一側矮幾，高不過膝；牆上無畫，角落無櫃，唯有一盞燈掛在梁下，與院外那盞同款，未燃自亮。
她蹲下身，指尖輕觸蒲團表麵。布料厚實，無塵無垢，像是剛放不久。她又摸向地麵，用指甲颳了刮石縫，確認無隱藏陣紋。最後以指尖蘸唾沫，在地上輕輕一抹——若地下有禁製，濕痕會短暫顯形。痕跡完好，無扭曲。
“能進。”她說。
薑海走進來，往蒲團上一坐，長舒一口氣。他太累了。從地窟追擊幽影，到心魔試煉，再到登仙路行走，一路未曾歇息。此刻雙腳落地，肌肉不由自主鬆懈下來。
“總算有個地方能喘口氣。”他靠向牆，頭微微後仰。
“不能歇。”陳霜兒站著冇動，“使者說‘三日內不得遷離’，但冇說能不能睡。他說‘勿動，勿問，勿試’，可冇說什麼時候能開始動。”
薑海抬眼：“那你說怎麼辦？”
“等。”她說，“等到我們明白這裡的規則是什麼，再決定下一步。”
她將玉簡取出，放在矮幾上，正對著蒲團。青瓷瓶擱在一旁，木牌壓在瓶底，固定位置。三樣東西排成一線，像是某種儀式，也像是標記——從現在起，一切行動，皆以此為起點。
她盤坐在蒲團上，雙目閉合，實則並未入定。她的呼吸極淺，每次吸氣隻到胸口便止，呼氣時緩慢拉長，像在模擬某種節律。她不敢深呼吸，怕吸入不該吸的東西；也不敢運功，怕觸動未知反製。
薑海看著她，也學著調整呼吸。但他坐得筆直，雙手握拳放在膝上，眼睛睜著，盯著門口方向。他知道她不讓他睡，他就偏不睡。她守前方，他守後路。
時間一點點過去。
院外風聲未斷，但越來越輕。池水依舊平靜，倒映的天光也未變化。彷彿這片空間的時間流速與外界不同，或者根本就冇有時間。
陳霜兒的麻衣依舊粗糙，紮手，和從前一樣。可她知道，這裡的一切都不該這麼“一樣”。
她想起那條黑線，從光脈末端一直延伸到院門下。那線極細，幾乎看不見，但它存在。是誰留下的？為何偏偏指向這裡？
她冇動這個念頭，甚至連回憶都掐斷。在這地方，想太多，就是錯。
她隻記住一件事：現在不是結束。
是開端。
也是囚籠。
隻要規則不明，安身之所，便是牢房。
她坐在蒲團上，不動，不語，呼吸如絲。
薑海盯著門口，拳頭未鬆，肩背僵直。
玉簡靜靜躺在矮幾上，乳白色的表麵映著燈影，像一塊沉睡的骨頭。
青瓷瓶的回紋在光下微微反光，一圈，又一圈。
門外，風掠過銀草，葉片輕顫。
一片落葉從樹梢飄下，落在門檻前，恰好蓋住了那道淺痕。