黑暗。
比備用維生艙內更加純粹、更加厚重的黑暗，如同凝固的墨汁，從四麵八方包裹而來。寂心石燈那點昏黃光芒，此刻顯得如此微弱，僅能勉強照亮月妖身前三尺之地，再遠些，光線便被濃稠的黑暗徹底吞噬，不留絲毫痕跡。
身後金屬牆壁無聲合攏的輕微震動早已消失，連那嗚咽的寒風，在月妖踏入這黑暗通道數步後，也詭異地平息了。絕對的寂靜籠罩下來，唯有她自己壓抑的呼吸聲、微弱的心跳聲，以及靴底踏在地麵塵埃上發出的、極其輕微卻在此地顯得格外清晰的“沙沙”聲，提醒著她自身的存在。
空氣冰冷、乾燥，帶著陳腐的金屬鏽蝕氣息，還有一種……更加深沉、難以言喻的、彷彿沉澱了萬古時光的塵埃與寂寥的味道。與備用維生艙內那種“人造空間”的衰敗感不同，此地的氣息更加“原始”，更加“古老”，彷彿一條早已被歲月遺忘、埋葬在地心深處的遠古密道。
月妖背縛靈童，手托石燈，銀灰色的眼眸在昏黃光暈中，銳利如潛伏的銀狼，警惕地掃視著四周。石燈光芒所及，可見通道約莫一人半高，寬可容兩人並行，四壁與腳下，皆是一種非金非石、色澤暗沉的深灰色材質築成，表麵粗糙，鐫刻著遠比備用維生艙內更加古老、更加繁複、也更為殘破的守墟者符文。這些符文大多已徹底黯淡，甚至大片剝落，隻餘下模糊的凹痕，被厚厚的、不知積攢了多少萬年的塵埃覆蓋。許多地方，牆壁與地麵佈滿巨大的、猙獰的裂痕，有些裂痕邊緣還殘留著灼燒或暴力衝擊的痕跡，彷彿曾經歷過慘烈的戰鬥或可怖的災難。
通道並非筆直，而是以一種平緩的坡度，蜿蜒向下延伸，沒入前方無邊的黑暗。坡度很緩，但月妖能清晰地感覺到，自己正在向這片歸墟廢墟的更深處、更下方行進。
寂心石燈的燈焰，在她踏入這條通道後，便恢復了垂直燃燒的姿態，不再有明顯偏斜。但月妖能感覺到，燈焰深處那點蒼灰心火，與這通道深處，或者說與暗金光粒、寂心石燈共同指引的“餘燼”之地，產生了一種極其微弱、卻持續不斷的、如同絲線牽引般的感應。方向，正是這條通道蜿蜒向下的深處。
“循光可覓餘燼”。光已循，路已在腳下。隻是這路，看起來絕非坦途。
月妖沒有立刻前行。她站在原地，默默調息了片刻，將體內那絲微弱的蒼灰道韻運轉一週，壓下因踏入此地更加陰寒環境而加劇的傷痛與不適。同時，她將心神沉入石燈，仔細感應著那絲微弱的牽引，並分出一縷極其細微的神識，如同觸角般，小心翼翼地向通道前方黑暗處探去。
神識離體不過丈許，便如同泥牛入海，被一股無形而厚重的、彷彿凝固了時光的“滯澀”之力阻擋、消融，再也無法延伸分毫。此地不僅吞噬光線，連神識探知也受到極大壓製。
月妖收回神識，並不意外。歸墟深處，若是能輕易探知，反而不合常理。她將石燈光芒稍稍收斂，隻照亮腳下尺許之地，避免光芒過於顯眼，驚動黑暗中可能潛伏的存在。然後，她開始沿著通道，向那無盡的黑暗深處，邁出了第一步。
靴底踏在厚厚的塵埃上，發出沉悶的“噗噗”聲，在絕對寂靜中傳出很遠，又迅速被黑暗吞噬。通道蜿蜒向下，坡度平緩卻漫長。月妖走得很慢，每一步都踏得極為謹慎，銀灰色的眼眸掃過石燈光芒能照及的每一寸牆壁、每一處裂縫。背上的靈童依舊沉眠，呼吸微弱卻平穩，暗金光粒的庇護似乎在此地並未完全消散，蝕痕依舊蟄伏。
走了約莫百步，前方通道出現了第一個岔路口。一條繼續向下，另一條則向右平伸，沒入更加深邃的黑暗。兩條通道入口幾乎一模一樣，都是同樣的深灰色材質，佈滿殘破符文與裂痕，覆蓋厚厚塵埃。
月妖停下腳步，托起寂心石燈，凝神感應。燈焰靜靜燃燒，並未偏斜，但燈焰深處那點心火的牽引感，卻明確指向繼續向下的那條通道。她依循感應，選擇了向下的路。
就在她踏入向下通道的剎那，一股比之前更加陰冷、更加深沉的氣息，如同冰水般無聲漫過。與此同時，通道兩側牆壁上那些早已黯淡的古老符文，有幾處忽然極其微弱地、如同迴光返照般，閃爍了一下極其黯淡的、灰白色的光芒，旋即徹底熄滅，再無動靜。光芒閃爍的剎那，月妖彷彿“看”到了一幅極其模糊、破碎的畫麵片段：無數身著古老甲冑、氣息蒼茫的身影，在此地結陣，抵禦著某種無邊無際的、暗紅色的潮水……嘶吼、咆哮、兵刃交擊、符文爆裂的光芒……最終一切歸於死寂與黑暗。
畫麵一閃而逝，快得如同錯覺，卻讓月妖心神一凜。是這些古老符文殘留的些許印記？還是此地曾經發生之事的時光殘影？那些暗紅色的潮水……是“蝕”嗎？
她腳步未停，心中警惕更甚。這通道，果然不簡單，恐怕曾是古老戰場的一角，殘留著昔日守墟者與“蝕”對抗的慘烈痕跡。
繼續下行。通道變得更加曲折，裂痕更多，有些地方甚至有大塊坍塌的碎石堵路，需要月妖極為艱難地繞行或攀爬。冰冷的空氣似乎更加凝滯，塵埃的氣味中，開始夾雜著一絲極其淡薄、卻令人極不舒服的、類似鐵鏽混合著某種腐敗物質的腥甜氣息。這氣息很淡，卻讓月妖背上的靈童，在沉眠中，無意識地輕輕蹙了一下眉頭，背後盤踞的蝕痕，也極其輕微地蠕動了一絲。
有“蝕”力殘留！月妖立刻察覺，銀眸寒光一閃，體內那絲蒼灰道韻自發流轉，護住自身與背上的靈童，同時將寂心石燈稍稍舉高，昏黃光芒帶著寂滅意韻，掃過周圍。光芒所及，可見一些牆壁裂痕深處，附著著一些極其細微的、已經乾涸發黑的、類似汙漬的痕跡，那令人不適的腥甜氣息，正是從這些痕跡上散發出來的。這些“蝕”力殘留似乎早已失去活性，如同風乾的毒血，但殘留的氣息，依舊能讓同源的靈童體內蝕痕產生微弱反應。
月妖加快腳步，盡量遠離那些痕跡。同時心中凜然，這條密道，恐怕曾是“蝕”力侵蝕的重災區，即便過去萬古，依舊殘留著不祥。
又前行了一段，通道前方豁然變得開闊了一些，出現了一處類似小型廳堂的空間。廳堂約三丈見方，同樣破敗不堪，地麵和牆壁佈滿戰鬥痕跡，幾具殘缺的、早已化作灰白石像的屍骸，以各種扭曲的姿態倒伏在地，身上覆蓋著厚厚的塵埃。屍骸身上的甲冑樣式極為古老，與月妖在“守墟之種”印記中見過的某些模糊影像相似，正是遠古守墟者。他們大多肢體殘缺，骨質呈現出一種不正常的灰黑色，顯然生前曾遭受“蝕”力侵蝕。
廳堂中央，倒伏著一具格外高大的屍骸，骨骼粗壯，即便化作石像，依舊能感受到其生前的強橫。這屍骸單膝跪地，一柄斷裂的、非金非石的長戈深深插入地麵，支撐著身軀未曾完全倒下。其頭顱低垂，空洞的眼眶望向通道來路的方向，彷彿在死前最後一刻，仍在堅守著什麼。
月妖腳步微頓，銀灰色的眸子掃過這些遠古的遺骸，冰冷的目光中掠過一絲極淡的、幾乎難以察覺的波瀾。同源的印記，相似的職責，相隔萬古時光，卻在這歸墟深處，以如此方式“相遇”。她默默行了一個極其簡短的、屬於守墟者之間的古禮，無關哀悼，僅是一種對先行者的、冰冷的致意。
就在她行禮完畢，準備繞過這些遺骸繼續前行時，廳堂中央那具跪地的高大屍骸，其插入地麵的斷裂長戈戈柄上，一處早已黯淡的符文，忽然極其微弱地閃爍了一下，比之前通道牆壁上的符文閃爍更加黯淡，幾乎難以察覺。與此同時，一道極其虛弱、彷彿隨時會散去的蒼老意念，如同遊絲般，傳入月妖心神：
“……後來者……持燈……循跡……歸藏……核心……”
“……小心……影……噬光……”
意念斷斷續續，模糊不清，充滿了無盡的疲憊與滄桑，最後徹底消散，那戈柄上的符文也徹底黯淡，再無動靜。
月妖心神一震。“持燈循跡”，印證了暗金光粒的指引。“歸藏核心”？是指這條密道通往之地，是“歸藏”之力的核心區域？還是“玄骸”坐化前真正想要守護或指引的所在？“小心影……噬光”？“影”指什麼？是某種潛伏在黑暗中的危險？還是“蝕”的另一種形態？“噬光”……吞噬光芒？與這通道吞噬光線、壓製神識的特性有關？
資訊零碎，卻讓前路更加撲朔迷離，也讓她心中的警惕提升到了極致。
她不再停留，托著石燈，小心地繞過這些遠古遺骸，繼續向通道深處走去。離開這處廳堂後，通道再次變得狹窄，坡度也更陡，空氣中的陰寒與那股淡淡的腥甜氣息似乎更濃了一些。石燈的昏黃光芒，在這彷彿能吸收一切的黑暗與冰冷中，顯得更加孤單、微弱。
又走了不知多久，月妖感到體力再次瀕臨極限。傷勢在陰寒環境下隱隱作痛，道韻運轉滯澀，背上的靈童雖輕，此刻也感覺重若千鈞。她不得不停下腳步，背靠著一處相對完整的牆壁，微微喘息，藉機調息恢復。
寂心石燈的燈火，在她掌心靜靜燃燒，映照著她蒼白如雪的臉龐，與銀灰色眸子深處那點不曾熄滅的冰冷火焰。
忽然，就在她停下調息，準備再次前行時——
“咻！”
一聲極其輕微、幾乎細不可聞的破空聲，毫無徵兆地，自前方通道深處的黑暗之中，疾射而來！
聲音快得不可思議，月妖甚至來不及做出完整的閃避動作，隻來得及憑藉千錘百鍊的戰鬥本能，將托燈的手臂猛地向側前方一擋，同時身體向另一側竭力偏轉！
“叮！”
一聲清脆的、彷彿金鐵交擊的微響！
一道細長的、幾乎完全融入黑暗的、帶著冰冷森寒氣息的灰影，擦著寂心石燈的邊緣掠過，擊打在月妖身後側方的牆壁上，濺起一溜細碎的火星，沒入牆壁之中，留下一個深不見底的小孔！
月妖手臂劇震，寂心石燈脫手飛出！昏黃的燈焰在空中劃過一道弧線，光芒劇烈搖曳，幾近熄滅！而那道灰影帶起的陰寒勁風，擦過她的臉頰，留下一道火辣辣的刺痛！
襲擊！來自黑暗深處！
月妖心中警鈴大作，來不及去接石燈，身體就著偏轉之勢，猛地向側前方撲倒翻滾！幾乎就在她撲倒的瞬間——
“咻！咻！咻！”
又是接連數道同樣的、細不可聞的破空聲，自前方黑暗中不同角度襲來，封死了她方纔所在位置的所有閃避空間！灰影如毒蛇吐信，迅疾狠辣，直指要害！
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