葯廬的門在身後閉合，隔絕了外界的一切聲響。
淩九天站在屋中央，目光掃過熟悉的陳設——那張他睡過的竹床，那口煎藥的爐子，那張堆滿藥材的木桌。一切都和他離開時一樣，連桌上那本翻到一半的藥典都沒人動過。
他走到窗前，推開窗。
窗外，鑄劍峰的輪廓在晨光中格外清晰。遠處傳來煉器堂的錘擊聲，一下一下，沉穩有力，彷彿時間的脈搏。
他深吸一口氣，感受著體內三源器的緩緩流轉。
回來了。
這一次，是真的回來了。
門外傳來腳步聲，很輕，但淩九天聽出來了是誰。
門被推開，慕時雨站在門口。
她穿著第七司的銀色製服，腰間掛著時雨劍，神色平靜，但淩九天能看見她眼中一閃而過的放鬆。
“回來了？”她問。
“回來了。”
慕時雨走進屋，在他對麵坐下。兩人沉默了片刻，誰都沒有先開口。
最後還是慕時雨打破了沉默。
“淩霜怎麼樣了？”
“好了。”淩九天說，“黑潮徹底清除了。她讓我替她謝謝你。”
慕時雨搖頭：“我沒做什麼。是你救的她。”
淩九天看著她，忽然問：“你那邊呢？有什麼變化？”
慕時雨沉默片刻，緩緩道：“第七席的處分下來了。”
淩九天心中一動。
“什麼處分？”
“剝奪執劍人席位，永久禁止接觸時間管理局任何事務。”慕時雨說，“但監正提議，不囚禁，不審判，允許他和時晴一起生活。條件是——他體內的黑暗必須被嚴密監控，每月向第九司報告一次狀態。”
淩九天沉默。這個處分，比預想的輕得多。
“時晴呢？”
“她留在了第七司。”慕時雨說，“監正親自特批的。她現在在研究部工作，專門負責燭龍血脈相關的專案。”
淩九天點頭。這個結果，對時晴來說是最好的。
“刑漠呢？”
“正式接任第九司司長。”慕時雨嘴角微微上揚，“他上任第一天，就把司空鑒的舊部清理了一遍。現在第九司上下，沒人敢再提‘彈劾’兩個字。”
淩九天也笑了。刑漠那個人，確實適合做司長。
兩人又聊了一會兒，把這段時間發生的事都過了一遍。慕時雨告訴他，天風尊者閉關後一直沒有訊息，但觀星台那邊有專人看守，應該沒問題。火工真人還在煉器堂，每天打鐵，偶爾會問起他。韓凝霜回了冰魄峰，被峰主召見後，不但沒有被懲罰，反而被任命為新的首席長老。
“一切都好。”慕時雨最後說。
淩九天點頭：“那就好。”
慕時雨看著他，忽然問：“你呢？你有什麼打算？”
淩九天望向窗外，沉默片刻。
“我想去見一個人。”
“誰？”
“監正。”淩九天說，“有些事，我需要問他。”
慕時雨沒有問是什麼事，隻是點頭：“需要我安排嗎？”
“不用。”淩九天站起身，“我自己去。”
傍晚時分，淩九天獨自站在第七司空間站的邊緣甲板上。
這裏是他第一次見監正的地方，也是他每次離開前都會來的地方。此刻夕陽模擬的光芒透過舷窗灑進來，將整片甲板染成金色。
身後傳來輕微的腳步聲。
淩九天沒有回頭，他知道是誰來了。
“你找我？”監正的聲音從身後傳來。
淩九天轉身，看著這位第五席執劍人。
他依然是那副波瀾不驚的模樣，灰袍，普通的麵容，溫和卻深邃的眼神。周身沒有任何靈力波動，彷彿隻是一個普通的老人。
但淩九天知道，這個人，是整個時間管理局最深不可測的存在。
“我想問您一件事。”淩九天說。
監正走到他身邊，並肩望向窗外。
“問。”
淩九天沉默片刻，緩緩開口：“三百年後，封印真的會再次鬆動嗎？”
監正沒有立刻回答。
過了很久，他才說：“會。”
“那時候，誰來守護？”
“不知道。”監正說，“可能是你的後人，可能是其他人的後人，也可能……”
他頓了頓，沒有說下去。
淩九天替他說完：“也可能沒有人。”
監正點頭。
兩人沉默著，望著窗外的虛空。
良久，淩九天開口：“我會讓他們做好準備。”
監正看向他。
“我的後人。”淩九天說，“三百年後，會有人來接替。”
監正看著他的眼睛，那雙眼睛裏，有堅定，有責任，也有一絲難以言說的複雜。
“你想好了？”監正問。
淩九天點頭。
“想好了。”
監正沉默片刻，然後微微點頭。
“好。”
他沒有再說什麼，轉身離開。
淩九天獨自站在甲板上，望著窗外漸漸暗下來的虛空。
三百年。
對他來說，是漫長的一生。
但對時間軸來說，隻是短短一瞬。
他抬手，掌心浮現出那枚冰魄令牌。令牌微微發光，那一絲若有若無的氣息依然存在。
“媽。”他輕聲說，“我會讓她準備好的。”
令牌微微一閃，彷彿在回應。
淩九天收起令牌，轉身離開甲板。
身後，虛空依舊。
前方，路還很長。
但他已經知道該怎麼走了。
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