日子如同溪流，在看似平靜的表麵下，悄無聲息地向前流淌。“磊落齋”的生意不溫不火，卻足夠維繫這個小家日漸好轉的生活，並穩步償還著那些曾經壓得人喘不過氣來的債務。林秀雅在“健步符”的輔助與她自身驚人的毅力下，恢復的進度甚至超出了康復師最樂觀的預估，如今已能拄著單拐，在平地上較為自如地短距離行走，臉上也多了許多真切而輕鬆的笑容。
然而，平靜的水麵下，總有暗流潛藏。
這日傍晚，夕陽的餘暉將天邊染成一片溫暖的橘紅。林小梅像往常一樣，揹著書包，蹦蹦跳跳地從學校回來。她一進門，卻沒有像平時那樣先嚷嚷著“餓死了”或者迫不及待地分享學校的趣事，而是有些悶悶不樂地將書包甩在椅子上，自己則搬了個小凳子坐在院子的枇杷樹下，雙手托著腮，小嘴微微撅著，似乎在為什麼事情煩惱。
正在灶間準備晚飯的林秀雅最先察覺到她的異樣，拄著柺杖走出來，溫聲問道：“小梅，怎麼了？今天在學校不開心嗎？”
陳磊也從裏屋走了出來，關切地看向妹妹。
林小梅抬起頭，大眼睛裏帶著一絲困惑和不易察覺的委屈，看了看哥哥，又看了看姐姐，小聲說道：“今天……今天下課的時候，班上的小胖和玲子他們……偷偷問我……”
她頓了頓，似乎在斟酌用詞，聲音更低了：“他們問我……‘你哥哥是不是真的會畫那種很厲害的符咒啊？’”
這句話如同一個微弱的火星，瞬間在陳磊的心頭點燃了一簇警惕的火苗。他臉上的溫和神色微微一凝，眉頭幾不可察地蹙起。名聲在外，他早有預料會引來各色人等的關注，但他從未想過，這股風竟然會吹到小梅的學校裡，影響到她這個年紀本該無憂無慮的環境。
“他們還說什麼了？”陳磊走到小梅身邊，蹲下身，盡量讓自己的語氣聽起來平靜，不給她增加壓力。
“他們……他們說，聽家裏大人講的。”小梅回憶著，小眉頭也皺了起來，“說哥哥你能用符咒找到丟了的牛娃，還能治好很重的病，是……是‘活菩薩’。”她複述著從同學那裏聽來的、帶著孩童理解能力的詞彙，眼神裡卻沒有什麼驕傲，反而更多的是不解和一點點被當作異類審視的不安。“小胖還問我，能不能讓哥哥也給他畫一張符，讓他下次考試能考一百分……”
童言無忌，卻清晰地反映出了外界的傳言已經發酵到了何種程度。這已不僅僅是好奇，更夾雜了功利的索求，甚至可能引來不必要的麻煩。
陳磊的心沉了下去。他伸出手，輕輕放在小梅的肩膀上，目光與她平視，語氣變得前所未有的嚴肅和鄭重：
“小梅，你聽著。”他一字一句，清晰地說道，“關於哥哥會畫符的事情，從今天起，不要再跟學校裡的任何同學，或者你不熟悉的人提起。如果有人再問，你就說那是他們亂講的，哥哥隻是開古玩店的，不懂那些。記住了嗎？”
他的眼神裏帶著一種小梅很少見到的凝重，讓她下意識地挺直了背脊，用力點了點頭：“嗯！哥，我記住了！我以後誰也不說！”
“真乖。”陳磊揉了揉她的頭髮，語氣緩和下來，“去洗洗手，準備吃飯了。”
看著小梅跑開的身影，陳磊臉上的凝重卻並未散去。樹欲靜而風不止。他可以約束自己的行為，隻救急難，不圖名利，卻無法完全掌控外界的口舌與想像。小梅學校裡的風言風語，隻是一個開始，一個訊號。
幾天後，周伯如同往常一樣，提著鳥籠，溜達著來到“磊落齋”。他先是慣例看了看店裏新上的幾件小玩意兒，與陳磊品評了幾句，又關切地問了問林秀雅腿腳的恢復情況。閑談過後，店內暫時沒有其他客人，周伯端著陳磊沏好的茶，走到窗邊，看著外麵街麵上熙攘的人流，看似隨意地開了口。
“陳小子，”他吹了吹茶沫，聲音不高，卻帶著一種歷經世事的滄桑與警醒，“最近這街麵上，關於你這‘磊落齋’和你陳磊的議論，可是不少啊。”
陳磊心中瞭然，苦笑道：“周伯，您也聽到了？不過是些以訛傳訛的閑話罷了。”
“閑話？”周伯轉過頭，目光銳利地看了他一眼，“閑話也能殺人。你這‘活菩薩’的名頭，聽著風光，可你知道，這背後有多少雙眼睛在盯著嗎？”
他頓了頓，壓低了聲音：“有想求你辦事的，有想探你虛實的，自然，也有那等看你眼紅，覺著你擋了財路，或者單純看不慣你‘裝神弄鬼’的。這古玩行當，水深得很，三教九流，什麼人都有。你如今算是立了旗，亮了相，是福是禍，還兩說呢。”
周伯呷了口茶，語氣愈發深沉：“木秀於林，風必摧之。行高於人，眾必非之。你這身本事，是倚仗，也是靶子。往後行事，更要加倍小心，樹大招風，要懂得低調，懂得藏鋒。有些風頭，該避則避；有些名聲，虛名而已，不必太過在意。守住本心，穩住根基，纔是長久之道。”
這番話，如同暮鼓晨鐘，敲在陳磊心上。周伯所言，與他這些時日的隱憂不謀而合，甚至看得更為透徹。名聲是一把雙刃劍，能帶來便利與認可，也能引來覬覦與災禍。他現在根基尚淺，羽翼未豐，若被推上風口浪尖，恐怕難以應對隨之而來的明槍暗箭。
“周伯教誨的是。”陳磊鄭重地點了點頭，“晚輩記下了。定當謹言慎行，不惹是非。”
周伯看著他沉穩的神色，知道他是聽進去了，臉上露出一絲欣慰，又補充道：“當然，也不必過分畏首畏尾。該有的擔當要有，該守的原則要守。隻是這其中的分寸，需要你自己好好把握。”
送走周伯後，陳磊獨自站在店中，看著窗外。夕陽的餘暉將行人的影子拉得長長的，光影交錯，一如這紛繁複雜的人世。
小梅學校裡稚嫩的詢問，周伯語重心長的警言，都清晰地指向同一個事實——他和他所擁有的傳承，已經無法再完全隱匿於市井之中。
他摸了摸懷中那本貼身收藏的《玄真秘錄》，感受著其上傳來的、與血脈共鳴的微溫。
前路或許不再平靜，但他已別無選擇，隻能更加謹慎，更加努力地提升自己，在這即將到來的風浪中，守護好身邊的一切。
低調，藏鋒。但該亮劍時，也絕不能退縮。