紐約曼哈頓，淩晨三點。
墨塵站在聯盟海外分會大樓的天台上，寒風吹得他玄青色的衣袍獵獵作響。這裏是切爾西區一棟不起眼的十二層建築，表麵是家進出口貿易公司，地下三層纔是真正的分會總部。從他這個角度，能看見哈德遜河對岸新澤西州的點點燈火，還能看見更遠處自由女神像的模糊輪廓。
但此刻他無心欣賞夜景。
手中的通訊玉符剛結束一次跨國通話，陳磊的聲音似乎還在耳邊迴響：“墨塵，紐約分會的安全就交給你了。暗靈盟和黑岩會的聯合勢力很可能對你們下手，掘山老怪雖然被抓，但他在海外的殘餘勢力還在活動。”
“明白。”墨塵當時回答，“我會加強戒備。”
現在看來，這戒備還不夠。
他轉身下樓，走進位於地下二層的指揮中心。三十名聯盟弟子正在監控螢幕前忙碌，牆上十二塊大屏分別顯示著分會周邊各個方向的實時畫麵，以及紐約市警方的公共安全頻道。
“墨先生。”分會長是個四十多歲的美籍華裔，姓李，大家都叫他李會長。他指著其中一塊螢幕，“布魯克林區的靈脈節點監測資料，過去兩小時波動異常。雖然幅度不大，但頻率很詭異——每隔七分鐘一次，像心跳一樣規律。”
墨塵湊近螢幕。代表靈氣濃度的曲線確實在有規律地起伏，波峰和波穀之間的差值雖然隻有3%，但那種精準的週期性絕不可能自然形成。
“七分鐘……”墨塵皺眉，“派人去檢視了嗎？”
“派了兩組，每組三人。”李會長調出另外兩塊螢幕，顯示的是外勤隊員頭盔攝像頭傳回的實時畫麵，“一組從地麵接近，另一組在附近樓頂監視。目前還沒發現異常。”
正說著，布魯克林區那組地麵隊員的畫麵突然劇烈晃動！
“怎麼回事？”墨塵立刻問。
“不知道……地麵在震！”隊員的聲音夾雜著雜音，“不對，不是地震，是……地下有什麼東西在動！”
畫麵中，街道地麵開始龜裂，柏油路麵像脆弱的餅乾一樣碎裂隆起。路邊的消防栓爆開，水柱衝天而起。緊接著，一隻覆蓋著黑色鱗片的巨爪從裂縫中伸出，爪尖在路燈下閃著寒光。
“後退！全體後退！”墨塵對著通訊器大喊。
但已經晚了。
三隻、五隻、十隻……超過二十隻形態各異的怪物從地底鑽出。它們有的像放大十倍的穿山甲，渾身覆蓋骨板；有的像變異的巨蜥，口中噴吐著綠色的毒霧；還有的像某種節肢動物的畸形變種，八條腿在地麵上爬行，速度快得驚人。
“玄獸邪軍。”墨塵咬牙，“果然來了。”
這些怪物和掘山老怪在靈溪穀驅使的玄獸不同——它們身上沒有控獸符，而是直接被邪術改造了身體結構。有些甚至能看出原本是紐約本地常見的動物：流浪貓狗、鴿子、老鼠……被強行催化、扭曲成了這副模樣。
“分會所有戰鬥人員，立刻前往布魯克林區支援！”墨塵一邊下令一邊往外沖，“李會長，你留在指揮中心，聯絡紐約警方，請求封鎖該區域！就說……就說發生化學泄漏事故，讓他們疏散平民！”
“明白！”
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布魯克林區的街道已經變成了戰場。
先遣的六名聯盟弟子且戰且退，他們用束縛符、定身符試圖控製這些怪物，但效果有限。邪術改造後的玄獸對低階符咒有很強的抗性，一隻骨板穿山甲甚至直接用身體撞碎了一道束縛符形成的能量網。
“用雷火符！”墨塵趕到時，正看見一隻毒霧巨蜥要撲向一名倒地的弟子。他淩空畫符，一道紫色雷電精準劈在巨蜥頭上，怪物慘叫一聲，翻滾著倒地，但很快又掙紮著站起來。
“墨先生！這些怪物打不死！”一個年輕弟子滿臉是血地喊道，“我們用了三種攻擊符咒，它們受傷後癒合速度太快了！”
墨塵掃視戰場。二十多隻邪獸在街道上橫衝直撞，雖然暫時被弟子們用符陣困在三個街區範圍內，但這樣下去不是辦法——符咒消耗很快，而怪物似乎不知疲倦。
更麻煩的是，這些邪獸的目標很明確：它們不攻擊普通平民（或者說，平民已經疏散了），也不攻擊聞訊趕來的警察（警方在三個街區外拉起了警戒線），就盯著聯盟弟子打。這顯然是有指揮的。
指揮者在哪裏？
墨塵躍上一棟五層公寓的樓頂，開啟“靈眼術”——這是陳磊教他的追蹤技巧，能看見靈氣流動的軌跡。果然，在街道東側的一棟廢棄倉庫樓頂，他看到了幾道隱蔽的邪氣波動。
“找到你了。”
他幾個起落，踩著空調外機和防火梯，快速接近那棟倉庫。距離還有五十米時，倉庫樓頂突然站起五個人影，全都穿著黑岩會標誌性的黑袍。
為首的是個獨眼老者，左眼戴著眼罩，右眼在夜色中閃著詭異的紅光。他看到墨塵，咧嘴笑了，露出一口黃牙：“墨塵，陳磊的得力幹將。沒想到你會親自來紐約送死。”
“黑岩會的殘黨。”墨塵落在倉庫對麵的樓頂，與對方隔街對峙，“掘山老怪已經伏法，你們還要繼續作惡？”
“伏法？”獨眼老者哈哈大笑，“掘山那老東西不過是個棋子。真正的棋手，現在纔要落子呢。”
他抬手打了個響指。
倉庫樓頂突然亮起數十盞探照燈，強光刺得墨塵眯起眼睛。藉著燈光，他看清了樓頂的全貌——那裏佈置著一個複雜的邪陣陣圖，陣眼處擺放著五具棺材，棺材蓋敞開著，裏麵躺著五具乾癟的屍體，屍體胸口都插著一根黑色的骨刺。
“屍煞陣……”墨塵心頭一沉。
這是黑岩會最惡毒的陣法之一，用橫死之人的屍體煉成“屍煞”，再以活人精血餵養，能召喚出近乎不死的邪物。看那五具屍體的腐敗程度，至少已經煉了三個月。
“為了給你們準備這份大禮，我可是費了不少心思。”獨眼老者得意地說，“這五具屍體，都是這幾個月紐約街頭‘意外死亡’的流浪漢。沒人會在意他們的死活，正好用來煉陣。”
墨塵握緊劍柄：“你們的目標不隻是分會，對吧？”
“聰明。”獨眼老者點頭，“分會的確要滅，但更重要的是——我們要讓全世界看到，所謂的‘全球玄門守護聯盟’，連自己的分部都保護不了。陳磊在北極搞的那些把戲，救不了你們。”
他話音一落，五具屍體的眼睛同時睜開，眼眶裏沒有眼球，隻有兩團跳動的綠色鬼火。
“屍煞，起！”
五具屍體從棺材中直挺挺站起，動作僵硬但速度極快。它們跳出棺材，落在樓頂邊緣，然後——直接從十二層高的樓頂跳了下去！
墨塵立刻俯衝而下，試圖在半空中攔截。但屍煞在空中突然分散，其中三具撲向街麵上的聯盟弟子，另外兩具則朝著分會大樓的方向飛去。
“攔住它們！”墨塵對通訊器大喊。
地麵的聯盟弟子立刻結陣，用凈化符光織成光網。但屍煞撞上光網時，隻是發出一聲悶響，然後硬生生撕開了光網！它們的身體比鋼鐵還硬，符光隻能留下淺淺的焦痕。
一隻屍煞抓住了一名年輕弟子的肩膀，五指如鉤，直接刺穿了防護符和防彈衣。弟子慘叫一聲，肩膀鮮血淋漓。
“用火！”墨塵一劍斬在那隻屍煞的手臂上，劍刃與屍煞手臂碰撞發出金石交擊之聲，隻斬入半寸就卡住了。他立刻變招，左手甩出三張“三昧真火符”。
符紙貼在屍煞身上，瞬間燃起熾熱的火焰。屍煞發出刺耳的嘶吼，終於鬆開了手。但火焰隻燒了五秒就熄滅了，屍煞被燒焦的麵板下，又長出了新的黑色肉芽。
這東西真的殺不死！
“墨先生！東邊又出現一批邪獸！”通訊器裡傳來驚呼。
墨塵回頭，看見街道東側又湧出十幾隻改造玄獸，這次還多了三隻會飛的——像是烏鴉和蝙蝠的混合體，翼展超過三米，在空中盤旋，隨時準備俯衝。
兩麵夾擊。
聯盟弟子們開始出現傷亡。雖然沒有人戰死，但受傷的越來越多，符咒和丹藥的消耗速度遠超預期。照這樣下去，最多再撐半小時，防線就會崩潰。
“必須破陣。”墨塵咬牙。
他看向倉庫樓頂，獨眼老者和另外四個黑岩會邪修正站在陣眼處，源源不斷地向屍煞和邪獸輸送邪力。隻要殺了他們，陣法自然破解。
但怎麼過去？
街道上全是怪物，空中還有飛行的邪獸。直接衝過去，恐怕還沒到倉庫就被耗死了。
墨塵大腦飛速運轉。突然，他想起陳磊教過的一種戰術——“聲東擊西”。
“所有人聽令！”他對著通訊器說，“三分鐘後，集中所有攻擊符咒，轟擊西側那棟紅色樓房！製造最大動靜！”
雖然不明白意圖，但弟子們立刻執行命令。
三分鐘後，數十道雷火符、爆裂符、風刃符同時轟在西側一棟廢棄的紅色公寓樓上。爆炸聲震耳欲聾，整棟樓在火光中坍塌，煙塵衝天而起。
獨眼老者和黑岩會邪修的注意力果然被吸引過去了一瞬。
就是現在！
墨塵沒有沖向倉庫，而是沖向相反方向——他跳進哈德遜河！
冬日的河水冰冷刺骨，但墨塵運轉靈力護體，在水下快速潛遊。倉庫樓是臨河而建的，水下有廢棄的排水管道可以直接通到建築內部。這是他在來紐約前就研究過的地形資料。
三十秒後，他從倉庫地下室的排水口鑽出。
地下室堆滿了廢棄的機器和雜物，空氣中瀰漫著黴味和淡淡的邪氣。墨塵屏息凝神，順著邪氣最濃的方向摸去。樓梯口有兩個黑岩會弟子把守，他悄無聲息地摸過去，用劍柄擊暈一人，另一人剛要喊，就被一道定身符封住了嘴。
上到一樓，二樓，三樓……
越往上，邪氣越濃。到十樓時，墨塵已經能清晰聽到樓頂傳來的咒語聲。獨眼老者在主持陣法，不能分心，這是最好的機會。
他加快腳步。
然而就在踏上十一樓的瞬間，異變突生！
腳下的地板突然塌陷，墨塵猝不及防，整個人向下墜落！他在半空中調整姿勢，劍尖在地麵一點，借力翻身落在十樓半的樓梯拐角處。
陷阱。
“等你很久了，墨塵。”
獨眼老者的聲音從頭頂傳來。墨塵抬頭，看見十一樓的天花板上佈滿了黑色的符文——那是“縛靈陣”，專門針對玄門弟子設計的陷阱，能壓製靈力運轉。
“你以為我看不出你的小把戲？”獨眼老者站在十一樓邊緣，俯視著他，“聲東擊西？太老套了。我故意留了水下的通道，就等你自投羅網。”
墨塵試圖運轉靈力，果然感到滯澀，最多隻能發揮五成實力。
“不過我還是很佩服你的勇氣。”獨眼老者從樓上緩緩走下，“一個人就敢闖進來。可惜，勇氣救不了你。”
他走到墨塵麵前三米處停下，從懷中取出一枚黑色的骨釘：“認識這個嗎？‘噬靈骨釘’，黑岩會最新研製的寶貝。釘入玄門弟子體內，會慢慢吞噬你的靈力，最後連魂魄一起吃掉。過程嘛……大概需要三天三夜，你會清晰地感受自己一點點消失的滋味。”
墨塵握緊劍，沒有說話。他在快速計算——縛靈陣的範圍有多大？陣眼在哪裏？怎麼破？
“別白費心思了。”獨眼老者像是看穿了他的想法，“這棟樓從地下室到樓頂，全都被我佈下了縛靈陣。你就算破了這一處，其他地方也會立刻補上。認命吧。”
他舉起骨釘，朝墨塵胸口刺來！
墨塵舉劍格擋，但靈力被壓製，劍速慢了一拍。骨釘擦過劍身，刺入他左肩！
劇痛！
不是普通的刺痛，而是一種冰涼的、深入骨髓的侵蝕感。墨塵感覺左肩的靈力迅速流失，整條手臂都開始麻木。
“第一釘。”獨眼老者拔出骨釘，釘尖帶出一縷黑色的血，“還有八釘，分別釘入你的四肢、丹田、心脈、靈台、眉心。放心，我不會讓你死得太快，我還要用你的慘叫，給陳磊傳個信呢。”
他再次舉起骨釘，這次對準的是墨塵的右腿膝蓋。
但就在這時，樓下突然傳來爆炸聲！
整棟樓都在搖晃，天花板簌簌落灰。獨眼老者一愣：“怎麼回事？”
墨塵抓住這一瞬間的機會，不顧左肩的劇痛，全力催動靈力——不是攻擊，而是灌注到腳下的地麵！縛靈陣雖然壓製靈力，但陣法的承載能力有限，如果短時間內輸入超過極限的靈力……
“給我破！”
他雙腳猛踏地麵，靈力如洪水般傾瀉而出。腳下的符紋開始龜裂，發出“哢嚓哢嚓”的碎裂聲。
獨眼老者臉色大變：“你瘋了！這樣會……”
話沒說完，縛靈陣徹底崩潰！反噬的能量如潮水般湧向四周，獨眼老者被震飛出去，撞在牆上，噴出一口鮮血。
墨塵也不好受。強行破陣導致靈力反衝，加上左肩的傷勢，他感覺五臟六腑都在翻騰。但他強撐著站起來，劍尖指向獨眼老者：“現在，輪到我了。”
“你……你中了噬靈骨釘，活不過……”
“那就在死之前，先宰了你。”
墨塵提劍衝上。雖然受傷，但他的劍法依然淩厲。獨眼老者倉促迎戰，兩人在狹窄的樓梯間交手，劍光與邪術碰撞，牆壁被餘波震出一道道裂縫。
十招後，墨塵一劍刺穿獨眼老者的右胸。
但獨眼老者在臨死前，捏碎了懷中的一枚黑色珠子。
“黑岩……毒珠……”他獰笑著，“一起……死吧……”
珠子碎裂的瞬間，墨綠色的毒霧噴湧而出，瞬間充滿整個樓層！墨塵想退，但已經來不及了。毒霧順著口鼻、傷口滲入體內，他感覺視線開始模糊，四肢越來越沉重。
“糟了……”
這是他失去意識前，最後一個念頭。
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樓下，聯盟弟子們終於突破了邪獸的包圍，衝進了倉庫樓。
帶隊的是個二十齣頭的年輕隊長，叫周明。他看見十一樓瀰漫的毒霧，立刻下令：“所有人退後！戴防毒麵具！快！”
但已經晚了。兩個沖在前麵的弟子吸入毒霧，立刻倒地抽搐，麵板迅速變黑。
“是黑岩會的‘腐骨毒霧’！”周明臉色慘白，“沒有解藥的話，十分鐘內就會……”
他話沒說完，就聽見樓梯上傳來沉重的腳步聲。
墨塵一步步走下來。他左肩還插著那根骨釘，臉上、手上暴露的麵板都呈現出不正常的青黑色，但眼神依然清醒。
“墨先生！您……”
“我沒事。”墨塵的聲音沙啞得可怕，“毒霧被我暫時壓製了，但撐不了多久。立刻聯絡總部，讓林小梅來……她可能有辦法。”
他走到一樓大廳，再也支撐不住，單膝跪地，大口喘氣。黑色毒血從嘴角滲出，滴落在地板上，發出“滋滋”的腐蝕聲。
周明連忙扶住他：“醫療隊！快！”
“先別管我。”墨塵抓住周明的手臂，“外麵的邪獸……屍煞……”
“已經清理乾淨了。”周明紅著眼眶說，“您破陣後，那些東西就失去了控製，被我們全殲了。黑岩會的邪修也抓了三個，跑了兩個。”
墨塵點點頭，終於鬆了口氣。這一放鬆，毒氣立刻反噬，他眼前一黑，徹底暈了過去。
“墨先生！！！”
周明的呼喊，成了他陷入黑暗前，最後聽見的聲音。
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十二小時後，靈溪穀總部。
陳磊看著從紐約傳回的戰報和醫療報告，臉色鐵青。他手中的玉符幾乎要被捏碎。
“腐骨毒霧，噬靈骨釘，還有靈脈節點被破壞的痕跡……”他一字一句地說，“暗靈盟和黑岩會，這是要徹底撕破臉了。”
“哥，讓我去。”林小梅已經收拾好了藥箱，“墨塵大哥的毒，隻有我能解。而且紐約分會的傷員也需要救治。”
陳磊沉默良久，終於點頭：“好。但你帶足人手，帶足物資。這次……我可能也要去。”
“什麼？”林小梅一愣，“你的傷還沒好，靈脈之心碎片……”
“碎片的事以後再說。”陳磊望向窗外，目光彷彿穿越了千山萬水，落在那個遙遠的城市，“他們動了墨塵，就是在逼我出手。既然他們想玩大的，那我就陪他們玩。”
他的聲音很平靜，但平靜之下，是壓抑不住的怒火。
暗靈盟，黑岩會，還有那些藏在陰影裡的敵人。
是時候，做個了斷了。