鄉下的早晨是從雞鳴開始的。
天還矇矇亮，遠處就傳來第一聲嘹亮的“喔喔喔——”，然後像接力一樣，村裏的雞此起彼伏地叫起來。緊接著是狗吠，是開門聲，是井軲轆轉動的聲音。
陳磊睜開眼，一時間有些恍惚。他習慣了城裏那種被鬧鐘或者手機鈴聲叫醒的方式，這種自然醒來的感覺……很陌生，但很舒服。
窗外的天是灰藍色的，帶著一點魚肚白。晨霧還沒散，像一層薄紗，籠罩著田野和遠處的山巒。空氣裡有青草和泥土的味道，清冽，乾淨。
身邊，林秀雅還睡著，呼吸均勻。陳磊輕手輕腳地起身，穿上衣服，走出房間。
院子裏，外婆已經在忙活了。老人繫著圍裙，正在灶房門口擇菜——是剛從地裡拔出來的小青菜，葉子上還帶著露水。
“起來了？”外婆看見他，笑眯眯地說，“怎麼不多睡會兒？鄉下沒什麼事，你們難得休息。”
“睡飽了。”陳磊走過去幫忙，“我幫您。”
“不用不用，你坐著。”外婆擺擺手，但陳磊已經在她旁邊的小凳子上坐下了，接過一把青菜開始擇。
祖孫倆就這麼安靜地幹活。晨光越來越亮，霧漸漸散了，遠處的山顯露出清晰的輪廓——青灰色的，連綿起伏，像沉睡的巨獸。
“昨晚睡得好嗎？”外婆問。
“很好。”陳磊說，“一覺到天亮，連夢都沒做。”
“鄉下安靜，空氣好，最適合養人。”外婆把擇好的菜放進竹籃裡，“你們啊，在城裏太累了。特別是你，磊子，外婆看你這次來，瘦了不少，眼睛裏都有血絲。”
陳磊笑了笑：“工作忙。”
“工作再忙也得顧身體。”外婆的語氣嚴肅起來，“你現在不是一個人了，有秀雅，有四個孩子。你要是累垮了，他們怎麼辦？”
陳磊點點頭：“我知道，外婆。”
他知道外婆說的是對的。這半年，為了速靈閣的事，他確實透支了很多。但有些事，總得有人去做。他是會長，是守護者，不能退。
“對了，”外婆想起什麼，“隔壁李家的小孫子，這幾天病了，怪得很。村裏的老醫生看了，縣裏的醫院也去了，都查不出毛病。孩子就是發燒，說胡話，夜裏哭鬧。你……要不要去看看？”
陳磊手裏的動作停了停：“什麼癥狀？”
“發燒，但不像是感冒的那種燒。臉色發青，眼睛沒神，嘴裏老唸叨‘山裏有東西追我’。”外婆壓低聲音，“村裏有些老人說，可能是撞邪了。但李家不信這些，覺得是孩子發燒燒糊塗了。”
山裏有東西追我？
陳磊眉頭微微皺起。如果是普通的病，他幫不上忙。但如果是“那種”問題……
“我去看看吧。”他說，“反正今天沒事。”
早飯時，陳磊把這事跟林秀雅說了。林秀雅想了想：“我跟你一起去吧。孩子生病，當媽的肯定急，我去陪李嬸說說話。”
四個孩子聽說爸爸媽媽要出門，也要跟著去。被外婆攔下了：“你們在家陪外婆，外婆給你們做糯米糕吃。”
糯米糕的誘惑力太大了。雙胞胎立刻忘了要出門的事，纏著外婆問什麼時候能做。
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李家就在隔壁，中間隻隔了一道矮牆。
陳磊和林秀雅走過去時，李家的院門開著。院子裏，一個五十多歲的女人正蹲在井邊洗衣服，動作很用力，但眼圈紅紅的，顯然哭過。
“李嬸。”林秀雅輕聲喚道。
女人抬起頭，看見他們，連忙站起來，在圍裙上擦了擦手：“秀雅？你們怎麼來了？快進來坐。”
“聽說孩子病了，來看看。”林秀雅把帶來的水果放在石桌上，“磊哥懂點醫術，讓他給孩子瞧瞧？”
李嬸愣了一下，看向陳磊。她當然知道陳磊是誰——玄門協會的會長，城裏的大人物。但……玄門治病？她有些猶豫。
“李嬸，就讓我看看吧。”陳磊溫和地說，“不收費，也不開藥，就是看看。如果我看不了，你們再去醫院，不耽誤事。”
話說到這份上，李嬸也不好拒絕。她點點頭，帶著兩人進了屋。
屋子裏的光線有些暗。靠牆的床上，躺著一個六七歲的小男孩，蓋著薄被，閉著眼睛。孩子很瘦，臉頰凹陷，臉色是那種不正常的青灰色。即使睡著了，眉頭也皺著，嘴唇在輕微地嚅動，像是在說什麼。
陳磊走到床邊，沒有立刻碰孩子，而是先觀察。
氣息很弱，但節奏紊亂——不是生病那種虛弱，是……被什麼東西乾擾了。孩子眉心處，有一團極淡的、普通人看不見的黑氣，在緩緩旋轉。
“他這樣幾天了？”陳磊問。
“五天了。”李嬸的聲音帶著哭腔，“一開始就是發燒，我們以為是感冒，吃了退燒藥。燒退了，但人沒精神，第二天又開始燒。去縣醫院，血也驗了，CT也做了，都說沒問題。可孩子就是……就是一天比一天沒精神。”
她抹了把眼淚：“昨天開始說胡話，說山裏有黑影子追他，要抓他走。晚上哭得撕心裂肺的，我和他爺爺怎麼哄都沒用。今天……今天連哭的力氣都沒了。”
陳磊點點頭。他伸出手，懸在孩子額頭上方一寸的位置，沒有接觸，隻是感受。
靈力探出，像最細的絲線，輕輕觸碰到那團黑氣。
那一瞬間，他“看”到了。
不是用眼睛看，是用靈力的感知。在那團黑氣深處，有一個模糊的影子——人形，但扭曲，像山裏的霧氣凝聚而成。影子正趴伏在孩子身上，貪婪地吸取著孩子的“生氣”。
山邪。
陳磊收回手。果然是這東西。
山邪不是什麼厲害的邪物，就是山間陰氣凝聚成的低等精怪，沒什麼靈智，隻會本能地依附在體弱的人身上，吸取生氣來維持自己的存在。通常出現在深山老林，或者……像這種靠近山腳的村莊。
大人陽氣旺，山邪不敢靠近。但小孩，特別是體弱的小孩，就容易中招。
“怎麼樣？”林秀雅輕聲問。
“能治。”陳磊說，“但不是病，是……山裡不幹凈的東西纏上了。”
李嬸的臉色變了變。她原本不太信這些，但孩子的情況太詭異，醫院又查不出問題，心裏其實已經動搖了。
“陳、陳會長，”她聲音發抖，“那……那該怎麼辦？”
“很簡單。”陳磊從隨身帶的布包裡取出黃紙和硃砂——他下鄉也習慣帶這些，以防萬一，“畫張符，驅走就行。”
他在李家的飯桌上鋪開黃紙，研墨。李嬸緊張地看著，林秀雅輕輕拍了拍她的手，示意她放心。
陳磊提起筆。這次畫的不是複雜的符咒，是基礎得不能再基礎的“驅邪符”。但符咒的威力不在複雜，在畫符者的心念和靈力。
他屏息凝神，筆尖落下。
第一筆，從左上角斜斜劃下，墨跡在紙上暈開淡金色的光——這是“破”字訣，破除邪障。
第二筆，迴旋，在中央形成一個圓——這是“護”字訣，護住孩子的心神。
第三筆，第四筆……
每一筆都帶著他純凈的、溫暖的靈力。驅邪符的本質不是攻擊，是“凈化”——用陽剛正氣，驅散陰邪之氣。
最後一筆落下時，整張符紙亮了一瞬，然後恢復平靜。但紙張表麵多了一層溫潤的光澤，像上好的玉石。
“貼在孩子床頭。”陳磊把符紙折成三角形，遞給李嬸，“今晚就會見效。明天如果孩子醒了，精神好了，就把符紙燒了，灰燼撒在院子裏就行。”
李嬸雙手接過符紙，像接什麼寶貝一樣，小心翼翼：“這……這就行了？”
“行了。”陳磊點頭，“不過李嬸，孩子這次中招，是因為他體質比較弱。以後多帶他曬太陽，多吃點營養的東西。還有……”他頓了頓，“最近別讓他去後山玩，特別是傍晚以後。”
後山？李嬸愣了愣：“可是……可是這孩子生病前，確實去後山玩了。那天回來就發燒……”
“那就對了。”陳磊說，“山邪通常隻在特定的地方活動。孩子誤入了它的地盤，被纏上了。”
李嬸連連點頭，把符紙緊緊攥在手裏：“我記住了，記住了。謝謝陳會長，真的太謝謝了……”
“舉手之勞。”陳磊擺擺手，“我們先回去了。有什麼事隨時過來找我們。”
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回到外婆家時，糯米糕剛剛出鍋。
孩子們圍在灶台邊，眼巴巴地看著外婆把熱氣騰騰的糯米糕從蒸籠裡拿出來。白色的米糕上點綴著紅棗和葡萄乾，香氣撲鼻。
“爸爸！媽媽！”念雅看見他們，跑過來，“外婆說可以吃了！”
“先去洗手。”林秀雅笑著拍拍她的頭。
一家人圍坐在院子裏的小桌旁，吃著軟糯香甜的糯米糕。陽光很好，照在身上暖洋洋的。遠處田野裡，有農人在幹活，偶爾傳來幾聲吆喝。
“李家孩子怎麼樣？”外婆問。
“應該沒事了。”陳磊說，“就是被山邪纏上，畫了張驅邪符，晚上就能好。”
外婆點點頭，沒再多問。她是老一輩人，對這些事接受度很高，知道外孫有本事，也相信他能處理好。
下午，陳磊搬了把躺椅，坐在院子裏曬太陽。他很久沒這麼閑過了——什麼都不用想，什麼都不用做，就看著天，看著雲，看著孩子們在院子裏追逐打鬧。
念安和念雅在玩捉迷藏，雙胞胎在喂小雞——外婆養了幾隻，在院子裏散養著，咕咕地叫。小念和被外婆抱在懷裏，咿咿呀呀地伸手去抓飄落的樹葉。
一切都安寧得不像話。
陳磊閉上眼睛，感受著陽光的溫度，感受著鄉下緩慢的節奏。胸口那點隱隱的痛感，好像也在這安寧中慢慢消散了。
這就是他守護的東西。
具體，微小，但真實。
傍晚，李嬸來了。手裏提著一籃子新鮮的蔬菜——青菜、蘿蔔、豆角，還帶著泥土。
“陳會長，秀雅，”她臉上是這幾天來第一次露出笑容，“孩子醒了！燒退了，人也精神了，還說要吃飯！我煮了粥，他喝了整整一碗！”
她把籃子放在石桌上：“這些是自家種的，不值錢，你們一定要收下。真的太感謝了……”
陳磊和林秀雅對視一眼，都笑了。
“李嬸客氣了。”林秀雅接過籃子，“孩子好了就好。”
“對了，”李嬸想起什麼，“陳會長，您能不能……能不能教我畫那個符？不是說要用，就是想……想備著。萬一以後……”
陳磊想了想：“可以。不過驅邪符需要靈力激發，普通人畫了效果有限。我教您一個更簡單的‘護宅符’，貼在門口，能保家宅平安，一般的邪祟不敢靠近。”
“那太好了！”李嬸眼睛發亮。
陳磊又取出一張黃紙，這次畫得很慢，一邊畫一邊講解：“第一筆要穩，從左上角開始……對，就這樣。第二筆迴旋，形成一個閉環……這裏要用力，但不能斷……”
李嬸學得很認真。雖然她第一次拿毛筆，手抖得厲害，畫出來的線條歪歪扭扭，但那份用心，陳磊能感覺到。
最後畫出來的符咒當然沒什麼威力，但陳磊還是幫它注入了少許靈力，讓它能發揮一點作用。
“貼在門楣上，朝外。”陳磊說，“每年換一次就行。”
“謝謝，真的太謝謝了……”李嬸捧著那張符，像捧著救命稻草。
送走李嬸，天已經快黑了。夕陽把天空染成絢爛的橘紅色，雲彩像燒著的。
晚飯時，外婆把李嬸送的蔬菜做成了菜——清炒青菜，蘿蔔湯，涼拌豆角。簡單的家常菜，但孩子們吃得津津有味。
“爸爸，”念安忽然問，“你今天救了一個小朋友嗎？”
“嗯。”陳磊給他夾了塊蘿蔔，“怎麼了？”
“那他以後還會生病嗎？”
“應該不會了。”陳磊說，“不過生病是正常的，重要的是生病了有人照顧，有人幫助，就能好起來。”
念安點點頭，若有所思。
晚上，陳磊又和林秀雅坐在院子裏看星星。
今夜有薄雲，星星沒有昨晚那麼密集，但依然燦爛。
“磊哥，”林秀雅輕聲說，“今天李嬸來的時候，我看到她眼睛裏有光。那種……希望重新回來的光。”
“嗯。”
“你在做很重要的事。”她說，“不隻是那些大事，這些小事也很重要。救一個孩子，幫一個家庭，教一個普通人畫護宅符……這些，都在讓這個世界變得好一點點。”
陳磊握住她的手。
他沒說話，隻是抬頭，看著星空。
浩瀚的星空下，這個小村莊安靜地睡著。每一戶人家，每一盞燈，每一個安穩的夢——都是他要守護的。
而今天，他守護了一個。
這就夠了。
非常夠。
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