那頓久違的、帶著油葷與熱氣的晚飯，像是在這個瀕臨凍斃的家庭裡，點燃了一簇微小卻頑強的篝火。昏黃（現在已是明亮）的燈光下，一家人圍坐在那張吱呀作響的舊桌子旁，氣氛有些奇異的凝滯，卻又流動著一種難以言喻的、名為“生氣”的東西。
林小梅扒拉著碗裏香噴噴的紅燒肉，小臉上是藏不住的滿足，偶爾會偷偷看一眼身上嶄新的小黃花棉襖，嘴角就忍不住向上翹。林秀雅吃得很少，大部分時間都在默默給父親喂著熬得爛熟的魚肉粥，但她的脊背似乎挺直了些許，眉宇間那化不開的愁苦，也被燈光柔和了邊緣。連臥病在床的陳父，在吃下幾口熱粥後，灰敗的臉色似乎也透出了一絲微弱的活氣。
陳磊沉默地吃著飯，目光偶爾掃過家人臉上那細微的變化，心中那片冰封的荒原，彷彿被這人間煙火氣嗬開了一道小小的裂隙。但他很清楚，這短暫的暖意，如同風中殘燭，脆弱不堪。那一萬兩千塊的債務，如同懸頂的達摩克利斯之劍，林浩那張猙獰的臉，更是時刻在他腦海中獰笑。
溫暖，可以眷戀，卻不能沉溺。
晚飯後，他拒絕了林秀雅收拾碗筷的舉動，自己默默地清洗乾淨。然後，他沒有像往常一樣立刻投入修鍊，而是拿著剩下的錢，再次出了門。
他找到了刀疤臉那夥人之前留下的、寫著還款地址的皺巴巴紙條。那是一個位於城市邊緣、魚龍混雜的區域的簡陋辦公室。
他走進去時，裏麵煙霧繚繞，幾個一看就不是善茬的男人正圍著桌子打牌。看到陳磊這個“熟人”，尤其是注意到他不再像之前那樣狼狽虛弱，反而帶著一種令人不適的沉靜時，幾人都愣了一下。
刀疤臉不在，為首的是那個曾經踩過林秀雅手的長發男。
“喲？這不是陳大‘英雄’嗎？怎麼，有錢還了？”長發男叼著煙，弔兒郎當地走過來，語氣帶著譏諷，眼神卻警惕地在陳磊身上掃視。
陳磊沒有理會他的挑釁，直接從懷裏掏出一遝錢，數出兩千塊，放在桌子上。這是他事先計劃好的，先還一部分，表明還款意願和能力，穩住對方，同時也為自己留下足夠的周轉資金。
“兩千，先還一部分。”他的聲音平靜無波，“剩下的，我會儘快。”
長發男看著桌上那疊嶄新的鈔票，眼中閃過一絲驚訝和貪婪。他沒想到這個前幾天還像死狗一樣的殘廢，居然真能拿出錢來。他拿起錢，熟練地撚了撚，確認是真鈔，臉色稍微好看了點，但語氣依舊不善：
“哼，算你識相！不過，剩下的可是一萬零五百！利滾利，拖得越久越多！彪哥的耐心可不多！”
“我知道。”陳磊淡淡地應了一句，不再多言，轉身便走。
離開那令人窒息的辦公室，外麵的冷空氣讓他精神一振。他能感覺到身後那幾道如同毒蛇般陰冷的目光，但他沒有回頭。展現一定的還款能力，暫時穩住這些豺狼，是他計劃中的一步。接下來，就是在他們耐心耗盡之前，湊夠剩下的錢，並找到林浩！
回到家時，夜已深。林秀雅和小梅已經睡下，裏屋傳來父親平穩許多的呼吸聲。屋內亮著那盞新換的燈泡，光線溫暖而安寧。
陳磊沒有開燈，藉著窗外透進的月光，悄無聲息地挪到自己的摺疊床邊。他沒有立刻躺下，而是盤膝坐好，再次取出了《玄真秘錄》。
還掉兩千塊，如同卸下了一小塊枷鎖，但更沉重的壓力也隨之而來。他需要更強大的力量，不僅僅是賺錢的能力，更是自保和復仇的實力！
經過這些時日的摸索與苦修，尤其是在經歷了【憶魂符】的反噬和【招財符】的成功後，他對自己所走的這條路，有了更清晰的認知。周伯說的沒錯，根基纔是根本。
他不再急於去嘗試新的、威力更大的符籙，而是將全部心神，重新沉入那套基礎練氣法門之中。
意守丹田，呼吸綿長。
意念如同最精細的嚮導，引領著體內那絲日益凝實的氣流，沿著書中記載的那條基礎經脈路線，一遍又一遍，周而復始地運轉。
與最初時的艱澀滯礙相比，如今的氣流執行已然順暢了許多。那絲氣流如同溪流，雖然依舊纖細，卻帶著一股不容小覷的韌性與活力，沖刷著經脈中細微的雜質，滋養著乾涸的穴竅。
他能夠清晰地感覺到，每一次周天運轉結束，丹田處那團微弱的氣感，都會凝實一絲，壯大一分。精神上的疲憊雖然依舊存在，卻不再像之前那樣動輒瀕臨崩潰。這是一種緩慢卻紮實的積累，是量變引發質變前必經的苦功。
月光如水，靜靜流淌在他沉靜而專註的臉上。汗水依舊會沁出，肋骨的傷處依舊會傳來隱痛，腦海中偶爾還會閃過記憶碎片帶來的眩暈，但他心念如磐石，巋然不動。
復仇的火焰在冰層下熊熊燃燒，驅動著他以超越常人的毅力，進行著這枯燥而痛苦的修鍊。
時間在寂靜中悄然流逝。
不知過了多久，當他完成第九個周天運轉，緩緩收功時，窗外天際已經泛起了魚肚白。
他睜開眼，長長地吐出一口濁氣。眼中雖仍有血絲，卻神光內斂，清澈了許多。一夜苦修帶來的疲憊，遠不如【憶魂符】反噬時那般劇烈。
他輕輕活動了一下有些僵硬的身體，感受著丹田處那團明顯壯大了一圈、執行起來更加得心應手的氣流，心中升起一股淡淡的滿足感。
力量，正在一點點地回歸，一點點地積蓄。
他看了一眼懷中那本在晨曦微光中顯得格外古樸的《玄真秘錄》，目光掠過那些尚未嘗試的、散發著危險與強大氣息的符圖。
【黴運符】的陰冷線條在他腦海中一閃而逝。
林浩……
他眼中寒光微閃，但隨即壓下。還不是時候。自身實力還不夠，對符籙的掌控也遠未純熟。貿然動用這種涉及因果、帶有惡意的符咒，反噬之力恐怕遠超【憶魂符】。
他需要耐心。需要像修鍊基礎氣功一樣，一步步來。
他小心翼翼地將書用紅綢包好，貼身藏起。然後站起身，開始準備新的一天。
當他拄著柺杖，動作依舊緩慢卻沉穩地為自己和家人準備簡單的早餐時，林秀雅揉著惺忪的睡眼從裏屋挪了出來。當她看到灶台邊陳磊那雖然消瘦卻異常挺直的背影，看到鍋裡翻滾的白粥，聞到空氣中瀰漫的米香時，一種恍惚的不真實感再次湧上心頭。
這個家，好像真的……不一樣了。
陳磊聽到動靜，回過頭，對上她有些茫然的目光，隻是淡淡地說了一句：“醒了？粥快好了。”
他的語氣依舊平淡，卻不再像之前那樣冰冷刺骨。
林秀雅看著他，看著他眼底那雖然深藏卻隱約可見的、名為“生機”的東西，心中那盞因為長久黑暗而幾乎熄滅的燈，似乎也被這晨曦和米香，重新撥亮了一絲微弱的火苗。
她輕輕“嗯”了一聲，用手臂支撐著身體，開始艱難地擺放碗筷。
新的一天開始了。
陽光終將驅散晨霧，而暗處的湧動，也將在陽光下，逐漸顯露出它猙獰的輪廓。陳磊知道，他與刀疤臉，與林浩之間的賬，遠未到清算的時候。
但他已然走在路上，步履蹣跚，卻堅定不移。