週一早晨，陳磊剛到協會辦公室，蘇晴就敲門進來，表情有些異樣。
“會長，有客人來訪。”她壓低聲音，“說是海外玄門組織‘聖火教’的使者，想與我們進行交流合作。”
陳磊挑眉：“聖火教？沒聽說過。”
“我也沒聽說過。”蘇晴搖頭，“但對方出示的信物和檔案看起來很正式，而且……他們開來的車是賓利，隨行人員穿著打扮也不像騙子。”
“人在哪？”
“在二樓的貴賓接待室。墨塵在那邊陪著。”
陳磊想了想：“通知玄清道長和青雲宗的代表，請他們過來一起見見。海外玄門來訪不是小事，需要多幾個人把關。”
“已經通知了，他們正在路上。”
半小時後，協會二樓貴賓接待室裡，陳磊見到了聖火教的使者。
對方一共三個人。為首的是個四十多歲的中年男子，身材高大，深目高鼻，有一頭微卷的棕發，穿著剪裁得體的深灰色西裝，說一口流利但帶點口音的中文。
“陳會長，久仰大名。”男子微笑著伸出手，“我是聖火教東方事務部的負責人，安德森。這兩位是我的助手，李明遠和麗莎。”
陳磊與他握手，感覺到對方掌心有一絲不同尋常的溫熱，不是正常人的體溫。他心中一動，表麵上不動聲色：“安德森先生遠道而來，有失遠迎，還請見諒。”
“哪裏哪裏，是我們冒昧來訪。”安德森笑容可掬，“聖火教總部在美國，但在東南亞和東亞都有分部。我們一直關注著中國玄門的發展，特別是陳會長領導的協會，近期做了很多有意義的工作，我們很欽佩。”
雙方落座，工作人員上茶。陳磊觀察著這三個人：安德森舉止優雅，談吐得體，像個成功的商人；李明遠是華裔，三十多歲，神情恭敬；麗莎是個金髮女子，二十七八歲，一直安靜地坐在角落，但眼神銳利，不時打量著房間裏的陳設。
“不知聖火教此來，有何指教？”陳磊開門見山。
安德森從公文包裡取出一份裝幀精美的檔案：“我們希望能與貴協會建立合作關係。聖火教在世界各地都有分部和研究機構，我們在符咒學、靈力應用、古代文獻研究方麵都有積累。如果能與貴協會共享資源，交流經驗，對雙方都有好處。”
陳磊接過檔案，快速瀏覽。內容很正式，列出了合作領域：定期學術交流、資源共享、聯合研究專案、人員互訪等。看起來沒什麼問題。
但就在他翻頁時，心中突然升起一股莫名的警惕。這種直覺，是修鍊《玄真秘錄》後逐漸增強的“危機感應”，很少出錯。
陳磊放下檔案，麵帶微笑：“合作是好事，但具體細節需要從長計議。不知道聖火教主要研究哪些方麵？擅長什麼？”
“我們主攻‘火係術法’。”安德森很自然地說，“聖火之名就來源於此。在符咒製作、陣法佈置方麵，我們有一些獨到之處。另外，我們對古代修鍊心法也有深入研究，希望能與貴協會交流這方麵的經驗。”
他頓了頓，補充道：“聽說陳會長手中有《玄真秘錄》這樣的珍貴典籍，我們很感興趣。如果能讓我們研究一下，或許能找到一些失傳術法的線索。”
來了。陳磊心中冷笑，表麵依然平靜：“《玄真秘錄》是家傳之物，不便對外展示。不過協會藏書閣裡有不少其他典籍，如果貴教有興趣，可以有限製地查閱。”
“理解理解。”安德森點頭，但眼中閃過一絲不易察覺的失望。
這時，玄清道長和青雲宗的代表——一位姓趙的長老，也到了。陳磊為他們做了介紹。
“聖火教？”玄清道長捋著鬍鬚，“老道孤陋寡聞，未曾聽過。不知貴教傳承源自何處？”
安德森從容應對：“我們傳承自中世紀歐洲的隱修會，融合了東西方的玄學體係。二十世紀初傳到美國，逐漸發展成現在的規模。”
趙長老問：“那貴教現在有多少成員？主要活動是什麼？”
“全球大概五千成員，主要是研究和傳承玄學知識，偶爾也接一些……特殊事件的委託。”安德森說得含糊，“我們相信玄門之術應該與時俱進，與現代科學結合，更好地服務社會。”
聽起來冠冕堂皇，但陳磊的警惕心越來越強。他悄悄運轉靈力，開啟了一種《玄真秘錄》中記載的特殊符咒——“慧眼符”。
這種符咒不是用筆畫出來的，而是用靈力在眼中凝聚成特殊的符文。開啟後，能看破偽裝，洞察事物本質，尤其是對邪術氣息異常敏感。
陳磊假裝喝茶，暗中完成慧眼符的施展。當他再次看向安德森三人時，眼前的景象讓他心頭一震。
在慧眼符的視角下，安德森身上籠罩著一層淡淡的黑紅色氣息，像是凝固的血，又像是燃燒的餘燼。這種氣息陰邪冰冷，絕對不是正道修鍊者該有的。
李明遠身上也有，但淡一些。而那個麗莎……她整個身體內部都透出一種詭異的暗紅色光芒，彷彿有什麼東西在她體內燃燒。
邪術！而且是相當高階的邪術，已經深入骨髓的那種。
陳磊強壓下心中的震驚，麵上依然帶著微笑：“安德森先生的提議很有吸引力，不過協會這邊需要開內部會議討論。這樣吧，今天中午我做東，請各位吃頓便飯，下午我們再詳談？”
“那就叨擾了。”安德森起身，“我們也正好想參觀一下貴協會，學習學習。”
“蘇晴，你帶安德森先生他們參觀一下。”陳磊吩咐，“墨塵，你陪著。三樓以上是內部區域，暫時不對外開放，請安德森先生理解。”
“當然當然。”
三人離開後，陳磊立刻關上接待室的門，臉色沉了下來。
“陳會長，怎麼了？”玄清道長察覺到他神情不對。
“這三人有問題。”陳磊壓低聲音，“我剛才用慧眼符看了，他們身上有邪術氣息，而且不淺。那個女的，體內像是有火在燒，應該是修鍊了某種吞噬生命力的邪功。”
趙長老皺眉：“聖火教……名字聽起來就不太對勁。火係術法本是正道，但如果走偏了，很容易墮入邪道。陳會長，你覺得他們此來真正的目的是什麼？”
“《玄真秘錄》。”陳磊肯定地說，“他們是衝著這本秘錄來的。剛才安德森幾次有意無意提到，雖然掩飾得好，但那種渴望藏不住。”
玄清道長擔憂道：“那現在怎麼辦？直接趕他們走？”
“不行，會打草驚蛇。”陳磊沉思，“他們既然敢來，肯定有準備。而且我們沒有確鑿證據，隻是通過慧眼符看到的氣息，不能作為公開指控的依據。”
他想了想：“這樣，午飯時我試探一下。如果他們真是衝著《玄真秘錄》來的，肯定會提出交換條件。到時候我們再應對。”
中午，陳磊在附近的一家高檔餐廳訂了包廂。席間，安德森表現得很有風度，不斷稱讚中國的美食和文化，對玄門協會的工作也表示讚賞。
但酒過三巡，他終於露出了狐狸尾巴。
“陳會長，”安德森放下酒杯，“其實我們這次來，除了合作交流，還有一件重要的事。”
“請講。”
“聖火教總部收藏著一本古籍殘卷，據說是《玄真秘錄》中卷的一部分。”安德森盯著陳磊，“如果我們雙方能交換研究，或許能補全各自的傳承。這對玄門的發展，可是大好事。”
果然。陳磊心中冷笑，麵上故作驚訝：“哦？《玄真秘錄》中卷？我手中的隻是上卷，中卷早已失傳。如果貴教真有，那確實是重大發現。”
“我們願意用中卷殘卷，交換上卷的全本。”安德森說得很直接，“另外，還可以加上聖火教獨有的‘聖火心法’，這種心法能大幅提升修鍊速度，對陳會長這樣的高手也很有幫助。”
提升修鍊速度的心法？陳磊想起麗莎體內那詭異的暗紅光芒，心中瞭然——恐怕是某種吞噬他人靈力或生命力的邪功。
“這個提議很誘人。”陳磊緩緩說，“但《玄真秘錄》是家傳之物，我不能輕易交換。而且……安德森先生，恕我直言，你們聖火教的心法，恐怕不適合正統玄門修鍊吧？”
安德森臉色微變，但很快恢復笑容：“陳會長何出此言？”
“我雖然年輕，但也讀過不少典籍。”陳磊淡定地說，“真正的正道心法，講究循序漸進，水到渠成。那些號稱能快速提升修為的，往往都有隱患。安德森先生，您說呢？”
氣氛突然變得有些微妙。麗莎的手悄悄縮排袖子裏，李明遠也繃緊了身體。
安德森沉默片刻，忽然笑了：“陳會長果然慧眼如炬。既然如此，我就直說了——聖火教確實有一些……特別的修鍊方法，但都是為了更好地發展玄門。這個世界變化很快，如果玄門還固守老一套，遲早會被淘汰。”
“所以你們選擇走捷徑？”陳磊毫不客氣，“用邪術提升修為，犧牲他人成就自己？”
“弱肉強食，本是自然法則。”安德森的笑容冷了下來，“陳會長，你太理想主義了。玄門的力量，不應該被道德束縛。如果你願意合作，聖火教可以給你無法想像的資源和力量。”
陳磊站起身：“道不同不相為謀。安德森先生，這頓飯我請了，但合作的事，恕難從命。”
安德森也站起來，眼神變得危險：“陳會長，我勸你再考慮考慮。聖火教的誠意很足，但耐心有限。”
“你在威脅我？”陳磊平靜地看著他。
“隻是善意的提醒。”安德森戴上手套，“中國有句話，叫識時務者為俊傑。陳會長年輕有為，何必為了幾本舊書，斷送大好前程？”
陳磊笑了：“我也送安德森先生一句話——邪不勝正。中國玄門有中國的規矩，不勞外人操心。三位請吧，我就不送了。”
安德森深深看了陳磊一眼，轉身帶著兩人離開。走到門口時，他回頭說：“陳會長，我們會再見的。希望到時候，你已經想明白了。”
三人走後，玄清道長和趙長老從隔壁包廂過來——他們一直在監聽。
“陳會長，就這麼放他們走了？”趙長老擔心，“這些人明顯不懷好意。”
“不放走還能怎麼辦？”陳磊坐下，“這裏是餐廳，大庭廣眾之下動手？而且他們既然敢來，肯定有後手。貿然衝突，對我們不利。”
玄清道長點頭：“陳會長做得對。不過接下來要小心了，他們不會善罷甘休。”
陳磊沉思片刻：“通知各門派，提高警惕。特別是古籍收藏豐富的，要加強對藏品的保護。還有，調查一下這個聖火教的背景，他們在國內有沒有活動痕跡。”
“我馬上安排。”墨塵說。
“另外，”陳磊補充，“協會總部加強安保。家裏的防護也要升級。這些人為了《玄真秘錄》，什麼事都做得出來。”
回到協會，陳磊立刻開始佈置。他在總部大樓周圍佈下了三重防護陣法——最外層是迷惑陣，讓普通人下意識繞開；中間是警示陣，一旦有邪術氣息靠近就會報警；最內層是防禦陣，能抵擋一定程度的攻擊。
家裏也做了類似佈置，還特意給念安和念雅做了護身符，林秀雅也有一份。
晚上回家，陳磊把情況簡單告訴了林秀雅。
“海外邪教？”林秀雅擔憂，“會不會有危險？”
“我會保護好你們。”陳磊握住她的手，“而且協會那邊我已經佈置好了，他們不敢輕舉妄動。”
“那個《玄真秘錄》……真的那麼重要嗎？”
“對正道來說，是珍貴的傳承；對邪道來說，是提升力量的捷徑。”陳磊解釋，“裏麵記載的一些術法，如果被濫用，後果不堪設想。所以我絕對不能交給他們。”
林秀雅靠在他肩上：“我相信你能處理好。隻是……我們好不容易有了平靜的生活，我不想再出什麼意外。”
“我也不想。”陳磊輕聲說，“所以我要更強大，強大到能保護所有想保護的人。”
接下來的幾天，風平浪靜。聖火教的人沒有再出現，彷彿那天的對峙從未發生。
但陳磊沒有放鬆警惕。他讓蘇晴通過特殊渠道調查，得到了一些資訊——聖火教確實在美國註冊，表麵上是“玄學研究協會”，但暗地裏涉嫌多起與邪術相關的案件，被FBI列入觀察名單。他們最近兩年開始向東亞滲透，已經在日本和韓國建立了分部。
“他們的目標很明確——蒐集世界各地的玄門典籍和修鍊資源。”蘇晴彙報，“日本的兩個古老神社已經被他們‘拜訪’過，丟失了一些重要文物。韓國那邊也有類似情況。”
“看來我們是他們的下一個目標。”陳磊冷笑，“胃口不小。”
“會長，要不要先發製人？”墨塵問。
“不急。”陳磊搖頭，“我們現在沒有確鑿證據，而且他們在暗我們在明，貿然行動容易吃虧。加強防備，等他們露出馬腳。”
一週後的深夜，陳磊正在書房研究陣法，突然感覺到防護陣法被觸動了。
不是攻擊，而是試探——有人在用特殊手法探測陣法的薄弱點。
來了。
陳磊悄無聲息地來到窗邊，透過窗簾縫隙看去。月色下，三個黑影站在街對麵的屋頂上，正是安德森、李明遠和麗莎。
他們沒有直接攻擊，而是在佈置什麼東西。陳磊開啟慧眼符，看到那些是細小的紅色晶體，被他們按照特定方位放置。
“噬靈陣的雛形……”陳磊認出了這種陣法。這是一種惡毒的邪陣，能緩慢吸收周圍生靈的靈力，讓人在不知不覺中虛弱，最終枯竭而死。
他們想用這種方法削弱協會的防禦，然後再動手。
陳磊眼中閃過一絲冷光。既然你們想玩陰的，那就別怪我不客氣了。
他回到書房，取出一遝特製的符咒——這不是攻擊符，而是“反噬符”。一旦有人試圖佈陣，這些符咒會自動啟用，將陣法能量反彈回去。
輕輕推開窗戶，陳磊將反噬符用靈力送出。符咒像落葉一樣飄向對麵屋頂，貼在那些紅色晶體旁邊，完美融入夜色。
做完這一切，陳磊關上窗戶，回到書桌前。
明天，會有好戲看的。
而他要做的，就是養精蓄銳，準備迎接真正的戰鬥。
聖火教？不管你們來自哪裏，有什麼背景，敢在中國玄門的地盤上撒野，就要付出代價。
這是爺爺的傳承，也是他的底線。
誰碰，誰死。