夜色濃稠如墨，將城北郊區的輪廓模糊地吞噬。遠離了市中心的喧囂與霓虹，這裏隻有零星的路燈在黑暗中掙紮，投下昏黃而孤寂的光斑。空氣裡瀰漫著工業區特有的、混合著鐵鏽、機油和塵埃的沉悶氣味，偶爾有野狗的吠叫從遠處傳來，更添幾分荒涼。
三道身影如同融入了夜色本身，悄無聲息地出現在一片規模龐大的廢棄工廠外圍。銹跡斑斑的鐵絲網多處破損，如同垂死的巨獸裸露的肋骨。廠區內，幾棟高大卻破敗的廠房黑影幢幢，窗戶大多破碎，像是一隻隻空洞的眼眶，沉默地凝視著闖入者。這裏便是他們根據零碎線索和墨塵打探到的訊息，初步鎖定的幾個可疑地點之一——原第三紡織廠，廢棄已逾十年。
陳磊、玄清和墨塵伏在一處殘破的圍牆陰影下，收斂著自身的氣息。陳磊眼中微不可查地閃過一絲清光，“慧眼符”的效果尚未完全散去，他正仔細地觀察著廠區內部。
“陰氣……確實比周圍區域要濃鬱一些，但被刻意壓製和分散了，若非仔細探查，極易忽略。”陳磊壓低聲音，目光銳利地掃過那些黑暗的廠房入口和堆積如山的廢棄機器，“氣機的流動有細微的異常，似乎在向著……最裏麵那棟倉庫匯聚。”
墨塵點了點頭，他手中托著一個巴掌大小、造型古樸的青銅羅盤，此刻羅盤上的指標並非指向南北，而是微微顫動著，偏向廠區深處。“地脈在此處有被引動的痕跡，雖然很輕微，但瞞不過這東西。裏麵肯定有東西。”
玄清道長雪白的拂塵在夜風中紋絲不動，他感應片刻，輕聲道：“且有生人氣息，不止一道，晦澀而陰冷，與這瀰漫的陰氣同源。看來，我們找對地方了。”
目標鎖定，是最深處那棟看起來最為破敗、幾乎被蔓藤和鐵鏽完全包裹的大型倉庫。
“行動。”陳磊言簡意賅。
三人如同鬼魅般動了。沒有走廠區中央那條滿是瓦礫的寬闊主路，而是緊貼著圍牆和廠房的陰影，利用廢棄的集裝箱、鏽蝕的管道作為掩體，快速而無聲地向著目標倉庫迂迴靠近。他們的腳步輕盈得如同貓科動物，落地無聲，呼吸也被壓到了最低限度。
越是靠近那棟倉庫，空氣中那股被壓抑的陰冷感就越是明顯。同時，一種極其微弱的、彷彿無數細碎金屬摩擦又夾雜著低沉嗚咽的怪異聲響，也開始隱隱約約地傳入三人耳中。
倉庫巨大的鐵門緊閉著，但旁邊一扇供人員進出的小側門卻虛掩著，留下一條漆黑的縫隙，那怪異的聲響和濃鬱的陰氣，正是從這縫隙中不斷滲出。
陳磊打了個手勢，三人瞬間在側門旁的陰影處貼牆而立，屏住了呼吸。陳磊指尖悄然夾住一張“隱身符”，靈力微吐，符籙生效，一層扭曲光線的薄薄能量場將三人的身形徹底掩蓋，除非靈覺遠超於他，否則極難發現。
他小心翼翼地，將靈覺如同觸鬚般，透過門縫，向內延伸。
倉庫內部空間極大，卻並非一片漆黑。幾盞功率極低、散發著慘綠色幽光的應急燈，如同鬼火般懸掛在角落，勉強照亮了中央一片區域。而就在那片被幽綠光芒籠罩的空地上，景象令人頭皮發麻！
數十具人形的物體，如同等待檢閱的士兵般，僵硬地站立著！它們並非活人，身體大多由破舊的布料、粗糙的木材、甚至夾雜著一些鏽蝕的金屬零件拚接而成，關節處連線著泛著烏光的細密絲線。它們的麵部空洞，沒有五官，隻有兩個黑漆漆的窟窿，散發著濃鬱的陰氣。這些，正是陰傀門煉製的低階傀儡！
而在這些傀儡之間，有三個穿著灰色短褂、麵色蒼白、眼神麻木的人正在忙碌。他們手中拿著特製的刻刀和閃爍著幽光的符筆，正小心翼翼地在一些傀儡的軀幹或關節處，繪製或修補著某種扭曲的符文。他們的動作僵硬而精準，彷彿也被某種無形的絲線操控著，與其說是在工作，不如說是在執行某種既定的程式。空氣中瀰漫著一種混合著屍油、硃砂和某種草藥燃燒後的刺鼻氣味。
“是‘傀工’，”墨塵的聲音通過傳音入密的方式在陳磊和玄清耳邊響起，帶著一絲冷意，“陰傀門最低階的外圍成員，或者根本就是被抹去了神智、用符咒控製的活傀，專門負責維護和製作這些低階傀儡。”
陳磊的靈覺繼續向內探查，越過這片傀儡工場，看向倉庫更深處。那裏的陰氣更加濃鬱，幾乎化不開，隱約可見幾個更大的、被黑布籠罩的輪廓，如同沉睡的凶獸，散發著令人心悸的波動。那裏，恐怕就是煉製更高階傀儡，或者存放重要物品的地方。
同時，他也感知到了在倉庫的二層，一個用鐵皮和木板臨時搭建的瞭望台上，有兩道相對強一些的、帶著明顯陰冷邪氣的氣息正在巡邏。那是真正的陰傀門弟子！
情報確認！此地不僅是陰傀門的一個據點，更是一個正在運轉的傀儡工場！
陳磊收回靈覺，與玄清、墨塵交換了一個眼神。三人眼中都是一片凝重。眼前的規模，比預想的還要大。強行突擊，雖然能摧毀這裏，但難免打草驚蛇，而且無法保證能抓住知曉更高層資訊的活口。
“此地不宜強攻，”玄清傳音道，拂塵微不可查地指向倉庫深處和上方的瞭望台，“需擒賊先擒王，製服那兩名巡邏弟子，再圖後續。”
陳磊點了點頭，目光鎖定那慘綠光線下的傀儡工場和更深處隱約的輪廓。陰傀門的陰影，終於在他們鍥而不捨的追查下，被撕開了一角。接下來，便是如何將這傷口擴大，直至將其徹底暴露在陽光之下！