月光清冷，將王府後花園映照得一片皎潔，也清晰地照亮了那被定身符光籠罩、僵立原地的紅衣女子蒼白驚恐的麵容。她眼中充滿了難以置信與絕望，彷彿被捕的雀鳥，徒勞地掙紮卻無法動彈分毫。
陳磊的問題在夜空中回蕩，帶著不容置疑的威嚴。
紅衣女子嘴唇哆嗦著，看著眼前這個氣息沉凝、目光如電的年輕男子，感受到那定身符中蘊含的精純靈力與絕對壓製力，心知遇到了真正的高人，反抗隻是徒勞。巨大的恐懼與長期以來壓抑的委屈、絕望交織在一起，衝垮了她的心理防線。
淚水瞬間湧出，順著她蒼白的麵頰滑落。她不再試圖掙紮，而是聲音哽咽，帶著無盡的淒楚與哀求，開口答道：“道友……饒命！小女子……蘇月，並非有意行竊為惡……實是……實是身中奇毒，命不久矣，走投無路……纔出此下策……”
“奇毒？”陳磊眉頭微蹙，靈覺如同最精密的探針，再次仔細掃過她的身體。方纔他隻是感知到此女靈力紊亂，氣息虛浮，此刻凝神探查，果然在她心脈附近，發現了一股如同附骨之疽般盤踞的、極其陰寒歹毒的能量！這股能量正如同無形的冰蠶，在不斷蠶食著她的生機，使得她原本應蓬勃的靈力變得晦暗滯澀，麵色也透著一股不正常的青白。
“是……是‘寒髓蠱’……”蘇月淚眼婆娑，聲音帶著絕望的顫抖，“此蠱陰毒無比，中者如墜冰窟，經脈日漸萎縮，靈力不斷被吞噬，最終……最終會氣血枯竭，化為一具冰雕而亡……我……我尋遍名醫，皆束手無策，唯有古籍中記載一偏方，需以至陽金錢為引，配合‘赤陽草’、‘朱果’等幾味陽性靈藥，煉製‘純陽化蠱丹’，或可延緩蠱毒發作，爭取一線生機……”
她抬起淚眼，望著陳磊，眼中滿是乞求：“王員外家富庶，庫中存有前朝流傳下來的‘赤金錢’，內含一絲純陽之氣，正是煉製化蠱丹不可或缺的主葯之一……我……我別無他法，隻得冒險來取……隻取了這一枚金錢，絕未多拿，更未傷及任何人性命！求道友……念在我身中奇毒、命懸一線的份上，高抬貴手，饒我這一次吧！”
說著，她努力想抬起被符力禁錮的手臂，指向自己懷中，示意那錦囊中隻有一枚赤金錢。
陳磊看著她那淒慘的模樣，聽著她那絕望的訴說，再感知著她體內那確實兇險萬分、不斷侵蝕生機的寒髓蠱毒，心中的冷厲不由消散了幾分，取而代之的是一絲複雜的情緒。
此女行竊，固然有錯，但其動機確是為了活命，且並未造成更大危害，手段上也僅限於偷竊，未傷及無辜。這與趙坤那般為了一己私慾殘害生靈、林浩那般背信棄義謀害好友的行為，有著本質的區別。
他想起了歐陽會長不久前的教誨——“渡人渡己，方是根本”、“能渡一人向善，勝過徒增一條亡魂”。
若此刻他將這蘇月擒回協會，依律處置，廢去修為囚禁，她必死無疑，於她而言是絕路，於協會而言，不過是多了一樁按律執行的案例。但若……給予一線生機呢？
陳磊沉默著，目光落在蘇月那充滿絕望與哀求的臉上，又掃過她懷中那枚可能維繫著她生命的赤金錢。他並非迂腐之人，也並非毫無憐憫之心。
片刻之後，他輕輕嘆了口氣。沒有取出束縛類的符籙，也沒有繼續以威勢壓迫。他右手並指如劍，隔空對著蘇月輕輕一點。
那籠罩著她的淡金色定身符光，如同潮水般悄然退去，化作點點光粒消散在空氣中。
蘇月身體一軟，險些癱倒在地，她驚愕地抬頭，不解地看著陳磊。
陳磊沒有解釋，而是從自己隨身的布袋中，取出了一個小巧的玉瓶。這是他平日修鍊時，協會配發的用以快速補充靈力的“益氣丹”，雖不能解蠱毒，但其中蘊含的溫和靈力，或能暫時緩解她的痛苦，支撐她一段時間。接著，他又取出幾張麵額不小的銀票，這是他作為巡查使的俸祿積蓄。
他將玉瓶和銀票，隔空遞到蘇月麵前，聲音平和了許多，卻依舊帶著威嚴：“這些益氣丹與銀錢，你且拿去。丹藥或可助你暫時壓製蠱毒，銀錢足夠你去購置所需的其餘藥材。城中‘百草堂’的孫大夫，醫術精湛，尤擅疑難雜症，你可去尋他，言明情況，或有一線希望。”
蘇月獃獃地看著懸浮在麵前的玉瓶和銀票，又抬頭看了看陳磊那平靜卻彷彿能看透人心的目光，巨大的震驚與難以置信讓她一時忘了哭泣。她……她不但沒有被抓，反而……反而得到了幫助？
“道友……您……您這是……”她聲音顫抖，幾乎語無倫次。
“記住，這是你唯一的機會。”陳磊語氣轉為嚴肅，“拿著這些東西，立刻離開。日後若再行此等雞鳴狗盜之事，無論有何理由，我定不輕饒！至於這枚赤金錢……”他目光掃過她懷中的錦囊，“既是你救命所需，此次便權當不知。但下不為例！”
蘇月終於反應過來，巨大的狂喜與感激如同洪流般衝垮了她。她“撲通”一聲跪倒在地，對著陳磊重重地磕了三個響頭，泣不成聲：“多謝……多謝道友不殺之恩！更贈葯贈銀，指點明路……此恩此德，蘇月沒齒難忘！蒼天在上，日後若能活命，必當結草銜環，以報道友大恩！”
她顫抖著接過丹藥和銀票，如同捧著世間最珍貴的寶物，又將懷中那裝著赤金錢的錦囊取出，緊緊攥在手裏，再次深深看了陳磊一眼，彷彿要將他的容貌刻入靈魂深處。
“去吧。”陳磊揮了揮手。
蘇月不再猶豫，掙紮著站起身，對著陳磊再次一拜，隨即身形一晃，施展身法，如同一道紅色的影子，迅速消失在王府重重的院落與夜色之中。
陳磊站在原地，看著她消失的方向，默然片刻。他能做的，也隻有這些了。是生是死，能否找到解藥，最終還要看她自己的造化。
他彎腰，將地上那枚原本屬於王府、此刻已無關緊要的普通銀錠撿起（蘇月之前取出以示並未多拿），轉身走向王員外所在的主屋。
麵對焦急等待的王員外，陳磊並未說出實情，隻告知“竊賊”乃是一偶然路過、有些特殊癖好的小精怪，已被他驅逐，並歸還了“失物”（那枚銀錠），讓其日後加強戒備即可。王員外見“失物”復得，又得陳磊親口保證，心中大石落地，千恩萬謝，不再深究。
離開王府，走在回程的寂靜長街上，夜風帶著涼意拂麵。陳磊心中並無多少輕鬆，反而有些沉重。
蘇月之事，讓他看到了這玄門世界光鮮表象下的另一麵。並非所有身負異術者都能逍遙自在，更多的是在生存、病痛與道義的夾縫中艱難求存。他今日一念之仁，是救了一人，還是徒勞無功？那寒髓蠱，連他都覺得棘手，孫大夫真的能解嗎？
他不知道。
但他知道，若重來一次，麵對那絕望的眼神與確鑿的苦衷，他或許依然會做出同樣的選擇。
巡查使之責，在於維護秩序，掃除邪祟，亦在於……對這世間苦難，存有一份力所能及的悲憫。
他抬頭望瞭望夜空中的疏星，輕輕撥出一口氣。
但願她，能抓住這一線生機吧。
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