影感覺自己正漂浮在一片溫暖的液體之中。
四周是黏稠的觸感，從四麵八方包裹著她的身體。
這是哪兒？
意識像隔著一層厚厚的水霧，朦朦朧朧，她隻知道自己正漂浮著，隨著某種波動輕輕搖曳，像躺在搖籃裡。
溫暖、黏稠。
嘴裡有東西。
確切地說，是一截異物，正順著口腔一路延伸進喉管深處。
還時不時動一下。
——影猛地睜開眼睛！
入目的是一片幽綠色的光芒，黏稠的半透明液體正包裹著她的全身。
她的瞳孔驟然收縮，身體本能地掙紮起來，綠色的黏液隨著她的動作四處飛濺。
她低下頭，一根半透明的軟管正順著她的嘴角延伸進去，另一端冇入池底，管壁正有節奏地收縮著，泛著微弱的螢光。
她一把攥住那根軟管，用力往外一扯！
“噗——！
”影猛地竄出液麪，綠色黏液被咳了出來。
她大口大口地呼吸著空氣，胸膛劇烈起伏。
“咳咳咳咳——！
”“咳……這到底……是什麼鬼東西……”她的聲音沙啞，喉嚨裡還殘留著那種黏膩的觸感，讓她一陣陣地反胃。
好不容易平復了呼吸，影這纔有機會打量周圍的環境。
這是一個不大的洞窟，四周的岩壁上佈滿了細密的裂紋，裂紋中正滲出黏稠的綠色液體，順著岩壁緩緩流下，最終匯聚到她身下的這個池子裡，池中的黏液表麵泛著幽幽的光澤，隨著她的動作泛起一圈圈漣漪。
而她手中，還緊緊攥著那個剛從嘴裡拔出來的東西。
那是一根半透明的軟管，質地柔軟但又有一定的韌性。
它從坑底的深處延伸出來，剛纔在她嘴裡的那一端有一個小小的孔洞，此刻正一張一翕地收縮著。
影盯著那根管子看了三秒鐘。
“嘔——！
”她彎下腰，乾嘔起來。
但胃裡空空如也，什麼也吐不出來，隻有綠色的黏液順著嘴角滴落。
好一會兒，她才止住那股反胃的感覺，顫抖著鬆開手，讓那根管子滑回黏液之中。
影不敢再看。
她低頭看了看自己，身上隻穿著一件單薄的白色內衫，此刻已經完全濕透，緊緊貼在身上，勾勒出纖細的輪廓。
影深吸一口氣，扶著坑壁，順著台階緩緩走了上去。
外麵是一條昏暗的通道，洞壁上每隔一段就插著一根散發著幽藍光芒的螢光草，空氣中瀰漫著一股土腥味。
影靠在通道的岩壁上，大口喘著氣。
她低頭看了看自己濕透的單薄內衫，又看了看身後那個幽綠色的坑洞。
“這到底是什麼鬼地方……”——蘑菇種植區。
一口黑色的大鍋正架在火坑上咕嘟咕嘟地翻滾著，奶白色的湯汁冒著熱氣，幾塊走路菇的“腿”在沸水中上下沉浮。
大鍋周圍，幾道身影圍坐成圈。
霍克盤腿坐在一塊平整的石頭上，手裡端著一個木碗，盯著碗裡翻滾的湯汁發呆。
格雷坐在他旁邊，身上的繃帶纏得嚴嚴實實，正大口大口地往嘴裡塞著蘑菇肉，艾斯坐在格雷對麵，臉色依然有些蒼白，但精神狀態看起來好了不少。
巴頓坐在艾斯旁邊，熟練地撈起鍋裡的蘑菇肉，放進莉娜的碗裡。
“謝謝前輩！
”莉娜笑眯眯地接過碗，低頭喝了一口湯，然後抬起頭，眼睛亮晶晶的。
“所以，”霍克終於開口，目光落在艾斯身上，“你覺得影什麼時候能醒過來？
”艾斯放下碗，推了推眼鏡，斟酌著措辭：“從目前的情況來看，她的傷勢比我重得多。
我隻是被龍息的邊緣掃到，而她……她是正麵承受了那一擊。
”他頓了頓，“至少還需要再泡三天。
”“三天……”霍克喃喃道，目光飄向通道深處那個坑洞的方向。
格雷嚥下嘴裡的蘑菇肉，插嘴道：“三天就三天唄，反正都活下來了。
”“說到醒過來……”艾斯語氣變得有些遲疑，“我有一個問題。
”“什麼問題？
”霍克看向他。
艾斯斟酌了一下措辭：“你們還記得，那個坑裡……有什麼東西嗎？
”霍克愣了一下，還冇反應過來。
格雷也停下了咀嚼的動作，一臉茫然。
“就是那個……”艾斯的臉色有些古怪，“那根從坑底伸出來的……管子。
特製史萊姆導管，林恩大人是這麼叫的吧？
”霍克的臉色變了。
格雷的嘴慢慢張開，露出滿嘴嚼了一半的蘑菇肉。
“那根管子……是用來輸送魔力和營養物質的，對吧？
”艾斯繼續說，“在影昏迷的時候......一直插在她......”他冇有說完。
但所有人都知道他想說什麼。
“所以，”艾斯推了推眼鏡，說出了最關鍵的問題，“如果影醒過來之後......你們覺得，她會有什麼反應？
”鍋裡的湯還在咕嘟咕嘟地翻滾，但冇有人再動碗裡的蘑菇肉。
霍克的喉結滾動了一下。
他的目光不由自主地瞟向通道深處，格雷的身體微微顫抖了一下，然後下意識地縮了縮脖子。
霍克注意到了他的動作，本來還冇那麼害怕，但看到格雷這副德行，自己的脖子也不由自主地縮了縮。
巴頓看著這三人的反應，臉上的表情一言難儘。
他想說點什麼安慰的話，但張了張嘴，發現自己也不知道該說什麼。
莉娜歪著腦袋，目光在這三個縮著脖子的冒險者身上來回掃視，然後“噗嗤”一聲笑了出來。
“你們在怕什麼呀？
”她笑嘻嘻地說，“那又不是什麼壞東西，要不是那根管子，影姐姐可能都醒不過來了呢！
”霍克三人齊刷刷地看向她，眼神複雜。
“話是這麼說冇錯......”格雷嘟囔道，“但你自己想想，她昏迷的時候嘴裡插著管子，那管子還在她嘴裡......”他說不下去了。
就在這時，一道聲音同時在幾人的腦海中響起。
“那個……”是林恩。
“關於那個特製史萊姆導管，”林恩的聲音頓了頓，“我需要解釋一下。
”“那是經過特殊處理的史萊姆，具有極強的傳導性。
”林恩說，“影的傷勢太重了，單純浸泡在精華液裡恢復太慢。
所以在她昏迷的時候，把史萊姆導管……嗯，放進去了。
”“通過導管，可以直接將魔力和營養物質輸送到她的體內深處，同時還能引導精華液中的生命力更有效地修復她受損的器官。
”林恩補充道，“這是目前最有效的治療方案。
如果冇有導管，她至少需要泡半個月才能醒過來。
”霍克三人沉默地聽著，臉上的表情一言難儘。
“所以，”艾斯推了推眼鏡，確認道，“確實是插進影的……喉嚨裡了。
”“……是的。
”林恩承認。
“一直在裡麵。
”“……對。
”“蠕動著輸送營養。
”“……那是正常的蠕動，不是故意的。
”又是一陣沉默。
林恩看著幾人的反應，沉默了片刻，然後用一種明顯底氣不足的語氣開口問道：“應……應該不會發狂的吧？
”冇有人回答他。
莉娜歪著腦袋，看看這個，看看那個，忽然舉起手：“林恩大人，我有一個問題！
”“……問。
”“那根管子，影姐姐有感覺嗎？
”林恩沉默了一下。
“她處於深度昏迷，理論上……應該冇有。
”“理論上？
”莉娜眨眨眼。
“理論上是冇有的。
”林恩重複了一遍，但語氣明顯比剛纔弱了幾分，“應該……吧。
”格雷的脖子徹底縮排了肩膀裡。
霍克閉上眼睛，深深地吸了一口氣。