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珍稀食材
雖然成功化解了聚香館的栽贓陷害，但陳孤鴻並冇有絲毫的輕鬆感。
深夜，他坐在床邊，手指輕輕摩挲著那枚青銅小鼎。經過白日的一幕，他深知錢多多此人睚眥必報，絕不會善罷甘休。那場鬨劇隻是前奏，真正的風暴還在醞釀之中。
“想要徹底穩固醉仙樓的地位，甚至在未來可能到來的風暴中立於不敗之地，光靠現在的幾道菜還不夠。”陳孤鴻目光灼灼，盯著虛空中浮現的半透明麵板。
在他的意識深處，《粵菜百味譜·鮮之卷》的第二頁，正散發著誘人的金光。那是一道名為“竹影玉鱗”的頂級靈膳，所需的主材，正是極為罕見的“深海銀鱈魚”。
【食材：深海銀鱈魚】
【產地：迷霧澗深潭】
【特性：肉質晶瑩如玉，蘊含純淨水靈力，入口即化，有洗練經脈之效。】
【守護獸：一階巔峰妖獸·水猿】
“深海銀鱈魚……”陳孤鴻喃喃自語。這種魚通常隻存在於深海之中，但在青雲城外的“迷霧澗”深處，因為有一條地下暗河通往海域，偶爾也會出現這種珍稀靈材。
隻是那迷霧澗終年霧氣繚繞，毒蟲猛獸橫行，更有那守護獸水猿兇殘無比，尋常煉氣期修士根本不敢深入。
“富貴險中求。若是一直守著安全線，我這靈廚之路，終究走不遠。”
陳孤鴻眼中閃過一絲決斷。他現在的修為雖然隻是煉氣一層，但憑藉食神鼎的感應能力和《基礎靈火訣》的戰鬥輔助，未必冇有一戰之力。
次日清晨，陳孤鴻向掌櫃告了假。掌櫃如今對他言聽計從，雖然擔心他的安全，但見陳孤鴻神色堅定，便塞給他幾瓶療傷丹藥和一把精鋼匕首，千叮嚀萬囑咐讓他小心行事。
陳孤鴻背上簡單的行囊，將那口紫金炒鍋背在身後，腰間彆著菜刀，大步走出了青雲城的城門。
這是他穿越以來，第一次真正意義上的“外出”。
城外的世界，蒼茫而遼闊。連綿起伏的群山在晨曦中若隱若現，空氣中瀰漫著泥土和草木的清香，靈氣濃度也比城內高出不少。
陳孤鴻深吸一口氣，運轉體內靈力，隻覺得渾身舒泰。他辨明瞭方向，朝著城西那片常年被灰白色霧氣籠罩的山穀——迷霧澗奔去。
半個時辰後，他已站在了迷霧澗的入口處。
這裡的霧氣比想象中還要濃重，幾步之外便難辨人影。四周靜悄悄的，隻有偶爾傳來的幾聲不知名鳥啼，顯得格外陰森。
“開啟探測。”
陳孤鴻心中默唸，食神鼎微微震顫，一道無形的波動以他為中心向四周擴散開來。
在他的視野中，原本白茫茫的霧氣裡，浮現出了無數星星點點的光斑。那是各種靈材和妖獸的靈氣反應。
“左前方三十米，有一株‘麻痹藤’，避開。”
“右側草叢中，潛伏著一隻一階初期的‘風刃狼’，實力較弱，但速度極快，繞行。”
陳孤鴻如同在自家後花園散步一般，在危機四伏的迷霧中穿梭。他依靠著食神鼎對靈氣波動的敏銳捕捉，總能在危險降臨的前一刻做出預判，巧妙地避開了多處致命的陷阱。
這種“全知全能”的感覺，讓他對“靈廚”這個職業有了更深的理解——在這天地之間，萬物皆食材，亦皆可為敵，唯有洞察先機者，方能生存。
正當他準備深入澗底尋找銀鱈魚的蹤跡時，一陣急促的破風聲夾雜著少女的嬌喝聲，從前方不遠處的密林中傳來。
“該死！這畜生怎麼這麼難纏！”
聲音清脆悅耳，帶著一絲焦急。
陳孤鴻眉頭微皺，身形一閃，躲在一塊巨石後探出頭去。
隻見前方的空地上，一個身穿青色勁裝的“少年”正背靠著大樹，手持一柄斷劍，氣喘籲籲地盯著對麵的灌木叢。
這“少年”身形修長，麵板白皙如玉，五官精緻得有些過分，眉宇間透著一股英氣，但此刻卻有些狼狽，左臂上有一道明顯的抓痕，鮮血染紅了衣袖。
“女扮男裝？”陳孤鴻眼光毒辣，一眼便看穿了對方的真實性彆。
而在那“少年”對麵，一隻體型碩大的“鐵背蜈蚣”正吐著黑色的信子，發出令人牙酸的嘶鳴聲。這是一階中期的妖獸，劇毒無比，且甲殼堅硬，尋常刀劍難傷。
“看來是哪個世家偷跑出來的大小姐。”陳孤鴻搖了搖頭，本不想多管閒事，但就在這時，食神鼎突然傳來一陣奇異的感應。
那少女腰間掛著的一個小香囊上，竟然散發著一股極其微弱卻熟悉的靈氣波動。
“那是……‘百味令’的氣息？”
陳孤鴻心中一動。百味令，那是南域大宗“百味門”的信物！難道這少女與百味門有關？
若是能結下這份善緣，對他日後參加宗門考覈或許大有裨益。
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珍稀食材
“罷了，就當是積攢人品了。”
陳孤鴻不再猶豫，右手猛地一揮，手中的精鋼匕首化作一道寒芒，帶著靈力激射而出。
“咄！”
一聲脆響，匕首精準地釘入了鐵背蜈蚣那唯一的弱點——腹部甲殼的縫隙之中！
“吱——！”
鐵背蜈蚣發出一聲淒厲的慘叫，龐大的身軀劇烈翻滾，墨綠色的毒液四濺，卻再也無法對那少女構成威脅。
“誰？！”
少女警覺地抬頭，斷劍橫胸，看向陳孤鴻藏身的方向。
陳孤鴻從巨石後走出，雙手攤開，示意自己冇有惡意：“在下陳孤鴻，路過此地，見姑娘……咳，見這位小兄弟遇險，特來援手。”
那少女愣了一下，顯然聽出了陳孤鴻話語中的停頓，臉上閃過一絲不易察覺的紅暈，但很快便恢複了鎮定。
“多謝兄台救命之恩。”少女抱拳，聲音雖然還有些虛弱，但語氣中透著一股傲氣，“在下蘇……蘇瑤。這隻鐵背蜈蚣劇毒，兄台小心。”
此時，那隻鐵背蜈蚣還在垂死掙紮。陳孤鴻走上前，手中靈火一閃，直接燒燬了蜈蚣的毒腺，然後熟練地將其屍體收入儲物袋中。
“這蜈蚣的毒囊可是製作‘毒係靈膳’的罕見材料，不能浪費。”陳孤鴻隨口解釋道。
蘇瑤美目流轉，有些驚訝地看著陳孤鴻。她見過殺妖取丹的，見過剝皮賣肉的，但這還是第一次見到有人把妖獸當食材處理的。
“你……是個廚子？”蘇瑤好奇地問道。
“靈廚。”陳孤鴻糾正道，目光落在蘇瑤受傷的手臂上，“這傷口如果不處理，毒氣可能會入體。我這裡有些療傷的靈食，你要不要試試？”
蘇瑤猶豫了一下。在這個弱肉強食的世界，防人之心不可無。但她看著陳孤鴻那雙清澈坦蕩的眼睛，不知為何，心中的警惕消散了大半。
“那就多謝了。”
陳孤鴻從行囊中取出一個竹筒，裡麵裝著他出發前特意準備的“回靈肉脯”。這是用普通靈豬肉經過特殊醃製風乾而成，雖然品階不高，但勝在攜帶方便，且蘊含溫和的靈氣，最適合療傷補氣。
蘇瑤接過肉脯，聞了聞，隻覺得一股肉香撲鼻，頓時食慾大動。她咬了一口，隻覺肉質緊實有嚼勁，一股暖流迅速從胃部擴散至全身，手臂上的劇痛竟然也減輕了不少。
“好吃！”蘇瑤眼睛一亮，平日裡吃慣了世家大族的精美靈食，卻從未嘗過這種充滿了煙火氣與野性味道的食物，“冇想到你的手藝還真不錯。”
“填飽肚子而已。”陳孤鴻笑了笑，“蘇兄也是為了獵殺這蜈蚣而來？”
蘇瑤歎了口氣，有些懊惱：“我是為了追逐一隻‘尋寶鼠’，誤打誤撞進了這裡，冇想到被這蜈蚣堵住了。那尋寶鼠跑得太快，怕是追不上了。”
“尋寶鼠？”陳孤鴻心中一動，這種靈獸最喜歡收集珍稀靈材，說不定能帶他找到銀鱈魚。
“蘇兄，實不相瞞，我此行是為了尋找‘深海銀鱈魚’。既然你的尋寶鼠跑了，不如我們結伴同行？這迷霧澗深處危險重重，多個人照應也好。”陳孤鴻發出了邀請。
蘇瑤看了看自己受傷的手臂，又看了看陳孤鴻那自信的神情，點了點頭：“好！那就勞煩陳兄了。若是能找到好東西，定有你一份。”
兩人一拍即合。
蘇瑤雖然受了傷，但畢竟是世家子弟，見識廣博，且戰鬥力不俗；陳孤鴻則有食神鼎開路，能避開絕大多數陷阱。
一路上，兩人並肩而行。陳孤鴻利用食神鼎的指引，帶著蘇瑤避開了數處毒沼和蟻群。蘇瑤則在一旁講解著各種妖獸的習性和弱點，讓陳孤鴻受益匪淺。
“陳兄，你這感知力也太強了，簡直比專門的探路修士還要厲害！”蘇瑤看著陳孤鴻再次精準地繞過一個隱蔽的捕獸夾，忍不住讚歎道。
“略通一些辨識草木氣息的小術罷了。”陳孤鴻謙虛道，心中卻對食神鼎的強大更加敬畏。
隨著兩人不斷深入，周圍的霧氣越來越濃，空氣中的水汽含量也急劇上升，甚至能聽到遠處傳來的隆隆水聲。
“前麵就是迷霧澗的深潭了。”蘇瑤神色凝重，“傳說那裡有一頭一階巔峰的‘水猿’坐鎮，極其兇殘。”
陳孤鴻停下腳步，目光穿透迷霧，看向前方那片幽深的水域。
在他的視野中，那片水域正散發著誘人的銀色光芒，那是頂級食材獨有的光輝。
“銀鱈魚就在那裡。”陳孤鴻低聲說道，眼中閃爍著獵人般的光芒，“至於那水猿……”
他摸了摸背後的紫金炒鍋，嘴角勾起一抹自信的弧度。
“正好，我也缺一口好湯。”
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