東平州。
木人及一眾白蓮教骨幹將領齊聚府衙大堂。一書生模樣的人立在大堂中央，正是孔子第六十五代孫衍聖公孔胤直派來的使者。
木人麵無表情的坐在上首位，目視來人。
“堂下何人？此來所謂何事？
使者立於堂下，神情倨傲。孔繁人見這群人對自己冷聲冷氣，如此苛待自己，心中很不高興。
“吾乃衍聖公府孔繁人，受衍聖公之命，特來與諸位談判。衍聖公乃孔聖後裔，地位尊崇，此來既是代表衍聖公，諸位因何不以禮相待？”
護法張保太聞言冷哼一聲。
“你算個什麼東西？待我大軍攻下曲阜，本座倒是要看看這衍聖公是不是也如你這般囂張！”
孔繁人當即臉色一變。
“在下是來談判的…”
木人一拍桌子，冷聲打斷孔繁人。
“衍聖公府欺壓百姓，惡行累累，我聖教替天行道而來，與你們沒什麼好談的。來人，將此人拖下去施以火刑，獻祭給無生老母！”
眼看著自己要被亂軍拖走給火火燒死，孔繁人渾身一個激靈，整個人都慌了。
“兩軍交戰，不斬來使…你們這麼做非是英雄所為。”
“別別別…別殺我…我是帶著誠意來的…”
木人聞言眉頭一挑，叫停了手下的動作。
“哦？誠意…說說看…”
孔繁人見木人來了興趣，也顧不得什麼風骨了，立馬說道：
“宮主…我家衍聖公願意獻給聖教糧食十萬石，銀二十萬，作為勞軍之用，隻求聖教的義士們放過曲阜這一方百姓…”
“我家衍聖公說了，你我雙方是友非敵，不應刀兵相向。隻要貴教同意繞開曲阜，我們願意再給聖教提供一批錢糧。而且將來若貴教有望問鼎天下，我衍聖公府也不吝支援。還請木人宮主行個方便…”
護法張保太一臉鄙夷的看向孔繁人，嗤笑連連。
“糧十萬，銀二十萬…好大的手筆，你們家衍聖公打發要飯的呢？拖下去…”
場中其餘的白蓮教骨幹也紛紛附和。
“堂堂衍聖公，吝嗇如斯。待我神教大軍拿下曲阜，錢糧我等自取之，就不勞衍聖公親自給咱送來了…哈哈…”
“就是…就是。聽聞孔府土地綿延百萬畝，不知這府庫中存了多少錢糧。哈哈…”
孔繁人見狀嚇的麵如土色，連連大呼求饒。
“你們…你們簡直是土匪…”
“別殺我…別殺我…在下隻是個跑腿的…我還有用，別殺我…我願意給你們帶路啊…”
看著堂中喧鬧的模樣，木人心中心思百轉千回。
“慢著，此人還有點用處，先把他帶下去，暫時關押起來。至於如何處置，稍後再議。”
“是！宮主…”
隨著孔繁人被拖死狗一般拖了下去，眾人皆一臉不解的看向木人。張保太不知木人心思，滿臉不解的發問。
“木人宮主這是何意？難不成真想放過那曲阜孔家？”
木人沉思過後，緩緩開口。
“錢糧尚且不論，這使者有一點說的對，衍聖公府乃是天下讀書人心中的聖地，聖教要奪取天下，離不開衍聖公府的支援…”
張保太當即搖頭，提出了不同意見。
“衍聖公府倒行逆施，百姓無不恨之，我聖教打的是替天行道的旗幟，此刻正應攻下曲阜，分其府庫錢糧，屆時民心在我，天下可得。”
“此刻，劉澤清正率官軍馳援兗州，不日便可抵達曲阜，這衍聖公打的怕不是拖延時間的主意。宮主千萬不要犯糊塗啊。”
正在這時，一名教眾快速來報。
“報…宮主，護法崔應時部大軍攻濟南受挫，此刻正率軍南下泰安。崔護法派快馬來報，欲與我軍合流，先為聖教拿下兗州再行北上…”
木人聞訊點點頭，眼中精光閃閃。
“如此倒是好辦了。去，把那個孔繁人放了，告訴他，本座答應衍聖公的條件了，不過本座要糧食二十萬石，銀一百萬兩。物資一到，我聖教大軍便停止向曲阜進軍。”
“是！”
一名教眾當即領命離開。
張保太立馬急促說道：
“宮主，萬萬不可啊…”
木人嘴角微翹，示意張保太稍安勿躁。
“傳訊息給崔應時，告訴他，泰安乃是堅城，攻取代價太大。讓他繞過泰安城，直取泗水縣，隨後進取曲阜，我部大軍在滋陽等待與其會師。至於劉澤清，沽名釣譽之徒罷了，不足為懼…”
聽完木人的安排，張保太也反應過來。
“宮主是想要先答應孔家人的要求，麻痹他們，再借崔應時之手，拿下曲阜。宮主這招借刀殺人，本座佩服…”
木人微微一笑。
“小道爾，不足掛齒。不過…本宮真正要借的是劉澤清這把刀…”
張保太聞言目露異色，見木人沉默不語，便不再發問。
此時，立在大堂角落的柳老六，經過長期的洗腦，已經與其他教眾一樣，滿眼的狂熱，不過，此刻在他狂熱的眼神中，卻閃過了一絲不易察覺的波動…
…
就在木人拿下東平州之時，劉澤清也帶著麾下大軍抵達濟寧州。劉澤清在增援兗州的同時，也向曲阜派出了信使，然而信使卻是狼狽而歸。
“將軍，卑職奉命前往滋陽，索要糧草，滋陽縣令言滋陽受天災嚴重，府庫無糧，指著卑職去往曲阜。卑職遂往曲阜找衍聖公借糧，然衍聖公一口拒絕，非但一分糧草不出，其下人還將卑職辱罵一頓，趕了出來…”
“卑職無能，未能借來糧草，請將軍責罰…”
劉澤清麾下眾將聞訊皆是憤怒不已。便見一名遊擊一臉氣憤的站了出來。
“朝廷讓我等入東昌府剿滅白蓮教妖眾，糧草卻是隻字未提。如今我大軍已經餓著肚子行進半月有餘，這衍聖公號稱聖人，卻如此一毛不拔，當真可惡！”
眾將雖然心中痛恨衍聖公府的作為，但卻不敢附和。這時，有一名千總站出來提議。
“將軍！再這麼下去，別說剿賊了，咱能不能跑到東昌府還兩說。實在不行，咱們便就地剿糧…”
另一名參將此刻也提出了自己的意見：
“將軍，不若我等暫時駐軍濟寧州，向朝廷索要糧餉，朝廷不給咱們就不走。兄弟們提著腦袋打仗，總不能連口飽飯都吃不到吧…”
劉澤清見眾將義憤填膺，心中思慮早已百轉千回。他的野心很大，此刻他既不想得罪朝廷百官，也不想惹怒衍聖公，糧草之事如何解決其心中已有定計。
念及於此，劉澤清作出一副儒雅的模樣，淡然開口嗬斥眾將。
“胡鬧！自籌糧草不可行，威脅朝廷亦不可行！我等身為人臣，自當為陛下，為朝廷分憂。爾等此般作為，與叛逆何異？”
眾人吃了劉澤清一頓瓜落，一個個表情不忿的低頭不言。劉澤清看著眾將的表情，隨即話風一轉。
“據報，白蓮妖眾已攻佔東平州，派人去通知濟寧佈政使和城內富商，本將懷疑濟寧州有人私通白蓮妖眾。傳本將軍令，大軍於濟寧州停駐一日，各營自行搜查周邊，凡發現私通白蓮妖眾者，就地格殺。”
眾軍將聽完，當即雙眼發光，露出了會意的笑容。
“諾！將軍英明…”
是日，劉澤清麾下兩萬官軍全部出動，大索周邊，凡官兵所至，百姓皆被屠戮一空，濟寧州城之內，各富戶地主為證明自己未有通敵之嫌，被迫捐獻給劉澤清大量錢糧…
緊接著，劉澤清向京師遞出一份奏疏。言濟寧發現大量白蓮妖教細作，企圖在濟寧發動起義，幸好其部及時趕到，力壓妖眾，斬獲首級無數…
隨後，劉澤清率軍往滋陽進軍，麾下山東兵一路燒殺搶掠，再未有半點剋製，真真是賊過如梳，兵過如篦…