跪著的眾臣一陣眼神交流之後，齊齊低頭跪拜。
“臣等無能，請陛下恕罪…”
朱由檢趁著眾臣跪倒之際，再度含了一口黑狗血，隨即一拍龍案，怒而起身，仰天長嘆…
“這也不行，那也不行，爾等庸臣是要眼睜睜看著衍聖公去死嗎？衍聖公…朕有心殺賊，無力迴天啊…噗…”
話音落下，朱由檢氣急攻心，噴出一口黑血，整個人無力的倒了下去。王承恩大急，趕忙上前抱住朱由檢，同時急切大呼。
“陛下…快…快宣張太醫！陛下…”
眾臣聽到驚呼之聲，眼見朱由檢口吐鮮血，亦是慌亂大呼。
“陛下息怒，龍體要緊啊…”
“快…快救陛下…”
就這樣，在一片混亂之中，朱由檢被匆匆抬出奉天殿。慌亂過後，眾大臣也準備各自散去，這時，大殿之上突然傳來一個聲音。
“諸位大人，還請留步。陛下口諭，每人罰銀兩千兩，還請諸位都交了再走。否則，今日這大殿，諸位怕是出不去了…”
眾大臣聞言紛紛轉頭看向發聲之人…發現李若璉，正一臉譏諷的看著眾人。惠世楊見狀，冷冷的看向李若璉。
“李大人…兩千兩可不是個小數目，能否寬容一下，待本官回去湊湊？”
姚宗文也是皮笑肉不笑的開口，話語之間隱隱帶著威脅。
“李大人，大家同朝為官，還請行個方便…”
李若璉拍了拍腰間的綉春刀，冷冷一笑。
“不交也行，那便等著錦衣衛上門討要便是…”
眾臣聞言，齊齊色變。姚宗文見李若璉軟硬不吃，頓時臉色便沉了下來。
“區區一得勢鷹犬走狗爾，老夫看你能得意到幾時！哼…”
說著，姚宗文從身上摸出兩千兩銀票扔在地上，拂袖而去。其餘眾臣有樣學樣，相互拆借一番之後，紛紛說著最狠的話，交著最爽快的銀子，隨後離開。
與此同時，王國興帶著大批內衛包圍了嘉定伯府。
“啪啪啪…錦衣衛辦案，速速開門！”
嘉定伯府門房囂張慣了，看著烏泱泱的一批人把當朝國丈的府邸給圍了，那還得了。
“陛下早在多年前便已裁撤錦衣衛，你們是哪裏來的狗東西，敢掛著錦衣衛的名頭，來嘉定伯府鬧事？爾等可知這裏住的乃是當朝國丈！”
“來人啊，抓了這群狗東西送去京兆府衙門，打死勿論！”
話音落下，嘉定伯府中的武師護衛紛紛拿著武器沖了出來。
方纔說話的內衛小旗官還沒適應錦衣衛的作風，剛想在解釋一番，便見王國興冷冷一笑，一個飛身上前，直接一刀抹了門房的脖子。
“嘉定伯府私藏兵器，蓄養死士，意圖謀反！錦衣衛聽令，全部拿下！有反抗者，格殺勿論！”
“是！”
王國興身後的一眾內衛紛紛大聲應諾。
隨著王國興大手一揮，一眾地支小隊的內衛齊齊拔刀沖入人群。
剛剛衝出來的武師護衛還沒明白髮生了什麼事，便見到一群凶神惡煞的錦衣衛提著刀向他們殺了過來。聰明的當場就把手裏的武器扔了跪倒在地，投的慢了一點的，連反應機會都沒有便領了盒飯。
王國興則帶著人沖入嘉定伯府內，一邊吩咐手下抄家抓人，一邊親自帶人往周府後花園而去。
霎時間，整個嘉定伯府雞飛狗跳起來，叫喊聲，慘叫聲，求饒聲，哭鬧聲響成一片…
…
崇禎六年八月末大朝會，以崇禎皇帝當朝吐血昏迷結束。隨後，九月初一，《大明時報》緊急刊登頭版頭條：
《百官見死不救，聖君當朝吐血昏迷！衍聖公府危矣…》
同一時間，大街小巷的說書人都在說著同一個故事：
“眾所周知，大軍出動，糧草先行，話說那朝堂之上，百官不顧陛下安危，逼迫陛下出動皇帝親軍入山東救那衍聖公，然而朝廷卻又一毛不拔，不肯出軍費。這到底是道德的淪喪還是人性的泯滅…”
…
大理寺。
返回的梁天齊回來之後，一言不發的埋首於案牘之中。
一名六扇門的捕快來到梁天齊身邊請示。
“大人，這陛下中毒一案，一點頭緒都沒有，還要不要繼續查下去。”
梁天齊將手中的卷宗放下，來到視窗旁邊，凝望著宮門方向，眼中神色晦澀難明。
“查！謀害天子，罪不容誅。不管有沒有線索，都要一查到底。隻是目前案件有些難辦，通知下去，自今日起，陛下中毒一案，所有人轉入暗中調查，不可大張旗鼓，打草驚蛇…”
“是！大人。”
捕快答應一聲，便退了出去。梁天齊看著捕快離去的身影，無奈的笑了笑。隨即，他提起袖袍，上麵隱隱有一絲血漬，那是他退朝時趁著混亂，偷偷從大殿之上弄來的。
隻見梁天齊將血漬湊近鼻子聞了聞，隨即無奈的苦笑了一下。
“陛下啊陛下，臣這一世英名算是毀在您手裏了。隻是這血，您吐的未免有些剛勁有力了些…”
…
夜，京城，某處隱秘之地。
惠世楊，姚宗文，林欲輯，加上一名黑衣人正在密議。
“宮內可有訊息傳出來？”
見惠世楊發問，林欲輯皺著眉頭搖了搖頭。
“並沒有，如今宮內戒嚴，張世澤那個二世祖將宮門堵的嚴嚴實實的，我們的人一點訊息都探查不到。”
“但自太醫張景嶽入宮，至今未歸，看來陛下的情況不太妙啊…”
惠世楊聞言不置可否，再度問道：
“皇後那邊呢？”
姚宗文聞言看向惠世楊嗬嗬一笑。
“皇後前日夜裏便已經被打入冷宮，宮內最後一次傳出來的訊息是，皇後冷宮所在，被內衛圍的水泄不通，不準任何人探視。”
“今日嘉定伯府被抄家，殺的是人頭滾滾，周氏滿門被打入昭獄。如此看來，皇後失寵已成定局…”
惠世楊眉頭緊皺，隻見他端起茶杯，淺嘗了一口。
“此事本座一開始就不同意這麼辦，奈何本座知道時，你們已經動手了，竟還和那幫子武勛勾搭到了一起。如今既已開弓，那便沒有回頭箭。”
林欲輯聞言，眼中露出一股得意之色。
“魁首未免太過謹慎了些。前日本官去老師家中拜訪，觀老師神色間儘是憂愁，言語之間透露的都是陛下大行之日不遠了…”
惠世楊看了一眼林欲輯，眼神中充滿了警告和憤怒。若不是這林欲輯和姚宗文不知天高地厚，先斬後奏，他哪裏會蹚這趟渾水。
“行不密，則事不成，如今這個事態，任何一處破綻都會遭致殺身之禍。林大人，屆時你的老師可保不住你。”
林欲輯被惠世楊一頓敲打，頓時警醒，神情也變得嚴肅起來。
“魁首教訓的事，下官知錯。今後定會步步小心。”
惠世楊見此點了點頭，隨即嘴角上揚，露出了一副人畜無害的樣子看向黑袍人。
“既然張閣老說皇帝大行之日不遠，便不會有假。那便加快一些進度，以免夜長夢多。”
“聽聞宣懿太妃去了碧雲寺為陛下祈福，麻煩神使安排一下，是時候讓那位出手了。”
黑袍神使掩藏在兜帽下的麵容看不清楚，隻是模糊的點了點頭，並未說話。