崇禎六年六月中，顧君恩率部攻陷葭州，剛想休整，便發現蘇平的薊州軍追了上來。
“報...軍師，南麵發現大量官軍騎兵，正在快速朝我軍追擊而來。”
葭州縣衙之中，顧君恩聽到軍報，眉頭緊緊皺起。
“來的好快...”
“可知是何人領軍？距離幾何？”
闖軍探馬搖搖頭。
“回軍師，尚不知是何人領軍，但來襲的官軍裝備精良，且掛有蘇字大旗。距離我軍大約還有兩日腳程。”
顧君恩點點頭。
“再探!”
“是”
探子答應一聲，隨即轉身快步離開。眾人聞訊皆是大驚，王左貴由衷佩服道:
“軍師神算，官軍從背後追過來，米脂果然有埋伏!”
田見秀顯得有些憂心忡忡。
“顧兄，來的是騎兵，麻煩了。恐怕我們到不了孟家峪便會被追上。”
“這葭州城乃是寶地，東有黃河，西為葭蘆河，四周斷崖絕壁，岩石裸露，城牆環立於絕壁邊緣，僅北麵一窄峁通向七裡廟山，當真是易守難攻。不若我們在這路打他一場？
顧君恩當即否決了田見秀的提議。
“打倒是能打，不過打了就走不了了。若官軍圍而不攻，那這寶地便成了死地...”
宋企郊見田見秀的意見行不通，便再出一計。
“既如此，不若改變路線，直接由葭州入晉？”
顧君恩再度搖頭。
“宋兄來的時間不長，對陝地不是很瞭解。自古以來，出關隻有兩條路，便是函穀關與蒲津，其他地方皆有天險，道路崎嶇難行，無法支撐大規模的軍事行動。其他的不說，想要從這裏入山西，第一個要麵對的便是黃河天險，我們有船嗎？”
兩人聽完，皆是無可奈何的搖搖頭。
“既如此，隻能繼續跑了...”
顧君恩倒是顯得有些雲淡風輕，隻見他用手指點選著桌麵。
“反應速度這麼快，這位新晉的蘇將軍不簡單啊。”
“裝備精良，全是騎兵，當是薊州軍無疑。”
“輕裝急進，必是拋棄輜重了。人可以不吃飯，馬卻不可以不吃草料，時間...時間...隻要拖得夠久，官軍的裝備，馬匹便會成為負擔，屆時乾坤逆轉...”
唸叨到這裏，顧君恩默默搖了搖頭，拖時間，他們義軍更拖不起。想著想著，顧君恩忽然靈光一閃...有了...
“來人，馬上召集諸將議事!”
“是，軍師!”
過了一會兒，衛士匆匆來報。
“報...軍師，這會兒幾位將軍怕是來不了了。”
見衛士有些支支吾吾，顧君恩眉頭一皺。
“怎麼回事？說!”
衛士這才大著膽子說道:
“啟稟軍師，幾位闖將正在...正在城中剿餉...”
聽到這裏，顧君恩頓覺不妙，蹭的一下就站了起來。
“剿餉？城中富戶前幾年便已盡數遷離，他們剿的哪門子餉？”
衛士聽完低著頭不吭聲。見此，場中幾人便已經猜到了七七八八。葭州城易守難攻，若不是城中大部分人都在前幾年跟著大部隊遷往了薊州，城中儘是老弱病殘，給他們打一年都不一定能打下來。那剿誰，答案便顯而易見了...
顧君恩強忍怒火，聲音低沉而又沙啞。
“誰帶的頭...”
顧君恩平時一副謙謙君子的模樣，這副做派大家還是頭一次見。衛士被嚇的不輕，支支吾吾的說了出來。
“是...據說是劉宗敏，劉闖將...”
“啪!!!”
顧君恩一巴掌拍在桌案上，怒不可遏。
“劉宗敏!豎子安敢誤我...”
“來人，給我將劉宗敏綁來!”
眾人你看看我，我看看你，皆是有些為難。這段時間，闖軍連續損兵折將，這時候若是再起內訌，那邊不用去孟家峪，在這裏就得散。
田見秀深知其中厲害，站出來當了一個和事佬。
“顧兄，綁來就不必了吧。事情已然發生，此時我們內部實在不宜再生嫌隙。要不去在下和劉宗敏好好說說，下不為例？”
顧君恩哪裏不知道，他是太知道了。但如果這次不處理劉宗敏，那之後再遇村寨，便剎不住了...
正在這時，劉宗敏一手提刀一手拎著一顆人頭走了進來，身後還帶著一票隊伍。
就見他將手中人頭往顧君恩身邊一丟，橫刀立馬的站在那裏，臉色陰沉的看著顧君恩。
“聽說軍師要抓我？不必麻煩，我劉宗敏來了。”
顧君恩被突然而來的人頭給嚇了一跳，旋即雙眼通紅，怒視劉宗敏。
“劉宗敏，你這個畜生，你竟然屠殺手無寸鐵的百姓剿餉，你要毀了闖王，毀了我們這些年創下的基業嗎？”
劉宗敏冷笑怒懟:
“我尊你為軍師，你還真把自己當闖王了？實話告訴你，莫說是你，闖王在時，老子也敢這麼做。想綁我，你來試試!”
眾人聞言，紛紛斥責起了劉宗敏。
“劉宗敏，你放肆!”
“老劉，你過分了!”
“快給軍師認個錯...”
劉宗敏對著這群人，隻覺一副道貌岸然的模樣，心中鄙視的緊。
“飯都沒的吃了，還滿口的仁義道德？這些年老子也沒見你們為百姓做過幾件好事。裹挾流民，收繳流民財物，過一城，則一城空。到一地，則一地荒。”
“怎麼，這些事你們做得，我劉宗敏就做不得？”
顧君恩與劉宗敏相互對視，寸步不讓。
“一派胡言!自古一將功成萬骨枯，他們為大義而死，那是死得其所。隻要我們能最終推翻這個腐朽的王朝，實現理想，那大家的犧牲便是值得的。”
劉宗敏滿眼不屑，往顧君恩麵前吐了一口濃痰。
“嗬...呸!”
“什麼均田免賦？天下大同？多少人死在你們為他們編織的美夢裏？就連這些年跟著咱們出生入死的老營兄弟，又有幾個過上好日子了？大部分兄弟，連肉都沒吃上幾頓，便死在亂軍之中了，你們有多看一眼嗎？”
“老子就想問問，高高在上的軍師大人，沒了吃食怎麼辦？軍中無糧，兄弟們連糠都吃不到，怎麼辦？”
田見秀不想兩人再這麼劍拔弩張下去，見縫插針站了出來。
“劉將軍，困難隻是暫時的，等咱們入了山西，物資什麼的便都有了。顧兄這段時間便是在籌謀這些事，咱們暫且忍耐些時日就好。”
劉宗敏看了幾人一眼，嗤笑搖頭。
“少拿這個來糊弄老子，劉某人不吃這一套。老子就知道，娶老婆就是為了熱炕頭，當兵就得吃糧。別跟老子談理想，老子隻顧得眼前。”
田見秀聞言氣急。
“你你你...粗魯!你油鹽不進，長此以往，可是要壞了大事的。”
話不投機半句多，劉宗敏提刀站起，眼神斜睨眾人。
“事，老子已經做了，現在老子就站在這裏，你們到底綁還是不綁？”
話音落下，跟隨劉宗敏而來的老營士卒，紛紛拔刀以對。田見秀等人見狀，麵色瞬間變得很難看，顧君恩亦是一言不發。
見此，劉宗敏心中鄙夷這群書生，暗罵一聲慫包，麵上卻是哈哈大笑。
“既如此，那劉某便接著去剿餉了。至於你們擔心的名聲，很好解決，把這縣城屠乾淨不就行了...”
走了幾步，劉宗敏又回頭補了一句。
“今日剿餉，我軍中已籌集到了三日口糧。劉某敢問諸位，吃還是不吃？
眾人異口同聲搖頭:
“你...畜生!”
“君子不食嗟來之食!死也不吃!”
見劉宗敏哈哈大笑著離開，田見秀幾人看向顧君恩。
“軍師，劉宗敏滅絕人性，罪惡滔天，他早晚要毀在自己手裏。可畢竟他毀的是我義軍的名聲，這當如何？”
顧君恩往前幾步，仰頭四十五度望天，目露悲憫。
“馬上派人，把城中還活著的人都召集起來。告訴他們，願意交出糧食的，我們帶他們一起走。不願意的都殺了。”
宋企郊有些不確定的問道:
“城中都是老弱病殘，交出糧食真的要帶著他們一起走？”
顧君恩依舊背朝眾人，仰著頭，眼睛緩緩閉上。
“都...殺了...”
“是!”
...
是夜，闖軍在城中飽餐一頓。隨後顧君恩果斷放棄葭州死城，不再往北，而是摸著黑，趁夜折往榆林方向...