見自己錢都掏了，朱由檢依舊不鬆口，周登道心中又是一陣mmp，這該死的熟悉感…
眼看著朱由檢有散朝之意，錢謙益立馬站出來道：
“啟奏陛下，臣有本奏！”
“自乙巳之亂以來，我薊鎮各縣城被破者不知幾何，如今建奴已退，當速速擬定新任佈政使及相關官員赴任牧民，以恢復秩序，休養生息…”
朱由檢眉頭一挑，心道在這等著我呢？敢插手人事任命，這個錢謙益膽子不小啊。於是朱由檢皺眉道：
“錢愛卿，你可知你這禮部侍郎是做什麼的？”
錢謙益不知道這皇帝葫蘆裡賣的是什麼葯，思忖了一下答道：
“臣身為禮部侍郎，自然是要為陛下籠絡天下英才，發揚孔孟聖道，讓讀書人以聖賢之道為陛下牧民，效忠陛下。”
田吉見狀，快速出列道：
“官員升遷任命乃是吏部之責，敢問錢大人何故僭越？陛下，臣彈劾禮部侍郎錢謙益，居心叵測，心懷不軌！請陛下嚴懲！”
周登道立時出列道：
“一派胡言，錢大人身為禮部侍郎，關心國事，為國選才，何錯之有！倒是你田吉，如此針對錢大人，纔是真正的居心叵測吧！”
崔呈秀立馬反駁道：
“僭越就是僭越！周大人顛倒黑白，指鹿為馬之能，遠超趙高之流，莫不是禮部想要去吏部而代之了？”
周登道大怒道：
“你放屁！陛下，臣絕無此意！”
…
頓時，大殿之中吵作一團，東林和閹黨再度鬥了起來。朱由檢見狀，好整以暇的往龍椅上一靠，就這麼看起了戲來。過了一會兒，實在感覺無趣，頓時大怒道：
“諸卿這都是在幹什麼？堂堂中樞大殿，諸大臣卻是出口成臟，滿口噴糞，成何體統！來人啊，講這些爭吵之人都拖出去，每人二十廷杖…散朝！”
眾臣頓時愣住了，我們想挨廷杖，但也不是這麼個挨法啊…見朱由檢已然離開，眾臣隻能齊齊拜道：
“恭送陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲…”
…
隨後，大殿之中，隻見曹化淳讓人飛快的搬來桌椅板凳，準備好紙筆，開始吆喝起來了:
“來人啊！快將大門守好！諸位，都排好隊，一個個來…交完錢後去那邊排隊捱揍…”
眾臣：“…”
下朝之後的朱由檢並未去慈寧宮，而是指派了一個小太監去將事情給周皇後詳細敘說了一番。自己則一頭紮進了西苑之中，自顧自的謀劃了起來…
而另一邊，下朝之後，一群大臣們正捂著屁股，圍著同樣捂著屁股的周登道，錢謙益等人要起了債，這其中，內閣眾人赫然在列…
…
時光荏苒，光陰似箭。
一月時間轉瞬即逝，宮內始終沒有傳出選秀之事，這下子東林眾人坐不住了，於是再度發動輿論力量，大肆宣揚皇後周氏善妒，失德，以至當今天子子嗣不旺，未及大明國祚…朱由檢知道後一笑了之，並未將其放在心上。
隨著訊息越傳越廣，各種流言蜚語紛至遝來，國母的名聲一落千丈，連帶著國丈周奎也因為教女無方遭到天下人唾罵。而身在內宮的皇後周氏對此事卻一無所知…
最終國丈周奎扛不住輿論壓力，入宮了一趟。周氏知道後，頓時委屈的大哭一場，隨後問計於周奎。
“父親，這是誹謗，女兒平日裏就在這慈寧宮待著，陛下忙於國事，也甚少過來，子嗣不旺也怪不得女兒啊。這回平白遭受這無妄之災，甚是冤屈…嗚嗚…”
周奎道：
“皇後啊，你貴為國母，納妃選嬪啥的，可都你的事啊。為父一路走來，這偌大的內宮之中，就那麼小貓三兩隻的，別說嬪妃了，宮女太監都見不到幾個，任誰來了，也得說你善妒啊…”
“再說了，為父也遭了災了啊，每日被人在背後指指點點，都不敢出門了…”
周皇後聞言，哭的更厲害了。陛下不納妃，他也沒辦法啊，再說了，選宮女太監的，那是大內總管的事，也要皇帝點頭才行啊…
“那依父親之言，女兒該怎麼辦？”
周奎道：
“那還能怎麼辦？向陛下上表，開宮選秀，充實後宮唄。隻要這宮內嬪妃多了，陛下再誕下幾個子嗣，謠言也就不攻自破了…”
說完，周奎緊接著又補充道：
“哦，對了，現在這個報紙很流行，這個事咱得登報，還要昭告天下。不然人家不知道，還得繼續編排咱們呢…”
周皇後聽完直接想罵娘了，平常人家找小妾都是丈夫出去找，然後正室點頭，再帶進門。到她這裏倒好，自己這個正室上趕著為自家丈夫找妾室就算了，還要登報昭告天下…
“行吧…”
崇禎三年五月，大明國母，皇後周氏為平息天下輿論，盛裝麵見朱由檢，正式向皇帝進獻箋表，請朱由檢同意皇後開宮選秀。（箋，上行文的一種，專門用於皇後，相當於皇後寫給皇帝的信。）
朱由檢無奈應允，但以國事多艱為由，要求皇後務必一切從簡。隨後司禮監下發文書開宮選秀，命皇後主辦，禮部協辦，甄選天下賢良端莊適齡女子入宮。
這期間，由於風聲提早傳出，隻一月時間，各地採選的數千名秀女已然匯聚京城。然而此時，以梁廷棟為首的一眾禮部官員正聚在一起大罵侯恂不講武德…
錢謙益一臉無奈道：“梁大人，還沒找到侯恂嗎？”
梁廷棟滿臉鬱悶道：
“找到個屁！本官去找陛下要錢，陛下條子倒是批了，可每次都讓本官去找侯恂。本官去找侯恂，可進西苑需要的手續太多了，本官每次都因手續不全被阻，壓根就進不去…娘希匹！”
周登道聞言說道：“西苑進不去，去侯恂家蹲點也行嗎？”
梁廷棟瞥了周登道一眼說道：
“你以為老夫沒幹嗎？月前老夫就去了，在他家門口蹲了好幾夜，結果連人影都沒看到，反而被蚊子叮了一身的包，後來才知道，這老小子在西苑有住處，回家時間壓根就不定，到現在，咱們的人還輪流在侯恂家門口蹲點呢…”
眾人：**！
陳新甲無奈道：
“那咋辦？現在各地秀女已經陸續入京，數千人還有家屬護衛，人吃馬嚼的，那可都要銀子啊…而且皇後那邊也催的緊…”
周延儒咬咬牙道：
“還能怎麼辦？事到如今，隻能咱們先自掏腰包墊著了啊…”
陳新甲聞言立馬跳腳道：
“還墊資？都快兩個月了，我這噌噌的往外掏錢，我家夫人現在都懷疑我在外麵養了個小的，天天擱家鬧呢…”
溫體仁白了陳新甲一眼，說道：
“你那麼激動幹啥？誰家不是呢…”
陳新甲：“…”
梁廷棟也是急得嘴上直冒泡，唉聲嘆氣道：
“唉…大傢夥再湊湊，先把這事給平了再說，至於墊的銀子，隻能等日後找到侯恂這個老匹夫，再和他算賬了。”
眾人：“…”
…