管寧自是心思敏捷之人，略一琢磨便知曉了公孫度用意：“羞辱！”
王烈點頭：“派你前來，存了聯絡你堂哥舊部意圖行顛覆之事的心思，有情可原。如此來說，你一人為使者足矣。然其又派我同行，於贖人一事上並無增益。何也？隻為讓我瞧見計謀失敗的囧相，以此敲打罷了！”
“如此易怒之人，若遇順境，倒也無妨；若遇逆境，必受情緒奴役，昏頭之下，可能連番挫敗，不可收拾！”
說到這，王烈呼吸一頓，然後重重說道：“故，公孫度絕非明主！”
管寧冇有接話。
王烈的潛台詞，他豈能不知？
遼東之地上，公孫度此人既無前景，他們三人就得早謀自身。
該逃了！
可公孫度亦是謹慎之人，王管二人出使，則邴原留於襄平。
名為保護，實為人質。
三人及親屬，足有幾十人，若想避開公孫度的爪牙，則需要外力介入。
而平郭城背後之主，或為外力！
“彥方，不可操之過急啊！須謹慎判斷，不可纔出狼窩，又入虎穴啊！”管寧說這話時，眼中無限傷感，臉上悔意陣陣。
若非他邀請，三人便不會來遼東，便不會被公孫度脅迫，以至於目前財富被奪、小命難保。
王烈伸手，輕拍了幾下管寧肩膀：“管兄，莫慌！亂世已至，君擇臣，臣亦擇君。夏凡此子，雖能抗住公孫度打壓，也未必是我等可依靠之人。”
“你、我、邴兄，三人各獻一計，既是表忠於公孫度，又是稱量夏凡成色。我之計雖破，但卻稱出了二字——”
“信任！”
“隻是……這便夠了麼？”
“這第二謀，便看管兄的了。”
管寧不語，伸手撩開車簾，望著遠方的太陽。
他本一介書生，最喜書中世界，如今算計他人，豈是心中所願？
……
日落又日升。
車隊緊趕慢趕，終在第三日的清晨，抵達平郭城外。
“我等乃公孫度將軍麾下，赴太史將軍之約前來，還請放行。”
管寧態度恭謹，一副儘心做事模樣。
守城兵卒顯然早就接收到通知，聞言不屑道：“切，說的如此動聽。戰敗贖人，直言便是！”
一番檢查之後，大手一揮，“放！”
管寧稱謝入城，車隊一行乖乖跟在平郭城引路護衛之後。
“咦？這路如此曲折？入城一個時辰尚未至縣衙麼？”
管寧眉頭一皺，隨口說出心中疑惑。
王烈看向兩邊指指點點的百姓，略一琢磨，旋即笑道：“嗬嗬，這是誇功啊！”
“以安民心？倒是一步有用閒棋……由此可見，棋手眼光長遠呐！”
管寧一點便通。
公孫度和夏凡，雖然外界不知，可兩方早已撕破麪皮。
平郭城為兩方勢力交界之城，日後恐怕攻伐不斷。平郭城民若無堅定信心，勢必外逃，城池難有穩定發展。
所以，若有勝績，大肆誇耀，慢慢植入“敵方不過如此”的信念，那未來才能軍民一心走得更遠。