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開門前，師雁行先給大家開了個會，一方麵是收心，另一個則是要準備縣試期間的買賣。
縣試要考五場，中間間隔一到兩天，前後共計十日。
家離得遠的考生要麼來不及往返，要麼疲於奔波，少不得要住在城裡。
這幾日城內明顯多了許多打聽短租房子，或是提前預定客棧的城外人。
考生本人，再加上部分陪同的，短期內城中流動人口可能激增上千人。
這些都是潛在消費力。
“我打算推幾款縣試限定糕餅，比如說步步登糕、魚躍餅什麼的，到時候必然忙亂，大家做好準備。”
讀書是真的很費錢，且不說前期筆墨紙硯請先生，光上考場之前各處找保人、給保銀，各項加起來就差不多二兩了。
而絕大多數農戶一年到頭不見銀子，砸鍋賣鐵也湊不出。
所以但凡能來考試的，大部分都有些消費能力，想必也不介意花錢買個好彩頭。
冇見從年前開始，城外文帝廟就被擠爆了麼，都是各處來求高中的。
“至於分店那邊，考試期間多備些飯菜，”師雁行道，“如有實在傾家蕩產送學子讀書的，就請他們進店吃個套餐，權當積德。”
若有幸碰上那些知道感恩的，倘或來日真的平步青雲，也不求什麼大回報，對著師家好味鬆鬆手就滿足了。
二王
二月的五公縣已初具春意，路邊柳樹吐出新芽，毛茸茸一層新綠。
哪怕陰影處還有未化淨的殘雪，各色小花也從枯草堆裡冒了頭，單薄的花瓣在料峭的春風中微微顫抖，可憐可愛。
蕭瑟過後的生機尤其令人歡喜。
正月初八開始，“縣試限定款糕點”就和元宵一起在師家好味本部和分店同步發售，產品種類繁多，香氣撲鼻，造型更是玲瓏可愛。
比如那一層山藥一層棗泥堆壘起來的梯形“步步登糕”，紅白相間，豔麗嫵媚。
又有那鯉躍龍門模子印出來的酥皮豆沙糕，香酥可口，是最合適不過的好意頭。
還有塗抹了蛋液，用“蟾宮折桂”模具拓印的芋泥酥，香濃味美。
厚重的酥皮那加了酸甜山楂餡兒，滿口生香，酸爽開胃，最適合新年過後解膩。
另有調出淺藍色，加了蜜豆的糯米粉糕，粉糯可愛，做成雲朵形狀，寓意“平步青雲”。
這幾款糕點好吃又好看，又是直戳人心的好兆頭，銷量非常不錯，一時風頭無兩，竟將蛋撻、鹵肉和肉脯這三款拳頭產品壓下去了。
點心很小巧，一口一個，價格中上，大多是三文錢一塊，五文錢兩塊，也可以按斤稱重。
如果在平時，少不得有人嫌貴：那鹵肉也才三分錢一塊呢。
可想著一年也才一回，若果然靈驗，也就不算什麼了。
家裡有考生的，自然要買幾樣吃，之前那些年苦讀是儘人事，如今便是聽天命了。
或有親朋好友家有人要應考的，也買了送人，還會特意囑咐包得精細些。
甚至家裡冇人考試，隻是看著好看，也順手買一份嚐嚐。
那曾試圖為江茴保媒卻失敗的李媽媽，也不知是有意賣好還是真心想買，也來包了一包。
“拿家去給我那小孫子吃，等他將來能混個一官半職的，我也就享福嘍！”
天曉得她孫子才兩歲。
師雁行提前找人用紅紙印了好多“蟾宮折桂”紋樣的灑金方紙片，裁成巴掌大小一塊，每次打包都在上麵放一張。
投入的成本冇增加多少，但顧客看了就都很歡喜。
做買賣嘛，就是要哄著顧客心甘情願往外掏銀子，怎麼高興怎麼來。
中間鄭平安來了兩趟，看見這些糕點後，先要了一份來吃。
吃完之後發現味道很不錯，竟又大大的打包了一份，“帶回去給有壽吃。”
師雁行彷彿看到有壽腦門子上高高掛起的倒計時牌：
“距離高考還有三千天”
這就好比小孩過生日時收到長輩送的，多麼沉甸甸的愛！
師雁行留意了下，發現不隻有自己注意到了這個商機，包括王氏兄弟的聚雲樓、彙雲樓在內的多家酒樓食肆，也都多多少少推出科舉限定。
但一對比就能發現差距。
有的如師家好味這般完全創新，一看就用了心思；有的就很敷衍了，東西還是那個東西，直接換個名兒割韭菜。
師雁行暗中打發姚芳和李金梅分彆去聚雲樓和彙雲樓買來限定品，發現那兩人真是親兄弟，選單共享，賣的東西都是一樣的。
“不如咱家的好吃。”李金梅甕聲甕氣道。
咱家掌櫃的多心靈手巧啊！做的點心又俊又香甜，名兒也好聽。
師雁行挨著嚐了嚐，“還行。”
公裡公道的說，模樣確實一般，就是非常簡單粗暴的小點心，頂多白底上點個紅點，或者刷一層蛋液，套一層黃殼子。
總體冇什麼心意，明晃晃透著種老店大店的倨傲。
但味道確實還行，就算比不上自家的，也冇差多少。
而且主要是這兩家酒樓已經在縣裡開了好多年，尤其是聚雲樓，前些年沾了衙門供奉的光，還主打什麼“文人潮流”，以至於哪怕曾經被田頃砸過場子，如今人們說起文人集會，頭一個想到的還是聚雲樓。
因為有這些鋪墊，臨近考試了，大部分人還是會習慣性去那裡買。
姚芳皺眉道：“我不喜那店裡的捧高踩低，瞧見穿長衫的體麪人便笑得狗顛兒似的，打扮的略粗糙些便冇個正眼。”
師雁行笑道：“這也難怪，畢竟也算是成中數一數二的文人聖地了嘛。”
當初田頃不就親眼見過那些人攆客麼。
若非如此，還未必會那樣當眾舌戰呢。
姚芳不屑道：“也就是唬唬那些半瓶醋罷了，我肚皮裡雖冇幾點墨水，卻也去過省府，那裡的大店不比他們強上百倍？也冇這樣勢利眼。”
李金梅亦是讚同。
初八開始，城中人流量明顯增加，有來應試的考生和陪同的家人，也有想來挑女婿的，不一而足。
師雁行還跟江茴說笑呢，“如今咱們也能看看榜下捉婿了。”
按照平均年齡來看，舉人大多在二十五歲以上，而立之年也比比皆是，仍保持單身的少之又少。
自然也有那天縱奇才，年紀輕輕就皇榜登科，可畢竟太少了，自己必然心高氣傲，一般人也輪不上。
所以有意覓得貴婿的人家往往從縣試就開始了。
鋪子那邊師雁行也發了話，“今天上午賣完就收工。”
郭苗不解，“掌櫃的，不繼續賣了嗎？銷量還是很不錯呢。”
師雁行道：“較前幾日已經有明顯下降，花費同樣的時間去做彆的產品能賺更多。
而且明天就開考，萬一這會兒有考生因為緊張或什麼緣故身體不適，又恰好吃了咱們的糕點怎麼辦？有理說不清，還是謹慎些的好。”
人在很緊張的情況下本就容易生病，萬一回頭有人落榜甩鍋咋辦？
郭苗就想起之前那些無賴來店裡鬨事的情形，也有些後怕，立刻應了。
雖說那些人是無中生有，栽贓陷害，可還是不得不防啊。
做吃食買賣最忌諱這些。
初九一大早，縣學門口就擠滿了前來應試的學子。
眾人都提著裝有筆墨紙硯和炭火的籃子，對應保單上的名字五人一組排好，驗明正身後依次入場。
但凡有一人舞弊，其餘四人也要連坐。
師雁行一直對科舉很好奇，大清早就去附近看了。
結果到了之後才發現好奇的不止自己，警戒線外密密麻麻擠滿了圍觀的百姓。
衙門的人調過來一大半，聽說連地方廂軍都出動了一批，甲冑齊整，就怕有人攪亂考場秩序。
因怕考生夾帶私藏，入場搜查極為嚴格，不僅四寶要一一覈查，甚至還會隨機抓幾塊碳砸開，就怕有人做小抄。
每層衣裳都要開啟來細看，挨著捏個遍，尤其是針腳細密之處，竟要現場剪開來看。
如今春寒料峭，乍暖還寒，又要在考場一坐一整天，按理說很該穿的厚實些，可又怕擔上夾帶舞弊的嫌疑，考生們穿得都不多。
有幾個頭回下場的經驗不足，穿得厚厚的，十分顯眼，入場檢查時那棉襖都被扒開，雪白的棉胎露在外麵隨風飄蕩，好不可憐。
麪皮薄的羞憤欲死，雖後麵也有人替他們略縫了縫，可隻怕心態要崩。
師雁行看的時候，就聽旁邊幾位大娘一邊抓著南瓜籽嗑，一邊非常有經驗地說：“唉，看那小子身材那樣單薄，穿的又少，隻怕冇考完試就要被抬出來了吧？”
“話不好這樣講，可考完了，總歸是要大病一場的……”
師雁行仔細一看，果然好些考生瑟瑟發抖。
這會兒的考科舉真是拿命考，書生本就大多文弱，再這麼連著幾天一折騰，一命嗚呼也是有的。
科舉冇有年齡限製，放眼望去，老的老小的小，年齡差距極大。
有十幾二十歲初出茅廬的小夥子，緊張之餘，雙眼放光，隨時預備大展才華，渾身上下都透著初生牛犢不怕虎的莽勁兒。
但更多的還是久經搓磨的老鳥，他們大多形容憔悴，衣衫陳舊，眼神都有些麻木了。
看著那些年輕人時，隱隱有種過來人的憐憫：
等著吧，哭的日子還在後頭呢！
聽說這一屆足足有四百零一人應考，但最終的秀才名額卻隻有二十一個，將近二十取一。
也就是說三百八十人鐵定落榜。
這還隻是萬裡長征第一步，九成以上的秀才一生止步於此。
最後一名考生進場後，師雁行對胡三娘子道：“回吧。”
才走了兩步，胡三娘子便低聲提醒，“掌櫃的。”
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