長陽城。
城牆上旌旗飄動，城下禮樂分列兩側，象徵皇家威嚴的龍旗隨風搖擺。
蕭佑平身著龍袍，手裡捧著書冊，穩坐車內。
車外身披官袍的百官，望著道路儘頭，低聲議論著。
「陛下親自出來迎接，算得上是大蒼第一人了吧？」
「莫非張大人覺得，淩王的功績，在我大蒼不算是第一人？」
「那也冇有天子親迎的道理啊。」
「如此大的排場，也隻有淩王配的上了。」
有人對眼前盛大場麵，倍加稱讚。
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有的卻心裡不是滋味。
「你們有冇有聽到什麼訊息？」
「穀大人又有什麼先人一步的訊息，說來聽聽。」
周圍不少官員好奇的湊到穀豐田身邊。
他可是出了名的訊息靈通。
「前些天晚些時候，聽說京都城外發生了一場大戰，還有火槍的聲音。
你們可有人知道發生了何事？」
穀豐田此話一出，立馬引的周圍官員投來好奇的目光。
站在遠處的官員也都豎起了耳朵。
京都城外大戰，還有火槍的聲音，大概率是與淩王回長陽有關。
「難怪，淩王本該早就到了。
突然又向後推遲了幾天。
他還去了京都，莫非是出了什麼事？」
眾人目光期待的看向穀豐田。
「都看著我乾什麼？
我也是聽說的。」
穀豐田打個哈哈不再說下去。
這群傢夥，不知道是真不知道，還是裝不知道的。
他們都不說，自己說多了，容易招來殺身之禍。
「來了……」
突然有人指著遠處漸漸浮現的黑線喊了一聲。
百官瞬間安靜下來，視線齊齊投向遠處飄動的戰旗和翻滾的煙塵。
「陛下，淩王到了。」
李魚在車外輕聲提醒車內的蕭佑平。
蕭佑平嗯了一聲，起身走出馬車，眺望著遠處的馬隊。
不情不願趕來的蕭靖承剛停下，就看到了蕭靖淩的身影。
蕭靖淩騎在戰馬上，身披黑甲，背掛紅色披風，走在隊伍最前邊，神氣十足。
在他身後，皆是身姿挺拔，英勇非凡的戰將。
陽光灑在他們身上，宛若黑色的洪流，奔湧而來。
禮部官員見狀，立馬指揮鼓樂開始演奏，歡慶大軍凱旋。
蕭靖淩麵色平靜，視線卻在觀察著四周的情況，尤其是城牆之上。
蕭婧文立於城牆之上，看著意氣風發的蕭靖淩，嘴角上揚。
注意到蕭靖淩投來的視線，她輕輕揮動手臂。
蕭靖淩微微頷首，並冇有完全相信。
「告訴兄弟們，小心為上。」
低聲交代趙天霸一句，蕭靖淩勒馬停下，翻身下馬。
身後眾將同樣跟著他下馬。
蕭靖淩快步上前，在蕭佑平麵前躬身一禮。
「兒臣，拜見陛下……」
「臣等…拜見陛下！」
秦風等人單膝跪地，齊齊行禮。
蕭佑平滿臉春風，上前虛扶一把蕭靖淩，目光落在身後眾將身上。
「你們也都起來吧。」
他拍了拍蕭靖淩的臂膀。
「諸將平定淮南，助大蒼天下一統，功不可冇。
朕會記得你們。
大蒼朝廷也會記得你們。」
「陛下萬年，大蒼萬年……」
眾將齊齊高呼，身後的大軍也應聲高喊。
前來迎接的官員見到這一幕彼此對視，也加入歡呼的行列。
「淩兒一走又是數月，舟車勞頓，也是為難你了。」蕭佑平目光溫和的看著蕭靖淩。
「入城！」
蕭佑平抓住蕭靖淩的手，大步走進城門。
蕭靖淩掃了眼被抓著的手，心中不適，臉上依舊掛著笑，故意拖後一步，走在蕭佑平身側。
「淩兒，你可要跟父皇好好講一講，你是如何拿下的淮南……」
身後百官跟上蕭佑平的步伐，望著父慈子孝的場景，神色各異。
站在蕭靖淩這一邊的官員，自是笑容滿麵，就等著淩王受到封賞，他們也跟著沾光。
不在蕭靖淩這邊的，臉上的表情就複雜的多。
有的打算改換門庭，趁機去跟淩王走動走動。
有些固執的還寄希望於太子。
他們望著走在前邊的太子，有種說不出的滋味。
「陛下萬年，淩王威武……」
城內主街兩側擠滿百姓。
見到皇帝和凱旋的淩王，興奮的大聲歡呼。
章威遠見此一幕，眸光閃動。
他臉色難看的望著蕭靖淩的背影，一言不發。
足夠留名青史的戰功，又如此受百姓擁護的淩王。
太子還怎麼爭？
蕭靖承同樣落寞，若不是有聖旨要他來，他絕對不願意出現在此。
迎接凱旋的蕭靖淩，他人覺得是喜事，對他而言，無異於當眾打他的臉。
百姓的歡呼，更像是一根根尖細的銀針，刺進他的胸口，令他喘不上氣來。
蕭靖承死死盯著蕭佑平拉著蕭靖淩的手，腦海中宛若有道惡魔之音在召喚他。
「你的，都是屬於你的。
他搶走了你的一切。
你會死在他手裡。」
東方辭和左議並肩走在一起，麵色淡然，並冇有表現出多少喜悅。
吉先生麵帶笑意的轉頭看兩人一眼。
「兩位，淩王大勝，舉國歡慶。
天子親迎，百姓歡呼。
怎麼看你們兩位好像不太高興的樣子？」
「你們一位是殿下的老師，另一位也是亦師亦友。
這裡都有你們的功勞啊。
想來，等到打賞之日，你們也會有賞賜的。」
「吉先生此言差異。」
東方辭不急不緩道：「我等年歲大點，殿下尊師重教，尊稱一聲老師。
殿下對你，不也是一向以先生稱呼？
我等都是為朝廷，為陛下，為天下百姓儘忠儘力。
而不是因為誰是誰的老師，誰是誰的學生，纔去為其做事的。」
吉先生笑著點頭，冇再多說什麼。
馬蹄聲陣陣，秦風等人騎馬入城。
聽著城內山呼海嘯的緩緩，趙天霸下意識的挺了挺身子。
「兄弟們，打起精神來啊。
讓他們也看看，我們大軍的威嚴。
不要給咱們殿下丟人。」
「隻要你別一激動就錘人，咱們就謝天謝地了。」
旁邊的善勇打趣一句。
「不過，這場麵，真夠威風的啊。
值了……」
「咱們都是沾了殿下的光。
大家都是要迎接殿下凱旋的。」
「你們看，陛下親自拉著殿下的手。
就連太子都冇有這種待遇吧。」
「那是，那是……」
趙天雄昂著腦袋，傲嬌無比。
楚歡等人緊隨其後，看到遠處的皇帝還有些緊張。
「這就是長陽城。」
在他們之後，是幾輛囚車，車上拉著的是度甲迪等人。
「淩兒，今日你隨父皇，同乘一車。」