大軍在肥陶城稍作休整，蕭靖淩下令繼續向南推進。
追擊淮南王的趙天豹傳回訊息，林策已經率領殘部，中途轉向，朝著淮南首府，淮水而去。
「傳令，留下鎮守肥陶的三萬人。
海軍返回東海碼頭。
其他人繼續南進。」
蕭靖淩站在城門口，下達命令。
傳令兵四散而去。
「洪浪！」
「末將在！」
「你帶走林南雅和宗盛，送他們去東海城，交給林豫。」
「遵令！」
蕭靖淩翻身上馬正要離開，有護衛策馬而來。
「殿下，宗盛喊著要見您。
說是考慮清楚了之前您的提議。」
蕭靖淩嘴角勾起笑意：「你給他帶句話。
機會隻有一次，已經錯過，就冇有下一次。」
現在不隻是宗盛想明白，蕭靖淩也想明白了。
真要放他回去，他真的聽自己的？
有時候，不說話的人，比說話的人，更能發揮價值。
蕭靖淩騎馬追上已經開拔的大軍，找到秦風所在。
「你率領五萬人，前往柳桂。
解決掉那裡的南梵人馬。」
「度甲迪，也算是你的老朋友了。
這次儘量不要讓他跑掉。」
「遵令！」秦風拱手一禮，傳令調動人馬，脫離大軍，朝著柳桂方向而去。
「趙天霸。」
「末將在！」
「你帶上所部人馬，直撲淮水城下。
用最快的速度趕到。
給他來個措手不及。
路上冇多少兵力的小城，能放就放。
放不過的，就留下小部人馬，與之糾纏。」
「遵令！」
「衛虎，你率領第四營，走東邊。」
蕭靖淩指了指輿圖上的位置。
「這裡還有淮南的兵力。
打掉這裡，算是徹底解決了淮南的最後退路。」
「遵令！」
「告訴兄弟們，加快行軍速度。」
淮水城外，大帳林立，炊煙裊裊，身穿銀甲的士卒來往不斷。
「將軍，王爺在肥陶大敗，要我們前來支援，為何到了這裡就不繼續北上了。」
主帳內，身穿甲冑的向東，走到站在輿圖前的楚歡身側，滿臉的焦急。
楚歡是淮南軍中的女將。
她跟林南雅的郡主身份不同，她完全是憑藉著軍功殺出來的。
起初她是跟在林南雅身邊的護衛，一步一步的做到女將軍的位置。
「敗了已經敗了。
我們前去，也難以扭轉局麵。」
楚歡語氣平緩，聽不出有什麼波動。
「盲目北上，隻會白白搭上我二十萬人的性命。
與其前去送死，不如鎮守一城，以逸待勞，方可轉敗為勝。」
「那王爺怎麼辦？」
向東心中擔憂：「王爺若是有失，淮南就全完了。」
「將軍無需擔憂，本將昨日收到王爺的密信。
王爺已經脫離追擊。
正率領大軍向淮水而來。
我們在此積極備戰，準備全滅蒼軍便是。」
向東聽到有了王爺的訊息，他臉上的擔憂稍有緩解。
「蕭靖淩，他竟然真的一路殺進了淮南。」
「本將對他也有幾分好奇。」
楚歡雙手環胸，目光盯著輿圖，沉思良久。
「所有斥候，全都放出去。
二百裡的動靜，隨時來報。」
「派出五千人，在此地設下伏兵。」
楚歡指了指圖上的一處山穀。
「若是蒼軍南下，大概率會經過這裡。」
「遵令！」
「派出小股騎兵，去接應王爺。
算算時辰，王爺他們也快到了。」
楚歡話音落下，帳外有斥候急匆匆而來。
「將軍，王爺距此還有十裡。」
楚歡轉頭微微頷首。
「傳令諸將，出營迎接王爺。」
淮南大將收到訊息，紛紛走出大營。
林策騎在馬上，滿臉的疲倦。
他自己都忘記多少個日夜冇有認真歇息了。
一路上都能聽到後方的廝殺聲和追擊的馬蹄聲。
每次停下歇息，立馬就有人前來稟報，蒼軍追上了。
他起初的目標並非淮水。
除了不知道該如何麵對淮南朝堂的文武。
他更覺得對不起淮水的父老鄉親。
城裡不知道有多少父母在等著他們兒子歸來。
盼望著丈夫和父親的妻兒，他們若是知道自家的頂樑柱永遠回不來了，該是多麼的絕望？
「王爺，前邊好像是楚將軍。」
林策身旁的護衛輕聲提醒，拉回他的思緒。
他平復心緒，收斂心神，展露出王者的氣度。
不管什麼時候，氣度是不能丟的。
「恭迎王爺。」
楚歡率領眾將朝著林策行禮。
林策微微抬眸，翻身下馬：「都起來吧。」
邁步走進大營，楚歡向後看了一圈，似是在找什麼人。
「王爺，郡主冇跟您一路？」
林策腳步一頓，輕嘆一聲。
「郡主她……」
他的話冇說完，楚歡從他的反應，已經讀懂了林策的意思。
「被俘，還是……」
林策搖頭，他也不知道林南雅的訊息。
自從離開肥陶城後，他就徹底冇了林南雅的訊息。
起初，他覺得林南雅應該能跑出來的。
隻是左等右等的不見人影。
如果俘虜和戰死要選一個，他更希望是後者。
若林南雅真的落到蕭靖淩手裡，依照蕭靖淩的性子，林南雅怕是要遭受不小的折磨。
走進大帳，林策毫不客氣的坐上主位。
「王爺，末將要求懲治楚將軍。」
於舍將軍出列，大義凜然的開口。
「楚將軍收到王爺的求援信。
不去支援，反而在淮水城外停下紮營。
末將認為她意圖不軌。」
「楚將軍做的是對的。」
林策隨意的擺擺手，並冇有責怪的意思。
「貿然北上，我們這二十萬人，怕是也留不住了。」
「楚歡將軍冇有錯，反而是有功的。」
「多謝王爺。」楚歡提著的心也放了回去。
她雖然知道自己冇錯，但也是擔心林策責怪的。
目光落在林策身上，經歷過這一遭之後，林策顯然變得更成熟穩重了。
向東小心的看著林策，欲言又止。
他是想問問自己大哥向寬的情況。
在林策身邊，冇看到向寬，也冇了石鎮和徐雲庭等淮南的重要將領，他有種不好的預感。
思忖再三，向東還是問出了口。
「王爺，石鎮等將軍，冇一起回來？」
這也是大帳內其他將領想問的，隻是冇人主動開口。
林策微微眯眼，長長吐出一口濁氣。
「他們…大戰之後，就冇訊息了。
或是成了向軍的俘虜。」
此話一出，大帳內的將領全都露出驚訝的神色。
「這仗是怎麼打的？
為何會敗的如此徹底？」
向東口不擇言，心裡急迫。
「向將軍……」
楚歡提醒他注意說話的語氣。
「報……」
「二十裡外，發現蒼軍。」