“什麼嘛？原來殺人兇手就是你呀！”藤枝素華先是驚訝，隨即竟然露出一絲懊惱，“我還以為一定是弟弟藤枝繁做的好事呢！這樣我分到的財產不就得少一半了嗎？虧我還特地雇傭偵探，想要抓住他的狐狸尾巴呢，結果就失敗了！”
妃英理冷冷地看著她：“這個關於遺產的分配，如果幹雄先生沒有父母或兄弟的話，應該是全數由配偶繼承，不會分給前妻的兄弟的哦。”
“真的嗎？”藤枝素華瞬間轉憂為喜，“原來是我會錯意了！”
“但是，”妃英理話鋒一轉，“這是在乾雄先生沒有留下遺言的情況下。”
藤枝素華的笑容僵住。
“總而言之，”妃英理拿出那份委託契約，“還是要請你支付揪出兇手的報酬——1000萬啊。”
“為什麼？乾雄已經被殺身亡了不是嗎？”
“但是當初簽契約的時候，並沒有表明要‘保護他的性命’吧？而且你也都簽名蓋章同意了。”
“嗯……這也無所謂。”藤枝素華想了想，又放鬆下來，“隻要有乾雄留下來的遺產，1000萬算不了什麼。”
妃英理推了推眼鏡，鏡片閃過一道白光：“順便告訴你，在遺產的繼承手續確定之前，隻要是乾雄先生名下的資產都會遭到凍結的。所以現在，請你用自己的財產來支付了啊。”
“不會吧？！”藤枝素華臉色大變。
“就算你拒絕支付，我還是可以強製執行，扣押你名下的財產的。你要這樣子嗎？”妃英理步步緊逼。
藤枝素華徹底傻眼，癱坐在椅子上。
案件結束後，小蘭忍不住感慨：“好厲害呀……”
後來，藤枝幹雄的遺囑被公開，內容隻有簡單一句：
“我的遺產，絕不留給沒辦法守護我的性命的人。全部捐贈給國家處理。”
結果，那位機關算盡的藤枝素華二太太，真的一毛錢都沒拿到。
回家的路上，夜色已深。小蘭看著並肩走在前麵的母親和有希子阿姨，她們似乎還在聊著什麼，偶爾傳來輕笑聲。柯南跟在旁邊，打了個哈欠。
“柯南，”小蘭輕聲問，“你說……媽媽和爸爸，還有可能嗎？”
柯南抬起頭，看著小蘭眼中複雜的期待，想了想，用孩子的語氣說：“不知道耶……不過，英理阿姨今天，其實還挺關心毛利叔叔的吧？雖然她嘴上不說。”
小蘭笑了笑，揉了揉柯南的頭髮：“也許吧。”
前方，妃英理似有所感，回頭看了小蘭一眼，目光柔和。有希子則促狹地撞了撞她的肩膀，低聲說了句什麼，引得妃英理嗔怪地瞪了她一眼，嘴角卻微微上揚。
帝丹高中的“公主”與“女王”，在二十年後，以這樣一種方式，在月光下再次並肩而行。
而毛利偵探事務所那筆荒唐的債務，以及那場無疾而終的選美比賽最終票選誰的懸念，似乎也隨著夜風，暫時飄遠了。
————
東京的夜色總是裹挾著一種矛盾的溫柔——霓虹如血管般在都市的肌理中明滅，照亮了表麵繁華，卻讓陰影更加深邃。
保時捷356A如一尾黑色的魚，滑行在這片光與暗的交界處。
車內，煙霧繚繞。
琴酒的聲音像是從冰層下傳來，帶著金屬摩擦般的冷硬：“貝爾摩德要辦一場不符時序的萬聖節派對。”
副駕駛座上，白蘭地緩緩轉過頭。車內昏暗的光線在他臉上切割出分明的陰影，讓那雙湛藍色的眼睛看起來像是一汪泉水。
“萬聖節派對？”白蘭地有些驚訝，“現在才八月。”
“嗯。”琴酒點燃一支七星，猩紅的光點在昏暗中明滅，照亮了他稜角分明的下頜線，“那女人的試探。上次在紐約扮成銀髮殺人魔，被赤井秀一攪了局。她想找回場子，所以搞了這個。”
白蘭地的指尖在膝蓋上無意識地敲擊著，聞言，“少抽煙。跟那位先生打過招呼了？”
“否則我也不會在這裏。”琴酒吐出煙霧，灰色的煙圈在密閉空間裏緩慢擴散，“那位先生同意了。既然他說了，我們照做就是。”
他頓了頓，銀色長發下的眼睛瞥向白蘭地，“不過，舞台是她的，戲怎麼演，未必全由她說了算。”
白蘭地輕輕頷首，“明白了。”他說，“我會在她劇本的基礎上，做一些‘必要的調整’。”語氣玩味，也讓琴酒嘴角勾起一絲幾乎看不見的弧度。
保時捷在一個紅燈前停下。對麵大樓的巨型螢幕上，正在播放女演員克裡斯·溫亞德的新電影預告片——貝爾摩德的公眾麵孔。螢幕上的她美艷不可方物，笑容裡藏著無盡秘密。
“不符時序的萬聖節……”白蘭地低聲重複，這次的聲音裏帶上了一絲幾不可聞的嘲諷，“他們到底以為現在是幾月？”這句低語近乎嘆息，消散在引擎重新啟動的低吼中。
琴酒猛踩油門，保時捷如箭般竄出。白蘭地身體微微後仰，目光卻依舊鎖定在窗外。
貝爾摩德嘛……從哪裏插手比較好呢。
“需要我做什麼？”琴酒問，打破了他的沉思。
白蘭地睜開眼，灰藍色的瞳孔在黑暗中泛著冷光：“暫時不需要。但讓伏特加準備好車和武器，隨時待命。另外，”他頓了頓，“讓基安蒂和科恩保持聯絡通暢，但暫時不要分配具體任務。”
“你想等。”琴酒理解了。
“我想看。”白蘭地糾正，“看她到底想幹什麼，看誰會跳進她的陷阱，看我們能在什麼時候、以什麼方式介入，才能獲得最大收益，同時將風險降至最低。”
保時捷拐進一條僻靜的街道，最終停在一棟不起眼的公寓樓前。
下車前，白蘭地最後看了一眼夜幕：“Gin，記住——我們的目標永遠是最優解，不是誰的個人恩怨。貝爾摩德可以玩她的遊戲，但遊戲的結局，必須符合組織的利益。”
琴酒沒有回答，隻是將煙蒂按滅，順手將口袋裏的密封袋拿出來開啟，放進去，等送去組織後勤部門處理，他懂白蘭地的意思，也認同。
兩人進入公寓，電梯執行。
電梯門開啟，走向走廊盡頭的房間。門鎖是三重生物識別，兩人依次通過視網膜、指紋和聲紋驗證。門無聲滑開，露出裏麵與外部樸實裝潢截然不同的空間——一整麵牆的顯示屏，實時滾動著全球各大金融市場的指數、新聞熱點、加密通訊流量分析圖。
另一麵牆則是東京的實時監控網路，數百個攝像頭畫麵以小視窗形式排列，其中十幾個正聚焦於米花町的不同位置。
白蘭地脫下外套，掛好，動作一絲不苟。他坐到主控台前，手指在鍵盤上飛舞，調出組織內部資料庫中關於“滿月”和“萬聖節”的所有關聯記錄。
同時，他啟動了之前悄悄植入貝爾摩德常用通訊裝置的一個後門程式——那是一個納米級的硬體竊聽器，通過一次“偶然”的裝置維護機會安裝，貝爾摩德至今未察覺。
螢幕亮起，資料流如瀑布般傾瀉。白蘭地身體微微前傾，眼睛緊盯著螢幕，嘴角慢慢浮現出一絲冰冷的微笑。
遊戲開始了。但這一次，製定規則的不是貝爾摩德，也不是任何自以為是的“氣運之子”。
琴酒就在白蘭地的背後一直看著，不發一言。
三天後，米花町，毛利偵探事務所。
下午的陽光斜射進窗戶，在木質桌麵上投下溫暖的光斑，卻驅不散室內某種逐漸凝聚的寒意。
毛利小五郎揮舞著手中的信封，臉紅脖子粗，唾沫星子幾乎要噴到對麵的空氣裡。
“無能的偵探毛利小五郎先生？！這簡直是對我名偵探的公開侮辱！”他將那封措辭詭異的英文邀請函重重拍在桌上，紙張與桌麵撞擊發出清脆的響聲。
信封是厚重的羊皮紙質地，邊緣燙著暗金色的紋路，封口處用黑色火漆密封，火漆上的圖案是一個扭曲的山羊頭骨。信紙同樣考究，印刷字型是優雅卻透著詭譎的手寫體。內容簡短而挑釁：
“無能的偵探毛利小五郎先生：
這個月的滿月當晚，請容我邀請閣下參與這場恐怖的夜宴。這將是一場血腥的船上派對。當然，無論閣下到時出席與否，即將死去的可憐羔羊都將會詛咒自己的命運，罪人也將在他臨終之前喝得酩酊大醉。”
落款是“Vermouth”，沒有地址，隻有一個時間和地點：本月滿月之夜，東京港第三碼頭，“海神號”。
“Vermouth？這是什麼鬼名字？”毛利小五郎抓著頭，轉向正在泡茶的小蘭，“小蘭啊，你英文好，這什麼意思？”
小蘭放下茶壺，接過信紙，眉頭慢慢蹙起：“Vermouth……芙莫絲。”
角落裏的沙發上，柯南的心跳漏了一拍。他正假裝專心搭積木，手中的塑料塊卻因為瞬間的用力而捏得發白。Vermouth——貝爾摩德，是酒！難道說…
柯南的大腦以他作為偵探時都難以企及的速度飛轉。他強迫自己深呼吸，壓下幾乎要衝破喉嚨的驚呼。冷靜，工藤新一，冷靜。現在驚慌沒有任何幫助。
“叔叔，這封信看起來好可怕哦。”柯南用稚嫩的聲音說，同時湊近桌子，“什麼‘血腥的派對’、‘死去的羔羊’……會不會是惡作劇啊？”
“惡作劇？”毛利小五郎叉腰，“哪有惡作劇用這麼貴的紙！這羊皮紙一張就要好幾百日元吧！”
小蘭擔憂地看著信：“爸爸，我覺得柯南說得對。這封信感覺不太對勁……要不我們還是報警吧？”
“報警？開什麼玩笑！”毛利小五郎挺起胸膛，“這是對我名偵探的公然挑釁！對方既然下戰書了，我毛利小五郎豈有退縮之理！江湖人有江湖人的規矩！”
“可是爸爸……”
“沒什麼可是的！小蘭，幫我聯絡你那個有錢人家的大小姐朋友，問問她有沒有適合派對的禮服！對了，信上說希望參與者扮成怪物，還要穿黑色西裝或禮服……”毛利小五郎已經開始摩拳擦掌，“我得好好想想扮什麼，吸血鬼？狼人？還是科學怪人？”
柯南看著叔叔興奮的樣子，心中警鈴大作。
他藉口要去阿笠博士家玩遊戲，匆匆跑下樓。一出事務所大門，他立刻掏出手機，一邊跑一邊撥通了服部平次的電話。
與此同時，阿笠博士家。
地下室的門緊閉，裏麵隻開著一盞昏暗的枱燈。灰原哀坐在電腦前，螢幕冷白的光映照著她蒼白的臉。她麵前的螢幕上，正顯示著與毛利家收到的那封一模一樣的邀請函掃描件——隻是收件人一欄，寫的是“江戶川柯南”。
這是工藤新一剛剛發給她的。電話裡，“工藤”的聲音傳來，帶著某種故作輕鬆卻掩不住緊繃的語調：
“灰原，你也看到了。他們知道，至少懷疑。這封信直接寄到博士家，指名給‘江戶川柯南’。”
灰原的手指冰冷，她握緊拳頭，指甲陷進掌心，試圖用疼痛驅散那股從脊椎升起的寒意。“為什麼……為什麼不是直接襲擊？為什麼要用這種方式？”
“不知道。但不去就永遠不知道他們在打什麼算盤。”電話那頭的“工藤”頓了頓，“而且，我也很想知道，那個把我兄弟變小的組織，到底有多大能耐。”
灰原哀閉上眼睛。她知道電話那頭其實是服部平次——工藤已經和她通了氣，計劃由服部假扮工藤登船吸引火力，真正的工藤則隱藏在暗處。
這是個大膽到近乎瘋狂的計劃，但她無力阻止。工藤新一決定的事，很少有人能改變。
“你會死的。”她輕聲說，聲音微顫，“這是個陷阱，他們肯定做好了萬全準備。”
“或許吧。”服部平次的聲音裡透出關西人特有的倔強，“但有時候，陷阱裡纔有你想要的答案。放心，我和工藤那傢夥製定了詳細的計劃，阿笠博士也給了不少好東西。我們不會蠻幹的。”
不會蠻幹？灰原哀苦笑。潛入那個組織成員主辦的、明顯充滿惡意的派對，這本身就是最極致的“蠻幹”。
“灰原，”服部的聲音嚴肅起來，“還有一件事。工藤讓你這段時間絕對不要離開博士家，無論發生什麼。他會讓博士加強安保係統，FBI那邊……朱蒂老師也會在附近佈置人手。”
“朱蒂·斯泰林？”灰原哀睜開眼，“她不是回美國了嗎？”
“又回來了。具體情況工藤沒說，但他好像和FBI達成了某種合作。”服部頓了頓，“總之，相信我們。這次，我們要主動出擊。”
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