暮色漸深，月見裏弦在與工藤新一、服部平次等人告別後，便獨自返回了他與琴酒共同使用的安全屋。
鑰匙插入鎖孔，發出輕微的“哢噠”聲，門應聲而開。屋內一片寂靜，隻有窗外透進來的零星燈火在地板上投下斑駁的光影。
琴酒還沒有回來。
白蘭地看了眼時間，還早。
他脫下外套，熟練地掛好，一種莫名的、類似於“家”的寧靜感包裹著他。
或許是因為心中那份悄然滋長、再也無法忽視的情感，讓這個原本冰冷、隻作為臨時據點的地方，多了幾分不一樣的意味。
他挽起袖子，決定趁著琴酒回來之前，將安全屋徹底打掃一遍。
動作利落而高效，擦拭傢具，清理掉任何可能遺留的線索，整理好各類物品。
做完這一切，屋內煥然一新，空氣中也瀰漫著清潔過後淡淡的氣味。
接著，他去了附近的超市，精心挑選了食材，腦海中浮現的是琴酒偶爾會多動一筷子的菜肴。
最終，他決定做一道清爽的冷盤，一份香氣濃鬱的奶白鯽魚湯，一道外酥裡嫩的鍋包肉，以及一鍋燉得酥爛入味的土豆燉牛肉。
廚房裏很快響起了有節奏的切菜聲和食物下鍋的“滋啦”聲。
白蘭地專註地忙碌著，像在進行一場精密的儀式，每一個步驟都傾注著難以言明的心意。
當最後一道菜剛端上桌，玄關處便傳來了鑰匙轉動的聲音。
門開了，首先映入眼簾的是那標誌性的黑色風衣和銀色長發。
琴酒邁著慣有的、帶著壓迫感的步伐走了進來，帽簷下的眼神銳利如鷹，但在看到屋內溫暖的燈光、桌上冒著熱氣的飯菜以及繫著圍裙的白蘭地時，那銳利似乎微不可察地柔和了一瞬。
伏特加一如既往地跟在琴酒身後，憨厚的臉上帶著任務結束後的疲憊，以及看到美食時本能流露出的渴望。
他吸了吸鼻子，聞到滿屋的飯菜香，眼睛頓時亮了起來，下意識就想跟著大哥往裏走，順便蹭一頓飯。
“大哥，白蘭地，你們這是……”伏特加話還沒說完，就對上白蘭地掃過來的眼神。
那眼神並不兇狠，甚至帶著點慣常的、看似溫和的笑意，但其中蘊含的警告和“請勿打擾”的意味卻像冰錐一樣，刺中了伏特加。
伏特加瞬間噤聲，腳步僵在原地，進也不是，退也不是。他訕訕地摸了摸鼻子，腦子飛快轉動，找了個蹩腳得連自己都不信的理由：“呃…那個…我突然想起來，我還有點事！對，很重要的事！大哥，白蘭地，你們慢慢吃，我先走了！”
說完，幾乎是以逃離的速度轉身離開了安全屋，還順手帶上了門。
走到樓下，坐進自己的車裏，伏特加才憤憤不平地捶了一下方向盤，低聲嘟囔：“哼！還以為白蘭地是個什麼好人呢，結果…可惡！那明明是大哥的安全屋，憑什麼不讓我進？我跟大哥一起做任務的時候，你都不知道在哪呢！”
但抱怨歸抱怨，借他十個膽子，他也不敢現在回去觸黴頭。
隻能悻悻地發動車子，回自己的安全屋，隨便找了些速食食品填飽肚子，然後開啟電視，沉浸在沖野洋子的歌舞中，試圖用偶像的笑容撫慰自己“受傷”的心靈。
“洋子小姐！賽高！”他揮舞著熒光棒，暫時忘卻了剛才的“委屈”。
安全屋內，隨著伏特加的離開，空間重新恢復了寧靜。
琴酒似乎對這個小插曲毫不在意，他脫下風衣和帽子，掛在衣架上，露出了裏麵貼身的黑色針織衫。
他走到餐桌前，看著一桌精心準備的菜肴，沒說什麼，隻是徑直坐了下來。
白蘭地為他盛好飯，兩人相對無言，開始用餐。氣氛並不尷尬，反而有一種奇異的和諧與安寧。
隻有餐具輕微碰撞的聲音，和食物被咀嚼的細微聲響。白蘭地注意到，琴酒確實多喝了一碗魚湯，鍋包肉也吃了好幾塊。
這個發現讓他心底泛起一絲微小的、滿足的喜悅。
飯後，琴酒主動收拾了碗筷，拿到廚房清洗。白蘭地有些驚訝，但沒有阻止，他樂得享受這份罕見的“待遇”。
他解下圍裙，走到客廳，窩進柔軟的沙發裡，拿起遙控器開啟了電視。
螢幕上光影閃爍，各種節目輪番上演，但白蘭地的心思並不在上麵。
他漫無目的地切換著頻道，耳朵卻敏銳地捕捉著廚房裏傳來的水流聲和碗碟碰撞的清脆聲響。這平常的、居家的聲音，在此刻聽來竟如此令人心安。
不久，水流聲停了。
腳步聲靠近，身邊的沙發坐墊微微下沉，帶著熟悉的冷冽氣息。
琴酒坐了下來，他的目光落在電視螢幕上，似乎真的被裏麵的內容所吸引，儘管那隻是一個吵鬧的綜藝節目。
白蘭地看著他線條冷硬的側臉，心頭微動。他將電視音量調小，直到成為背景裡模糊的雜音。
然後，他側過身，用帶著幾分分享意味的語氣，開始對琴酒講述今天一天發生的事情。
他提到了工藤新一的“回歸”，提到了那個有趣的學園祭和話劇表演，提到了服部平次，語氣平靜得像在描述一場與己無關的戲劇。
最後，他從口袋裏小心地取出一個密封好的小樣本管，裏麵是少量暗紅色的液體。
“這是從雪莉手中獲得的工藤新一的血液樣本，當時他的情況已經很不好，隨時可能又變小，但不知道為什麼，變大的時間延長了。”
白蘭地將樣本管遞給琴酒，“雖然當時情況有些混亂，但機會難得，我順手取了一份。或許對組織的研究有用。”
琴酒接過樣本管，冰冷的指尖無意中擦過白蘭地的手心，帶來一絲微涼的觸感。
他將其舉到眼前，銳利的綠眸審視著那抹紅色，嘴角勾起一抹弧度。“幹得不錯，白蘭地。”
他低沉的聲音響起，帶著一絲讚許，隨即小心地將樣本管收了起來。
彙報完畢，白蘭地重新將電視音量調大，這次他找了一個看起來還有點意思的娛樂節目，任由裏麵歡快的音樂和笑聲填充房間。
他起身走進廚房，動作熟練地切了一份水果拚盤，橙子、蘋果、草莓、芒果，色彩繽紛，整齊地碼放在玻璃碗中。
他端著水果回到客廳，放在兩人麵前的茶幾上。
然後拿起一個小叉子，叉起一塊多汁的草莓，極其自然地遞到琴酒的嘴邊。
琴酒的目光終於從電視上移開，落在那塊遞到嘴邊的草莓上，又抬眼看了看白蘭地。
白蘭地維持著遞的姿勢，眼神平靜，帶著一絲不易察覺的期待。
短暫的停頓後，琴酒什麼也沒說，微微低頭，張口將草莓吃了進去。
殷紅的唇瓣擦過銀色的叉尖，那個瞬間，白蘭地的心跳漏了一拍。
他看著琴酒緩慢咀嚼的樣子，喉結不自覺地滾動了一下，感到一陣莫名的口乾舌燥。
他幾乎是下意識地，就用剛才琴酒用過的那把叉子，叉起一塊金黃的芒果，送進了自己嘴裏。
芒果甜膩的汁液在口中化開，彷彿也沾染了方纔那一瞬間的、屬於琴酒的隱秘氣息。
琴酒看到了他的動作，眉頭幾不可察地蹙了一下，發出一聲極輕的、近乎氣音的“哼”，隨即瞪了他一眼，眼神裏帶著警告，但終究沒有出言斥責。
這個默許的態度，像是一點星火，落在了白蘭地早已蓄滿期待的心原上。
他感到一股勇氣在胸腔裡滋生、蔓延。他放下叉子，右手狀似無意地、悄悄地向旁邊移動，一點點靠近琴酒隨意搭在沙發上的左手。
兩人的手背距離在毫釐之間縮短。
白蘭地的動作極其緩慢而小心，如同靠近一隻警惕的猛獸，時刻觀察著琴酒的反應。
隻要琴酒流露出哪怕一絲一毫的抗拒，他就會立刻收回手，將一切偽裝成無心之舉。
然而，沒有。
直到他的手指輕輕覆蓋在琴酒的手背上，感受到那略低於常人的體溫和麵板下堅硬的骨節，琴酒依然沒有任何動作，沒有躲避，沒有抽回，甚至連眼神都沒有絲毫變化，依舊定格在電視螢幕上，彷彿完全沒有察覺到這越界的觸碰。
白蘭地心中一陣狂喜，組織的頂尖殺手，對周圍環境的感知何其敏銳，怎麼可能察覺不到？他沒有躲，這本身就是最明確的答案！
不再猶豫，白蘭地的手指微微用力，完全握住了那隻骨節分明、帶著薄繭的手。
然後，他小心翼翼地、帶著試探地，將自己的手指擠入琴酒的指縫間，最終，十指緊密地交握在一起。
琴酒的手有些涼，但白蘭地的手心卻是滾燙的。
冷與熱的交融，通過緊密相貼的麵板傳遞著一種難以言喻的親昵。
琴酒的手指微微動了一下，似乎有些不習慣這種緊密的纏繞，但最終，他還是任由白蘭地握著，沒有掙脫。
一種淡淡的、曖昧而又溫馨的氛圍在兩人之間無聲地瀰漫開來，將客廳與外麵喧囂的世界隔絕開來。
電視裏依舊播放著吵鬧的節目，但那些聲音彷彿都成了遙遠的背景音，他們的世界裏，隻剩下彼此交握的雙手和近在咫尺的呼吸。
時間在靜默中流淌。
不知道過了多久，琴酒才動了動，將手從白蘭地的掌心中抽了出來。
動作不算突兀，但也帶著結束的意味。他站起身，聲音恢復了平日的冷淡：“時間不早了。”
說完，他便轉身上樓，走向自己的臥室，準備洗漱。
白蘭地怔怔地看著自己空落落的手，掌心似乎還殘留著那份微涼的觸感和緊握的力度。
隨即，巨大的狂喜如同海嘯般席捲了他！他成功了！琴酒允許了！這不僅僅是默許，這幾乎是……回應！
他心情激蕩，幾乎無法自持。
直到洗漱完畢，躺在那張屬於他的、與琴酒僅一牆之隔的床上，興奮的情緒依舊沒有絲毫減退。
他在床上翻來覆去，腦海裡一遍又一遍地回放著剛纔在沙發上十指相扣的畫麵，琴酒那雙綠眸中一閃而過的縱容，以及他抽回手時那看似冷淡實則可能蘊含別樣情緒的側影。
就在他再一次因為激動而忍不住翻身，弄得床墊發出輕微聲響時——
“咚！”
一聲沉悶的、清晰的撞擊聲從他靠牆的那一側傳來。聲音不大，但帶著明顯的不悅和警告意味。
是琴酒，他顯然被隔壁這持續不斷的、窸窸窣窣的動靜惹惱了，隨手抄起床頭櫃上的某個金屬擺件，砸在了牆上。
白蘭地瞬間僵住，如同被按下了暫停鍵。
所有的動作和翻騰的思緒都在這一刻凝固。
他屏住呼吸，仔細聆聽著隔壁的動靜。那邊似乎也安靜了下來。
幾秒後，白蘭地小心翼翼地、儘可能不發出任何聲音地，重新躺好，拉高被子，強迫自己停止翻滾。他
知道，他的寶貝（已經在心裏這麼稱呼了）需要休息，不能再打擾了。
與白蘭地一牆之隔的房間內，琴酒平躺在床上，睡姿一如既往的規整，幾乎紋絲不動。
隻有黑暗中，他那微微上揚的嘴角，泄露了一絲與他平日形象截然不同的、極淡極淡的笑意。
然而，他剛醞釀出一點睡意，放在枕邊的手機就“叮”的響了一聲，螢幕亮起，顯示有新訊息進入。
琴酒蹙眉，伸手拿過手機。解鎖，發信人赫然是“白蘭地”。
點開，內容簡潔明瞭：【明天晚上7點，米花中央大樓瞭望餐廳，一起吃飯？】
琴酒盯著那條訊息看了幾秒，指尖在螢幕上懸停片刻，最終既沒有回復“好”或“不好”，也沒有輸入任何文字。
他隻是按滅了手機螢幕，將其重新放回床頭，閉上眼睛，繼續他被打斷的睡眠準備。
另一邊的白蘭地，在鼓起勇氣發出那條堪稱“約會邀請”的訊息後，就陷入了焦灼的等待。
一秒，兩秒，一分鐘，五分鐘，十分鐘……手機螢幕暗了又被他按亮，卻始終沒有等到任何回復。
“啊啊啊……”他在內心無聲地吶喊，“琴酒他到底什麼意思啊？究竟是答應還是不答應？”
他又想在那張足夠寬敞的床上翻滾以宣洩內心的忐忑，但一想到剛才那聲警告般的悶響，隻能強行忍住，身體僵硬地躺著，感覺每一分每一秒都格外漫長。
就在這種反覆煎熬中，天色漸漸泛起了微光。
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